Живчик кивнул.

— Извините, но у меня встреча. Рад был познакомиться, — пробурчал он и спустился вниз.

— Ну надо же, — удивленно покачал головой Дэн. — Даже не буду спрашивать, работаешь ли ты на него.

— Мы дружим, — объяснил Бун.

— Я сражен. Твой друг — гений инвестирования. Ты знаешь, что его компании принадлежит чуть ли не полмира?

— Он хороший человек.

— А ты где-то успел подраться? — Дэн заметил синяки на лице и шее у Буна.

— Позанимался в спортзале, — ухмыльнулся Бун.

— Ну, детективы ведь так обычно свое время и проводят, верно?

Вообще-то нет, подумал про себя Бун. Те немногие из частных сыщиков, с кем он был знаком, большую часть дня торчали в барах, попивая пиво и прочий алкоголь.

— Я достал нужное оборудование, — сменил тему Бун.

— Здорово.

— Я все-таки еще раз тебя спрошу, Дэн. Ты уверен, что хочешь этого?

Он-то понимал, что некоторых вещей лучше не знать. Неведение, конечно, вовсе не блаженно, но знание тоже не фунт изюму. И если что-то уже произошло, иногда лучше просто попытаться об этом забыть — далеко не все, что поднимаешь со дна океана, оказывается сокровищем.

— Я абсолютно уверен, Бун, — покачал головой Дэн.

Вот они, знаменитые последние слова. Так иногда сёрферы оказываются не на том конце волны — понимают, что совершили ошибку, но деваться уже некуда, поезд ушел. Придется катить с волной до «победного» конца — вернее, до позорного падения.

— Прикрепи радар под бампер, на что-нибудь металлическое, — объяснял Бун, — и я из своего фургона смогу отслеживать ее передвижения.

— Прямо как Джеймс Бонд, — усмехнулся Дэн.

— Что-то вроде того, — кивнул Бун. — А ты надолго уезжаешь из города?

— На два-три дня. Точно не могу сказать.

— Если что, я позвоню тебе на мобильник, о’кей?

— Конечно.

— Тогда созвонимся.

— Спасибо тебе, — поблагодарил Дэн.

Пока не за что, думал Бун, глядя, как уходит Дэн.

И к слову, о «не за что»…

Бун встретился с Джонни в «Вечерней рюмке».

Такое бывало с ними уже не раз и не два. Строго говоря, в году было много больше дней, когда Бун встречался с Джонни в «Рюмке», чем дней, когда этого не происходило. И обычно Бун с радостью ждал встречи. Собственно, почему бы и нет? «Рюмка» — отличное заведение, Джонни — отличный парень, все отлично.

Но только не в этот раз.

Так что этой встречи Бун ждал скорее с ужасом.

— Ты звонил? — полуутвердительно спросил Джонни, усаживаясь напротив Буна. На Джонни была летняя форма детектива полиции — хлопковая голубая куртка, голубая рубашка и штаны цвета хаки. Он взглянул на Буна. — Ты дрался.

— И не один раз.

— Ну хоть победил?

— Неа.

— О-о, тогда тебе совсем паршиво.

Бун не знал, было ли бы ему лучше, одолей он своих противников, но одно он знал точно: ему определенно было паршиво. А еще паршивей то, что ему только предстоит рассказать Джонни.

— Пива хочешь? — предложил Бун.

— О, еще как хочу, — живо откликнулся Джонни. В городе активно муссировались слухи, что в Сан-Диего приехал сам Крус Иглесиас — сбежал из Тихуаны, где обстановка накалилась до предела. Если это правда, то без алкоголя не обойтись — вслед за Крусом отправятся и «Ангелы смерти», а они изяществом методов не отличаются. Реки крови, горы трупов. Поэтому Джонни с радостью выпил бы целый галлон пива.

— Страсть как хочется пива, — повторил он. — Но я на службе, поэтому — шиш мне.

Бун подозвал официантку и заказал две кока-колы.

— Ты меня по какому-то вопросу вызвал? — поинтересовался Джонни.

— Да. Спасибо, что пришел.

— По делу или личному вопросу?

— По делу, — вздохнул Бун, в душе опасаясь, что это «дело» затронет и его личную жизнь. Слишком уж тонка граница, и ее так легко перейти — совсем как границу с Мексикой, что в паре километров к югу. А обратно вернуться еще сложнее.

— Валяй, говори, — кивнул Джонни.

