Обратил глава государства внимание правоохранителей и на социальный аспект преступности. За 2003 год, по отчетам правоохранительных органов, выявлено 1200 преступлений, связанных с невыплатой заработной платы. Более чем полтора миллиона работников несвоевременно получали заработную плату. Каждый из таких фактов - преступление. «Это недопустимо в то время, когда начала расти экономика», - сказал президент.

В том докладе Кучма пришел к выводу, что «подпитывающим элементом коррупции» остается мощный бюрократический аппарат. «Вместо предусмотренного админреформой сокращения служащих, их численность выросла на 21 процент, - отметил он. - Несмотря на мое жесткое требование относительно унификации оплаты работы во всех без исключения министерствах и ведомствах, здесь действуют десятки разных схем. Органы исполнительной власти соревнуются друг с другом, вводя всяческие надбавки и доплаты».

В конце доклада президент поставил задачи руководителям правоохранительных органов. По его словам, любой факт коррупционных действий в любой сфере может рассматриваться «не просто как нарушение действующего законодательства, а, прежде всего, как злостное посягательство на общественную стабильность, как грубое игнорирование основных положений Конституции в части защиты прав и свобод граждан». «Как раз из этого, прежде всего, надо исходить, рассматривая борьбу с организованной преступностью и коррупцией как долгосрочную стратегическую задачу», - говорил президент.

Глава государства резюмировал: одним из условий эффективной борьбы с организованной преступностью и коррупцией - завершение начатого реформирования правоохранительных органов, повышение эффективности их деятельности при безусловном приоритете соблюдения законности, гарантированных Конституцией прав и свобод граждан. «Общество справедливо требует от милиции, Службы безопасности, прокуратуры, судебных органов надежного обеспечения покоя в государстве. Это наша общая обязанность», - убежденно говорил он.

Президент отмечал, что ситуация очень непростая и требует немедленного, адекватного реагирования органов власти. «И будьте уверены, выводы относительно тех, кто будет медлить, полностью будут отвечать серьезности проблемы, - предупреждал Кучма. - По итогам совещания будут оперативно даны поручения президента с учетом всех высказанных мыслей и предложений, а также с определением персональной ответственности руководителей за каждый пункт».

Глава государства подчеркнул, что 2004 год станет годом борьбы с коррупцией в Украине.

Я искренне убежден, что все необходимые поручения были даны, персональная ответственность - определена. И что? Меньше стало взяток на дорогах или в исполнительной власти? Ответ каждый из нас знает сам. Толку от таких «мероприятий», что называется, поговорили и разошлись. Ну не может не брать сотрудник ГАИ, потому что сам обязан платить мзду вышестоящим начальникам. Ситуация, как вы все знаете сами, не изменилась до сих пор - потому что не устранены социальные причины происходящего.

Перед кем метал бисер президент? Перед ним ведь сидели и те, кто сам давно стал «крышей» для преступников, кто заводил дела единственно с целью рэкета. Во многом это были разговоры для зарубежного слушателя, для тех, кто давно и активно требовал от Украины навести порядок. Думаю, Кучма прекрасно понимает, насколько глубоко коррупция пронизала наше общество. Но очень мало сделал для того, чтобы ее преодолеть. Да и мог ли? Давайте честно спросим самих себя: все ли готовы отказаться от взяток гаишникам, воровства с чужих полей, браконьерства? То-то и оно.

В одном из интервью Кучма говорил: «Да, я несу ответственность за действия своих соратников, значит, и за Лазаренко, с которым работал. Но представьте себе: нигде, ни на одной бумаге нет подписи Лазаренко, чтобы можно было сразу схватить его за руку и обвинить в воровстве. Воровали и воровали помногу, но в рамках действующего законодательства. Бартер - вот страшная болезнь! Рассчитывались при помощи взаимозачетов, писали одну цифру, другую держали в уме. Как тут поймаешь на лжи?

