Почти сразу за Рэпид-сити картина резко меняется. Начинаются Паха Сапа, то есть Горы, Которые Черные, как называли их индейцы племени сиу. Теперь их называют по-английски Блэк Хиллз — Черные Холмы. Почему холмы, а не скалы или горы, — мы так и не узнали. Ведь это самые высокие горы к востоку от Скалистых гор до самого Атлантического океана. Они внезапно вздымаются над окружающими равнинами, как лесистый остров. Это название дали горам первые переселенцы. На фоне окружающих прерий, покрытые зелеными соснами и елями горы действительно кажутся черными. Белого человека привела сюда погоня за золотом.

Индейцы сиу, жившие в прериях вокруг гор, считали эти места священными и оберегали их, так как от этого зависела их жизнь. У подножья гор паслись многочисленные стада бизонов, которые служили индейцам пищей, а их шкура — одеждой. Горный район разделяли бизоньи тропы, пролегавшие у подножья скал. Индейцы сиу объединились с другими индейскими племенами под предводительством известных индейских вождей Крейзи Хорса, Ситтинг Була и других против белых завоевателей. Но что они могли противопоставить огнестрельному оружию белых?

Черные Холмы, как островок в прериях Южной Дакоты, раскинулись на территории шириной в 75 и длиной в 150 миль. Это своего рода оазис в засушливых, выжженных солнцем прериях и пустынях Великой Американской равнины. Здесь в изобилии выпадают дожди, и «холмы» покрыты роскошной растительностью. Горные цепи и долины густо заросли сосной, елью, дубом, вязом, железным деревом, кедром и другими ценными породами. Нигде в прериях мы не видели такого изобилия дикорастущих цветов, как на Черных Холмах. Среди густой зеленой растительности гор нет-нет да и мелькнут живописные прозрачные озера, быстрые речушки, ручьи и зеленые луга. Время от времени недалеко от дороги появляются огромные американские бизоны, красивые ветворогие олени или крохотные бурундуки и белочки. Водятся здесь также лоси, антилопы, большерогие бараны, дикобразы, горные козы. В озерах мы видели много рыбы.

Почти во всех направлениях Черные Холмы пересекают автомобильные дороги. Тут уже не чувствуешь себя затерявшимся где-то в пустыне одиноким путником. Эти места привлекают к себе тысячи автотуристов. Недалеко за Рэпид-сити по пути на Черные Холмы мы попали в громаднейший заповедник Америки. Никогда еще мы не видели такого количества живых змей, кобр, крокодилов и аллигаторов, огромнейших черепах, весом до 600 фунтов, на которых можно было даже покататься верхом, а также богатейшей коллекции всевозможных животных, особенно пресмыкающихся, как в этом музее.

В магазине сувениров зоомузея мы завели разговор со смуглым парнем в сомбреро. Он оказался словоохотливым, а узнав, что мы русские, очень обрадовался и разговорился еще больше.

— Боб Дэвенпорт, — представился он. — Я из Южной Дакоты, город Лидс, Черные Холмы.

Говорили о зоомузее, сувенирах, Южной Дакоте, но постепенно перешли на другие темы.

— Я впервые вижу советских. У нас много и по-разному о вас говорят. Не только я, но и многие другие когда-то плохо думали о Германии, а теперь нас учат думать, что не Германия, а Россия наш действительный враг.

— И вы тоже так считаете?

— Откровенно говоря, нет.

— А где вы работаете?

— Там же, в Лидсе, на золотых рудниках.

— А кто их хозяин?

— Мистер Хоумстейк. Раньше они принадлежали Вильяму Рандольфу Херсту.

— Вы довольны работой? — спросили мы.

— Я благодарю бога, что пока и этой работы не потерял. У нас все время механизируется производство, и каждый месяц увольняются люди.

— Но ваш профсоюз, очевидно, отстаивает ваши права?

— Профсоюз? — переспросил он. — Нет, наша администрация таких вольностей не допускает. У нас нет никаких рабочих организаций. Не нравится — уходи. И, по правде говоря, я давно бы ушел, но куда?

— У вас семья есть?

— Что вы! Мне еще много нужно поработать, чтобы я имел право жениться.

