Я кивнул.

— Уж позлить… это я умею.

— Вот теперь хорошо! — Аргаив напоследок хлопнул меня по спине и удалился к месту, где раньше был круг.

"Слабак. Я бы не заорал".

"Пустить тебя ко мне пожить? Да и потом, Аргаив сам сказал — ори!".

Двойник хмыкнул и заткнулся. Видно, решил, что обойдется без той адской боли, которую испытывало мое тело. Сейчас я охранников не только разозлю, черт возьми. Я их тут поубиваю.

Не прошло и минуты, как в замке заскрежетал ключ. Пространство перед дверью подернулось дымкой. Аргаив уселся в позу лотоса и изобразил улыбку, настолько ангельскую, насколько это было возможно в исполнении демона. Я же являл собой полную противоположность — избитый, злой, еще и босиком. Выражение лица тоже ничего хорошего не предвещало, уж в этом я был уверен на все сто процентов.

Наверное, зрелище перед Фантастическим зверьком предстало колоритное, так как он слегка притормозил, прежде чем войти.

— Дэрриен, что это с тобой? — с притворным беспокойством спросил он. — Кто тебя обидел?

— Принеси ключ от кандалов, тогда расскажу.

— Пожалуй, не так уж сильно мне хочется это знать. А вот что тут были за крики, следствию еще предстоит разобраться, — он повернулся к Аргаиву.

Нужно было срочно его отвлечь, пока он не обнаружил отсутствие круга.

"Позволь мне это сделать".

"Черт, ну хорошо. Только без выкрутасов. Достанется-то мне!".

"Постараюсь, но ничего обещать не могу".

Фиг с ним. Пусть делает, что хочет, лишь бы помогло.

— Понравилось тебе гулять в моем теле?

Оборотень замер. Потом медленно повернулся ко мне.

— Как ты узнал?

— По глазам. Такой тупой взгляд нечасто встретишь.

Зверек подошел ко мне вплотную. Я всей душой молился, чтобы он не взглянул наверх — цепи держались кое-как.

— А ты любитель выводить людей из себя, — прошипел он.

— Не людей, — в тон ему ответил Двойник. — А погань вроде тебя. Я просто обожаю дразнить таких, как ты.

— Ах ты… — оборотень замахнулся, чтобы ударить меня, но реакция Двойника оказалась лучше моей. Он отклонился, и кулак Зверька нырнул в пустоту. Будь за мной стена, он наверняка сломал бы руку.

Двойник расхохотался.

— Какой ты ловкий! А еще оборотень. Да тебя обычная собака загрызет, а перед этим еще и по полной программе…

"Хватит! Что-то ты совсем разошелся!".

"Да брось! Дай мне хоть раз оторваться!".

— Дэрриен… — предупреждающе произнес Аргаив.

— Все в порядке, — ответствовал Двойник. — Не убьет же он меня. Когда там приезжает твой хозяин? Руки затекли, сил нет.

Внезапно оборотень улыбнулся. Ярость из его глаз ушла так же быстро, как появилась. Не спорю, необычные способности у этой твари есть.

— Как там поживает красавица-демон? — медовым голосом пропел он. — Все еще в воспоминаниях о нашей фантастической ночи? О, что это было за чудо! Мы занимались любовью всю ночь напролет! А утром…

— Заткнись, — прорычал Аргаив.

— …с первыми лучами рассвета мы…

— Заткнись, — прошипел теперь уже я.

— Она хороша, не правда ли? — не унимался тот. — Готов спорить, ты тоже ее хочешь. Не ври ни себе, ни другим. Ее невозможно не хотеть.

Аргаив оскалился и бросился вперед. На лице оборотня отразилось неподдельное изумление, когда сильные руки демона подняли его и швырнули о стену.

— Ты… ты… — только и смог проквакать он между всхлипами, судорожно втягивая воздух и цепляясь за холодный камень пола в попытке отползти подальше.

— За мою сестру ты сейчас такое получишь, что ад тебе раем покажется, — Аргаив повел рукой в воздухе, и я услышал знакомое гудение.

Оборотень завопил, когда огненные жгуты хищными змеями обвили его тело.

— Заткни пасть.

— Как ты, черт возьми, выбрался?!

— Не твое волчье дело. Закрой рот, я сказал.

Оборотень послушно захлопнул челюсть.

— А теперь слушай. Прикоснешься к Ракел еще раз, будь уверен, что эта земля тебя больше носить не будет. А уж на том свете я позабочусь о том, чтобы тебе устроили райскую загробную жизнь, можешь не сомневаться.

