– Тем лучше!

– Пусть так, но как бы ты сделала это без оружия?

– Я бы украла пистолет.

– Это просто безумие!

– Не согласен, – встрял Могильщик, – Для определения "безумие" этот план… хм, слишком уж безумен!

– Давай оставим месть на потом, Лафиэль, когда у нас в запасе будет побольше времени.

У девушки округлились глаза.

– Ого, а я и не предполагала, что ты настолько жесток, Джинто. Лично я не получаю удовольствие от того, чтобы долго мучить своего врага.

– Ты понимаешь, о чем я.

– Все это очень мило, – раздраженно заявил Билл, – Но не могли бы вы двое успокоиться и закрыть эту проклятую дверь? Пожалуйста.

Вздыхая и ворча под нос, Лафиэль все-таки смирилась. Наконец, она нашла момент, чтобы осмотреть плечо Джинто.

– Ты как?

Он сделал вид, что рана не серьезная, назвав ее "всего лишь царапиной".

– Ну, это вряд ли, – мрачно заметила Марка, – Ключица перебита. Всю левую руку придется регенерировать.

– Пожалуйста, хоть мне-то об этом не говорите! – взмолился Джинто.

– Посмотри, что тут можно сделать, доктор Дасвани.

Марка поменялась местами со здоровяком, который достал из аптечки обезболивающее и кровоостанавливающее. Он втер в рану регенерирующую мазь, обмотал руку Джинто бинтом и распылил над ним быстрозастывающий спрей, надежно зафиксировав конечность.

– Теперь все должно быть в порядке – благодаря нам, – заявил Могильщик, – Кстати, вы могли бы нам что-нибудь за это и сказать. Например, "спасибо". Или "спасибо". Или даже, может быть, "спасибо".

– Моя вечная признательность, – произнеслаЛафиэль.

– Да, спасибо вам, – сказал Джинто, – Мы у вас в долгу. Но вы все еще намерены держать нас в заложниках?

– Конечно, – ответила Марка, – Мы должны как-то получить наш космический корабль.

– Это не лучшая идея, – заметил Могильшик, – Мы все еще в весьма горячей воде.

– Тогда зачем же вы вернулись за нами? – удивился Джинто, – Почему не сбежали своей дорогой?

– Едва Билл вывез нас, начались радиопомехи и все солдаты вернулись в город, – пояснила Марка.

– Что означает?..

– Смотрите! – женщина указала в окно.

Высоко в темном небе шесть ярких точек танцевали в сложных пируэтах.

– Только Ав могут летать столь безумными орбитами.

– Это не безумие! – опровергла ее заявление Лафиэль, – Это Вадрот Сакто – Победный Танец! Он означает, что мы захватили контроль над небом. Звездные Силы говорят тем, кто внизу, что Империя вернулась в систему Сфагнов.

– По машинам, ребята! За ними! – орал Энтория.

Хотя туман частично уже рассеялся, полицейским все равно приходилось отыскивать свои машины почти наощупь. И тут земля неожиданно вздрогнула. В дымном облаке засвистели осколки.

– Что еще? А ну-ка, все, шевелите ногами! У меня такое чувство, что ситуация становится еще более скверной.

Прежде, чем его люди успели рассесться по своим машинам, вокруг загремел настоящий хор ритмичных шагов.

– Стойте, все вы! – прозвучал громкий голос, – Мы будем стрелять в любого, кто пошевелится.

– Мы полицейские! – крикнул в ответ Энтория, – И мы ведем преследование преступников!

– Полицейские или нет, мы будем стрелять!

Целая орда людей в зеленовато-коричневой униформе армии Объединенного Человечества вторглась в туман, разглядывая полицейские машины.

– Нам сказали, что вы работаете с одним из наших офицеров!

Кайт отсалютовал.

– Капитан Кайт из военной полиции. Могу я узнать, с кем говорю?

– Лейтенант Слит. Ав прошли этим путем?

– Она сбежала, – сказал Кайт.

– Сбежала? От всех этих полицейских?

– От них никакой пользы – верные псы местного рабовладельческого режима. Впрочем, должен заметить, что вы их тоже упустили, несмотря на полную боевую экипировку.

– В том и дело, капитан Кайт, что нам пришлось оставить все тяжелое вооружение, потому что мы гонялись за ними по пещерам. Нашелся один идиот, который вздумал кидать там гранаты, а в результате только завалило нескольких наших!