— Сколько вам лет?

— Скоро будет тридцать два.

— Ну, вы еще молоды, еще успеете обзавестись семьей и устроить свою жизнь, — посочувствовали мы.

— Да, я тоже так думаю, но если хватит сил и здоровья.

Мы тепло распрощались с Бобом Дэвенпортом. Впереди Блэк Хиллз — Черные Холмы — его родина.

Начинаем подниматься в горы. Перед нами открывается Красная долина. Она действительно красная. Когда-то давно на этом месте было громадное озеро и имевшиеся там окиси железа передали красный цвет глине и другим породам, из которых сейчас состоит долина. Когда мы пересекали Пахасапа Лаймстоун, красные цвета сменились серыми. Это край известняковых пород. Тут насчитывается более 250 минералов и более 50 различных скалистых пород. Но основным богатством этих гор являлось, да и до сих пор еще является, золото. Попадаются замечательные по красоте пещеры, но нас зовет вперед указатель к национальному американскому памятнику — горе Рушмор. На горных дорогах все больше встречается автомашин.

Недалеко от самой горы Рушмор мы попали в индейскую резервацию. Больно и грустно было смотреть на разукрашенного индейца атлетического телосложения (бывшего вождя племени), который сейчас каждый день показывает себя посетителям и разрешает фотографировать за несколько долларов. Здесь же живут его жена и дети, и они вынуждены делать то же самое. Такова судьба коренных жителей Америки… Какое унижение человеческого достоинства! И это в наш век, в «демократической» Америке! Рядом с памятником прославленным президентам американского народа.

Этот величественный памятник мы увидели еще издали — четыре огромнейших статуи высотой 480 футов каждая. Прямо в скале высечены фигуры президентов Соединенных Штатов Америки: Джорджа Вашингтона, Авраама Линкольна, Томаса Джефферсона и Теодора Рузвельта. Создан этот грандиозный памятник руками выдающегося мастера Гатсона Борглюма.

У подножья памятника разбиты громадные залитые асфальтом площадки для автопарковки и работает туристический центр, рассчитанный на 10 000 посетителей в день, а еще ниже — индейское поселение.

Мы уже хотели было без остановок и задержек спускаться в Вайоминг, как нам попался указатель — «Крейзи Хоре». Ну как можно было проехать и не остановиться у этого замечательного памятника. Собственно памятника, как такового, великому индейцу еще нет. Но уже более двадцати лет непрестанно трудится над ним скульптор из Бостона — Корзак Зиолковский. Мы долго старались различить всадника и лошадь, но пока это только громадная скала, на которой работает несколько бульдозеров и небольшая группа людей. Со временем скала превратится в скульптуру длиной в 641 фут и высотой в 563 фута, которая будет одинаково видима со всех сторон.

Кто же этот индеец Крейзи Хоре?

Его назвали Дикой Лошадью (Крейзи Хоре), потому что в момент рождения мальчика через деревню промчалась дикая лошадь. Он из племени оглала сиу. Имя ему подошло: он рос беспокойным юношей, полным ненависти к захватчикам исконных земель его предков. Не в его характере было смириться с жизнью в резервации. С 16 лет вместе с вождем племени Красным Облаком — он в непрерывных налетах на белых завоевателей в Вайоминге. Три года сражений закалили его и научили военному мастерству. Он был бесстрашен и умен. Хорошо знал, как расчленить силы противника, как их отрезать и окружить, как лучшим образом использовать резервы против превосходящего по численности врага. Но Крейзи Хоре был также и дипломатом. Он женился на прекрасной девушке из племени шаеннов и, таким образом, связал крепким союзом племя сиу с шаеннами. Он поднял индейцев на борьбу с белыми завоевателями. «Индейцы рождены свободными людьми, — говорил он, — и их нельзя запереть в границах резервации».

Никем не побежденный индейский вождь Крейзи Хоре был смертельно ранен в одной из стычек с американским солдатом. Его беспримерная храбрость и яростное сопротивление белым завоевателям принесли ему славу и стали легендой.

Но вернемся к памятнику президентам. Джордж Вашингтон был первым американским президентом. С его именем связана история Соединенных Штатов как независимого государства.