— Ты прав, Эдди, — кивнул Бун. — Надо было тогда дать тебе утонуть.

Ты, сволочь, как минимум — торговец наркотой, а скорее всего, еще и детьми. Ты добиваешься своего силой, а богатство твое построено на страданиях других людей, мрачно подумал Бун.

— Я говорил с акулой, — сказал Эдди. — Только акула знает, когда придет мое время. И акула промолчала.

— Надо будет обменяться с ней парой ласковых, — откликнулся Бун.

Эдди рассмеялся:

— Разумеется, Бун, вперед. А теперь давай-ка вали отсюда, скоро врач придет. Редкостный красавец. И прибор у него всегда наготове, стоит как штык, да и сосет он как промышленный пылесос. Кстати! У тебя ведь Санни умотала, наверное, сухостой замучил, да? Или ты уже долбишь свою британскую крошку?

Лицо Буна потемнело от злобы.

— Что, обиделся? — спросил наблюдательный Эдди. — Будешь косо смотреть, всю морду тебе разукрашу, усек? Нарываешься на драку — так я готов, братишка! Мне только свистни.

— Вот если бы рядом с тобой не сидели твои братки с собакой… — протянул Бун.

— Но они рядом, — радостно улыбнулся Эдди. — Так что ты сосешь.

С этими словами он скатился по трубе.

Сосу, признал Бун, с трудом поднимаясь на ноги. В боку ощутимо ныло — пострадавшая почка явно была недовольна столь грубым обращением.

Весь мир сосет из-за таких, как Эдди.

Кролик и Эхо подбросили Буна обратно к магазину, чтобы он пересел в Двойку.

Эдди может убить тебя не моргнув глазом, но ни за что не доставит тебе ни малейших неудобств, пока ты жив. Это ведь так негостеприимно, совсем не по-гавайски.

— Я тебе должен один удар по почкам, — напомнил Бун Кролику.

— Сожалею, братишка, — ответил тот.

— Сожалею, — подтвердил Эхо.

— Ничего личного.

— Ничего…

— Оки-доки, — ответил Бун. Без обид.

— Оки-доки.

— Оки…

— Заткнись! — не выдержал Бун.

Вообще-то Кролик и Эхо хорошо относились к Буну. Да и он платил им той же монетой. Не говоря уж о том, что Эдди всегда защищал Буна, хоть и официально заявил недавно, что ненавидит его продажную хаольскую душонку.

«Никогда не доверяй хаоле» — такую мантру придумал себе Эдди.

Каждое утро — часов в одиннадцать, не раньше — он первым делом забирался на хаф-пайп, садился в позу лотоса и начинал бубнить: «Ом мани падме хум, [46]никогда не доверяй хаоле». И так сто раз или насколько хватит терпения — в случае Эдди на пять-шесть повторений. Отчитав мантру, Эдди для поднятия духа выкуривал большой косяк марихуаны.

К этому моменту шеф-повар Эдди уже поджаривал первую порцию тушенки.

После завтрака Эдди предстояло решить, как же убить день, не отходя от дома дальше чем на двадцать метров. Обычно в дневной график входили бесконечные деловые совещания, встречи с сексуальным врачом и массажистом, многочисленные марихуановые перекуры, бездумное валяние на солнце, катание на скейте, звонки девочкам по вызову и игры на приставке с Кроликом и Эхом, в которые тем не стоило выигрывать.

Также Эдди увлекался веб-сёрфингом по медицинским сайтам — благодаря им он придумывал сотни поводов для походов к врачу. Он симулировал такое количество разнообразных симптомов, что ему позавидовали бы самые амбициозные из ипохондриков. С момента ареста Эдди проверяли на волчанку, фибромиалгию, холеру и даже крайне редкую, но упорно возникающую у него раратонгскую лихорадку. Из-за последнего диагноза Эдди даже упросил судью разрешить ему поездку в Люцерн, где проживал один-единственный и потому наилучший во всем мире эксперт по этой болезни — правда, презренный хаоле.

Как бы то ни было, Кролик переживал, что ему пришлось побить Буна, и Эхо был полностью с ним солидарен. Вдвоем они довели Буна до фургончика.

— Ну, будь здоров, Бун, — пробубнил Кролик.

— Здоров, — поддержал товарища Эхо.

