— Едва ли он заметил бы, что я ушла от него, — проворчала Тара.

Холли и Стелла удивленно переглянулись. Ведь Тара никогда не жаловалась на Финна.

— Как вам это? — спросила Тара, показывая в витрине элегантные, почти прозрачные часы.

— Они бы у меня сломались на второй день, — сказала Холли. — Давайте пойдем в мою любимую антикварную лавку. Правда, там все дорого, и одна я не потяну. Но продают там действительно симпатичные вещи. Там мы точно подберем что-то особенное.

— Что же, веди, — сказала Тара.

В своем мнении на подарок сестры сошлись не сговариваясь. Всем троим понравилась картина в стиле начала девятнадцатого века, на которой среди зеленых холмов была изображена симпатичная деревенька.

— Как здорово, что ты привела нас сюда, Холли, — сказала Тара, оплатив картину и дав указания, когда и куда ее доставить.

По замыслу Тары подарок должны были доставить в Кинварру утром того дня, когда все соберутся отмечать юбилей. Теперь Тара выбирала открытку, чтобы послать родителям поздравление.

— Я обожаю этот магазин, — сказала Холли. — Как бы я хотела такими вещицами украсить свою квартиру.

— Давай начнем с моей, — верная своей манере шутить, сказала Тара. — А то мне все так опротивело, что я, наверное, съеду оттуда. Вы готовы идти? — спросила она. — Стелла, моя машина в гараже, так что я составлю вам компанию.

Все вместе они, как и договаривались, пошли к Стелле на ужин, заглянув по пути в магазин за хлебом.

Когда они проходили недалеко от дома Хейзл, Холли неожиданно предложила взять с собой Эмилию и сама за ней пошла. Стелла и Тара отправились накрывать на стол.

— Сегодня придет Ник? — спросила Тара, заметив, что Стелла поставила на стол пять приборов.

Стелла удивленно подняла взгляд:

— Нет, это для Финна. Я его тоже пригласила. Разве я тебе не говорила? Я просто не могла пригласить тебя на ужин, забыв о Финне.

Тара принялась доставать из буфета бокалы.

— Мне кажется, Финн не сможет сейчас прийти к нам. Хотя он все же обещал заехать за мной, — сказала она Стелле.

— Жаль.

Голос Стеллы звучал удивительно мягко. Она убрала лишнюю тарелку, а оставшиеся расставила симметрично. Ей так и хотелось спросить Тару, все ли у нее в порядке. Стелла помнила, в какой поспешности рождались у Тары и Финна отношения, и еще раньше пыталась советовать сестре не торопиться выходить замуж. «Если вы действительно влюблены, то время вам не помеха. Вначале узнайте друг друга получше», — советовала она. А Тара в ответ уверяла Стеллу, что Финн бесподобен, что она любит его и не хочет напрасно тратить время и беспокоиться. За все время Стелла не услышала от Тары ни одного плохого слова о муже.

— У нас сложная ситуация, — немного поспешно, словно боясь, что Стелла перебьет, сказала Тара. — Мне предложили большой контракт, да и Финн день и ночь занят.

— Всем привет! — раздался звонкий голос Эмилии.

Вслед за ней шла Холли и несла ее школьную сумку. После занятий в студии девочка всегда бывала немного возбуждена.

— Я так проголодалась, — сказала Эмилия, плюхаясь у стола на табурет.

— Привет! — сказала Тара, целуя племянницу в лоб. — Разве Хейзл не покормила тебя?

— У нее одни булочки, — сказала Эмилия. — И еще суп на первое.

— Домашний суп с хлебом из цельных злаков. Кстати, хлеб тоже домашний, — вставила Стелла. — Никаких радостей жизни. Ты мыла руки, Эмилия?

Эмилия кивнула, не отводя взгляда от большого блюда в руках Стеллы, на котором красовалась вегетарианская лазанья. Сестры рассмеялись.

— Совсем в меня, — сказала Тара. — В детстве я всегда хотела есть.

— О, я помню, — добавила Стелла. — Стоило мне оставить на столе плитку шоколада — не проходило и двух минут, как ты ее съедала.

Рассказывая о тех годах, Стелла с особой четкостью вспомнила, как хотела помочь Таре научиться контролировать аппетит. Она даже искала момент, чтобы наедине с Холли обсудить проблему Тары. Но насколько она помнила, такой возможности так и не представилось.

