— И мне она никогда не рассказывала о своих проблемах, — произнесла Роуз. — Но может быть, прежде их не было? — Неожиданно она горько усмехнулась: — Наверное, эти недели я была настолько занята собой, что совершенно забыла о вас.
— Нет, что ты, — горячо возразила Стелла.
— Я должна сама поговорить с ней, но не по телефону, — вздохнула Роуз. — Убеди ее приехать сюда на один из уикэндов. По телефону разговора, боюсь, не получится. А как поживает Холли?
— Кажется, неплохо, — сказала Стелла. — Она принимала участие в показе мод — представляя одно из платьев из коллекции Джоан, но нам ничего не сказала. А я бы с удовольствием сходила на показ посмотреть на нее. Мне было приятно слышать о ее достижениях. Ведь Холли и красива, и талантлива, но мало верит в себя. Мне не нравится, что она недооценивает себя.
При упоминании о Холли Роуз почувствовала всю горечь вины. Она совершенно не знала, что ответить Стелле. Оглядываясь на пролетевший месяц, Роуз не могла не отметить, что Стелла и Тара звонили ей с завидной регулярностью. Они искренне беспокоились — Роуз чувствовала это по голосу. Холли также звонила, но однажды оставила сообщение на ее сотовом, обещала, что перезвонит, но не перезвонила. Роуз и сама звонила Холли домой, но ей отвечал лишь автоответчик. Мобильный дочь тоже почему-то не брала. Роуз чувствовала, что Холли не хочет с ней общаться.
— А Холли… не могла бы она приехать вместе с Тарой? — спросила Роуз.
— Уверена, она с удовольствием приедет к тебе, — жизнерадостно ответила Стелла.
Все, кроме Фредди, в воскресенье днем не могли найти себе места. Роуз все еще корила себя за то, что подвела своих дочерей, сбежав в Каслтаун. Стелла с Эмилией и Адель собрались в обратную дорогу. На прощание Роуз обнималась со Стеллой так, словно они расставались навсегда.
— Жаль, что ты не хочешь говорить со мной об отце, — печально сказала Стелла.
— Извини, но не могу. Пока не могу, — ответила Роуз. — Пообещай, что позвонишь и расскажешь о своих делах с Ником, если что-то изменится.
— Обещаю.
— Бабушка, когда я смогу увидеть тебя снова? — спросила Эмилия.
— Скоро. Я не планирую оставаться здесь навсегда, — сказала Роуз. — Когда-нибудь я надоем Фредди, и мне придется вернуться к вам.
— А ты возьмешь с собой Принни, Милдред и Пига? — спросила Эмилия.
Рассмеялась даже Адель.
— До свидания, — сказала она, крепко обнимая Роуз. — Я могу приехать сюда еще?
— Конечно, — ответила Роуз.
Глава 30
Незаметно пробежала рабочая неделя, и в пятницу вечером Джоан, Кенни и Холли, как водится, собрались вместе. Разговор вертелся исключительно вокруг письма из Нью-Йорка, от компании «Салли Иветт».
Это письмо разворачивали и сворачивали столько раз, что теперь оно больше напоминало оригами. Не проходило и десяти минут, чтобы Джоан не заглянула в него, в очередной раз напоминая себе, что это не сон. Да, ее действительно приглашали в сентябре этого года присоединиться к команде дизайнеров в Манхэттене.
— Представляете, они еще и спрашивают, согласна ли я, — говорила Джоан.
— Это фантастика! — в сотый раз воскликнула Холли.
Холли обожала Джоан и действительно была рада, что ее талант оценили. Но это письмо значило для нее и другое — то, что их неразлучная троица распадется. Конечно, Холли знала, что дружба между ними не умрет никогда, но, однажды уехав, вернется ли Джоан снова?
Закинув ноги на перила балкона и подставив лица заходящему солнцу, все трое наслаждались жарким июньским деньком. А внизу выбирались на улицу по случаю хорошей погоды люди. Сосед из семьдесят первой квартиры косил траву на лужайке, и воздух наполнялся ароматами, которые так любил Кенни. Он специально держал на балконе пахучие растения, но их запах не мог идти ни в какое сравнение с запахом скошенной травы. Глиняный горшок причудливой формы был испещрен отверстиями для вентиляции в самых неожиданных местах. Кенни был убежден, что в таком горшке будут хорошо расти травы. Базилик давно погиб, но петрушка и лаванда — хотя что это за трава, лаванда? — цвели пышным цветом и распространяли вокруг себя безумные ароматы.
