Бетани положила себе на тарелку десять горошин и передала чашку Челси.

– Я хотела бы жить там!

– Вы обе можете приходить туда в любое время. Я куплю для вас воздушный матрас. Надо поскорее дать в газету объявление о сдаче внаем гаража.

– Ты снова вернулась в квартиру над гаражом? – весело спросил Райн.

– Я по-прежнему против этого, – сказала Карен. – Мало ли кто снимет гараж. Это небезопасно.

– Откуда нам знать? – запротестовала Челси. – Возможно, я буду там, в большей безопасности, чем где бы то ни было. Кто решится ломиться на второй этаж гаража?

– Она начала сегодня бракоразводный процесс, – сказала Карен, обращаясь к мужу.

– В самом деле? – Райн испытующе посмотрел на Челси. – Я рад слышать это. Ты ходила к адвокату, которого я тебе посоветовал?

Она кивнула:

– Мне он понравился. Он страстно желает привлечь Лорана к суду.

– Хорошо. Ударь по его чековой книжке. Он заслужил это.

– Я не знаю, сколько денег на его счету. Мы никогда не обсуждали с ним финансовые вопросы.

– Ты не знаешь, сколько у тебя денег? – спросила Эшли, широко раскрыв глаза. – Как это могло случиться?

– Ешь и не вмешивайся, – строго сказала Карен.

– Ваш дом стоит состояния, – произнес Райн. – Ты имеешь право на половину.

Карен взглянула на мужа:

– Откуда ты знаешь, как выглядит их дом? Мы там никогда не были.

– Я описала его Райну, – спокойно сказала Челси.

– Я записалась сегодня в клуб здоровья. Думаю, мне понравится.

Бетани поморщилась:

– Ненавижу зарядку.

– Надеюсь, ты однажды присоединишься ко мне. – Карен лицемерила: она не хотела этого с того момента, как увидела Ханка.

– Я буду ходить с тобой, мама, – вызвалась Эшли.

– Посмотрим…

Карен с ужасом думала о том, что ее дети могут познакомиться с Ханком. Он не расспрашивал ее о семейном положении и, возможно, посчитал, что она не замужем.

Весь остаток дня Карен вспоминала каждую минуту, проведенную в клубе. Ей казалось, что она не дождется следующего занятия.

Спустя неделю Карен обнаружила, что стала сбрасывать вес. Ханк тоже это заметил.

– У вас стал повышаться тонус, – сказал он, снимая показания с монитора. – Я не помню, чтобы у кого-нибудь результаты проявлялись так быстро.

Она улыбнулась:

– Плюс ко всему я на диете.

– Не переусердствуйте. Если вы быстро сбросите вес, то придется его снова набрать. Как я уже говорил, мне приятней видеть полненькую, чем худую, как пугало, женщину.

– Вы заставили меня почувствовать себя кинозвездой.

Он улыбнулся:

– Это то, о чем я мечтал.

Карен казалось, что Ханк был неравнодушен к ней. Однако спросить его об этом напрямую было страшновато.

После душа она спешила в массажный кабинет и уже без стеснения ложилась на стол. Это для нее стало самым приятным занятием.

– Вы не хотели бы пойти куда-нибудь вечером? – спросил Ханк, массируя Карен.

Она обернулась и удивленно посмотрела на него.

– Прошу прощения?

– Догадываюсь, что нет.

– Полагаю, я могла бы пойти с вами. Просто как друзья…

В голове Карен все перемешалось от волнения. Ей не следовало говорить этого, но она не хотела брать свои слова обратно. Настало время сказать ему о своем замужестве. Карен крепко сжала губы.

– Да? Может быть, в следующую субботу? Но никому не говорите. Нам не рекомендуют встречаться с клиентами. Если узнают, то у меня будут большие неприятности.

– Я никому не скажу. Суббота меня устраивает.

– Где мы встретимся? – спросил Ханк.

– Давайте в ресторане «Нэвил». Годится?

– Вполне…

– Вот и прекрасно, – подытожила Карен, лихорадочно соображая, как улизнуть из дома в субботний вечер. – Быть может, в семь?

– Отлично. Я буду ждать вас.

В течение всего вечера, проведенного в «Нэвиле», Карен не сводила глаз с Ханка, временами ей казалось, что этот субботний вечер всего лишь сон, чудесный и волшебный сон.

Ханк был вегетарианцем, и поэтому вместо мяса она заказала салат.

