В начале января 1945 года лодка была на своем месте и начала передачу метеосводок, которые были так нужны фашистскому командованию. Но ее передачами заинтересовались не только фашисты. В это время к северу от Азорских островов действовал 62-й эскортный дивизион, задачей которого как раз и была охота за подводными лодками, ведущими метеоразведку.

Под командованием капитана 2 ранга Дж. Ф. Боулинга, державшего брейд-вымпел на «Оттере», находились эскортные миноносцы: «Оттер» (капитан-лейтенант Дж. М. Ирвайн), «Хэйтер», (капитан-лейтенант Фред Хью), «Вэриан» (капитан-лейтенант Л.Э. Мийр) и «Хаббард» (капитан-лейтенант Л.Ч. Мэбли). Эти корабли начали вести радиопеленгацию и 16 января засекли передачу немецкой лодки.

«Хэйтер» первым установил гидролокационный контакт. Миноносцы принялись за привычную работу: сначала один, затем другой проходили над погрузившейся лодкой, сбрасывая глубинные бомбы. Так как на «Хаббарде» отказал сонар, он не смог участвовать в этой атаке, но «Хэйтер», «Оттер» и «Вэриан» сбросили достаточно бомб.

Их взрывы подняли вверх тонны воды и, наконец, подняли вверх и субмарину. Мощный взрыв после одной из серий показал, что все кончено. Затем, в 11.49 под водой раздался еще более сильный взрыв. Всплыли обычные в таких случаях свидетельства — расщепленные доски, промасленные тряпки и какие-то обломки.

Фашистские войска в Европе больше не получили ни одной метеосводки от подводной лодки U-248.

Для противолодочных сил Соединенных Штатов и их союзников зима 1944 — 45 годов прошла в утомительном патрулировании, но при этом они лишь несколько раз имели контакты с подводными лодками. Февраль уже почти закончился, прежде чем американские миноносники сумели потопить свою вторую подводную лодку в этом году.

В ее потоплении участвовали американский эскортный миноносец «Фаулер» (капитан-лейтенант С.Ф. Моррис) и французский противолодочный корабль с весьма любопытным названием «Л’Индискре» — «Неосторожный». Хотя, при желании, это можно перевести как «Неразумный», «Нескромный», «Невежливый»… «Фаулер» был одним из 5 кораблей, сопровождавших тихоходный конвой GUS-74, следующий из Орана в США.

В конце февраля конвой прополз мимо Геркулесовых столбов и утром 28 февраля находился в 100 милях прямо на запад от Порт-Лиотея. В тот же самый день германская подводная лодка U-869 осмелилась высунуть из воды свою голову в этих же водах. Судя по всему, подводники заметили конвой, и лодка пошла на перехват, держась под водой. Этот маневр оказался совершенной глупостью.

«Ноксвилл», флагман ДЭМЭ-30, и миноносцы «Фаулер» и «Робинсон» начали охоту. В 06.48 «Фаулер» установил четкий гидролокационный контакт с подводной лодкой на расстоянии 2900 ярдов. Через 6 минут эскортный миноносец сбросил серию глубинных бомб с магнитными взрывателями. Через 12 и 20 секунд прогремели два подводных взрыва. Эти резкие взрывы, очевидно, означали прямые попадания. За ними в глубине моря раздались 3 или 4 глухих раската. Экипаж заметил какие-то мелкие обломки, однако капитан-лейтенанту Моррису этого было мало. В 07.18 «Моррис» сбросил еще серию бомб с магнитными взрывателями. Через 2 минуты под водой прогремели еще 2 сильных взрыва.

Появились французские сторожевики «Л’Индискре» и «Ле Резолю». В 08.56 они подключились к атаке, пытаясь нащупать подводную цель. В 09.43 французские корабли атаковали по показаниям сонара. В 11.04 американские эскортные миноносцы прекратили поиск, оставив французов искать доказательства, которые устроят паркетных адмиралов.

Судя по всему, именно «Л’Индискре» вместе с «Ле Резолю», нанесли решающий удар подводной лодке, хотя их действия не описаны в отчете, на основании которого был сделан вывод об уничтожении лодки. В любом случае, именно в этот день завершилась служба U-869. В таких обстоятельствах название «Неосторожная» больше подошло бы погибшей лодке.

