Ликата считалась самым укрепленным портом в районе действий Западного оперативного соединения, но ни один корабль или судно не были обстреляны при подходе к берегу. Береговые батареи открыли огонь, лишь когда десантные суда подошли совсем близко. Внезапность была полной.
Самым серьезным противником сначала была погода. Десантные баржи кидало из стороны в сторону, било о камни. Несколько барж было затоплено, часть получили повреждения.
В 02.55 недалеко от берега в полной темноте столкнулись эсминцы «Суонсон» и «Роу», которые были посланы для проверки подозрительного радиолокационного контакта. Столкновение было таким сильным, что оба эсминца буквально легли на борт. Оба корабля получили значительные повреждения и в конце концов были отправлены в Соединенные Штаты на ремонт. Однако умелые действия аварийных партий позволили эсминцам временно остаться в строю, и позднее каждый из них сбил по одному немецкому самолету в районе Ликаты.
Противник на участке «Джосс» открыл огонь в 04.00. Американские корабли огневой поддержки обрушили огонь своих орудий на береговые цели. К рассвету море и берег вокруг Ликаты содрогались и грохотали. Проблемы возникли на участке «Красный», где вражеские орудия обстреляли десантные суда. Два эсминца получили приказ прикрыть их дымовой завесой.
Приведем выдержки из рапорта адмирала Конолли:
«В 07.25 «Уолси» и «Николсон» начали ставить дымовую завесу на участке «Красный». В 07.28 начальник участка высадки сообщил, что действия кораблей огневой поддержки великолепны, и ни один вражеский снаряд не разорвался на берегу в течение последних 15 минут. Положение на участке «Красный» прояснилось. Огневая поддержка и дымовые завесы, поставленные эсминцами, были очень эффективными и облегчили высадку с LCT».
Выдержка из рапорта адмирала Хьюитта:
«Особо следует отметить использование дымовых завес при высадке в районе «Джосс» рано утром в D-день. Эсминец «Уолси» поставил очень действенную дымовую завесу на левом фланге одного из участков, используя 127-мм снаряды с белым фосфором. Они полностью укрыли плацдарм и десантные баржи от вражеских батарей, стрелявших из Ликаты».
Когда занялось утро, эсминцы ЭЭМ-13 открыли огонь по береговым батареям Ликаты, помогая крейсерам. Вражеские орудия замолкали одно за другим. Адмирал Конолли отметил, что группы огневой поддержки действовали очень эффективно, и их стрельба была великолепной.
Не менее эффективной был и зенитный огонь эсминцев, прикрывших участок высадки, когда самолеты Оси попытались нанести удар по району «Джосс».
К 16.05 сицилийский порт Ликата был в руках американцев. Потери флота оказались относительно небольшими. Были повреждены несколько десантных барж, погибли 23 моряка, 118 были ранены.
Участок «Цент» в Скольитти
Ударным соединением «Цент» (ОС 85) командовал контр-адмирала А.Г. Кирк. Это было самое крупное из американских соединений, участвовавших в операции «Хаски». В состав «Цента» вошли флагманский корабль десантных сил «Анкон», американский крейсер «Филадельфия» и британский монитор «Аберкромби», 18 транспортов (АРА и АКА), 28 больших десантных судов различных типов, 16 тральщиков, 4 патрульных судна, несколько вспомогательных судов и 19 эсминцев. Это были: «Мервин» (капитан-лейтенант Д.Ф. Фрейкс) под брейд-вымпелом командира ЭЭМ-15 капитана 1 ранга К.К. Хартмана, «Дэвисон» (капитан-лейтенант Дж. Д. Коллет), «Квик» (капитан-лейтенант П.У. Канн), «Битти» (капитан 2 ранга Ф.К. Стелтер), «Кови» (капитан 2 ранга Ч.Дж. Уайтинг) под брейд-вымпелом командира ДЭМ-30 капитана 2 ранга Р.Б. Никерсона, «Найт» (капитан-лейтенант Дж. К. Форд), «Доран» (капитан-лейтенант Г.У. Гордон), «Эрл» (капитан 2 ранга Г.У. Хови), «Паркер» (капитан-лейтенант Дж. У. Бейз) под брейд-вымпелом командира ЭЭМ-16 капитана 1 ранга Т.Л. Уоттлза, «Лауб» (капитан 2 ранга Дж. Ф. Галлахер), «Кендрик» (капитан 2 ранга Ч.Т. Кофилд), «МакКензи» (капитан-лейтенант Д.Б. Миллер), «Чемплин» (капитан-лейтенант Ч.Л. Мелсон) под брейд-вымпелом командира ДЭМ-32 капитана 2 ранга Б.Р. Гаррисона, «Бойл» (капитан-лейтенант Б.П. Филд), «Нилдс» (капитан-лейтенант Э.Р. Хекки), «Коул» (капитан-лейтенант Б. Чипман), «Бернаду» (капитан-лейтенант Б.Л.Э. Тальман), «Даллас» (капитан-лейтенант А.К. Рёсслер).
