Руки задрожали, и она скрестила их на груди, чтобы немного успокоиться.

Когда Восс в последний раз смотрела на часы, было около двух. Яхта колумбийского наркобарона находилась в тех же водах, что и «Антуанетта», когда Джош вышел на связь по спутниковому телефону, из чего следовало, что место встречи с торговцем оружием где-то рядом. Как далеко сейчас «Антуанетта»? Радар указывал лишь на маленькие островки. Все застыло в неподвижности, никаких следов грузового корабля.

Стоя на палубе, Восс мучилась от страшной жары, а взгляды людей на соседних кораблях обжигали ее ничуть не меньше, чем безжалостные лучи солнца. Капитаны четырех катеров береговой охраны и полицейских судов начали терять терпение.

— Рейчел.

Восс опустила голову и с удивлением обнаружила, что смеется, но оборачиваться не стала.

— Господи, специальный агент Восс, — пробормотал Паваротти.

Она повернулась. Во время этой операции молодому сотруднику пришлось немало от нее вытерпеть, но он вел себя достойно. Впрочем, сейчас он явно нервничал. Ничего удивительного: все устали и чувствовали себя измотанными, постоянно размышляя о неудачном деле и агенте, жизнь которого подвергалась опасности.

— Что случилось? — спросила она.

Паваротти стоял по стойке «смирно», словно морской пехотинец, докладывающий своему командиру.

— Старший специальный агент Босворт вошел со мной в контакт и приказал передать вам сообщение.

Восс вздохнула и стиснула зубы.

— Продолжай, Джо. Что сказал Чонси?

— Старший специальный агент Босворт…

— Сейчас я сломаю тебе нос, Пласки.

Паваротти позволил себе улыбнуться.

— Я цитирую: «Скажи Восс, что если она сейчас же не возьмет трубку, то я приду к вам и засуну ее ей в глотку». Он также упомянул о том, что, когда ваш телефон зазвонит в следующий раз, на линии будет Дельроссо.

Восс поддерживала связь с кораблями береговой охраны и таможенной полиции и координировала их действия, но не отвечала на вызовы Чонси примерно с полудня. Она посмотрела на Паваротти.

— Мы не оставим там Джоша, — сказала она.

Паваротти коротко кивнул.

— Согласен. Но в какой-то момент остальных парней просто отзовут.

— Что еще сказал Чонси?

— Он произнес много неприличных слов, Рейчел, но не слишком искренне. У него хватает других проблем, и то, что ты не берешь трубку, лишь одна из них.

Восс покачала головой и стала смотреть на море, повернувшись спиной к Паваротти и кораблям, которые ждали подтверждения того, что Джош Харт все еще жив, чтобы устремиться к нему на помощь и арестовать мерзавцев, ответственных за доставку оружия на улицы Америки.

Специальный агент Дельроссо возглавлял операцию. Чонси упомянул его только для того, чтобы поставить Восс на место или вообще отстранить от дела. Скорее всего, и то и другое. А это могло означать только одно.

— Эд Теркотт явился? — спросила она.

Это был не вопрос, а утверждение.

— Он и его группа покинули Сен-Круа час назад, — ответил Пласки.

Восс тихо выругалась и повернулась к Паваротти. В этот момент зазвонил ее телефон. Рейчел поморщилась, сердце забилось быстрее, она потянулась к трубке, но в последний момент заколебалась.

— Вы должны ответить, специальный агент Восс, — сказал Паваротти.

Палуба яхты тихонько раскачивалась под ними, и Восс посмотрела на Пласки.

— Проклятье, теперь и ты заговорил как официальное лицо, — с горечью сказала она. — Дельроссо отстранит нас, Джо. Мне будет приказано дождаться прибытия отряда по борьбе с терроризмом и передать дело Теркотту в ту самую секунду, когда он тут появится.

— Ответь, Рейчел! Скажи ему то, что он хочет услышать. Теркотта здесь нет. Он прибудет только через несколько часов. До тех пор мы можем делать все, что посчитаем нужным, чтобы помочь Джошу.

Восс тяжело вздохнула и взяла трубку.

«Ты умеешь выживать, Тори, и всегда умела, тебе удавалось прорываться».

