- Не так оно было, - возмутился Семён, - врёшь ты всё!
- Разве? - удивился Мар. - Жаль. Мне мой вариант больше нравится. Э, наверное меня при переносе из Икс-Мира малость контузило, вот и перепутались воспоминания…
- Кстати, - Настройщик глянул на медальон Семёна, - можно ли мне, Симеон, сделать копию с твоего нагрудного знака по имени Мар? Вернее, не полный его дубликат - не нужен он мне, болтливый такой! - а всего лишь копию заложенных в него заклинаний и путевых разметок… хочу я всё-таки попробовать устроить себе небольшой отпуск, вырваться отсюда хоть на время! А путевые разметки, надеюсь, мне пригодятся - хотя бы для того, чтобы разобраться, как обойти установленный старшими волшебниками заслон вокруг моего Мира.
- Это ты у него спрашивай, - Семён постучал пальцем по медальону. - Он у нас товарищ самостоятельный, насилия над личностью не терпит… м-м, над своей личностью, - Семён усмехнулся. - Как договоришься, так и будет.
- Мар, разрешишь скопировать? - обратился к медальону Настройщик.
- Ну, следовало бы мне для приличия сначала поломаться, покобениться, - ответил Мар, весьма польщённый вниманием бессмертного владыки Комплексного Мира, - но раз ко мне по-людски, с уважением, то ничего не имею против. Копируйте на здоровье!
Настройщик прикоснулся пальцем к медальону, застыл, прикрыв глаза.
- Щекотно, - захихикал Мар. - Словно муравьи в меня поналезли… странное ощущение! Беспокойное.
- Вот и всё, - Настройщик открыл глаза, убрал палец. - Надо же, сколько чего в тебе позапрятано! Очень, очень интересные заклинания встретились, на досуге разберусь. Главное, путевые разметки чёткие, хорошо прописаны… А вот это - что оно такое? - Настройщик повёл рукой и над озерцом зазвучала величественная органная музыка, спокойная, размеренная: казалось, она шла прямиком из неба; впечатление было настолько колоссальное, что Семён невольно поёжился.
- Музыкальная консерва номер триста сорок семь, - не раздумывая ответил Мар. - А как называется - понятия не имею! Она типа без названия была: вышел мужик на сцену, сыграл на механизме, все похлопали и разошлись. Длинная музыка! Я несколько другую предпочитаю, повеселее…
- Чудесно, - не слушая болтовню медальона, прочувственно сказал Настройщик. - Давно я не слушал по-настоящему хороших вещей. Спасибо, Мар, - вечно юный хозяин Комплексного Мира был явно растроган. - Живая музыка! Что может быть лучше!
- На здоровье, - несколько смущённо ответил медальон. - Вы потом лучше консерву номер сорок девять послушайте, вот там музычка так музычка! Сплошной «бум-бум», сто восемьдесят ударов в минуту, ноги сами в пляс пустятся, гарантирую!
- Обязательно, - заверил его Настройщик. - При случае. Если настроение будет.
- Что ж, вроде бы все вопросы решены, да? - Семён протянул руку Настройщику. - Пойдём мы, пора… Прощай, Настройщик!
- Не «прощай», а до свидания, - подмигнул Настройщик Семёну. - Если удастся разобраться с путевыми разметками, то, думаю, свидимся ещё. Счастливого вам пути, - Настройщик пожал руки всем:
- Удачи! Буду надеяться и ждать результата.
- Да, кстати! - спохватился Семён, - ты мог бы нас как-нибудь наладить прямиком в Мир Перекрёстка? А то, боюсь, опять занесёт чёрте куда, а время-то идёт!
- Увы, - опечалился Настройщик, - чего не могу, того не могу… Придётся вам самим, своим ходом.
- Ничего, нам не впервой, - заверил его Семён. - Разберёмся… Олия, возьми сумку, а то забудем! Мар, давай, включай перенос в Мир Перекрёстка, а там уж как повезёт…
Чокнутый Мир, он же Комплексный - яркий, цветастый - резко померк; последнее, что услышал Семён, был завершающий органную мелодию громовой аккорд, пронесшийся над озерцом словно порыв сильного ветра.
…Место, в которое на этот раз прибыл Семён, резко отличалось от покинутого им Мира: здесь было холодно, сыро и довольно темно; после жаркой пустыни Семёну на секунду-другую почудилось, что он угодил то ли в солидный погреб, то ли в старую партизанскую землянку. Но когда глаза привыкли к местному освещению, оказалось, что он вовсе не в погребе или землянке, а в гораздо более худшем месте. Куда как худшем!