Десантное соединение «Цент» должно было высадить войска на побережье возле Скольитти, чтобы захватить плацдарм и занять соседние аэродромы Комизо и Бискари.
Хорошую картину работы эсминцев в ходе операции «Хаски» дает рассказ капитана 1 ранга Т.Л. Уоттлза, который вкратце описывает действия ЭЭМ-15 и ЭЭМ-16 во время боев на участке «Цент».
«5 июля ЭЭМ-15 и ЭЭМ-16 вышли из Мерс-эль-Кебира вместе с кораблями ОС 85, оно же NCF-1. 6 июля примерно в 17.45 8-я дивизия крейсеров и ЭЭМ-16 превратились в Группу прикрытия (ОГ 80.7) под командованием контр-адмирала Л.Э. Дэвидсона, которая должна была прикрыть британский конвой KMF-1 и американский конвой NCF-1 во время перехода вдоль северного побережья Африки и через тунисский фарватер. 9 июля ОГ 80.7 была расформирована (она затопила несколько вражеских мин, но не видела ни одного корабля противника). ЭЭМ-16 присоединилась к сопровождению ОС 85. 9 июля в 22.15 транспорты ОС 85 разделились на две ударные группы и под прикрытием ЭЭМ-15 и ЭЭМ-16 подошли к участкам высадки возле Скольитти. В 22.15 на берегу был отмечен сильный огонь зенитной артиллерии.
В 23.30 эсминцы охранения конвоя перестроились для прикрытия высадки. Над ними летели самолеты союзников. На берегу в результате предыдущих бомбежек начались пожары. Были замечены осветительные ракеты и зенитный огонь. Вероятно, противник обстреливал транспортные самолеты и бомбардировщики союзников. Были видны многочисленные трассы — красные, зеленые, белые, голубые. Они были похожи на фейерверк по случаю Дня Независимости. Над головой на юг на малой высоте (вероятно менее 600 футов) прошло звено наших бомбардировщиков. Эти самолеты включили свои бортовые огни. К счастью, корабли их не обстреляли, они летели так низко, что, несомненно, были бы моментально уничтожены. Три больших зенитных прожектора с берега периодически обшаривали море, но, очевидно, наблюдатели противника ничего не увидели, так как береговые батареи не открыли огонь по собравшимся кораблям. Время высадки было отложено на один час.
10 июля в 03.30 от транспортов начали отходить первые волны десантных барж. Высадка была назначена на 03.45, и корабли огневой поддержки открыли огонь по берегу согласно плану. Прожектора были уничтожены. Никакого противодействия с моря. ЭЭМ-15 в основном осуществляла огневую поддержку, тогда как ЭЭМ-16 прикрывала район стоянки транспортов. Некоторые корабли ЭЭМ-16 — «Лауб», «МакКензи», «Чемплин» — сменили эсминцы ЭЭМ-15, когда те израсходовали боеприпасы. Несколько раз вражеские самолеты бомбили транспорты на участке «Цент», и в небе начинались воздушные бои. Бомбардировщики несколько раз внезапно атаковали плацдармы. Но активность вражеской авиации оказалась слабой из-за принятых заранее мер подавления. В начале высадки вражеские береговые орудия и пулеметы почти не оказывали сопротивления. На рассвете береговые батареи попытались было открыть огонь, но были быстро подавлены. По приказу командира ОС 85 эсминцы 10 июля с 19.58 до 20.10 ставили дымовые завесы. 11 июля в 14.30 он приказал эсминцам отойти от транспортов на расстояние 10000 ярдов, чтобы позволить поставить минное заграждение. 12 июля во второй половине дня часть эсминцев отправилась сопровождать пустые транспорты в Оран. 13 июля около 12.20 «Паркер», «Кови» и «МакКензи» начали поиск подводной лодки, которая якобы появилась в 8 милях от маяка Скаламбри, но ничего не обнаружили. В 18.00 конвой CNF-3, состоящий из оставшихся транспортов, в сопровождении эсминцев ушел в Оран».
Во время высадки на пляжах в районе Скольитти особенно успешно действовали корабли огневой поддержки, которые уничтожили вражеские береговые батареи. Залпы с «Филадельфии», ракетных кораблей и эсминцев залили побережье огнем и железом. Снаряды крейсеров и эсминцев уничтожали вражеские батареи, находящиеся в нескольких милях от берега.
