– Ага, например, планирует, как погубить родного отца, – не удержалась Рита.

Матвей побагровел.

– Что ты об этом знаешь?

– У Шуры в последнее время появилась привычка выбалтывать мне ваши планы, – пояснила Рита. – Так что я все знаю про Джека и неудавшееся покушение. Вот погоди, вернется папа, и я все ему расскажу!

– Нет, ты этого не сделаешь! – не на шутку испугался Матвей. – Ты что, не понимаешь, что ли: это непорядочно!

– Ничего себе! Как ты только можешь выговаривать это слово, – возмутилась Рита. – Между прочим, наша горничная рассказывала мне, какие вы строили планы насчет меня! Так что никаким «мгновенным порывом» тут и не пахнет! Заранее обдуманное преступное намерение – вот как это называется!

– Шурка права, ты насмотрелась детективов, – пробормотал Матвей. – Вот, значит, откуда моим старикам известны все подробности! А я-то уверял папашу, что все это клевета... Он теперь поставил мне жесткое условие: устроиться на работу в течение недели.

– И правильно! Почему ты решил, что сможешь всю жизнь захребетничать?

– Да потому, что папаша нагреб столько, что на пять поколений хватит! – окрысился Матвей. – Не хочу работать! Я человек творческий!

– А как же твои вечные рассуждения о выгоде? Что-то они не очень сочетаются с образом творческой личности, – уколола Рита.

– А одно другому не мешает... Вот смотри, как я вижу свою дальнейшую жизнь... И я, и Шура одинаково страдаем от своих родителей, – выпалил Матвей. – Оба мечтаем вырваться на волю...

– Чтобы пить без помех?

– Сначала мы объедем весь мир, – мечтательно заговорил Матвей. – Все повидаем: африканские джунгли, египетские пирамиды, австралийскую пустыню...

– Ты что, никогда не был в Египте? – удивилась Рита. – Тоже мне труднодоступное зрелище! Есть из-за чего ломать жизнь близким!

– Мы не просто будем таращиться на достопримечательности, как обычные туристы, – не слушая Риту, продолжал Матвей. – Мы организуем настоящую экспедицию! Может, и найдем следы какого-нибудь древнего города... Или хотя бы клад. А потом напишем обо всех своих приключениях книгу. Прославимся! Вот тогда папаша поймет, что у меня может быть и другая дорога в жизни, кроме как стать брокером! Ненавижу биржу!

Последние слова, казалось, вырвались у Матвея из самой глубины души.

– Почему же ты не скажешь Андрею Николаевичу об этом? – удивилась Рита. – Разве это не проще, чем превращать жизнь свою и окружающих в дешевый детектив?

– Потому что мой папаша – человек положительный, – усмехнулся Матвей. – Ему подавай то, что можно пощупать руками, оценить в твердой валюте... А экспедиция – это прежде всего финансовый риск. Ты что, сама не понимаешь? Да и не допустит он, чтобы я так надолго ускользнул из его поля зрения... Черт, о чем мы спорим! Разве ты можешь понять, как это тяжело, когда на тебя все время давят! Ну виноват я, что хотел тебя закадрить, ну прости! Но это только от отчаяния, поверь. А вообще я к тебе очень хорошо отношусь, правда-правда! Вот хочешь, сделаю для тебя что-нибудь?

– Собственно, я потому и пришла, что хотела попросить тебя о помощи! – обрадованно воскликнула Рита.

...Несмотря на все жалобы Матвея на то, что родители не дают ему воли, Блиновы не сказали ни слова, когда Рита увела молодого человека с собой. Мария Семеновна, очевидно, считала, что все, что необходимо в данной ситуации, она уже сказала и Рита предупреждена, а Андрей Николаевич, скорее всего, не хотел устраивать семейное разбирательство при посторонних. Рита и Матвей спустились в вестибюль здания и перешли в другое крыло, где располагалась квартира Шерстневых.

– Ты просто испугалась людей, ведущих себя естественно, – болтал по дороге Матвей. – Ну да, не все соблюдают занудные правила этикета... ну и что с того? Кто вообще их выдумал, эти правила?

Однако, увидев разгром в квартире соседей, Матвей начал понемногу сбавлять обороты, и на его порочно-красивом лице появилось выражение некоторой озадаченности.

– Что это они тут вытворяли? – пробормотал он.

