В начале этой эпохи в Средьземелье оставалось еще довольно много Высших эльфов. Они жили преимущественно в Линдоне, к западу от Эред Луина, но еще перед тем, как был выстроен Барад–дур, многие Синдары ушли на восток, а часть из них основала в дальних лесах королевства, населенные преимущественно Лесными эльфами. Так сделал, например, Трандуил, король Великой Зеленой Пущи. В Линдоне, к северу от Льюна, правил Гил–галад, последний потомок нолдорских королей в изгнании. Он считался великим Королем эльфов Запада. В Линдоне, к югу от Льюна, некоторое время правил Кэлеборн из рода Тингола; его женой была Галадриэль, величайшая из эльфийских владычиц. Она была сестрой Финрода Фелагунда[818], Друга Людей, который правил некогда в Нарготронде и отдал свою жизнь, спасая Берена, сына Барахира.

Впоследствии некоторые из Нолдоров ушли в Эрегион, что лежал к западу от Туманных Гор, недалеко от Западных Ворот Мории. Их увлекло туда известие об открытии в Мории залежей мифрила. Нолдоры были искусными мастерами и к гномам относились не так неприязненно, как Синдары; постепенно между эльфами Эрегиона и гномами Дьюрина завязалась дружба, в истории этих двух рас более не повторявшаяся. Эрегионом правил Кэлебримбор, искуснейший из мастеров; он происходил из рода Феанора.

ГОД

1 Основание Серой Гавани и Линдона.

32 Эдаины высаживаются в Нуменоре.

ПРИБЛ. 40 Многие гномы, оставив свои прежние поселения в Эред Луине, перебираютсяв Морию; численность гномов увеличивается.

442 Смерть Элроса Тар–Миньятура.

ПРИБЛ. 500 В Средьземелье вновь появляется Саурон.

548 Рождение Силмариэн Нуменорской.

600 У средьземельских берегов появляются первые корабли нуменорцев.

750 Эльфы–Нолдоры приходят в Эрегион.

ПРИБЛ. 1000 Саурон, обеспокоенный усилением нуменорцев, решает сделать Мордор своей крепостью и начинает строить Барад–дур.

1075 Тар–Анкалимэ становится первой единодержавной Королевой Нуменора.

1200 Саурон пытается склонить Элдаров на свою сторону. Гил–галад отказывается заключать с ним какие бы то ни было соглашения, но эрегионские кузнецы поддаются Саурону. Нуменорцы начинают строить в Средьземелье постоянные гавани.

ПРИБЛ. 1500 Эльфийские кузнецы, наставляемые Сауроном, достигают вершин своего мастерства. Они начинают ковать Кольца Власти.

1590 Эльфы Эрегиона завершают изготовление первых Трех Колец.

1600 Саурон выковывает в горе Ородруин Единое Кольцо и завершает строительство Барад–дура. Кэлебримбор проникает в замыслы Саурона.

1693 Начинается Война эльфов с Сауроном. Три Кольца исчезают в неизвестность, сокрытые эльфами.

1695 Войска Саурона вторгаются в Эриадор. Гил–галад посылает Элронда в Эрегион.

1697 Эрегион опустошен. Гибель Кэлебримбора. Ворота Мории закрываются. Элронд отступает из Эрегиона с остатками Нолдоров и находит убежище в Имладрисе.

1699 Саурон опустошает Эриадор.

1700 Тар–Минастир посылает в Линдон огромный флот нуменорцев. Саурон терпит поражение.

1701 Саурона изгоняют из Эриадора. В Западных Землях на долгие годы воцаряется мир.

ПРИБЛ. 1800 Примерно в это время нуменорцы начинают строить поселения на побережье. Саурон направляет свои усилия на Восток. На Нуменор ложится тень.

2251 Королем становится Тар–Атанамир. Начинаются мятежи и раскол нуменорцев. Примерно в это время впервые появляются рабы Девяти Колец — Назгулы, или Кольцепризраки.

2280 Умбар превращен в неприступную твердыню нуменорцев.

2350 Выстроен Пеларгир. Он становится главным убежищем Верных из числа нуменорцев.

2899 Королем становится Ар–Адунахор.

3175 Раскаяние Тар–Палантира. Междоусобица в Нуменоре.

3255 Власть захватывает Ар–Фаразон Золотой.

3261 Ар–Фаразон снаряжает флот и высаживается в Умбаре.