— Пока-пока, — откликнулся Бун.

Забравшись в Двойку, он направился в «Вечернюю рюмку».

По пути Бун позвонил сначала Дэну Николсу, а потом и Джонни Банзаю.

У себя в офисе Бун принял душ и переоделся, сменив пропотевшую одежду на свежую.

От горячей воды стало полегче, но не сильно — лицо опухло от приемчика «повалить и раздавить», а после удушающего захвата Бойда на шее краснела полоса. Выглядело это так, будто Бун решил повеситься, но на полпути передумал. От спарринга в спортзале и меткого удара по почкам болела и ныла спина. Бун начал подозревать, что на свете есть и более приятные способы заработать себе на жизнь.

Он мог бы стать спасателем — Дэйв неоднократно пытался заманить его к себе, — он мог бы стать…

Мог бы стать…

Ну ладно, спасателем.

Да и только.

Живчик уже собрался уходить — дома его дожидались Алекс Трибек [47]и продукция «Стоуфферс». [48]Живчик — такой же раб привычки, как ленивец — зверек отдыха и расслабухи. Всю жизнь Живчика определяют и направляют строгий распорядок и неукоснительное соблюдение обрядов.

Каждую субботу он посещает супермаркет «Ральф», где покупает семь готовых ужинов от «Стоуфферс», по одному на каждый день недели. (В субботу — стейк по-швейцарски, в воскресенье — индейка в соусе тетраццини, в понедельник — спагетти болоньезе, во вторник — курица с рисом, в среду… в общем, идея понятна.) Ужинает Живчик ровно в шесть вечера, когда начинаются местные новости. Затем он смотрит вечерние новости по Эн-би-си и после них викторину Jeopardy!во время которой ведет собственный счет и обычно выигрывает. За те полчаса, что идет «Колесо фортуны», он принимает душ, бреется и переодевается в пижаму и халат. Затем Живчик возвращается к телевизору — смотреть повторы сериала «Седьмое небо». Шестипалый специально запрограммировал видеомагнитофон Живчика на запись всех серий. После «Седьмого неба» Живчик отправляется в кровать. Раньше выходные выводили его из равновесия — по субботам и воскресеньям не показывали Jeopardy!и «Седьмое небо», но Шестипалому удалось решить проблему: он записал на диски все эпизоды сериала «Девочки Гилмор», поклявшись хранить эту тайну до гроба.

В девять вечера Живчик ложится спать.

Проснувшись в четыре утра, он выпивает чашку чаю, съедает сухой тост без масла и просматривает котировки азиатских рынков. В восемь, когда половина рабочего дня уже миновала, он позволяет себе еще один тост, который заряжает его энергией, достаточной для километровой прогулки до офиса. Добравшись до работы, он разбирается с бухгалтерией и нетерпеливо ерзает, дожидаясь, когда же с пляжа заявится Бун. В одиннадцать утра Шестипалый приносит Живчику обед из «Вечерней рюмки» — половину бутерброда с тунцом и тарелку томатного супа.

И так — каждый день, без малейших вариаций.

Живчик владеет миллиардами, но полностью доволен таким убогим образом жизни.

И все-таки сегодня он задержался, чтобы выслушать рассказ Буна о его дне, полном веселья и приключений.

— Блезингейм, похоже, тот еще гусь, — отметил Живчик.

— Какой из?

— Папаша.

— А меня вот все больше сынок интересует.

— С чего бы вдруг?

Бун пожал плечами. Он пока не мог точно сказать, что же во всей истории его смущает, но был уверен — тут что-то не так. Он начал было делиться впечатлениями с Живчиком, когда снизу раздался громкий голос:

— Не подскажете, где мне найти Буна Дэниелса? — Бун узнал голос Дэна Николса.

— Я наверху! — закричал Бун.

Дэн поднялся по лестнице.

— Дэн, познакомься с Беном Каррутерсом, — представил Живчика Бун. — Бен, это Дэн Николс.

— Очень приятно, — улыбнулся Дэн. — А вы, случайно, не Бен Каррутерс из холдинга «Каррутерс»?

— Случайно я, — подтвердил Живчик.

— Всегда мечтал с вами познакомиться, — признался Дэн. — Вы ведь тот еще отшельник.