Снова ему запихали кляп и, содрав штаны, принялись отрезать то, что было справа, а Стеклорез, вспомнив о ждущей его красавице блондинке, забился от животного, неудержимого страха, и мочевой пузырь у него не выдержал. Майор брезгливо глянул на струившуюся по ноге Калинкина влагу и, вытащив кляп, сурово спросил:

— Ну?

— Гранитный меня послал, у него контракт на тебя. — Калинкин выплюнул набившуюся в пасть грязь с тряпки и зашептал горячо: — Отпусти меня, денег дам, сколько есть, тачку возьми, только не трюми, жить дай.

Глаза его затравленно бегали по майорскому лицу, и тот, взяв в руку изъятую при обыске «моторолу» Стеклореза, сказал негромко, но твердо:

— Сейчас позвоним этому твоему Гранитному, ты скажешь, что все в порядке и скоро будешь. Говори телефон.

И подкрепил свой вопрос «крапивой» — легким ударом кончиками пальцев по мужской гордости Калинкина. Тот сдавленно охнул и, моментально вспомнив номер, с Гранитным был весьма лаконичен, пообещав приехать очень скоро.

— Шинкую зелень, — заверил его тот и отключился; а майор быстрым и сильным движением вонзил мокрушнику длинный клинок в ложбинку как раз между ключицами.

В горле Калинкина забулькало, изо рта побежала кровь, и Сарычеву внезапно стало видно, как жизненная сущность убитого начала отделяться от тела, и сейчас же стремительно вращающийся вихрь подхватил ее и понес ко входу в непроницаемо черный туннель, свет в котором отсутствовал совершенно.

Майор поморщился и, не вынимая ножа из раны, вдруг взялся за его рукоять, вытянулся от напряжения в струну и принялся нашептывать что-то на древнем языке дубовых рощ, призывая неведомые простым смертным силы помочь ему. Где-то далеко-далеко чуть слышно прогрохотал гром, потом раздалось завывание ветра, и по распростертому телу Стеклореза пробежала дрожь. Через мгновение его выгнуло дугой, и, не отпуская рукоять ножа, Сарычев вдруг что-то громко выкрикнул и вырвал клинок из раны. Раздалось невнятное бормотание, будто кто-то сильно пьяный заворочался во сне, глаза Калинкина широко раскрылись, и какое-то подобие жизни засветилось в них.

— Сейчас ты встанешь, пойдешь к своей машине и быстро поедешь. — Голос майора стал повелительным и резким, как удар меча, а руки сноровисто освобождали тело Стеклореза от пут. — И путь твой закончит твердь предначертанного.

Неожиданно быстро Сарычев начертал в воздухе Великий Знак Магнуса и удерживал его до тех пор, пока жмуряк не поднялся из ванны и не направился ко входной двери. С отвращением ощутив холод негнущихся пальцев, майор вложил ему в руку ключи от «мерседеса» и, глянув через пару минут в окно, увидел, как Стеклорез неуклюже-переваливающейся походкой пересек детскую площадку и залез в свою запорошенную снегом лайбу. Мощный двигатель покорно взревел, и, взметая широкими колесами снег, «сто восьмидесятый» быстро скрылся в морозной темноте.

В то же самое время президент господин Карнаухов изволил ужинать в одиночестве. Говоря откровенно, от рождения здоровье было у него так себе, а тут еще две ходки за баландой да плюс нелегкое восхождение по склону бандитского Пика Коммунизма — все это давало о себе знать, вот и приходилось жрать все несоленое, безвкусное, без капли алкоголя: с язвой шутки плохи. Скорбно Василий Евгеньевич глотал похожий на теплую блевотину овощной суп-пюре «Кнорр», от ощущения собственной неполноценности до невозможности огорчаясь, и, чтобы хоть как-то отвлечься, кликнул раскладушку Люську-тощую. Как секретарша, она была лажовая, зато по женской части — всепогодно трехпрограммной, и, решив, что Стеклорез в случае чего и подождать может — не боярин ведь, — Гранитный сказал сурово:

— Распрягайся.

Подчиненная его к своим рабочим обязанностям относилась весьма серьезно, а потому, белья на себе не имея вовсе, быстро стянула шерстяное вязаное платьишко фирмы «Мейсон» и, оставшись в одних только туфлях, со знанием дела пригнулась к начальственной ширинке. Но то ли день сегодня был тяжелый, то ли на солнце вспышка какая приключилась, но мужская гордость Василия Евгеньевича упорно просыпаться не пожелала, и, надавав Люське-тощей оплеух по глупой морде, Гранитный громко посетовал:

— Ничего делать толком не умеешь, сука грязная.

