За трубкой и кисетом.

Настройщик вернулся, уселся в кресло, набил трубочку дурман-травой и, прикурив от пущенной из пальца искры, погрузился в раздумья. Но размышлял и курил он недолго - почти сразу вынул трубочку изо рта, недоумённо оглядел её, сплюнул с отвращением:

- Дрянь какая! Отсырела, что ли? - порылся в кисете и, достав пригоршню зелья, обнюхал его, даже лизнул. - Нет, вроде бы всё в порядке… Странно. Не хочется вовсе. - Настройщик выбил трубку о подлокотник и спрятал её в карман. - Вчера перестарался, наверное… Ладно, обойдёмся, - вечный юноша потёр виски, припоминая. - Отмена первичного заклинания, м-м… простенькое, да-да, но что именно? - Настройщик глубоко задумался, прикрыв глаза.

Семён встал потихоньку из кресла, сделал знак Олии и Хайку - мол, пошли отсюда, - те намёк поняли и без шума последовали за Семёном: отойдя по берегу озерца подальше от затихшего Настройщика, Семён остановился.

- Не хочу мешать, - вполголоса пояснил он друзьям. - А то чихнёт кто или закашляется и всё, плакал наш рецепт отмены заклинания… С травкой-то он, может, быстрее вспомнил бы и наверняка, но раз она испортилась…

- Ни хрена с той дурман-травой не случилось, - уверенно заявил Мар, - чего с ней станется! Это сам Настройщик испортился… то есть вылечился от привычки к траве: стакан, вот в чём всё дело! Опасная, должен тебе сказать, Семён, вещица - эта посудина имени глупого принца, страсть насколько опасная…

- Чем же? - заинтересовался Семён.

- Ну ты сам подумай, - несколько раздражённо ответил медальон. - Ежели ваш дурацкий стакан настолько капитально человека лечит, что тот после нескольких глотков напрочь от дурман-травы отказывается, тогда, стало быть, посудина кого угодно и от других не менее вредных привычек отвадить сможет! Типа от горького пьянства или от иных травок-заварок… от порошков счастья, в конце концов, которые немалых денег стоят.

- И что? - не понял Семён. - Это же здорово! Долой массовое пьянство и наркоманию, даёшь здоровый образ жизни: физкультуру всякую, плавание там или горнолыжный спорт какой…

- Если синдикат торговли порошками счастья узнает об этом стакане, они тебе башку враз снесут, - угрюмо сказал Мар. - Горной лыжей, ага… Я бы на твоём месте выбросил бы стакан и забыл о его существовании! Оно для твоего личного здоровья куда как полезней было бы.

- Да откуда ж синдикат узнает, - рассмеялся Семён. - Я, что ли, им скажу? Или ты?

- Всяко бывает, - флегматично ответил медальон. - Вылечишь, к примеру, одного-другого - ты ж не удержишься, с тебя станется! - и готово, поползли слухи… А синдикат, Семён, это пострашнее любого Кардинала-Императора будет!

- Во всяком случае, не страшнее конца света, - резонно заметил Семён. - Всё, хватит на тему здравоохранения! Итак, Олия… - и лишь сейчас он заметил, что друзей рядом нету: пока Семён беседовал с медальоном, Олия превратила свою одежду в закрытый купальник и теперь плескалась в озерце; Хайк, сбросив куртку и закатав штанины, тоже забрался в воду по горло - всё же было очень жарко, пустыня, как-никак.

- А почему бы и нет? - Семён оглянулся на Настройщика: тот сидел, уронив голову на грудь и, похоже, вовсе не думал, а попросту спал. - Ладно, нам тут ещё долго торчать, можно и искупаться. - Снимать комбинезон Семён не стал, превратил его в плавки, снял пояс с кошелем и нырнул в воду.

Вода была на удивление холодной, поначалу даже показалась ледяной и Семён чуть не заорал от неожиданности. Но орать под водой было нельзя, да и на воздухе шуметь тоже не рекомендовалось, потому Семён вынырнул, покричал немножко шёпотом, а после поплыл к Олии: они гонялись друг за дружкой по всему озерцу, а Хайк бултыхался почти на одном месте: плавать в штанах было крайне неудобно. А без штанов - ещё неудобнее!

