Алик потупился.

— В общих чертах, — промямлил он, разглядывая собственные кроссовки.

— И мне тоже ничегошеньки не объяснили, — возмутился мальчишка, недо-вольно поглядев на Павла и Раису.

Ада вздохнула и открыла второй глаз.

— Во-первых, назовите ваши имена и возраст, — велела она, чуть повышая тон.

— Роман Светлов, тринадцать лет, — дрогнувшим голосом сообщил мальчиш-ка.

Девчонка минуту молчала, потом глянула на Аду, сверлившую ее холодным взглядом, и неохотно буркнула:

— Карина Ромова, тринадцать лет.

Ника оглядывала парочку. Мальчишка был невысокого роста, коренастый, с темными волосами и большими, карими глазами. Он был одет в светлые джинсы и растянутую, синюю майку.

Карина выглядела как раз подстать своему характеру: лимонная юбка выше колен, ярко-розовый топ на тонких бретельках. Еще на девчонке были босоножки на высоченной платформе, щедро усыпанные стразами. Однако, несмотря на кричащие наряды, внешность у Ромовой была самая обычная: худое лицо с длинным носом, светло-карие глаза и русые волосы, достающие до плеч.

— Сначала покажите, что вы умеете, и мы вам все расскажем, обещаю, — заве-рила Ада.

Рома пожал плечами и вытянул руку. Ника заметила у него на шее ярко-зеленый камень, выточенный в форме листка растения. Малахит.

Как только Светлов вытянул руку, из земли появился стебель цветка. Стебель рос и рос, пока, наконец, не обвил руку мальчика. Рома повел указательным пальцем в сторону, и… на стебле распустились огромные синие, как море, цветы.

Ника ахнула от восхищения, а Карина хмыкнула:

— Так себе, на троечку!

— В самом деле? — холодно осведомился Роман и шевельнул другой рукой. Цветы исчезли, а стебель, продолжая расти, пополз к Ромовой, обвив ее ногу в сандалии.

— Но-но, убери свой сорняк! — возмутилась нахалка. — Я ведь тоже кое-что мо-гу!

— Валяй, показывай! — подзадорила Ада.

Стебель крепко обхватил ногу Карины и резко дернул ее за колено. Ромова не устояла и повалилась на землю. Светлов довольно ухмыльнулся.

Ромова вскочила на ноги, одарив Светлова зловредным взглядом, и махнула рукой. На ее шее качнулся рыжевато-коричневый камень — тигровый глаз.

Послышался шум крыльев. На небе, откуда ни возьмись, появилась стая во-рон с острыми клювами. Птицы спикировали на Светлова, стремясь заклевать до смерти, но Павел вовремя вмешался, испепелив и стебель, и птиц струей пламени.

«Темная Ворожея», — поняла Вероника, помогая Роману подняться с земли.

— Что ж, теперь я убеждена, что вы именно те, кого мы искали, — подвела итог Ада.

— Ты обещала… рассказать… — напомнила Карина, слегка запыхавшись после стычки с Ромой.

— Ну, раз обещала, значит, слушай! — кивнула Краснова, прислонившись к за-бору. И Ада рассказала, как прошлым летом они встретились и узнали, что стали ведунами и ворожеями, как учились ворожбе и приготовлению зелий, как каждое полнолуние ходили на поляну, где насыщались лунным светом и беседовали с таинственным Управляющим, как сразились с коварным Демоном Власти… Впрочем, читателям первой и второй части повести все это уже известно, так что не стану утруждать вас кратким пересказом целой книги.

Пока Ада рассказывала, Даша, Карина и Рома по очереди открывали рты. Ника их хорошо понимала, вспоминая свою первую реакцию.

Когда рассказ закончился, солнце уже собиралось садиться.

— Вас не хватятся в лагере? — спросил Захар.

— Не-а, — ответила Даша. — Мы идем в поход только завтра.

— Куда? — уточнил Пологов.

— Не знаем, наверное, в лес, — пожал плечами Рома.

— А вы через Баб-Ежкино пойдете? — уточнила Ника.

— Через что? — округлила серо-зеленые глаза Дашка.

— Я хотела сказать «Гнилая Канава», — улыбнулась Вероника. — Но мы зовем деревеньку Баб-Ежкино.

— А-а… Да, мы сделаем там часовой привал, — кивнула Миркова.

— Вы сможете отбиться от группы и подойти к дому № 1? — спросил Белов.