– Я рад, что вы смогли прийти, – сказал Ханк. – У вас не было проблем дома?

– Что за проблемы? – удивилась Карен.

– Я видел вашу анкету. Вы замужем.

Карен и не подумала о том, что Ханк мог прочитать анкету, которую она заполнила при зачислении в клуб. Знал ли он уже об этом, когда приглашал ее в ресторан!

– За долгие годы супружеской жизни мы научились не задавать друг другу лишних вопросов, – слегка смутившись, отвечала Карен.

– Мне нравятся ваши отношения с мужем. Вы как два свободных человека, хотя и в браке. Если я когда-нибудь женюсь, то хотел бы, чтобы у меня были такие же отношения с женой.

Карен улыбнулась. Она пыталась вспомнить, указала ли свой возраст в анкете. Обычно она этого не делала.

– Сегодня особенный день для меня. У меня день рождения. – Ханк посмотрел на Карен.

– Неужели? Вам следовало сказать мне об этом.

– Зачем? Лучше, когда все происходит экспромтом.

Карен было интересно узнать возраст Ханка, однако она не хотела спрашивать его об этом, опасаясь аналогичного вопроса в свой адрес – ведь ей уже стукнуло тридцать семь, а это не шутка.

– Что вы делаете на Рождество? – спросила Карен.

– Еще не знаю. Из-за отчима, который не хочет меня видеть, у меня сложные отношения с матерью. – Ханк опустил голову.

– Это ужасно, – сочувственно произнесла Карен, решив купить ему рождественский подарок, чтобы праздник не был для него таким одиноким. Если она сделает это как друг, то он не сможет отказаться.

– Да это не так уж и плохо. У Наоми здесь тоже никого нет. Мы, скорее всего вместе что-нибудь придумаем.

– Наоми? Инструктор Вэнди? – Карен вспомнила эту молодую, гибкую и привлекательную девушку.

– Да. Мы уже встречались с ней один или два раза. – Ханк усмехнулся. – Ревнуете?

– Нет! Конечно, нет.

– Мне это очень нравится в вас. Я имею в виду, что и вы, и я не одиноки, но, несмотря на это, мы прекрасно проводим друг с другом время.

– Не понимаю, о чем вы?

– Я не прошу вас уйти от мужа, – тихо, чтобы не услышали соседи, сказал Ханк. – Вы можете доверять мне. Я не буду ничего требовать. Не буду звонить вам домой.

– Я никогда не думала об этом…

Карен была в смятении. Наверно, ей не следовало приходить сюда, ужинать с Ханком и заводить с ним роман. Что будет, если Райн узнает? Ничего хорошего. Но еще хуже, если узнают дети.

– Я живу в районе Васкомб. Это в трех кварталах от клуба, – сказал Ханк.

– Да?

– Я подумал, вы могли бы зайти туда как-нибудь. – Он посмотрел на нее и улыбнулся так, словно между ними уже была какая-то связь.

– Может быть. Да, я бы хотела. – Карен никогда не чувствовала себя такой возбужденной, даже тогда, когда за ней в колледже ухаживал Райн. – Я обязательно приду.

В конце вечера она настояла на том, чтобы ей позволили заплатить за ужин.

– Я выбрала этот ресторан. К тому же у вас сегодня день рождения. – Карен не была уверена, что у него так много денег.

Ханк сопротивлялся недолго. Провожая ее до машины, он заметил:

– В следующий раз лучше оставить наши машины где-нибудь подальше от ресторана. Чтобы никто не заметил нас вместе.

– Я бы никогда об этом и не подумала.

– А тебе и незачем думать, ты можешь полностью положиться на меня. Я умею хранить тайны. И давай перейдем на ты. – Он наклонился к ней и поцеловал ее в губы.

Поцелуй был коротким и нестрастным, однако сердце Карен учащенно забилось. Если бы Ханк сейчас пригласил ее к себе, она бы согласилась. «Оказывается, когда за тобой ухаживают, это намного сильнее возбуждает, чем когда ты замужем!» – подумала про себя Карен.

Всю дорогу домой она улыбалась. Зайдя в дом и обнаружив, что Райн, как обычно, задерживается, Карен расслабилась.

– Привет. Собрание так рано закончилось? – спросила Челси, когда Карен вошла в кабинет.

– Я солгала по поводу сегодняшнего собрания. Чел, ты даже не можешь себе представить, где я была!