- В расчёте, - произнёс Семён: монета исчезла со стола и через пару секунд на столешнице возникла тонкая пачка фиолетовых купюр, перетянутых резинкой.

- Сдача, - коротко пояснил Мар. - Монету проверили, оценили и теперь мы можем убираться куда угодно.

- Быстро у вас здесь, - уважительно сказал Семён Владимирович, засовывая пачку в плотный джинсовый карман, - лихо.

- У нас тут всё быстро, - вздохнул медальон. - Иногда чересчур… - но вдаваться в подробности не стал. - Первым делом, - немного подумав, сказал Мар, - надо тебя как следует приодеть. В лучшем магазине. А то что же ты за вор с прик… извиняюсь, специалист по отладке, если весь из себя такой ободранный! Тебя как, прямиком в магазин, или самостоятельно, пешочком по улицам? Для ознакомления.

- Пешочком, - решил Семён, - и по центральным. А как же! Гулять так гулять, - и в ту же секунду оказался на улице.

Мир Перекрёстка, похоже, ничем особо не отличался от привычного Семёну земного. То же солнце в голубом, по-утреннему чистому небу, та же зелёная трава на газонах, те же деревья в скверах. Но всё остальное…

Воздух был чист - это в первую очередь отметил для себя Семён Владимирович, глотнув его от неожиданности полной грудью, не привык ещё Семён к мгновенным перемещениям - и без городского бензинового привкуса. Лесом пахло, травяной свежестью. Цветами.

Проспект, на котором очутился Семён, стрелой уходил вдаль; широкие тротуары были заполнены прохожими в самых странных и экзотических одеждах. Моды и стили были перемешаны напрочь и, судя по всему, это никого не шокировало - никто ни на кого не обращал внимания, спеша по своим делам. Во всяком случае на Семёна не оборачивались.

По проезжей части разъезжали дивные разномастные кареты, некоторые с лошадьми, а некоторые и без; среди них то и дело мелькали привычные для Сениного глаза машины, то современные, каплевидные, то угловатые и нелепые, словно удравшие из музеев - но ни одна из них не рычала двигателем, выбрасывая выхлопные газы. С экологией в этом мире, похоже, был полный порядок.

Дома, выходящие своими фасадами на проспект, тоже поражали воображение: нигде Семён не видел такой планировки. Если это, конечно, можно было назвать планировкой. Современные многоэтажные небоскрёбы - сталь, бетон, зеркальные стёкла - соседствовали с величественными готическими замками и напыщенными султанскими дворцами, стена к стене, изредка прореживаясь маленькими аккуратными парками.

Всё выглядело настолько непривычно, что у Семёна закружилась голова, он перевёл взгляд на небо, чтобы немного придти в себя… И чуть не упал: по небу неторопливо плыл косяк летающих тарелок. Классических неопознанных объектов, ослепительно блестящих под солнечными лучами; тарелки почётным эскортом сопровождали чёрный пузатый дирижабль. Под дирижаблем развевался вымпел с броской алой надписью «Дипломатический».

- Однако, - пробормотал Семён.

- Что, пробирает? - весело поинтересовался медальон. - Перекрёсток, он и есть Перекрёсток. Нам прямо, - и чуть потише добавил:

- Ты сильно по сторонам не глазей, не надо. И кошель рукой придерживай. На всякий случай. Я, ежели что, о нём позабочусь, можешь не беспокоится, но всё же… - и умолк.

Семён кашлянул, принял озабоченный вид и деловой походкой двинулся в путь.

Магазин одежды меньше всего походил на магазин. И Семён точно прошёл бы мимо - остановился бы, поглазел, но прошёл, - если бы Мар вовремя его не притормозил.

- Тпру! - скомандовал медальон, - приехали. Нам сюда, направо, - и захихикал, увидев Сенину реакцию.

- Сюда? - поразился Семён Владимирович, - в этот… Ты уверен?

- Уверен, уверен, - с усмешкой подтвердил медальон, - именно сюда. В этот.

Справа от Семёна, за громадной - от тротуара до второго этажа - стеклянной витриной, на фоне искусственного тропического заката, в самых непринуждённых позах сидели, стояли и лежали дамочки в роскошных одеяниях. Те, которые стояли и те, которые сидели в креслах, были одеты хоть и пёстро, но вполне приемлемо. А вот те, которые томно возлежали на низких диванах, были почти без ничего: то, что имелось на них, кружевное и воздушное, одеждой назвать было никак нельзя. Потому что оно ничего не закрывало. Скорее наоборот, подчёркивало.