Просторный тёмный зал с голыми каменными стенами и неровными, как попало расположенными у потолка окошками, напоминал старательно вычищенный от мусора подвал; по стенам тянулся ряд колец для факелов, но самих факелов в них не было; расставленные вокруг Семёна жаровни с алыми углями ни дополнительного света, ни какого-либо ощутимого тепла не давали. Также плохой новостью оказалось и то, что Семён находился внутри небольшой, метра три на три, пентаграммы, сделанной из толстенных медных прутов: жаровни стояли как раз на остриях её лучей, и стояли явно не случайно!
Но самое поганое заключалось в том, что колдовская звезда была активирована.
Прозрачные бирюзовые стены по периметру внутреннего пятиугольника - стык в стык, без единой щелочки - уходили в грязный, покрытый разводами копоти потолок; в магических плоскостях змеились тонкие фиолетовые нити и Семён решил без лишней нужды к тем стенам не подходить.
- Где это мы? - изумлённо спросил Хайк за спиной Семёна. - И где Олия? - Семён обернулся вовремя: черепаховый боец уже наладился выйти из пентаграммы, уже направился к опасной, невидимой для него стене - нахмуренный, сосредоточенный; Семён едва успел схватить Хайка за руку.
- Стоять! К медным прутам не подходить! - строго приказал Семён. - И вообще держись-ка ты лучше середины… Там стены понаставлены, магические. Убить, надеюсь, не убьёт, но током шарахнет будь здоров! Или чем ещё шарахнет, проверять что-то не хочется.
- Ага, - сказал Хайк, - понятно, - и вернулся на место.
- Мар, - позвал Семён, - ты что думаешь по поводу всего этого?
- А чего думать, - уныло отозвался медальон. - Поймали нас, Семён. Как, кто, почему и для чего - не знаю… Для меня, видишь ли, эдакий форс-мажор тоже неожиданностью стал. Но однозначно не имперских служб работа, факт! Иначе бы их тут как шпрот в банке было, в два слоя… Давай подождём, там видно будет, что к чему.
- А Олия где? - Семён поозирался по сторонам в надежде, что девушка где-то рядом, но в подвале кроме них никого не было.
- Не знаю где конкретно, но точно в этом Мире, - заверил Семёна медальон. - У меня сначала прошло подтверждение, что все прибыли на место… а уж после нас сюда запихнуло.
- Ну, хоть какая-то хорошая новость, - успокоился Семён. - Когда выберемся из пентаграммы, то сразу двинемся на поиски! Не думаю, что Олия где-то далеко, не могло нас раскидать по всему Миру…
- Могло, - неохотно сказал Мар. - Не хотел я тебя расстраивать, но деваться некуда - ещё как могло! Я вот одного никак не пойму: почему лишь тебя и Хайка в эту ловушку затянуло? По половому признаку, что ли, отсортировало? Эге, да здесь небось какие-нибудь дикие амазонки колдуют!… Им, поди, мужики для размножения требуются, будут вас эксплуатировать в нужном направлении, хе-хе…
- Не смешно, - буркнул Семён. - Ты мне лучше скажи, куда нас занесло? В какой Мир?
- Затрудняюсь ответить, - посерьезнел медальон. - В имперском списке истинных Миров он не значится, на закрытый Мир тоже не похож - у тех особый магический привкус… типа обязательная колдовская метка имеется. Сдаётся мне, Семён, что мы ненароком попали в настолько захолустный Мир, что его попросту до сих пор не обнаружили. Глубокая провинция, сонная и тупая! И жители, небось, такие же.
- Ничего себе тупая, - недоверчиво покачал головой Семён. - В пентаграмму-то нас загнали? Загнали. Выходит, не настолько здешние тупые и сонные, как тебе кажется.
- Ерунда, - авторитетно заявил Мар. - Ежели просвещённый миссионер угодил в вырытую дикарём ловушку, это ещё не значит, что миссионер глупее дикаря! Просто обстоятельства так неудачно сложились… И то, что тупой дикарь убил и съел того умного миссионера, ничего не меняет - всё одно он дурак, сволочь и хам!
- Верные слова, - одобрил Семён, - насчёт вырытой ловушки. А насчёт «убил и съел» мы ещё посмотрим, кто кого! Хм, вот и долгожданный дикарь-маг пожаловал… - в дальнем конце зала открылась дверь, до этого не видимая в полумраке: вошедший в зал человек с факелом в руке на секунду остановился, вглядываясь в подвальную темноту, после захлопнул дверь и с радостным криком: «Демоны! Попались ужо!» кинулся бегом к колдовской звезде.