Устав резвиться, Семён подплыл к берегу, вышел, ступая по горячему песку, попрыгал на одной ноге, вытряхивая воду из уха, и чуть не сбил с ног Настройщика - тот, оказывается, уже не думал сидя в кресле, а стоял в тени одинокой пальмы, сложив руки на груди и с нескрываемой завистью глядел на пловцов; пальмы здесь раньше не было, видно, вырастил Настройщик её только что, именно для создания тени. Вместо зонтика.

- Хорошая водичка, - похвалил Семён, - сплошное удовольствие! Давай окунись, по жаре самое то.

- Нет, - покачал головой Настройщик, - я плавать не умею… Один раз попробовал, сразу ко дну пошёл и утонул. А воскресать мне жутко не нравится, неприятное это дело, воскресение-то… и голова после долго болит. Я уж тут, на песочке… А если помыться, так и дождь можно организовать, тёплый, с шампунем. Хочешь дождь?

- Дождя не надо, - наотрез отказался Семён, - особенно с шампунем. Мы уже помылись… Олия, Хайк, давайте сюда! - через минуту отряд был в сборе: Олия, выйдя на берег, сменила купальник на короткое лёгкое платье и, достав из воздуха гребешок, принялась аккуратно расчёсывать длинные волосы - судя по всему, она воспользовалась магией своего кулона-плетёнки; Хайк накинул на себя куртку и стоял наполовину сухой, наполовину мокрый - со штанов текло как после стирки; Семён спохватился, что он в одних плавках и, подпоясавшись ремнём с кошелем, немедленно вернул себе прежние рубашку и шорты.

- Значит так, - сказал Настройщик, когда его гости привели себя в порядок и приготовились слушать. - Вспомнил я! И впрямь, ничего сложного… Для отмены действия первичного заклинания надо лишь прочитать его наоборот, от конца к началу, и всё.

- Так просто? - изумилась Олия, - и ничего более?

- Соблюдая артикуляцию и ударение, сделанные при нормальном, первом чтении заклинания, - уточнил Настройщик. - Это немаловажно! Иначе не сработает… Плохого оно ничего не сделает, вывернутое заклинание, но и отмены колдовства не случится.

- Не проблема, - заверил Настройщика Семён, - уж мы постараемся! Главное, добыть то состряпанное Кардиналом заклинание, а остальное - дело техники. Нас трое…

- Четверо, - поправил Семёна медальон. - Я тоже грамотный и говорить умею!

- Нас четверо, - согласился Семён, - на четыре голоса и будем читать задом наперёд, каждый по-своему… уж чего-нибудь, да сделаем!

- Это хорошо, - думая о своём, сказал Настройщик. - Надеюсь, что так оно и будет… иначе окончательно потеряется смысл моего существования.

- То есть? - нахмурился Семён, стараясь понять услышанное. - Какой ещё смысл? Живи себе и живи, целый Мир под твоим началом, хочешь - дворцы строй и ломай, хочешь - грозы с шампунем устраивай или ураганами из бабочек забавляйся. Красота!

- Я говорю о смысле назначенной мне жизни, а не о пустых развлечениях, - Настройщик снисходительно посмотрел на Семёна. - Дворцы и грозы быстро надоедают, уж поверь мне! Моя работа - следить за Комплексным Миром, чтобы всё работало как надо, чтобы регулярно создавались комплексные заклинания и уходили во все Миры так же регулярно! А сейчас-то ничего не работает: Миры блуждают где попало, адреса перепутались… комплексные заклинания расходуются впустую и оттого мой Мир лихорадит, болеет он… Мне пришлось всё выключить, - помрачнел Настройщик. - А какой же я тогда Настройщик, если мне настраивать нечего? Впрочем, если бы Миры остановились, даже и не вернулись бы на свои места, а просто остановились - тогда бы я смог переналадить адреса и восстановить работу Комплексного Мира… Симеон, очень прошу - найди то гнусное заклинание и отмени его действие! Пусть всё станет так же, как и прежде, пусть всё вернётся на свои места.

- Вместе с чужими, - поддакнул Мар. - Заклинание-то в первую очередь против них направлено было…

- Дались вам эти чужие, - поморщился Настройщик. - В большом доме да без тараканов - не бывает! Пускай себе, вреда от них не много… сами вымрут через сотню-другую лет, без своей главной пентаграммы.

- И то верно, - самодовольно изрёк медальон, - уж постарались мы так постарались! Как сейчас помню: мой хозяин бегает, за голову хватается, криком кричит: «Что делать? Что делать?!», а я ему советую часовую магобомбу делать и взрывать всё на фиг! Пропал бы он без меня, как есть пропал бы.