Некоторые участники попойки уже продрали глаза от тяжелого сна и теперь, еле волоча ноги, бродили по квартире в поисках так необходимой им сейчас воды. Другие еще валялись на диванах, в креслах и просто на полу. Шуру Рита и Матвей обнаружили сладко спящей в объятиях какого-то длинноволосого парня. Моментально взбеленившись, Матвей пнул «соперника» носком ботинка под ребра и, игнорируя возмущенные вопли столь грубо разбуженного донжуана, грубо вырвал вяло сопротивлявшуюся Шуру из его объятий.

– Кто это? Ты, Вадька? – бурчала девица; Матвей, оскалившись от злости, закатил своей возлюбленной оглушительную пощечину.

– Ты с ума сошел! – попыталась остановить его Рита. – Посмотри, ей же и так плохо!

– Вот сволочь... – Матвей приправил это определение нецензурной бранью. – Алкашка чертова! Ни на секунду нельзя одну оставить! Блин! Ну что у меня за жизнь!

Не вступая с ним в бесполезный спор, Рита с усилием поставила сестру на ноги и, обхватив за плечи, повела умываться. Матвей направился следом с таким видом, будто обе девушки только что разбили его веру в человечество. В санузле для гостей Рита принялась умывать Шуру, а Матвей, усевшись на клеенчатый стульчик перед трюмо, принялся изливать душу:

– Просто поразительно! У всех, кто меня окружает, исключительно потребительское отношение к ближним! Я, можно сказать, подарил тебе всего себя, – претенциозно обратился он ко все еще плохо соображавшей Шуре, – а ты готова променять меня на первого встречного!

– А я д-думала, что это ты-ы... – заплетающимся языком пояснила свои действия Шура.

– Думала она! Скажи лучше, что ты просто используешь меня... воспринимаешь как средство, с помощью которого надеешься освободиться от родителей!

– И сестры, не забывай. – Шура оттолкнула руки Риты и попыталась самостоятельно плеснуть себе в лицо воду. – А я тебе нужна только из-за денег!

– Сучка!

– Альфонс!

– Похоже, вы и впрямь стоите друг друга, – заметила Рита. Девушка не знала, плакать ей или смеяться при виде этой парочки, отвратительной и одновременно комичной. «Любовная сцена» между тем разгоралась, словно костер, в который плеснули керосина.

– Как ты смела разбалтывать Ритке о наших планах! – наступал на Шуру Матвей.

Девица, машинально продолжая растирать по лицу воду, не оставалась в долгу:

– А ты ее трахнуть хотел! Да не вышло! Вот чего ты стоишь, тебе даже старые девы не дают!

– С такой взаимоподдержкой только в экспедицию и отправляться, – иронически прокомментировала Рита.

– В экспедицию? Откуда ты знаешь? – моментально встрепенулась Шура.

– Ну я ей сказал, – надменно вскинул голову Матвей.

– А разве ты сам не говорил, что экспедиция – наша общая тайна? Ты спросил у меня разрешения, прежде чем махать языком?

– А чем ты думала, когда хвасталась Ритке тем, как мы собрались угондошить вашего папашу?

– Ты ори, ори громче! – хладнокровно парировала Шура. – Чтобы все, кто сейчас в доме, хорошенько услышали. Между прочим, ты тоже трепался об этом с Димой. А уж ему-то ничего не стоит заявить. Охранник – тот же мент.

– Ах, так ты еще и умничаешь? – Матвей надвинулся было на свою не в меру оживившуюся возлюбленную с кулаками, но тут Шура болезненно вскрикнула и, зажимая ладонью правый глаз, нагнулась над раковиной, выискивая что-то. Ее паника была столь непритворна, что даже Матвей не мог не понять этого.

– Что случилось-то? – уже гораздо более спокойно поинтересовался он.

– Линза вылетела... Как жалко... Только вчера купила! Думала, хоть на неделю-то хватит...

– Между прочим, даже одноразовые линзы не следует носить непрерывно, это вредно для глаз, – вспомнила Рита свои дискуссии на эту тему с Таней Прохиной.

– Да-а, а продавец уверял, что их можно таскать неделю, не снимая, – плаксиво пожаловалась Шура.

– Им лишь бы продать, – обеспокоился Матвей.

– То-то у меня глаза щиплет, – продолжала жаловаться Шура. – Я хотела осторожно потереть, а линза, гадость такая, выпала! Наверное, ее водой смыло. Как жалко, блин...