Зажимая пакет с фруктовым соком между коленями, Холли с аппетитом ела чипсы. Она изо всех сил старалась убедить себя, что не имеет права чувствовать себя несчастной, что, наоборот, должна радоваться карьерному взлету подруги.
— Мы будем скучать по тебе, — подвел итог Кенни.
— Кто теперь будет забывать помыть после себя душевую кабинку? — шутливо спросил он. — Кто будет использовать огурцы и авокадо, которые я покупаю для салата, на маски, немилосердно пачкая при этом блендер?
Холли не удержалась от смеха.
— Не грустите, — сказала Джоан.
— Мы не грустим, — ответила Холли. — Просто это так волнительно. Ну, не без эгоизма с нашей стороны. Конечно, есть мысли, что ты уедешь в Нью-Йорк, сделаешь там блестящую карьеру, а мы останемся здесь и будем скучать без тебя.
— Но вы можете приезжать ко мне.
Кенни приободрился.
— Я слышал, что в Нью-Йорке есть дизайнерские бутики, где можно купить авторские вещи от Кельвина Кляйна раньше чем они поступят в магазины. Возможно, это лишь городские мифы, но представить такое… — сказал он мечтательно.
— Если это не миф, я разыщу этот бутик, — пообещала Джоан.
Холли переполняло чувство вины за свои мысли. Джоан хотела, чтобы друзья порадовались за нее, а они вместо этого вели себя как испорченные подростки.
— Нам необходимо спланировать, — сказала Холли, — как мы проведем вечеринку по поводу отъезда Джоан и когда мы ее навестим.
Глаза Джоан подозрительно блеснули. Заметив это, Холли решила, что сказала что-то не то, и смутилась.
— Мы можем даже подыскать ей квартиру в Нью-Йорке через Интернет.
— Нет, — возразил Кенни. — Лучше мы приедем сами и поможем ей обустроиться.
— Да, — радостно подхватила Джоан. — Приезжайте вдвоем на недельку. Это ведь реально?
— А почему нет?! — с энтузиазмом сказал Кенни.
Холли вдруг поймала себя на мысли, что они уже, наверное, сотню лет не встречались все вместе. Вспомнила о Томе, о Кэролайн, которая прожужжала им всем уши свадьбой тысячелетия. Теперь Кэролайн приезжала в Дублин каждый уикэнд, ходила повсюду за Томом и, к недовольству Джоан и Кенни, навязчиво добивалась их дружбы. Когда Джоан жаловалась на Кэролайн с ее показной дружбой, Холли обычно отмалчивалась.
— Ты знаешь, Холли, эту особу я уже просто ненавижу, — ругалась Джоан. — За ее милой улыбкой я вижу подлинное отношение. По-моему, она хочет извлечь из нашей дружбы какую-то пользу. Хорошо, если это только платье…
Теперь же Холли молчать не собиралась.
— Нью-Йорк — это здорово, — сказала она. — Но сможем ли мы себе позволить поездку туда?
Все переглянулись. Финансовый вопрос у них всегда стоял остро. Владелец дома поднял арендную плату, и Холли теперь приходилось работать сверхурочно. Кенни, который и прежде проводил много времени в разъездах, откладывал на автомобиль. Джоан предстояло выкупить заказанный для нее билет в Нью-Йорк, о чем в письме было сказано прямо.
— Интересно, они заказали мне билет первым классом? — задумчиво спросила она.
— Наверное, — кивнул Кенни. — Ну а мы никаким классом не полетим.
— А как же крылья? — пошутила Холли.
— Нет, мы поедем в чемоданах. И по тарифу «Все выключено», — ответил Кенни.
— Если окажется, что я лечу первым классом, то мой билет можно обменять на три билета эконом-класса, — предложила Джоан.
— Джоан, я всегда говорил, что ты человек творческий, — произнес Кенни, чокаясь с ней бутылкой минералки.
Вечером, после особенно хлопотного дня в универмаге «Ли», Холли, стоя на коленях в ванной, сортировала грязное белье, накопившееся за неделю. Джоан и Кенни где-то гуляли, смотреть по телевизору было нечего, и Холли решила провести вечер в местной прачечной самообслуживания. Чтобы совсем не пасть духом, она запланировала купить по дороге шоколадку и журнал потолще. «Кто сказал, что жизнь девушки, посвятившей себя карьере, не может быть волнующе-интересной?» — иронично думала она, раскладывая по кучкам белые вещи, цветные и те немногие, что требовали ручной стирки. Когда белье было упаковано в две большие сумки, раздался звонок в дверь. «Владелец? — пронеслось у Холли в голове. — Или Джоан? Она как раз хотела занять немного денег»: Теряясь в догадках, Холли направилась к двери.