Началось.

На острове поселились дьяволы, но ВМФ решил устроить собственный ад.

Джош, сняв рубашку, сидел на столе в изоляторе «Кадьяка». Поддерживающий бандаж висел на стуле, но раненый прижимал левую руку к боку. Доктор Долан делал перевязку.

— Вам повезло, что в вас стреляли из пистолета малого калибра, — сказал врач, изучая спину Джоша. — Входное и выходное отверстия остались чистыми, возможно, пуля задела кость, но, как мне кажется, не повредила ее.

Джош крякнул, когда доктор осторожно прикоснулся к покрасневшей коже вокруг раны и наложил на нее свежую повязку. Ранение имело и, так сказать, положительную сторону — боль почти полностью позволяла отвлечься от неприятных ощущений, оставшихся после побоев, полученных от Боггза. Стоило Джошу переместить левую руку на несколько дюймов, как он тут же забывал о ноющих ребрах.

— Как можно говорить человеку, получившему пулю, что ему повезло? — проворчал Джош.

Доктор Долан обошел стол и заглянул ему в лицо.

— Вы все еще дышите, агент Харт. Насколько я понимаю, человек, который стрелял в вас, мертв. Так кого мы назовем везунчиком?

Джош не видел, как умирал Мигель Рио, но знал, что сирены добрались до него. Следовало признать, что легкое ранение — совсем небольшая цена за спасение от чудовищ.

— Вы привели серьезный довод, — сказал Джош, соскальзывая со стола.

Он взял рубашку и принялся осторожно засовывать левую руку в рукав. Боль вспыхнула в ране, отдалась в груди и предплечье.

Доктор Долан заметил его гримасу.

— Я понимаю, что бесполезно предупреждать о том, что вам следует меньше двигаться, — чтобы рана зажила, необходим отдых.

— Мне нужно только пережить сегодняшний день, — сказал ему Джош. — Четыре часа, максимум пять. Потом я смогу отдыхать и лечиться. Надеюсь, вы соберете все необходимое для пикника на берегу?

В голубых глазах Долана появилось осуждающее выражение.

— Вы приняли дозу викодина менее трех часов назад.

— Верно, — согласился Джош. — А как насчет добавки?

— Не смешно, — хмуро сказал врач. — Викодин — очень сильное лекарство, агент Харт. Если выпить нужное количество, вы сможете нормально действовать. В случае передозировки станете бесполезным не только для себя, но и для остальных. Вам лучше вообще не покидать корабль.

— И на то есть не менее дюжины причин, — признал Джош. В следующее мгновение он стал серьезным и так мрачно посмотрел на врача, что тот даже отступил на шаг. — Но я не останусь здесь, когда парни из моего отряда отправятся на остров. Они не бросили меня в беде, док. Разве я могу поступить иначе? Ведь они даже не знают, что ждет их там.

Обычно Джош скрывал подобные чувства, но под воздействием викодина посчитал, что сейчас самое время высказаться.

Доктор Долан внимательно посмотрел на него.

— Вы полагаете, что вам нужен еще викодин? Вам мало того, что вы приняли?

— Я все понимаю, док. Я знаю, что лекарство помогает, но через пару часов боль возвращается. Сначала понемногу, потом усиливается. Это как взрыв в замедленной съемке.

— Боль — это хорошо, — сказал врач. — Она заставляет человека быть осторожным, мешает совершать глупые поступки. Боль напоминает, что рука должна находиться в покое, чтобы начался процесс заживления…

— Для этого нужна поддерживающая повязка.

— Вам прекрасно известно, что это не одно и то же, — сурово сказал врач.

Джош вздохнул и мрачно посмотрел на Долана.

— Послушайте, док, я не люблю викодин. Серьезно. Конечно, в некотором смысле он классная штука. Я превращаюсь в рыбу в аквариуме, плаваю в воде кругами, и все, что происходит снаружи, не имеет существенного значения. Проблема в том, что, как только я пытаюсь контролировать ситуацию, мне начинает так нравиться мой аквариум, что это меня пугает. Вот почему я не люблю викодин. Но сейчас, доктор Долан, он мой лучший друг во всем этом проклятом мире.

Несколько долгих мгновений врач молча смотрел на Джоша.