Пришлось звать на подмогу Люську-толстую, которая хоть и умела печатать на машинке, но в жопу не давала, и вдвоем девушки с грехом пополам президентово хозяйство все же раскочегарили. Только-только Василий Евгеньевич собрался взгромоздиться на распростертую на столе трехпрограммную подчиненную, как за окном раздался сильный удар, грохнуло неслабо и сразу же на окошке заиграли отсветы пламени. Все усилия секретарш мгновенно пропали даром, и, твердо уяснив, что нынче навряд ли у него что-нибудь получится, Гранитный их выгнал, а сам, раздвинув жалюзи, припал к морозному стеклу. Внизу было страшно интересно — какой-то лох впилился в бетонный столб на скорости такой, что тачка от удара взорвалась, и пропустить такое зрелище было никак нельзя. Василий Евгеньевич застегнул штаны и, накинув пропитку с шапкой, пересек приемную и, приказав гвардейцу: «Судак, со мной», поспешил полюбоваться на кострище.

Но пламени уже не было — сволочи пожарные обломали весь кайф, — и, подтянувшись поближе, Гранитный насторожился: ему показались подозрительно знакомыми колесные диски на машине — титановые, сделанные в виде иудейской шестиконечной звезды, и стояли такие только на «мерседесе» Стеклореза. Между тем пожарные, испоганив все пеной, стали дожидаться ментов, а Гранитный тем временем подошел совсем близко и, глянув сперва на закопченный задний номер, а потом в салон, сразу все сомнения в том, что обгоревший труп на водительском месте — это Калинкин, отбросил.

Тем временем народу вокруг уже собралось немерено, и обшмонать тачку, чтобы надыбать калган клиента, не было возможности никакой. Горько сожалея о том, что дело наполовину прокололось, Василий Евгеньевич в легкой задумчивости попилил назад, усиленно изыскивая пути урывания неотданной Стеклорезу «котлеты» зеленых, и, положа руку на сердце, сам погибший был ему до фени абсолютно.

Депутат Петросовета Алексей Михайлович Цыплаков был высоким, с благородной проседью на висках, степенным государственным мужем и трудовым своим прошлым гордился чрезвычайно. А начиналось оно давно, на колхозном рынке, и, сдирая с прибывавших «горных козлов» при разгрузке фуры по полтиннику за ящик, водила электротележки Леха Жареный о политической карьере тогда и не помышлял. Не очень она интересовала его и после, когда удалось заслать «влазные» папе и выдвинуться в главнокомандующие на цветочный филиал.

Странное тогда было время. Все еще верили и, прикрывая голый зад, шли к победе коммунизма, и по телевизору можно было свободно увидеть живое чудо природы — орденоносного полового гиганта с исполинской вставной челюстью. А торговать символом революционного процесса — гвоздикой ремонтантной — простым участникам этого самого процесса советская власть не позволяла категорически.

Помнится, не растерялся тогда Алексей Михайлович, а, тонко чувствуя момент и мудрую политику партии в душе горячо одобряя, быстро «навел коны» с магазином «Цветы», произведя также коренные изменения в многочисленных рядах толкавшихся на тротуаре перед прилавками цыгано-молдаванских тружениц.

Довольно, милые, шастать вам на Пискаревский мемориал и, засылая червонец менту поганому, чтоб отвалил в сторону, таскать букеты у святой статуи Матери-Родины! Доколе бегать вам к крематорию и, унижаясь перед Петькой Хмырем, скупать у него паршивую, почерневшую от жары гвоздику, которую он, паскуда, успел стянуть с уходящего в печь жмура! Вот вам качественный, дешевый товар, хватит всем, и поскорее вливайтесь в мировое рабочее движение, недаром же в пролетарской песне поется: «Красная гвоздика — наш цветок».

Влились с энтузиазмом. Забурел тогда Алексей Михайлович, личное авто купил и, поставив дело на широкую ногу, забыл, что высшее благо — это чувство меры. Как известно, жадность порождает бедность, и полгода не прошло, как захомутал его местный ОБХСС. Суровые дядьки с влажным блеском в глазах, напугав вначале до смерти, затем вдруг резко подобрели, и Алексей Михайлович попервости решил, что им здорово хочется в лапу. Однако, денег тогда от него не взяв, предложили чекисты Цыплакову два пути: иди или в сукадлы, или на зону, и первое было гораздо лучше, чем второе. Подписав гнусную бумажонку, Алексей Михайлович «сел на клейстер», кликуху ему дали Дятлов, и с тех пор никто его не щемил, более того, когда вышел у него конфуз со «знаками зелеными», то менты по-отечески помогли, отмазали с концами — уж больно стучал он громко и качественно.