– Ты заходи и дай дверь запереть, – сказала женщине Надя. – Соседям ни к чему нас слушать.

Тося так и повалилась в одно из стоявших рядом с круглым столиком кресел и, закрыв лицо руками, принялась раскачиваться из стороны в сторону.

– Я подвела вас, подвела, – приговаривала она. – Убить меня мало! Господи, что же теперь будет?

– Я сама сейчас умру, – отчаянно выкрикнула Надя. – Тося, что случилось?

– Ну-ка успокойтесь обе, – решительно произнесла Рита. – Тося, сними хотя бы плащ и переобуйся. Здесь не зал ожидания, а квартира. Пойдемте на кухню, я заварю чай.

Действительно, ароматный напиток привел Тосю в более-менее нормальное расположение духа, и женщина сумела приступить к рассказу:

– Я, когда прилетела туда, сначала подумала, что в сказку попала! Такая красота! А потом гляжу – на каждом шагу платить надо, да столько!

– Разве я дала тебе недостаточно денег? – удивилась Надя.

– Дали, конечно, – вздохнула Тося, – да только мне совестно было их тратить зря. Такие деньжищи! И добро бы на дело, а то попросту на ветер – чаевые, минералка... Чашка кофе столько стоит – вы не поверите!

– Поверим, поверим, – нетерпеливо сказала Рита. – Мы обе бывали в Ницце и знаем, какие там цены. В конце концов, ты изображала даму из общества, а в нашем кругу считается неприличным интересоваться тем, что сколько стоит. Ты должна была просто требовать то, что тебе хочется, и платить, не торгуясь. Ведь я же объясняла!

– Объясняла. – Тося жалостно поглядела на хозяйку. – Но я как увидела цены, у меня все из головы вылетело... Все боялась лишний евро потратить... Хорошо, что в отеле завтрак входил в стоимость номера. И холодильник в комнате был. Вот я парочку бутербродов на обед отложу...

С тихим стоном Рита схватилась за виски.

– А почему ты говоришь – в комнате? – заинтересовалась Надя. – Ты что, сняла однокомнатный номер?

– Конечно! А зачем мне одной больший номер? И дешевле опять же... Ну вот, а потом я гуляла по дороге...

– Почему по дороге? – безнадежно спросила Рита.

– А там магазинов нету, – простодушно объяснила Тося. – Я, как витрины увижу, прямо вся, бывало, дрожу. Так хочется маме и Ваньке подарки привезти! Но не могла же я на свои прихоти чужие деньги тратить? Ну и встретила одного местного. И так удачно получилось – договорилась с ним, что за обед и небольшие ихние деньги буду ему на огороде помогать. Так что, Надежда Юрьевна, все подарки своим я на собственные деньги купила, – обратилась она к обалдевшей Наде. – Вот с утра встану, позавтракаю, потом сразу на огород. А к вечеру на пляж. Потом по магазинам. Этот местный мне объяснил, где у них секонд-хенд. Там вещи совершенно новые, ненадеванные! Ну, может, один раз!

– Чудесное времяпровождение, – не удержалась Рита.

– А один раз я на распродажу ходила! – похвасталась Тося. – Сумку купила и десять пар колгот.

– Ой, не могу! – вдруг вскрикнула Надя и затряслась от долго сдерживаемого смеха. – Тося, а как ты объяснялась с этим местным? Ты что, знаешь иностранные языки?

– Да так как-то само получалось, – пожала плечами горничная.

– Ну ты даешь!

– Не вижу ничего смешного, – резко оборвала Рита это веселье. – Ведь Тося зарегистрировалась в отеле по моим документам. А вдруг кто-нибудь обратил внимание на то, как ведет себя «дочка Шерстнева»? Бегает по распродажам, да еще и подрабатывает! Тут даже слепой разглядел бы, в чем дело!

– Вот именно. – Тося опять принялась раскачиваться. – Вчера вечером прихожу я в отель, а внизу сидит какой-то мужчина. Портье ему и тычет на меня: мол, вот она, кого вы ждете... А он так брови поднял и по-русски мне: «Простите, но я полагал, что увижу дочь моего старого друга... Общие знакомые сказали мне, что вы здесь и, похоже, в затруднительном положении... Я хотел помочь Маргарите Шерстневой, а вы кто?»

– И что ты ему ответила?