Сообразив, что его автотранслятор все еще работает, Кайт отключил прибор. Хотя класбульцы не могли понять ни слова из разговора двух офицеров, у Энтории почему-то сразу же зародилось нехорошее предчувствие.

– Инспектор, – заговорил капитан Кайт с фальшивой улыбкой, – Боюсь, мы должны продолжать преследование Ав.

Энтория поморщился и шагнул к машине.

– Нет, инспектор. Вы не едете. Мы реквизируем ваш транспорт.

– Что?

– Мы забираем ваши машины, и нам также нужны ваши водители.

– По чьему распоряжению?

– По моему, – ответил лейтенант Слит, приблизив ствол автомата к лицу Энтории, – Прошу извинить – мы торопимся.

– Да, кстати. Может быть, нам следует захватить с собой и инспектора, в качестве проводника. И еще одно, – Кайл ядовито усмехнулся, откровенно довольный тем, что роли поменялись, – Я бы хотел получить назад свое оружие.

– Откуда вы знали, что мы пройдем через парк? – удивился Джинто.

– Шансы были пятьдесят на пятьдесят, – ответил Мин, – Если бы вы прошли через главную пещеру, было бы труднее найти вас, поскольку там много выходов. Но когда из парка начали эвакуировать посетителей, мы поняли, что вы поднялись именно там.

– А вы не могли появиться до того, как меня подстрелили? – поддел его Джинто.

– Не один ты был в опасности, – огрызнулся Могильщик.

– У меня есть вопрос к леди Ав, – сказала Марка, прерывая спор.

Лафиэль, любовавшаяся Победным Танцем имперских кораблей в небе, повернулась к ней.

– Что? – спросила она.

– Когда мы были в пещере, я не могла не обратить внимания на ваши уши. Тогда было бы не к месту задавать какие-то вопросы…

– В чем вопрос? – повторила Лафиэль.

– Людям, не входящим в Императорскую Династию, дозволено иметь фамильный признак Аблиар?

– Нет, – спокойно ответила Лафиэль.

– Тогда, могу я узнать ваше имя… Фейа?

– Лафиэль Аблиар нэй Дебруск, виконтесса Париун.

После того, как они усвоили эту ошеломляющую информацию, все члены Класбульского Антиимперского Движения пораженно замолчали.

– Ну, теперь, когда тайное стало явным, – заговорил Джинто, – Я тоже могу назвать, кто я такой.

– Не надо… – успокоительно ответил Билл, – Честно говоря, нам уже все равно.

– Я знал, что с вами не все так просто, – заметил Мин, обращаясь к Лафиэль, – Я думал над тем, кем вы можете быть. У маркиза Сфагнов две дочери, но старшей всего восемь лет.

– Чего я не понимаю, – вмешался Могильщик, – так это того, как Фейа Лартней оказалась на Класбуле?

– Слышишь, Джинто, – ехидно заметила Лафиэль, – Даже на планетах люди понимают разницу между Руэн и Лартней.

– Дай мне уже передышку! – взмолился тот, – Как можно быть такой злопамятной?

– Это тоже родовая черта Аблиар, Джинто.

– Я уже говорил тебе – нет ничего хорошего в том, чтобы подгонять себя под стереотип.

– Все это не ответ на мой вопрос, – сказал Могильщик.

– Мы летели на крейсере, – начал объяснять Джинто, – Корабль был атакован. Поскольку я не был офицером…

– Простым членом команды? – предположил Билл.

– Нет. Я был пассажиром корабля.

– Пассажиром? – повторила Марка, – Как кто-то может быть "пассажиром" на военном крейсере? Я не знала, что такое возможно.

– Это возможно для тех, у кого есть титул, – просто объяснил Джинто, – Так вот, когда началась атака, меня эвакуировали с корабля на "Пелье". Но я не мог управлять ей в одиночку, поэтому капитан крейсера назначила пилотом Лафиэль – она была единственным курсантом на борту.

– Погодите, вы говорите, что вы тоже дворянин? – уточнила Марка.

Джинто кивнул.

– Да, я – его Превосходительство граф Хайде-младший. По крайней мере, мне так говорили.

– Ого! Глядя на вас, никогда бы не подумала.

– И это мне тоже говорили. Уж не знаю, почему.