— Честно говоря, не знаем, — пожал плечами Рома. — Вряд ли вожатая нас от-пустит.

— С вожатой мы разберемся, — пообещал Аскольт.

— Да? — обрадовалась Дашка. — Тогда проблем нет!

— Да вы и сами можете избавиться от вожатой, — улыбнулся Пологов. — Слу-шайте…

Он объяснил, как стереть на время память.

— А точно получится? — спросила Каринка. — Не очень хочется, чтобы нас поймали.

— Все зависит только от вас, — ответила Ада и огляделась. — Так… Последние распоряжения: ведите себя, как обычно, но будьте начеку! Если кто-то будет вами интересоваться, сначала разберитесь, враг ли это, а уже потом атакуйте. Все время держитесь вместе. О нас и о нашем разговоре никому не говорите. И еще… — Ада понизила голос, — Дар применять только в случае крайней необходимости! Вам все ясно?

Рома шумно сглотнул и кивнул. Даша тоже кивнула, поправив очки. Карина презрительно скривилась и бросила:

— Чего уж тут не понять? Не тупые.

Ада удовлетворенно кивнула и велела:

— Все. Идите.

Попрощавшись, ребята удалились по белой дорожке. Ада долго смотрела им вслед, пока ее не окликнул Брайан:

— Эй! Ты идешь?

За забором остались только они вдвоем: остальные уже ушли сквозь забор.

Ада вздохнула и кивнула.

— Тебя что-то беспокоит? — озабоченно спросил Таунс, подходя к ней и беря за руку.

— Я боюсь за них, Брайан, — честно ответила Краснова, прижимаясь к нему щекой. — Я чувствую: что-то скоро случится!

— Ты уверена? — Брайан встревожено поглядел на подругу. Он привык дове-рять ей в ее предположениях, ведь Ада видела все наперед, в этом и состоял ее дар.

— На девяносто шесть процентов, — кивнула Краснова.

— Но четыре процента шанса остается, — возразил Таунс.

— Да. И это меня тревожит. Если бы я была уверена на все сто, я бы не так волновалась.… Сам посуди!

— Ты боишься? — удивился Таунс. Ада вообще редко чего боялась.

— Можно и так сказать, — снова вздохнула Ада.

Они помолчали.

— Не бойся, — шепнул ей на ухо Таунс. — Все будет хорошо. Я с тобой.

Ада благодарно улыбнулась. За забором послышались недовольные крики друзей, которым уже надоело их ждать.

— Идем, — позвал Брайан, и они вместе скрылись за забором.

Немного погодя забор перестал быть прозрачным. На землю неслышно опус-тилась ночь…

Друзья все вместе сидели дома у Алика. Вернее, они находились не в самом доме, а на веранде, уставленной плетеной мебелью. На одном из столиков стояла маленькая фигурка собачки из фарфора. Ника взяла ее и с интересом оглядела.

— Который час? — спросила Ада, нервно расхаживающая по веранде.

— Без пяти двенадцать, — сообщил Алик, глянув на старинные часы с кукуш-кой, висевшие в углу.

— Блин, ну почему я не спросила, в котором часу они пойдут в поход? — пере-живала Краснова.

— Что ты за них так беспокоишься? — спросила Крылова. Она сидела на пле-теной табуретке и демонстративно заплетала волосы, собирая свои длинные светлые локоны в косу.

— Как ты не понимаешь? — накинулась на нее Ада. — Они же еще совсем ниче-го не умеют!

— Не сказал бы, — подал голос Павел. — Все же видели, какую они вчера войну устроили! Даже я струхнул, когда этих ворон со здоровенными клювами увидал.

— Да уж, зрелище еще то! — подтвердил Аскольт.

— Все равно они не умеют контролировать свой дар! — настаивала на своем Ада.

— А вот и нет! — заспорила Ника, ставя фарфоровую собачку на место. — Даша умеет! Говорит, дар выходит из-под контроля, только когда она волнуется или раздражается!

— А чем она, кстати, владеет? — поинтересовался Захар.

— Гипнозом, — хором ответили Ника и Аскольт.

— Да… — завистливо вздохнула Краснова, усаживаясь в кресло. — Мне бы такой дар! Я бы тогда мигом ЕГЭ сдала!

— Сколько ты, кстати, баллов набрала? — спросила Крылова, перекидывая косу за спину.

Ада сделала вид, будто не слышит вопроса, и стала с удивительной любозна-тельностью разглядывать фарфоровую статуэтку, которую до этого мучила Ника.