– Сказала, что он ошибся. А он пристал как смола: «Позвольте посмотреть ваши документы?» Я ему говорю, что он не имеет права, а дядька этот свое: «Я много лет руковожу нотариальной конторой, услугами которой пользуется батюшка Маргариты Геннадьевны. Так что, – говорит, – я не то что имею право выяснить, в чем дело, я просто обязан сделать это!» Ну я испугалась и сказала ему, что принесу документы из номера. А он посулил, что, если не увидит их, пойдет в полицию. Я в номер-то поднялась – и сразу дверь на замок. До утра глаз не сомкнула, все тряслась. А как рассвело, вызвала такси – и в аэропорт. Там, у местного, пятьдесят евро моих осталось. Ну и пусть!

– Тося, Тося, что же ты наделала! – Рита просто не знала, как ей быть теперь. Искать другое убежище?

– Рита, а почему бы тебе не попытаться поговорить с мамой? – сообразила Надя.

– По телефону? Нет, разговор предстоит очень долгий, да к тому же из тех, которые надлежит вести с глазу на глаз, – вздохнула Рита. – Все-таки придется ждать возвращения родителей. Анна Осиповна сегодня сказала, когда я ей звонила, что они приедут со дня на день. Швейцарские врачи сделали папе операцию и сказали, что реабилитационный период ему лучше проводить в привычной, домашней обстановке.

– Я думаю, что твоя мама места себе не находит, не зная, где ты и что с тобой, – заметила Надя.

– Я попросила Анну Осиповну намекнуть ей, что со мной все в порядке, – ответила Рита. – Надеюсь, они не догадаются, где я прячусь!

– Вот уж это будет как раз нетрудно! – вздохнула Надя. – К тому же и сыщик этот так и шныряет вокруг. Я его уже видеть не могу!

– В самом деле, ведь теперь, когда Тося вернулась, мы не сможем говорить, что я твоя горничная, – воскликнула Рита. – Хотя... если Алексеев не будет видеть, как мы все тут толчемся, это ненадолго собьет его с толку. Я как раз получила приглашение уехать на выходные в Вербино. А там, глядишь, и родители вернутся...

– Ой, Виктор тебя пригласил?! – радостно вскрикнула Надя. – Вот здорово!

– А Тося пусть пока поживет дома, – продолжала Рита. – Ты, помнится, говорила, что живешь в Реутове?

– Ну да, – кивнула Тося.

– Вот и отлично, – бодро воскликнула Рита. – Судя по всему, Алексеев следит за нами самостоятельно. Не разорвется же он на три части! Давай, Тося, допивай свой чай – и в путь!

– Проныра дежурит в сквере на той стороне улицы, – доложила Надя, поглядев в окно.

– Ничего страшного. Пусть Тося спокойно выходит, а если он пристанет к ней с вопросами...

– То что я должна буду ему ответить? – поинтересовалась Тося.

– Просто скажи, чтобы шел подальше! С чего он вообразил, что все обязаны отвечать на его дурацкие вопросы?

– Значит, ты послезавтра поедешь в Вербино? – уточнила Надя, когда они убедились, что Тося со своими чемоданами благополучно проследовала по улице в сторону метро. – Ты должна будешь постараться произвести на Виктора как можно лучшее впечатление! Ехать в том наряде, в котором ты ходишь в библиотеку, ни в коем случае нельзя.

Рита была просто потрясена: еще несколько недель назад Надя относилась к малейшим намекам на то, что от одежды зависит то, как воспринимают женщину окружающие, крайне болезненно! «Словно отношения с Анатолием Сергеевичем растопили ледяную кору, сковывавшую Надю все эти годы, как весеннее солнце!» – подумала девушка. Вслух она сказала только:

– Думаю, Вите будет приятно, если я приеду в той одежде, которую подарил мне он сам.

– Ну по крайней мере возьми хорошую сумку, – предложила Надя. – Сегодня утром я зашла в один арт-салон и кое-что купила. Пошли, покажу.

– Вот удивится твой папа, когда узнает, что ты теперь тратишь деньги не только на книги, – засмеялась Рита.

Надя болезненно сморщилась:

– Я уже несколько дней не отвечаю на его звонки. Не могу себя заставить говорить с ним, после того как узнала...

– Мне кажется, он тебя просто предал! – пылко воскликнула Рита.

– А твои родители? Разве они не предали тебя, когда с такой готовностью приняли самое скверное объяснение твоих поступков? – вызывающе спросила Надя.