— Так, теперь второй! Сорок пять влево и шестьдесят по вертикали!

Второй булыжник отправился в полет и завершился на плато, возвышающимся над дальней стеной.

— Ясно, — хмыкнула эспер, — теперь поехали на полную!

— Отлично! — Тоф с хрустом впечатала в ладонь кулак и сплюнула. Аанг размял поясницу.

— …. Есть! — возвестила Катара, когда новая каменюка подняла тучу пыли на кромке дальней стены, — В саму башню не попали, но стрелять из нее больше нельзя! Вон как из нее побежали!

— Так, надо учесть ветер, — пробормотала Куроко и принялась снова выкрикивать команды. Аанг и Тоф, слаженными пируэтами отправляли в полет все новые куски скалы.

Я курил и с чувством гордости наблюдал за действиями этого своеобразного артиллерийского расчета. Хотя мне работы не осталось, — я хотел взять с собой горючего масла, чтобы обливать снаряды и поджигать их для пущего эффекта, но решили не перегружать Аппу, — однако идея была полностью моя.

Катара азартно комментировала, подбадривая канониров. Совместно для Аватара и мага земли не было большой проблемой зашвырнуть булыжник так далеко. Вот только рассчитать место его падения они не могли. Зато для эспера, чей мозг вычислял вектора перемещений в одиннадцатимерном пространстве, это было детской игрой. И хотя точность была не идеальна — все же, в артиллерийских расчетах имеются свои тонкости, но на подавление каждой башни нам требовалось не больше трех залпов.

— Эх, жалко я не могу видеть так далеко, — вздохнула Тоф.

— Ребята, до затмения меньше получаса, — я взглянул на хронометр, — Много башен там еще осталось?

— Пара на ближней стене, — отозвалась Куроко, но Плаза уже заполнена нашими, и есть риск их задеть…

Канониры с легким разочарованием позволили очередной каменюке упасть.

— А было весело! — оскалилась Тоф.

— Ага, — радостно подтвердил Аватар.

— Везет тебе, Аанг — тебе еще дворец рушить, — проворчала слепая магесса, прижимая ладонь к земле, — впрочем, мне тоже будет не скучно… Рин, оно действительно тут! В глубине вулкана, массивная структура, полностью из метала!

— Вы уверены, что вам стоит туда соваться? — с сомнением спросила Катара. Аанг и Куроко поддержали ее озабоченными взглядами.

— Не переживайте, все по плану! — беззаботно махнул рукой я, — Мы же договорились — Аанг наводит шороху во дворце, Куроко и Катара вытаскивают Айро, а мы с Тоф пойдем постучимся в бункер Лорда Огня… Не переживайте, мы только постучимся, может, пошумим немного. А то он старался, строил, обидно будет, если к нему даже никто не зайдет!

Ребята заулыбались. Тоф пихнула меня локтем:

— "Мы"! Шуметь-то в основном буду я!

— Ну да, — легко согласился я, — а я буду нужен для того, чтоб ты не увлеклась и не победила всех в одиночку… А то Аангу обидно будет, если мы ненароком прибьем Озая!

— Я бы не сильно огорчился, — хмыкнул Аватар и серьезно сказал, — ребят, не забывайте следить за временем — как только затмение кончится, вы должны выбраться на поверхность!

— Конечно!

— Рин-доно, Тоф, осторожнее!

— Не забирайтесь слишком глубоко!

— Ладно, давайте двигайте уже, а то Айро сам убежит!

Глайдер Аватар и Аппа взмыли вверх. Мы помахали им вслед, и я повернулся к Тоф.

— Ну что, пойдем посмотрим, каких норок они там себе понавыкапывали?

Маг земли оскалилась, и с силой топнула, разводя руки в стороны. Прямо перед нами открылся зев ведущего вниз тоннеля…

… Конечно, Тоф не с одного движения пробила путь к сердцу горы. Но довольно скоро мы достигли естественных пещер. Немного поплутали по ним, поуворачивавшись от горячих гейзеров и попрыгав через ручейки магмы — а через один покрупнее Тоф пришлось строить целый мост! Не знаю, чем думали градостроители при выборе места, но когда-нибудь столицу народа Огня придется переносить, иначе весь Королевский город Калдера взлетит на воздух вместе со всей ихней элитой.

— Однако же… — я окинул взглядом створки огромных стальных ворот, преграждающих проход. Высотой они были где-то в четыре человеческих роста.

