— Это точно… кстати, если это все сон Куроко, то чьи изображения тут повсюду расклеены?

— Это Мисака Микото, — действительно, чьи еще портреты могли заполнять рекламные стенды и вывески во внутреннем мире Куроко, — обожаемая "Сестрица" и объект безумной неразделенной страсти Куроко.

— Она влюбилась в собственную сестру? — озадаченно уточнила Тоф.

— Нет, они не родственники, просто она ее так на… — я осекся, стоило нам выскочить на очередной перекресток.

— Эй! — возмутилась Тоф, когда я сграбастал ее за шкирку и вместе с ней прыгнул в ближайшую витрину. А то место, где мы только что были, накрыл шквал свинца. Перекрывающий дорогу к центру города кордон был уже гораздо серьезнее той скоропальной баррикады. Я видел дула нескольких танков!

— Почему они по нам стреляли?! — возмутилась Тоф, вознамерившись выйти обратно, — Мы же пришли помочь этим идиотам!

— Им-то откуда об этом знать! — я едва успел затащить ее обратно, и как новый залп начал превращать стены нашего убежища в подобие швейцарского сыра, — в любом случае, нам нужно забраться повыше и осмотреть диспозицию…

— Повыше, да?

— Стой-стой-стой!!! — поспешно остановил я ставшую в стойку магессу, — не стоит лишний раз провоцировать их! Давай лучше поднимемся на соседнее здание!

Нам повезло — лифт в избранной нами многоэтажке работал. Оказавшись на крыше, я принялся осматривать окрестности. Да, криво торчащая среди обычных зданий перевернутая каменная башня смотрелась монструозно… кстати, мне кажется, или раньше скалы переходили в город дальше от нее? Да и море, кажется, потихоньку поглощает город с другой стороны… И становится все темнее. Я невесело хмыкнул — просто личный апокалипсис Ширай Куроко… А вот и всадники — с той стороны, откуда мы только что прибежали, неровно колышется змея толпы, по которой пробегают редкие искры молний. Белые волосы идущего впереди человека видны даже отсюда, с крыши двадцать седьмого этажа.

А с противоположной стороны вдоль наступающего моря по широким проспектам шагает точно такая-же толпа, только гораздо ровнее, и электричества там не в пример больше… а фигура впереди так и вовсе кажется шаровой молнией, принявшей форму человека! Я расхохотался:

— Ну да, десять тысяч мертвых Мисак с Акселератором во главе с одной стороны, и десять тысяч уцелевших под предводительством сестрицы лично! Будь проклят мой длинный язык!!!

Я посмотрел, куда направляются эти всадники апокалипсиса. Их пути сходились в одной точке. Окруженном многоэтажками и чуть не расстрелявшим нас кордоном приземистом трехэтажном здании, похожем на общежитие… общежитие?

— Ну конечно! Что может быть последним оплотом Куроко? Разумеется, их общее с обожаемой сестрицей гнездышко! Тоф, нам надо… Тоф? — осторожно позвал я магессу, потрясенно рассматривающую открывающийся с крыши вид.

— Да, я действительно много потеряла, родившись незрячей, — резюмировала магесса с каким-то непонятным мне чувством. И уже ожидаемо стукнула меня по плечу, — Не вздумай никому говорить, что я это сказала!!!

— Я нем, как могила, — отозвался я, усилием воли загоняя муки совести подальше, — У нас мало времени. Нам нужно попасть вон туда — я указал пальцем.

Мы с Тоф подошли поближе к краю… и тут нас ослепили лучи прожекторов. Черт, я и не обратил внимания, что настолько стемнело, и столь резкий перепад полностью ослепил меня, заставив замереть и превратив в легкую мишень.

Хорошо еще, Тоф не растерялась… точнее, плохо. Эта сумасшедшая опять схватила меня в охапку и прыгнула в пустоту!!!

— Тоф!!! Когда мы вернемся, я тебя выпорю!!! — заорал я.

— Рискни здоровьем! И так быстрее! — весело закричала в ответ маг земли, — А что это они делают?

Я кое-как проморгался, посмотрел вниз…и обнаружил, что среди вооружения охраняющих общежитие присутствуют зенитки, разворачивающиеся в нашу сторону. Вот же!!!

— Держись за меня!!!