Даю вам честное слово, что претензии на власть и уголовное дело против Лазаренко не имеют между собой ничего общего. Могу сказать, что он десять раз стоял передо мной на коленях, клялся, что не пойдет в президенты. По большому счету, Лазаренко в любом случае не стал бы этого делать, понимая, что в Украине у премьер-министра реальной власти и полномочий неизмеримо больше, чем у президента. Хотя президент все-таки определяет политический курс развития страны, а премьер занимается решением практических вопросов.

О Лазаренко же могу сказать, что проработал он премьером меньше года, а потом мы его все-таки убрали. И уголовное дело, кстати, было возбуждено против действующего премьера, еще до его отставки. Первоначально подготовили указ об освобождении от занимаемой должности за злоупотребление служебным положением. А потом - да, я сжалился. Наверное, это славянская черта. Дашь слабину, а затем долго и нудно расплачиваешься. Причем цена часто оказывается очень высокой».

Проблема коррупции оказалась сильнейшим рычагом, при помощи которого западные страны неустанно давили на Украину. Когда мог, Кучма использовал ситуацию против них же. В одной из газет как-то появилась интересная заметка: «Президент располагает фактами, подтверждающими, что „некоторые американские фирмы идут на подкуп украинских структур, стремясь получить доступ к техническим кредитам, которые предоставляются Украине международными финансовыми структурами“. Об этом он заявил во время встречи с директором управления совета национальной безопасности США Карлосом Паскуалем. Кучма констатировал, что „не все американские фирмы действуют в соответствии с украинским законодательством, хотя им следовало бы уважать страну пребывания“. В подтверждение своих слов он согласился предоставить американской стороне соответствующие документы. Кучма предположил, что ряд антиукраинских материалов в американской прессе являются „спланированной кампанией“».

Кстати, Кучма всегда умел в беседе реагировать молниеносно. Когда незадолго до выборов 2004 года Президент США Джордж Буш посочувствовал ему, спрогнозировав, что выборы будут очень непростыми, Кучма ответил ему тем же, предположив, что и выборы президента в Америке окажутся нелегкими.

В докладе о коррупции Кучма вспомнил так называемый «зерновой кризис» 2002 года. Помнится, во время президентской кампании 2004 года оппозиция громогласно обвиняла в нем правительство Януковича. Эпизод интересный, и в том, что случилось, стоит разобраться. Сделаем это при помощи высказываний Кучмы, сделанных, кстати, задолго до избирательной кампании-2004.

В беседе с журналистом он как-то признался: «В том, что случилось в этом году на нашем продовольственном рынке, вина только самой Украины. Прошлогодний большой урожай мы могли несколько иначе распределить. Но на нашем рынке работало 8 трейдеров - и ни одного украинского. Правительство не сыграло своей роли, а оно обязано было через государственный резерв поддержать цену на рынке, закупить хотя бы два миллиона тонн зерна. Мы бы поддержали украинского товаропроизводителя, чтобы у него не скупили зерно по 60 - 70 гривен за тонну. Иностранные трейдеры скупили. Попридержали, а потом продали под 300 процентов рентабельности. Это самый элементарный наш ляпсус. Но надо было думать об этом в феврале-марте. Мы до сих пор живем иллюзиями, некоторые наши чиновники посчитали, что рынок сам все отрегулирует. Но без вмешательства государства ничего пока не делается».

Таким образом, виновным является уж никак не правительство Януковича, а предыдущее - Кинаха. Кроме того, стоило бы подумать над принципами формирования государственного резерва, которые существовали тогда.

Кучма был настроен оптимистически, он был уверен, что страна нормально проживет год. И пояснил: «Вот у нас в 1999 году так было: 24 миллиона тонн собрали, а в этом году соберем намного больше. У нас высокий урожай кукурузы, подсолнечника. А хлеба не хватает до нормы где-то около полутора миллионов тонн. Миллион тонн купим в России. Из этого не надо было раздувать трагедию. Не надо было раскручивать кампанию. Но мы раскрутили это, а сейчас пожинаем плоды своей элементарной глупости».