Она изо всех сил держалась за эти слова, мысленно повторяя их снова и снова, как мантру. Тори не знала, что случилось с людьми, чьи кости она видела в полосе прибоя после того, как начался отлив, но отказывалась разделить их судьбу.

— Послушай, все будет в порядке, — негромко сказал Гейб.

Тори кивнула, но подумала, что его слова — слабое утешение. Она вообще старалась держаться в стороне от остальных членов команды. Когда они узнали, что ими заинтересовалось ФБР, Джош оказался агентом и им грозит тюрьма, Тори подумала, что это конец. Теперь она понимала, что все гораздо хуже. Они обошли половину острова и никого не встретили, но если бы на «Антуанетте» заметили возвращающиеся корабли — пиратов, рейдеров или тех, кто расправился с экипажем «Марипосы», — Мигель подал бы брату сигнал. По мере того как удлинялись тени и усиливался бриз, мрачные предчувствия все больше овладевали Тори.

Несмотря ни на что, ей нравился Гейб Рио. По иронии судьбы Тори испытывала симпатию и к Джошу. Ну а если подумать, то и к большей части команды «Антуанетты» относилась хорошо. Без Боггза, Таппера, Энджи Тайри и еще пары человек она легко обошлась бы, но Дуайр, Кевонн и Боун радовали ее. Они вместе попали в беду, и Тори решила сделать все, чтобы помочь им выбраться отсюда живыми.

Впрочем, она почувствовала, как растет стена между нею и остальными членами команды с того момента, как они с Гейбом увидели кости в гроте. Когда они, пробираясь между деревьями, тащили ящики с оружием, Тори размышляла о жестокости своего отца и о том, как мать на все закрывала глаза, — теперь она понимала, что это был урок. Еще один урок она получила, когда вышла замуж за Теда и обнаружила, что может рассчитывать только на себя. Тори познакомилась с добросердечным Джорджем в Интернете, они вместе придумали, как она сбежит от мужа. Она считала Джорджа своим спасителем. Но Тори сама нашла его и попросила о помощи, воспользовалась ею и двинулась дальше.

Наконец ей удалось разобраться в себе, появилась уверенность, что настал момент, когда она снова начнет жить. Сила их взаимного влечения с Джошем представлялась ей обещанием чего-то нового, возможно наградой за обретение внутренней целостности и силы. Как долго она мечтала о мужчине, которому смогла бы по-настоящему верить!

Сейчас, когда ее будущая жизнь начала разваливаться и сердце Тори наполнял ужас, какого ей еще не доводилось испытывать, она знала, что ее ждет еще один урок.

Считала ли она себя принцессой, похищенной злыми силами и ждущей, когда ее освободит принц на белом коне? Именно так, черт возьми. Всю свою проклятую жизнь.

Но здесь, на берегу, да и на «Антуанетте», включая Джоша, не было принцев и героев. Поэтому она станет делать то, чего хочет Гейб, и помогать, насколько сумеет, до тех пор, пока их интересы будут совпадать. Впрочем, Тори знала, что может рассчитывать только на себя.

Она стояла на песке, всего в нескольких футах от линии прибоя, засунув руки в карманы, чтобы скрыть дрожь, и ощущала вкус страха на губах. Ничего нового. В прошлом Тори отлично знала, что такое страх, и до сих пор он помогал ей уцелеть.

— Осторожно, идиоты! — воскликнул капитан, подбегая к воде.

Боггз велел двоим морякам перетащить три ящика с оружием с берега в катер, а сам вместе с Пангом, Кевонном и Боуном направился обратно к деревьям за последними двумя. Гейб дал своим людям немного отдохнуть, впрочем, они все равно должны были дождаться, когда принесут остаток груза.

Матросы едва не уронили один из ящиков в воду. Гейб вошел в полосу прибоя. Тори вдруг показалось, что он бы с удовольствием воспользовался одним из автоматов. Моряки многословно извинялись, когда Гейб помогал им погрузить ящик в шлюпку. У Тори возникло неприятное чувство — она не знала имен матросов, но, глядя на то, как разговаривал с ними Гейб, догадалась, что он и сам не помнит их, хотя является капитаном корабля. Впрочем, она не винила ни его, ни себя. Двое парней — вроде бы одного звали Митчеллом — держались особняком и не отличались словоохотливостью.