— Хорошо, — сказал доктор Долан, вздохнув. После некоторых колебаний он повторил: — Хорошо.

Он повернулся, распахнул дверь и тут же сделал шаг назад, увидев на пороге Рейчел Восс.

— О, чем могу быть полезен, агент Восс?

— Мне на минутку нужен мой напарник, док.

Джоша разбирало любопытство — он заметил напряжение в голосе Рейчел и то, как она хмурилась, когда смотрела на него через плечо доктора. Но он ни на мгновение не встревожился. Он не лгал, когда говорил о действии викодина. Рейчел хочет поговорить — хорошо. Почему нет? Если ему не понравится то, что он услышит, можно забраться в дальний угол аквариума, особенно если Долан снабдит его достаточным количеством викодина, чтобы дожить до конца дня.

— Ладно, — сказал доктор и оглянулся на Джоша. — Я скоро вернусь, агент Харт.

Джош помахал ему правой рукой.

Восс вошла в изолятор и плотно закрыла за собой дверь.

— В чем дело? — спросил Джош.

— Что происходит между тобой и Тори Остин? Я заметила взгляды, которыми вы обменивались, и то, как она пялится на тебя. Я и сама не раз так смотрела на парней. — Восс понизила голос. — Ты спал с ней?

Джош сделал глубокий вдох. Он рассчитывал, что этот разговор состоится позже, поэтому просто кивнул:

— Да, один раз.

— Господи! — воскликнула Восс, и в ее глазах появились гнев и смущение.

— Я знаю. Мне известно, что за подобное полагаются серьезные дисциплинарные взыскания. Я все отражу в отчете и готов к любым последствиям. Могу лишь сказать, что это не входило в мои планы, Рейчел.

Не спуская глаз с Джоша, она склонила голову набок.

— Остин тебе небезразлична.

— Верно. — На этот раз Джош был уверен, что действие викодина совершенно ни при чем. — Но ведь я обманул ее. Она думала, что я просто симпатичный кок на «Антуанетте», и не более того. Я жестоко ее обидел, и…

— Прекрати! — сказала Восс, подняв руку. Она покачала головой, подошла к нему и тихонько шлепнула ладонью по щеке. — Проснись, Джош. Эта женщина, рана в плече и лекарства, которыми тебя накачали, мешают тебе ясно мыслить. Ты не должен лететь с ней на остров. Я пошлю вместо тебя Паваротти.

Джош взял со стула поддерживающую повязку и осторожно надел ее. Боль в плече вспыхнула с новой силой. Почему доктор так долго не возвращается?

— Ерунда, — сказал он, опираясь на стол. — Ты мой лучший друг, Рейчел. Возможно, я разочаровал тебя, ты тревожишься из-за моей раны и, наверно, обижена…

— Ты мог сказать мне!

Он заморгал, когда она повысила голос.

— Я хотел, просто у нас не было времени для спокойного разговора один на один с того момента, как ты помогла мне выбраться из спасательного катера прошлой ночью.

Ему показалось, что Восс снова начнет кричать, но она расслабилась и громко выдохнула.

— Ладно, забудем. Я не стану делать вид, что все понимаю, но мы можем поговорить позднее. И я действительно тревожусь из-за тебя, Джош. Ты скомпрометировал себя. Если ты питаешь к этой женщине какие-то чувства, тебе не следует лететь с ней на остров.

Джош улыбнулся и поднял голову — боль на время отступила.

— Нас многое связывает, Рейчел. Ты мой лучший друг и напарник, и я тебя люблю, но это ни разу не помешало мне ясно мыслить, когда мы находились на задании.

Казалось, Восс поразили его слова.

— Извини, — сказал он. — Викодин делает меня слишком честным и болтливым. Да, это твое подразделение. Ты босс. Но Теркотт забрал наше расследование, и теперь во главе стоит Алена Будро. Именно она принимает решения. Ты можешь поговорить с ней, но я очень надеюсь, что ты не станешь.

— Ты знаешь, что не стану.

Он знал. Какие бы разногласия ни возникали между Джошем и Рейчел, они никогда не выходили наружу.

— Спасибо.

Казалось, Восс хотела еще что-то добавить, но вместо этого сделала шаг, осторожно обняла Джоша и положила голову ему на грудь. В плече снова расцвела боль, но он заставил себя сдержаться и не застонать.