— Да, неплохая норка, — протянула Тоф, постукивая по металлу.

— Тоф, погоди, — я посмотрел на хронометр, — у нас еще немного времени до затмения, дай хоть перекурю.

Я сел на землю, привалившись спиной к створке, и принялся набивать трубку.

— Как думаешь, у остальных все нормально? — спросила слепая маг земли, усаживаясь рядом.

— Думаю, да… по крайней мере, пока мы не полезли сюда, дела продвигались вполне неплохо… А когда начнется затмение, маги огня лишаться сил и не рискнут преследовать отступающих…

— Наверное…. но все же это вы здорово придумали! Они наверняка этого не ожидают! — ухмыльнулась Тоф. Я ухмыльнулся в ответ:

— Это да… Внезапно напасть, и в момент, когда враг окажется беспомощен, убежать, вместо того, чтобы продолжить вторжение! Такое ихним тактикам и в страшном сне не снилось!

— Но все же, ты уверен, что не стоит продолжать сражение? Ведь такого шанса больше не будет!

— Именно! Другие маги земли должны проделать с заводами Гавани то же, что вы с Аангом сотворили с оружейными башнями… Это если не подорвет, то хотя бы ощутимо ослабит промышленность страны Огня. Другого шанса так им нагадить и сбежать относительно целыми больше действительно не будет…

— А Лорд Огня? Он ведь действительно в этом бункере! Возможно, если бы мы всей командой вломились сюда…

— То наткнулись бы на Азулу и завербованных ей агентов Дай Ли. Даже без магии она наверняка сумела бы потянуть время до конца затмения. И мы оказались бы в полной заднице, — вздохнул я.

— Да, а ведь при Ба Синг Се ей действительно помогали эти изменники из тайной полиции Царства Земли, — согласилась Тоф, — Подожди-ка, раньше ты об этом не упоминал! — в голосе девочки зазвучало подозрение, — Мы что, вломились сюда, чтобы ты мог объясниться с Азулой?!

Я поперхнулся затяжкой. И чуть не ткнулся мордой в пол, когда Тоф по-дружески постучала мне по спине:

— Спасибо, Тоф… Нет, дело не в этом. Просто если дать Азуле спокойно пересидеть затмение, то она гораздо быстрее примет командование войсками, и они могут бросится в погоню. А с учетом того, что они понастроили воздушных шаров и дирижаблей, наши могут не успеть уплыть достаточно далеко… Так что необходимо ее занять!

— Рин, ты забыл, кому ты врешь? — участливо спросила Тоф, напомнив мне Азулу и Куроко одновременно. Я рассмеялся от неожиданности:

— Ну ладно, так и быть… Действительно, столицу штурмуют, Аватар крушит дворец Лорда, самое время для романтичного признания! Ну или хотя бы попытки просто поговорить с Азулой…

— О чем? Стоит ей получить обратно силу, и она попытается тебя зажарить!

— Это да… но пока силы не будет — ей придется меня выслушать! Авось удастся заставить ее хотя бы задуматься о неправильности собственного отношения к людям… Да и нужно все же извиниться за остров Тлеющих Углей…

— Ничего у тебя не получится, — авторитетно заявила сильнейшая маг земли и неожиданно двинула меня кулаком в плечо, — Но раз там будут эти уроды из Дай Ли, то, пока я буду их уделывать, ты вполне можешь попробовать! Главное, не позволяй ей себя снова поцеловать — на этот раз она может смазать губы ядом или что-то типа того!

Я ухмыльнулся, и посмотрел на хронометр:

— Спасибо за предупреждение, Тоф! Ну что, затмение начинается, — я встал и, выбив трубку, отряхнул брюки. Достал из чехла оба меча и закрепил на поясе, — пойдем, заглянем на огонек?

— Конечно! — и Тоф с разворота впечатала локоть на стыке створок, глубоко вмяв металл. План входил в свою завершающую стадию.

— Рин, а представь — мы вламываемся в этот зал, а там Озай? Тот старик все же сказал, что это "Зал Лорда Огня" — спросила Тоф.

— Ну, не спорю, дверь смотрится вполне солидно. Золото, орнаменты и все такое… — с сомнением протянул я. Встретившийся нам точно по канону мужик говорил именно об этой двери, причем искренне, — Но то, что около нее нет даже самого хилого стражника, говорит о том, что это либо ловушка, либо пустышка. Озай, знаешь ли, не настолько уверен в своих силах, чтобы обходиться без охраны в такое время.