Третью подводную лодку американские эскортные миноносцы потопили в марте. Эти лавры достались морякам Береговой Охраны, которые служили в составе 46-го эскортного дивизиона под командованием капитана 2 ранга Береговой Охраны Р.Г. Френча, который держал брейд-вымпел на эскортном миноносце «Прайд». Дивизион состоял из эскортных миноносцев «Лав» (капитан-лейтенант Герберт Фельдман), «Менгс» (капитан-лейтенант Ф.М. МакКейб), «Мосли» (капитан-лейтенант Э.П. МакБрайд) и флагманского «Прайда» (капитан-лейтенант У.Г. Бакстон). Эта была первая поисково-ударная группа, укомплектованная личным составом Береговой Охраны. И моряки были полны решимости поддержать традиции океанского флота.

Они вышли в море, чтобы выследить и уничтожить фашистскую подводную лодку, обнаруженную в 100 милях к востоку от Галифакса. Утром 18 марта 1945 года «Лав» установил гидролокационный контакт. Это произошло в 10.27, капитан 2 ранга Фельдман быстро проверил информацию, и в 11.05 «Лав» сбросил 2 серии глубинных бомб. После второй атаки серия взрывов вздыбила море. На поверхности появились пятна солярки, они растеклись по большой площади. Моряки увидели расколотые доски и другие обломки.

Чтобы гарантировать уничтожение подводной лодки, «Менгс» провел в этом месте еще одну атаку. На поверхность всплыла новая порция соляра и обломков. Один из моряков «Лава» заметил документы на немецком языке, немецкий пакет первой помощи и какие-то деревянные щепки.

Однако командир дивизиона капитан 2 ранга Френч не поверил этому до конца. Так как сонар поддерживал контакт с целью, эскортные миноносцы решили покончить с подводной лодкой, если она намеревалась «сыграть в опоссума» и отлежаться на дне.

«Прайд» и «Мосли» стояли в готовности чуть поодаль, пока «Лав» и «Менгс» перепахивали море глубинными бомбами. «Лав» провел 3 атаки, а «Менгс» — 2. В каждой из них был сброшен полный комплект глубинных бомб Mark 18 с магнитными взрывателями. 2 эскортных миноносца поддерживали гидролокационный контакт с лежащей на дне лодкой, пока вечером оперативная группа не покинула этот район. 19 марта в 13.00 «Менгс» восстановил контакт и атаковал лодку с помощью «хеджехога». На поверхность снова всплыли соляр и деревянные обломки. Судя по всему, «Менгс» пинал дохлого льва. Группа Береговой Охраны ушла, совершенно уверенная в уничтожении подводной лодки.

Послевоенное расследование подтвердило гибель подводной лодки, опознанной как U-866. Эта операция показала, что все дерганья Деница в конце войны были совершенно напрасными. Шноркель, увеличенная подводная скорость, улучшенные обводы обтекаемых корпусов — все это не спасало немецкие лодки в американских прибрежных водах.

Гросс-адмирал Дениц не питал никаких иллюзий. Он не рассчитывал, что его малочисленные подводные силы нанесут смертельный удар американскому Атлантическому флоту или серьезно нарушат движение конвоев, снабжающих армии Эйзенхауэра. Даже подводная армада, не говоря уже о маленькой флотилии лодок XXI серии, вряд ли изменила бы ход войны весной 1945 года. Англо-американские войска перешли Рейн. Русские находились в Восточной Пруссии. С фашистской Германией было покончено. Тем не менее, обтекаемые лодки со шноркелем могли создать определенные проблемы. Например, они могли нанести последний удар в отместку за то, что американские бомбардировщики превратили Берлин в груду битых кирпичей. Они могли обстрелять восточное побережье Соединенных Штатов, могли даже обрушить ракеты на Бостон или Нью-Йорк.

В любом случае, в конце марта 1945 года адмирал Дениц отправил супер-субмарины со шноркелями на запад через Атлантику. Им была поставлена задача атаковать Соединенные Штаты в последней отчаянной попытке во имя Адольфа Гитлера.

Адмирал Ингрэм был предупрежден об этом рейде, и штаб 10-го Флота сообщил командованию Атлантического флота об этих супер-лодках. Их конструкция, оснащение и возможности были тщательно изучены, благодаря захваченным образцам и говорливым пленным. Эти обтекаемые лодки со шноркелем, способные погружаться на большую глубину, могли произвести революцию в подводной войне, но… При одном условии — если бы они появились немного раньше.