О количестве убитых особей я благополучно смолчал, сократив их число до десятка. На самом же деле счет шел на сотни — разыскивая "путь домой", пришлось невольно устроить геноцид всему чешуйчатому племени. По истечению пятого дня змеелюды ползали только отядами, тщетно пытаясь выжить в схватке с опасным врагом. Наи-ивно. Так было даже удобнее — не приходилось гоняться за каждым поодиночке… К тому же, пожирая убитые души, удалось сильно повысить способности к магии.

— Да и на вкус, кстати, вполне ничего! — пробормотал под нос я.

— ЧТО?! — поперхнулся Ворг. — КТО?!

— Пихто. — радостно оскалился я в хищной улыбке. Глу-упый дварф, ничуть не умнее тех змей. От носителя пришла волна недовольства, прикрепленная целой чередой мыслеобразов, шустро сменяющихся один за другим. Почти диафильм! Смысл был прост: стоило расе дроу отойти от открытой внешней политики и уменьшить количество контактов с прочими расами, как те тут же растеряли весь страх. Видимо забыли, что темные эльфы — это верхушка подземной пищевой цепи. Эх…

Больше всего дварфов волновали две полосы серебристого металла, найденные мной в одном из лагерей наг. Те самые, что планировалось пустить на мечи. С собой в город потащил из интереса — это по определению должно было быть чем-то стоящим. Выдержать выстрел из проклятого лука — это вам не хухры-мухры! Как оказалось — не прогадал. Именно из-за этих полос и орал Ворг — оказалось, что это жуткая редкость.

То, что в коридоре в момент их демонстрации никого не было (не считая "своих") — чистая случайность, причем очень удачная. Новость о подобной находке разошлась бы по городу в течении часа — слишком редкое и ценное явление, чтобы не сделать его общественным достоянием. Весь путь до дома компаньоны с подозрением смотрели по сторонам, а каждого встречного едва ли не пронзали рентген-взглядом, подозревая во всех смертных грехах. Несмотря на то, что железки были тщательно спрятаны от посторонних глаз в моей сумке, напряжение было жутким — бородачи сумели немного расслабиться лишь добравшись до жилища Ворга, да заперевшись на все замки. Дверь, кстати, для верности тут же подперли стулом, а затем и нехилым поленом, заставив меня усмехнуться.

— Мифрил? — с умным видом спросил я, тыкая пальцем в металл и припоминая фантастику своего мира.

— Дурил. — буркнул в ответ дварф, отхлебывая успокаивающий настой. — Как и ты сам.

Ой-ой-ой! Тоже мне, главный геолог нашелся, рудокоп-рудознатец. Я показушно вздернул подбородок и скрестил руки на груди. Разве бедный сорок седьмой виноват, что память дроу еще до конца не работает? Нельзя сразу все ящики Комода открыть — лопну от переизбытка! Не помним мы, что это за сплав — и все тут!

— Это — сферрум. — пояснил Ворг, стараясь не смотреть на полосы. — Один из самых редких и ценных металлов во всем подземье.

Было забавно наблюдать за его взглядом: нет-нет, но скользнет против воли хозяина к моей находке. Неужели мне несказанно повезло, и богиня удача решила компенсировать все неприятности?

— Редкий и ценный насколько?

— Чтобы было понятно: один его грамм ценится примерно как семь-восемь мер золота.

Я присвистнул: одна дварфийская мера равнялась где-то трем-четырем килограммам. Нехитрые вычисления — и вуаля! Радуйся, Темпус! Теперь у нас хватит денег на карманные расходы, да на пряники девчатам. И, пожалуй, еще немного останется — на покупку какого-нибудь захудалого королевства. Или даже на среднее хватит — ведь весу в каждой найденной железяке примерно под полтора килограмма…

Все ценные вещи имеют свои имена — взять те же алмазы из моего мира. "Большая звезда Африки", "Кохинор", "граф Орлов"… Может, ну его к черту, эти мечи? Зачем так мучаться, перековывать… Дам имена этим полоскам, да сплавлю в музей, или еще куда. А потом — на покой.