— Рыжий Эдди заявил, что собирается убить Кори Блезингейма, — начал Бун.

— Ясно. А тебе это откуда стало известно? Насколько я знаю, вы с Эдди не самые близкие друзья.

— Я получил личное приглашение к нему в гости. Под дулом пистолета.

— И как ты мог отказаться?

— Вот именно.

Джонни кивнул и пристально взглянул на друга.

— Вопрос вот в чем — какого хрена Эдди вообще к тебе обратился? Вернее, не так — какого хрена Эдди обратился именно к тебе?

Бун сделал глубокий вздох.

— Я работаю над делом Кори Блезингейма. На стороне защиты.

— Шутишь. — Джонни недоверчиво уставился на Буна.

Тот пожал плечами.

— Дай-ка я примерю костюмчик Шерлока Холмса, — протянул Джонни. — Элементарная дедукция: Кори защищает Алан Бёрк. Его правая рука — британская цыпа, с которой ты встречаешься. Следовательно (и это и впрямь элементарно, мой дорогой Ватсон), и тебя припахали к этому делу.

— Все не так, — возразил Бун.

Трудно «припахать» человека, с которым даже ничего толком и не было, подумал он, но не стал озвучивать свою мысль. Пусть Джонни думает что хочет. Им предстояло обсудить и более важные и неприятные вопросы. И лучше разделаться с ними как можно быстрее. Собравшись с духом, Бун заявил:

— Ты натаскал парней из «Рокпайла», чтобы они дали нужные показания.

Услышав это, Джонни уставился на него и смотрел так, казалось, целый час.

— Этот сучонок Блезингейм виновен, — наконец заговорил он. — Ты это знаешь, я это знаю, он сам это знает, Бёрк это знает. Даже твой британский чайный пакетик, который ты зачем-то трахаешь, и тот это знает.

— Полегче!

— Это ты полегче. А еще лучше — вообще брось это дело. Если, конечно, ты уже не сделал свой выбор и не хочешь бросить друзей ради какой-то девки.

— Она тут ни при чем.

— Тогда кто «при чем»?

— Обвинение в убийстве первой степени — это чересчур.

— Тебе дать телефон Мэри Лу?

— А показания свидетелей…

— В точности повторяют их собственные слова. Спросишь, не рассказал ли я им, как работает вся наша судебная система? Конечно рассказал. Повлияло ли это хоть как-то на события той ночи? Да ни хрена.

— Да ладно тебе, Джей! Ясно же, что это Тревор Бодин изложил все так, будто убийство — преднамеренное.

— Блезингейм сам признался в своих намерениях! — взорвался Джонни. — Он сам все рассказал, сам написал и подписал показания. А вот что ты хочешь всем этим сказать, а, Бун?

— В смысле?

— Ты что, утверждаешь, что я подделал показания? Выбил липовое признание? Ты на это будешь напирать в суде со своими новыми лучшими друзьями? Улики с фактами не подменить, так хоть копа оболгать?

— Джонни…

— Ты хоть понимаешь, чем это мне грозит? Моей карьере?

Бун понимал. Джонни поднимался вверх по карьерной лестнице так же быстро, как Бун когда-то с нее скатился. Джонни забирался все выше и выше, и поговаривали, что ему светит место начальника детективного отдела. Джонни крайне серьезно относился к собственной карьере.

— Я не хочу, чтобы ты хоть как-то пострадал, — ответил Бун.

— Да? А я не хочу попасть под раздачу, когда дело развалится из-за тебя, эдакого доброго самаритянина, которого попросту подманили на британскую щелку.

Джонни встал из-за стола и перешел к барной стойке, усевшись спиной к Буну.

Открылась дверь, и в комнату ворвался луч света — это пришел Прибой выпить свою Кружку Пива После Рабочего Дня. Этого ритуала он придерживался со рвением истинного верующего. Подсев за столик к Буну, он заметил Джонни, в одиночестве сидящего у бара.

— Что это с ним? — поинтересовался Прибой.

— Поцапались.

— Мальчика не поделили? — спросил Прибой, подзывая официанта. — Знаете что, девчонки? Давайте-ка приходите ко мне домой вечером. Я приготовлю попкорн, поставлю какой-нибудь старый добрый фильм, и вы вдвоем вдоволь наплачетесь и помиритесь. Можем даже плюшек напечь.

— Я помогаю защите Кори Блезингейма.