То, что охранники позволили ему идти самостоятельно, явилось для пленника огромной неожиданностью — этого он ожидал менее всего. Голова кружилась, колени дрожали, и ориентировался юноша с трудом.
Снова вспышки изображений из обучающей ленты. И Флориан…
Пленника провели по коридору к крохотной комнатке для допросов, где он уже успел побывать. Дойдя до порога, юноша остановился в удивлении, ибо за столиком сидел отнюдь не Жиро Най. Допрос собирался вести дюжий круглолицый мужчина — потрясенный Джастин некоторое время даже протирал глаза, все-таки пытаясь увидеть за столиком сухощавого Жиро.
Но это был не Жиро.
Из-за стола поднялся Деннис Най. Его обеспокоенный взгляд упал на Джастина.
— Где Грант? — бросил задержанный. — Где отец? Что происходит? — Голос выдал волнение пленника, и он, доковыляв до стола, оперся о него и взглянул Деннису в лицо: — Черт, я имею право говорить с родными. Я несовершеннолетний, забыли?
— Присаживайся, — махнул рукой Деннис. — Садись, пожалуйста. Эй, принесите чего-нибудь выпить!
— Мне ничего не нужно. Скажите только…
— Пожалуйста, — повторил Деннис своим обычным бесстрастным тоном, снова делая приглашающий жест, — пожалуйста, присядь. Эй, да принесите ему что-нибудь! Прошу, садись.
Джастин плюхнулся на стул, чувствуя, что его начинают душить слезы. Стиснув зубы, юноша затаил дыхание и наконец поборол соблазн расплакаться; Деннис тоже сел и, сложив руки на столешнице перед гостем, дождался, пока тот придет в себя и дежурный ази поставит на стол стакан прохладительного напитка.
— Это еще что?
— Ничего. Ровным счетом ничего. Бедный парень. Будь оно все проклято. Тебе уже рассказали об Ари?
Джастин вздрогнул — Деннис начал необычно. Даже странно. Чувствуя, как по спине прокатился холодок, он с замиранием сердца поинтересовался:
— А что насчет Ари? Где мой отец?
— Джастин, Ари умерла.
Джастину показалось, будто его ударили по голове чем-то тяжелым. На мгновение у него перед глазами все померкло. Потом свет вспыхнул неожиданно ярко. Выходит, вот почему они так суетились, пока он сидел взаперти…
Умерла. Возможно, не своей смертью. Возможно…
Самолет разбился?
Или какой-нибудь псих в Новгороде?..
— Джордан разузнал, что она с тобой вытворяла, — молвил Деннис так тихо, как на памяти Джастина не говорил еще никогда. — Узнал и убил ее. Запер в хладолаборатории и убил…
Джастин качнулся. «Не может быть, — первым делом подумал он, — не может быть. Джордан не мог узнать о проделках Ари — все было шито-крыто. Ари не умерла. Она просто не могла умереть».
— Джордан во всем признался, — своим обычным ровным тоном сообщил Най. — Сам знаешь, с ним ничего нельзя сделать — во всяком случае, по закону. Закон не позволяет даже допрашивать его. Тем более проводить психодопросы. И уж конечно мы не вправе очистить ему разум. Так что с Джорди все в порядке, жив-здоров. Клянусь.
Джастина трясло. Подхватив стакан, он понес его ко рту, однако на полпути рука предательски задрожала. Вторая попытка закончилась так же. Ледяная жидкость потекла по колену арестованного, однако он ничего не почувствовал. Ибо не мог заставить свой истерзанный ум заработать. А потом вдруг вскинулся:
— А Грант? Я же пообещал ему, что вернусь. И не вернулся…
— Грант все еще в госпитале. С ним все в порядке. Джордан недавно его роведал. Сегодня днем Джордан летит в Новгород — рассматривается вопрос о его переводе из Ресиона.
— Вы лжете! — вскричал Джастин, решив, что начинается психодопрос. Ибо предвидел такую возможность с самого начала. Вскочив, он очутился лицом к лицу с двумя ази, которые явно собирались преградить ему путь. Юноша замер; замерли и охранники.
— Мальчик мой, прошу, остынь. Сядь и послушай меня.
— Ари не умерла! — вне себя завопил он. — Вы лжете! Чего вы добиваетесь? И чего добивается она?