3262 Саурон попадает в Нуменор в качестве пленника; к 3310 году он совращает Короля и подкупает нуменорцев.

3310 Ар–Фаразон начинает строительство Великой Армады.

3319 Ар–Фаразон грозит Валинору штурмом. Падение Нуменора. Элендилу с сыновьями удается спастись.

3320 Основаны два Королевства в Изгнании — Арнор и Гондор. Палантиры разделены между ними. Саурон возвращается в Мордор.

3429 Саурон нападает на Гондор, захватывает Минас Итиль и сжигает Белое Дерево. Исилдур, спасаясь бегством, спускается по Андуину и пробирается на Север, к Элендилу. Анарион держит оборону Минас Анора и Осгилиата.

3430 Заключен Последний Союз эльфов и людей.

3431 Гил–галад и Элендил уходят на восток, в Имладрис.

3434 Войска Союза переходят через Туманные Горы. Битва при Дагорладе и поражение Саурона. Начинается осада Барад–дура.

3440 Гибель Анариона.

3441 Элендил и Гил–галад побеждают Саурона; Гил–галад погибает. Исилдур берет Единое Кольцо себе. Саурон покидает мир. Кольцепризраки становятся тенями. Конец Второй Эпохи.

Третья Эпоха стала временем упадка Элдаров. Пока Единое Кольцо считалось утраченным, а Саурон таился среди теней, эльфы, владея Тремя Кольцами, наслаждались миром, но не предпринимали каких бы то ни было попыток изменить его и жили воспоминаниями о прошлом. Гномы укрылись в глубоких подземельях, охраняя свои сокровища; однако по мере того как наступало зло и появлялись новые драконы, богатства гномов были постепенно разграблены, а сами они превратились в кочевой народ. Долгие годы Мория была в безопасности, но население ее уменьшалось, и многие подземные дворцы стали темны и пусты. В то же время мудрость и продолжительность жизни нуменорцев постепенно убывали, поскольку они все чаще заключали браки с Меньшими Людьми.

Прошла почти тысяча лет. На Великую Зеленую Пущу пала первая тень, а в Средьземелье появились волшебники, или Истари[819]. Впоследствии говорили, что они пришли из Закатного Края и были посланы противостоять силе Саурона; они должны были объединить всех, у кого достанет воли противиться ему; однако волшебникам запрещено было противопоставлять силе Саурона свою, а также искать господства над эльфами и людьми с помощью страха и силы.

Поэтому волшебники явились в образе людей; молодыми они никогда не были, но и старились медленно; они обладали великой мудростью и могуществом. Мало кому открывали они свои настоящие имена, довольствуясь прозвищами, которые получали от других. Среди волшебников двое (говорят, всего их было пятеро) особенно известных получили от Элдаров прозвища Курунир, что значит «искусный человек», и Митрандир, что значит «серый странник»; на Севере люди звали их Саруман и Гэндальф. Курунир часто путешествовал на Восток, но в конце концов осел в Исенгарде. Митрандир же завел крепкую дружбу с Элдарами и большей частью странствовал по западным землям, нигде не задерживаясь подолгу.

В Третью Эпоху о том, где хранятся Три Эльфийских Кольца, не знал никто, кроме самих Хранителей. Но к концу эпохи стало известно, что поначалу ими владели трое величайших: Гил–галад, Галадриэль и Кирдан. Гил–галад передал свое Кольцо Элронду, а Кирдан отказался от своего в пользу Митрандира, ибо Кирдан видел дальше и понимал больше, чем кто–либо в Средьземелье; именно он встретил Митрандира в Серой Гавани. Он знал, откуда прибыл Митрандир и куда ему предстоит вернуться.

– Возьми это кольцо, Учитель! — сказал ему Кирдан. — Тяжек будет твой труд, но оно поможет тебе нести ношу, которую ты взял на себя. Это Кольцо Огня[820]: оно поможет тебе зажечь сердца в этом остывающем мире. Мое же сердце с Морем, и, пока не поднимет паруса последний корабль, я буду жить у этих серых берегов. Я дождусь тебя!

ГОД

2 Исилдур сажает в Минас Аноре Белое Дерево и оставляет Южное Королевство Менелдилу. Поражение на Поле Сабельников. Исилдур и три его старших сына гибнут.

3 Охтар приносит в Имладрис обломки Нарсила.