- Что-то не похоже на магазин… - неуверенно сказал Семён, робко делая шаг к витрине. - На другое похоже. На бордель какой-то.

- Можно подумать, ты раньше в наших магазинах бывал, - резонно заметил Мар. - Ох и провинция эта ваша обратная сторона мира, как я погляжу! Ох и темнота. Бордели, между прочим, совсем по другому разряду оформляются. Не так броско. Я тебе потом покажу, если захочешь, - пообещал Мар и довольно захохотал.

- Где тут дверь? - сухо спросил Семён, оставляя без внимания последнюю реплику, - как туда войти?

- Просто, - пояснил медальон, - иди сквозь красавиц и всё. Это же мираж. Реклама.

- А стекло? - на миг задумался Семён Владимирович, - что, мне и сквозь него идти? Сквозь витрину ломиться, что ли?

- Какое стекло? - теперь уже удивился Мар, - нету там никакого стекла. И быть не может. Э, да ты что-то магическое, небось, углядел… Наверное, защита там у них какая-то, от пыли или дождя. Безвредная.

- Мда-а, есть однако и свои недостатки в твоём особом зрении, - озаботился вслух медальон. - Видеть преграды там, где их нет… Это, знаешь ли, может однажды нас крепко подвести. Ты вот что - если увидишь чего непонятного, тогда немедленно меня спрашивай. Я-то сразу скажу, настоящее оно или так, волшебное. Обман твоего зрения.

- Ладно, - сказал Семён, - договорились, - и, на всякий случай зажмурясь, шагнул в витрину: стекла, как и предупреждал Мар, не оказалось. Лишь тёплый ветер мазнул Семёна по лицу.

Магазин внутри оказался небольшим, без привычных для Семёна прилавков, вешалок и кабинок примерки. Да что там кабинок - даже одежды в нём не было, в этом хвалёном магазине! А был в наличии лишь скучающий продавец, худой и подозрительно румяный, да непонятный круглый постамент посреди зала. И всё.

- А где одежда? - требовательно спросил Семён Владимирович у внезапно затихшего медальона, - костюмы где? Может, я не туда попал?

- Туда, туда, - убеждённо заверил Семёна продавец, - не сомневайтесь. Вы, я так понимаю, издалека будете?

- Из очень далёкого далека, - согласился с ним Семён. - А у вас что, только дамская одежда в наличии имеется? А то на витрине, знаете ли…

- Судя по всему, вы действительно нездешний, - продавец, загадочно улыбаясь, оглядел парня с ног до головы и неожиданно подмигнул ему. - И наверняка с окраинных миров. Первый день на Перекрёстке, да?

- Первый, - вздохнул Семён.

- Тогда приступим, - решительно сказал румяный продавец, доставая из ниоткуда блокнот и ручку. - А для того, чтобы правильно подобрать нужный костюм, я должен задать вам несколько простых вопросов. Попрошу отвечать быстро и не задумываясь! Итак. Какая историческая эпоха вам больше нравится? Ваш любимый цвет? Сексуальная ориентация? Мучили ли вы в детстве животных? - продавец, не прекращая допроса, раскрыл блокнот и приготовился в нём записывать. - Боитесь ли вы своего отражения? Часто ли случаются у вас запоры? Если бы у вас был слимп, то какой бы мир вы создали первым - простой или перевёрнутый?

- Мне бы одеться, - пробормотал Семён, затравленно озираясь и пятясь к выходу, - какие к чёрту отражения… куртку бы да штаны поновее… дурдом какой-то.

- Скажи ему, что у тебя наступил шестой уровень агрессивности, - серьёзным голосом посоветовал медальон, - что ты спишь когда хочешь и всегда помнишь лик своего отца, а все метийцы - ублюдки и сволочи. И у них гнилые зубы. И уверенней говори! Надменно.

Семён открыл рот, закрыл. Продавец, размахивая ручкой, наступал на Семёна, продолжая заглядывать в свой блокнот:

- …вызывает ли у вас цифра семь желание отхлестать самого себя ремнём?…