— Боже, да сядь, наконец! Послушай меня. У твоего отца времени будет в обрез. Прошу. Чертов Жиро — все боялся положить тебя в госпиталь. Послушай, сядь наконец!
Джастин все-таки присел — все равно выбора не было. Они могли вытворять с ним что угодно.
— Джастин, слушай внимательно. Люди из Комитета по внутренним делам допрашивали Джордана, и он умолял Жиро держать тебя в неведении. Он не заинтересован в том, чтобы эта история вдруг выплыла наружу, понимаешь? Он не хотел, чтобы тебя таскали на психодопросы. Жиро не дал следователям такого согласия. Джорди поддержал его. И мой братец отправился в столицу и сумел-таки положить дело под сукно, так что теперь все уверены, будто с тобой все в порядке. — Деннис вздохнул и накрыл ладонью локоть Джастина.
— Хотя с тобой все не столь хорошо. Пойми, что Жиро не виноват в первом психодопросе — они провели его сами в первую же неделю.
— Оставьте меня! — вспыхнул юноша, выдергивая руку из-под ладони Ная.
— Может, примешь успокоительное?
— Мне ничего не нужно. Я хочу выйти отсюда, хочу увидеться с отцом.
— Нет, не получится — во всяком случае, пока ты говоришь в подобном тоне. Понятно? Твой отец улетает — и больше не вернется.
Джастин недоверчиво уставился на собеседника, не понимая — как отец может улететь и не вернуться…
— В Совете разработали план, — пояснил Деннис, — в соответствии с которым твоему отцу будет разрешено работать в собственной лаборатории на Планисе. Но разъезжать ему не позволят. И вызвать тебя к себе он не сможет — во всяком случае, в течение определенного периода времени. Не хочу, сынок, чтобы ты его расстраивал. Ведь завтра у Джордана встреча со следственной комиссией Совета. Ему нужно пройти ее на одном дыхании. Понимаешь? Это будет действительно важная встреча.
Выходит, все правда. Все действительно так и произошло. Джастин посмотрел в обеспокоенные глаза Денниса с чувством, что мир рухнул и возродится уже совсем другим — там не будет места никому, кто так или иначе дорог ему, Джастину.
— Так ты действительно не хочешь выпить успокоительное? Брось ломаться, Джастин! Обещаю — ты только поспишь немного и увидишься с отцом свеженький, как огурчик.
Юноша содрогнулся, но на сей раз сумел сдержать эмоции.
— Нет, — бросил он. — Обойдусь. Похожу взволнованный. Позвольте только привести себя в порядок.
— Разумеется, — обрадовался Деннис и потрепал его по руке. — Дальше по коридору есть душ. Я уже распорядился принести тебе одежду.
Джастин одобрительно кивнул.
— Я также велел Петросу осмотреть тебя.
— Нет!
— После всего. После того, как ты убедишься, что все действительно хорошо. Никто не тронет тебя и пальцем. Ты и так настрадался. Вспышки образов из обучающей ленты досаждают по-прежнему?
Вопрос послужил толчком к последнему. К привычным уже воспоминаниям Джастин тотчас устыдился — устыдился той темной, извращенной части своего «я», которая у него ассоциировалась с Ари. Эта его часть — черт побери — уже осознала, что натворила — и чувствовала удовлетворение. Джастину не хотелось, чтобы какой-нибудь психотехник копался в этой части его души. И не хотел, чтобы о ней узнал отец, не хотел, чтобы мрачные мысли отразились на его лице. А может, все уже узнали…
Ведь Ари сказала — у нее остались пленки. Если Ари умерла — пленки попали к следователям. И тайна раскрылась.
В его положении оставалось одно — притворяться, будто ему неизвестно, что они все узнали. Или отрицать все подчистую.
— Сынок, послушай, — его снова коснулась рука Денниса. Рука Ная была мягкая и теплая, а любое человеческое общение действовало сейчас на юношу сильнее всего. — Сынок, я не нахожу оправдания поведению Ари. Но ведь она не просто делала нечто такое, о чем…
Джастин отшатнулся.
Ибо понял: Деннис угадал его мысли. И тотчас увидел в глазах Ная подтверждение, в следующее мгновение инстинктивно пытаясь не дать краске прилить к лицу. А Най как ни в чем не бывало закончил:
— …О чем ты хотел бы слышать от окружающих. Я все знаю. Послушай, что я скажу. Давай все проясним на будущее. Договорились?