Последовавшие за этим криком сорок пять секунд отложились у меня в сознании лишь частично — вспышками пламени от моих ударов, меняющих траекторию нашего полета между перекрещивающимися лучами прожекторов и росчерками очередей трассирующих снарядов. За миг до того, как врезаться в крышу общежития, я успел заметить, что армии живых и мертвых Мисак уже подобрались к кордону. А потом в глазах потемнело.

Не знаю, была ли в этом заслуга Тоф, но мы свалились на пол первого этажа, проломив крышу и все перекрытия под ней, практически без повреждений. Только когда я со слабым стоном сел на пол, мне пришло в голову, что можно было воспользоваться синим пламенем для отражения всех снарядов.

— Хорошая мысля приходит опосля, — бодро отозвалась Тоф, на которой, похоже, наше весьма жесткое приземление не отразилось вообще никак.

— Ладно, к черту! Нам нужно найти комнату Ку… — я осекся, когда мой взгляд, пробежавшись по просторному залу, наткнулся на одинокую фигуру со шваброй в дальней ее части. Девушка не обратила ни малейшего внимания на устроенный нами грохот — и на грохот снаружи, кстати тоже. Впрочем, вряд ли даже целая танковая дивизия надолго удержит "сестрицу" а уж Акселератора и подавно. Нужно спешить! — и продолжала оттирать пол.

— Куроко! — мы с Тоф бросились к эсперу, никак не реагирующей на нас. Я встряхнул Ширай, а когда это не помогло — отвесил ей пощечину. В пустых карих глазах появился проблеск сознания.

— А… Рин-доно… вы зря меня спасали. Мои чувства лишь помеха для сестрицы, и будет лучше, если я исчезну…

— Дура! — заорал я, и осекся, попытавшись успокоиться. Выстрелы и взрывы снаружи звучали все реже, время стремительно утекало, и не стоило расходовать его на истерику, — Ты очень дорога Мисаке! Просто тебе нужно исправить свои ошибки, лучше держать себя в руках и больше задумываться о ее чувствах!

— Исправить ошибки, — печально улыбнулась Куроко, — если бы я могла, я бы начала все с чистого листа, все с начала, исправила бы этот испорченный мир…

— Так сделай это! — вмешалась Тоф, — это же твой мир, твой сон! Разрушь его и создай заново!

— Но я… — слабо возразила Куроко. Неожиданно дальнюю от нас стену снесло мощным взрывом. А противоположная ей просто лопнула, обдав нас градом осколков. Когда мы с Тоф, еле успевшие повалить Куроко на пол и закрыть собой, встали, то обнаружили, что окружены толпой, смотрящей на нас светящимися зеленым полосками сенсоров на визорах. Тут были и зомби, и живые Мисаки… и по ним змеились электрические разряды, сходясь на одной девочке без визора, стоявшей чуть впереди. Ее безумный оскал был точной копией жестокой улыбки вышедшего из рядов клонов с другой стороны худого альбиноса.

— Куроко, ты можешь! — вскричала Тоф, встряхнув девушку, — это же твой мир! Только ты решаешь, каким он должен быть! Если тебе не нравится этот, создай новый!!!

Треск разрядов усилился, и свободный пятачок вокруг нас начал сужаться. Я скинул чехол с плеча.

— А чтобы тебе было проще, — срываясь на рычание произнес я потянув из ножен Курикару, — это безвкусное старье я за тебя разрушу! Тоф, хватай меня и Куроко, и не отпускай!

Окутанные электрическим ореолом скрюченные пальцы почти дотянулись до меня, когда я прошептал последние слова заклятия Огненного Шторма и вонзил клинок в землю. И все исчезло во взревевшем вихре синего пламени.

Я и Тоф моргнули одновременно. Мы сидели друг напротив друга, в тех же позах, как и перед нашим своеобразным путешествием.

— Ребят, вы в порядке? — спросил Аанг, отпустив наши руки и открывая глаза.

— Почти… а если с моего лба снимут эту тяжесть, будет вообще замечательно, — раздался слева от меня недовольный голос Куроко.

— Упс, извини, — я и Тоф поспешно убрали руки со лба эспера. Тоф хмыкнула:

— Я в порядке, Куроко тоже… Рин, ты так?

— Я… вроде нормально, — кое-как утихомирив совесть, сказал я: маг земли не подавала виду, но возвращение в привычную темноту ее не очень обрадовало, — Правда, последнее, что я помню…