Как сейчас вижу — выходит глашатай на светском рауте, да объявляет: Великие полоски из сферрума, Левая и Правая! А я в это время сижу на троне в соседнем свежекупленном королевстве, да плюю в потолок, закинув нога на ногу. И фрейлины вокруг бегают, с едой на подносах…. Нет, пожалуй мечи все же к черту. Прочность — прочностью, но больно уж дороговато выходит…

Только имена покрасивее надо придумать — Левая и Правая скорее к другому относится. В одной из русских пословиц великую ценность называли "звездой души" — чем мы хуже? Тем более, что окрас полос позволяет, звездами мерцающий.

Сбивая логическую цепочку, совершенно некстати проснулось чтение мыслей, и Planum Temporale открыло мне разум одного из сидящих напротив. Дварф полностью погрузился в мечты: в них я уже сдал им тайник и, великодушно поклонившись, отказался от доли в добыче. Найденное было тут же продано и пропито (слово пропито зачеркнуто) вложено в дело. Любимой девушке бородач на "уже полученную прибыль" успел купить воображаемое шикарное ожерелье, а теперь мечтал о награде, которая будет ждать его вечером.

С собственного королевства мысли невольно сместились на другие "великие ценности" — например округлые, мягкие и упругие. И то, что пониже — вот где истинная "звезда души". А полосы сферрума… Назову лучше сфёсдами — от названия материала. Темпус и его две п… прростите, отвлекся. Не о том думаю. Две сфесды.

Ворг тем временем наконец-то решился и продолжил беседу:

— Ты сказал… что там есть еще? — аж охрипнув от напряжения, тихо спросил он.

— Четыре такие же и одна чуть поменьше. — лаконично сдал я одну из находок, скромно умолчав о другой: припрятанном сундучке, доверху забитым этим металлом. Его лучше оставим на потом. Ух, как попотеть пришлось, чтобы его разыскать! Даже жреца наг пыткам подвергнуть, вслушиваясь в омерзительное шипение. Если бы не случайно проснувшееся чтение мыслей — в жизни бы не понял, о чем речь! Что, кстати, относительно удивительно: после тролля казалось, что оно не работает на не-гуманоидов.

— Запомнил место? — с силой стискивая чашку, поинтересовался Ворг. Ох, как волнуется — едва не взмок! Дварфы вокруг (мы сидели вдвоем за отдельным столиком) ощутимо напряглись. Вот и он — момент, способный изменить всю мою жизнь. Силой, конечно, выколачивать сведения не станут — более того, даже и не обидятся, если не скажу. Во-первых — мое право, во-вторых — я им жизнь спас…причем не один раз. Но только вот есть ли во всей этой скрытности смысл?

Главарь рурговчан, очень и оч-чень непрост, как и все его люди. С одной стороны — простой дварф, с другой — вхож к старейшинам. По внешнему виду — обычный "вояка", отправленный на спасение банка, по рассуждениям — опытный тактик, такой же, как я. Безопасник безопасника сразу видит — есть в нас что-то…общее, скажем так. Нервное и дергающееся, заставляющее проявлять паранойю и беспокоиться о судьбах всех близких людей. Не удивлюсь, если Ворг — какой-нибудь местный службист, КЭ-ХЭ-БЭ дварфийского разлива. Другого бы в земли людей не отправили. Да и встретили они меня на пол-пути к городу — слишком быстро для третьих лиц. Возможно, патрульный отправил вестника напрямую ему, минуя обычную стражу. А значит… Надо делиться.

Что-то подсказывает — он этого просто так не оставит. Или сам полезет на поиски, или шептанет кому надо. Найти — ничего не найдут разумеется, но шумиха поднимется знатная. Вся эта возня, суета… Оно мне все надо? Куда лучше сдать этот несчастный тайник — пусть порадуются. Каких-то жалких четыре полоски — тоже мне, велика потеря. Честно заныканный сундучок, доверху забитый подобным ценностями, никуда не денется — в ту задницу мира они точно не доберутся. А значит…будем колоться.

Во-первых — все мне сразу станут обязаны: от тех же банкиров до самого главаря рурговчан. Во-вторых — зуб даю, появится "крыша". Если на Ворга надавить — то в лучшем раскладе крышей станут старейшины. В-третьих — доступ ко всем привилегиям горожанина. Потребую звание "героя нации" — как ни крути, а дадут, не денутся никуда. А это как минимум право покупки недвижимости в центре города и прочее, прочее, прочее…