Зверек шумно сглотнул. Вот теперь в его глазах равнодушия совсем не осталось. Он и в самом деле боялся того, что мог сделать с ним Аргаив. Умный мальчик. На его месте я вообще не подходил бы к демону ближе, чем на сотню метров. Горький опыт меня научил.

Я обшарил карманы пленника и обнаружил ключи от кандалов, что меня несказанно образовало. Сняв тяжелые браслеты, я осмотрел боевые раны — кожа на запястьях была содрана до крови, а сами руки мелко тряслись, как у закоренелого алкоголика. Похоже, ближайшие несколько часов ничего тяжелее ключей я поднять не смогу. О магии тоже придется забыть.

— Дэрриен? — Аргаив повернулся ко мне. — Это ты или твое второе "я"?

— Двойник убежал к себе в нору, как только дело запахло жареным. Он, знаешь ли, жуткий трус, — я пожал плечами. — В этом мы с ним похожи.

— Вранье. Ты кто угодно, только не трус.

— Ладно, проехали, — я махнул рукой и наклонился к оборотню. Позвоночник едва слышно хрустнул. — Как тебя зовут?

— Тебе какая разница? — выплюнул он.

— Мне — никакой, но если хочешь, чтобы я и дальше называл тебя Фантастическим зверьком, дело твое.

Оборотень помолчал, пожевал губу, а затем выпалил:

— Купер.

— Отлично, — я выпрямился, стараясь не морщиться от боли в спине. — Купер. Приятно познакомиться. А я Дэрриен. Вот этот грозный парень — Аргаив.

— Без тебя это знал, — огрызнулся пленник.

— Раз ты так много знаешь, то тебе наверняка известно, где здесь ближайший выход, так?

Купер насупился.

— Известно?

— Ну да. И что? Вы не заставите меня…

— Извини, — Аргаив сжал руку в кулак, и оборотень скорчился от боли. — Кажется, я тебя плохо расслышал. Ты вроде бы говорил о том, как можно отсюда выйти…

— Да! Да! — выкрикнул Купер, извиваясь. Дурак, от этого еще больнее, уж я-то знаю. — Черт вас побери, да!

— Отлично, — Аргаив расслабил кисть. — Мы тебя очень внимательно слушаем.

— Там, за дверью, никого нет, — затараторил Купер. — Но чуть дальше по коридору, за первым поворотом, два вампира. Молодняк, ничего серьезного, с вашими способностями пройти мимо них не составит труда.

"Тебе не кажется, что он нас дурит? — поинтересовался Двойник. — Ты, такой почетный гость, сам Уничтожитель добра, плюс еще демон — и всего пара вампиров? Не смеши мои тапочки!".

"Я вообще сейчас босиком".

— Кажется, кто-то из нас врет, и это не мы с Аргаивом, — я хотел было наклониться, но решил, что второй такой пытки не вынесу. — Почему так мало охраны?

— Демон же был в кругу! — выпалил Купер. — Кто знал, что он настолько силен…

— Он же демон, в конце концов, — пожал я плечами. — Итак, мы не закончили. Сколько здесь охранников?

Купер обреченно вздохнул.

— Около десяти.

— Сколько из них — вампиры?

— Шестеро.

— А остальные?

— Оборотни.

— Такие же, как ты?

— Нет, обычные волки. Я очень редкой породы, — он попробовал приосаниться, но жгуты не дали этого сделать.

Итак, шестеро кровососов и четыре волколака. Не очень утешительные сведения. Если начнется мочилово, я мало что смогу сделать, учитывая, во что превратились мои руки. Значит, нужно выйти так, чтобы комар носа не подточил. Но как? Ведь мою запоминающуюся рожу показали уже по всем каналам магического ТВ! Вот бы мне такую особую породу…

— Слушай, Купер, — я наклонился к нему. — Одолжи мне свою куртку и ботинки.

— Зачем это? — подозрительно прищурился он.

— Замерз жутко. Каменный пол — это вам не шуточки. А еще здесь ужасно сыро. Боюсь простудиться.

Аргаив предупреждающе помахал кулаком перед носом оборотня и тот, корча рожи от боли, послушно стянул с себя темно-синюю куртку с капюшоном и лакированные ботинки.

— Вырядился, как незнамо кто, — фыркнул я, натягивая обновки. — Кто же носит такие куртки с ботинками? Да еще в пустыне. Хоть бы кроссовки напялил…