Несмотря на все опасения, блюдо с ломтями лазаньи все же поставили рядом с Эмилией, которая, съев свой кусок, стала беззаботно болтать с сестрами. Взрослые выпили немного вина, взяли по куску лазаньи и закончили ужин греческим салатом, который накладывали из большой чаши. Эмилия, которая вызвалась отвечать за десерт, вытащила из холодильника поднос с мороженым и принялась раскладывать его по креманкам.

— Мама, что случилось? — спросила Эмилия, одновременно очарованная идеей собрать всех теть вместе и встревоженная необычностью происходящего.

— У твоей мамы все в порядке, — ответила за Стеллу Тара. — Если что-то и случится, то, наверное, как всегда, у меня.

Она засмеялась, и сестры с тревогой посмотрели на нее, однако с расспросами спешить не стали. Разговор начался, лишь когда Эмилия ушла спать.

— Когда приедет Финн, я могу заскочить к вам в гости? — спросила Холли.

— Конечно, — ответила Тара, устраиваясь на диванчике. Она принялась переключать телевизионные каналы, покачивая в руке бокал с вином.

Холли присела на диван рядом, а Стелла устроилась в кресле.

— У вас с Финном все в порядке? — деликатно спросила Стелла.

— Все замечательно, Финн душка, — пожалуй, чрезмерно резко ответила Тара.

Сестры недоуменно посмотрели на нее.

— Ты в этом уверена? — спросила Холли.

— Он просто чудо, и давайте не будем об этом, — все так же резко ответила Тара и, помолчав, уже более мягко добавила: — Просто он очень занят. Редко какой брак обходится без проблем, особенно вначале.

От Тары не укрылось, что Холли и Стелла вновь переглянулись. Стелла чувствовала, что все-таки что-то не так.

— Хватит! Вы, наверное, полагаете, что я слепая и глухая, — сердито взорвалась Тара. — Именно так, поминутно переглядываясь, вы обычно общаетесь с тетей Адель.

— С тетей Адель все иначе, — спокойно ответила Стелла. — Не надо сердиться, Тара. Лучше расскажи, что случилось.

— Ничего! — воскликнула Тара и, поставив на журнальный столик бокал, убежала в ванную.

Холли встала, чтобы пойти за ней, но Стелла ее удержала.

— Оставь ее пока. Она сама расскажет нам все… когда будет готова.

— Так ты думаешь, что у нее с Финном действительно проблемы? — спросила Холли, садясь обратно. — Я искренне считала, что они счастливы.

Стелла в ответ лишь неопределенно пожала плечами и, помолчав, ответила:

— Это может быть обычная семейная ссора. Во всяком случае, я надеюсь, что это так. Ты же сама знаешь, что Тара не любит ругаться. Она слишком вспыльчива, и любой семейный конфликт в ее исполнении больше напоминает Вторую мировую войну. Ничего, это пройдет.

Стелле очень хотелось верить, что это действительно обычный семейный конфликт.

Когда Тара вышла из ванной комнаты, Холли рассказывала Стелле, как посетила вечер экспресс-свиданий. Тара выглядела уже более спокойной. Извинившись «за нервы», она подсела рядом.

— Итак, — продолжала рассказывать Холли, — этот тип заявил, что у меня приятные формы. Прямо так и сказал.

— Кто это так сказал? — спросила Тара.

— Тот невероятно самодовольный молодой человек, с которым я общалась во время экспресс-свиданий в «Пепл москито». У нас на общение было всего пять минут, и этот момент оказался самым запоминающимся.

— Я бы точно выплеснула ему в лицо коктейль, — заявила Тара, которую покоробила уже сама мысль, что кто-то оскорбил ее сестру. — Ты его знаешь? Может быть, еще не поздно это сделать?

Холли засмеялась:

— Как же я угадала твои мысли! Я только села напротив него, и мне подумалось, что Джоан точно бы его ударила, а ты облила бы коктейлем. А я всего лишь сказала ему, что расскажу обо всем миссис Минди.

— Миссис Минди — кто это? — спросила Тара.

И Холли пришлось повторить историю сначала, чтобы Тара поняла, что пожаловаться миссис Минди в том клубе — это не пустая угроза. Стрелка часов приближалась к десяти, и Холли почувствовала, как на нее наваливается невероятная усталость.