Не помню, как спускаюсь по лестнице, как выскакиваю из подъезда.
Под аккомпанемент непрекращающегося бух, бух, бух. В груди. В горле. В ушах.
Прихожу в себя только, когда не вижу машину на привычном месте. Но мой ступор длится недолго, и я со всех ног бросаюсь к крайнему подъезду, из последних сил сдерживая набегающие слезы.
А в глазах уже мутно и горячо.
Мне бы только добежать до машины!
Мне бы только успеть…
— И куда это мы так торопимся?
Глава 7
— И куда это мы так бежим, царица Тамара? И по сторонам не смотрим…
О, нет…
Черт! Черт! Черт! Ну, почему именно сейчас?
Почему именно он?!
Меня кто-то проклял?
Да, у жизни отменное чувство юмора. Преимущественно черное…
— Только не ты… — вылетает из меня вместо дежурного “здравствуй! “ и более сердечного “привет-привет!“.
Невежливо, но что уж теперь.
— Почему это только не я? — возмущается то ли искренне, то ли напоказ мой “вечный” заклятый сталкер Мишка Карпов. — Чем это я тебе опять не угодил? Рожей, что ли, не вышел? Так ты повнимательнее посмотри, Царица! Я изменился.
Меня снова цепляет это детское прозвище. Он один так меня называл и всегда бесил этим неимоверно. Как и сейчас. Бесит!
Сколько мы с ним не виделись? Лет пять или больше?
Да, в последний раз мы с ним также столкнулись во дворе еще до моей свадьбы.
Сцепляю зубы и часто-часто моргаю, чтобы спрятать слезы. Меня еще от увиденного в квартире родителей не отпустило, а тут он со своими шуточками.
Изменился, говоришь?!
Да, Карпов хорош! Он всегда был худым, длинным и наглым, а теперь… Теперь это высокий мужик с атлетической фигурой, из которого так и прет харизма. Или тестостерон — все по-разному это называют.
До моей “ласточки” метров пять, но он так просто меня не отпустит. Я даже на это не надеюсь.
— Карпов, вот не до тебя сейчас. Честно! — неужели он не видит, что я не в себе?
И слезы в глазах, и вообще…
— Можно подумать, удивила! Тебе всегда не до меня, Царица. Хоть бы раз снизошла до народа, — Карпов уверенно стоит передо мной, засунув руки в карманы светлых брюк и ритмично перекатываясь с пятки на носок.
Здоровый и наглый! Как обычно.
— Миш, вот правда, очень тороплюсь. Извини! — делаю попытку его обойти, но не тут-то было.
Он тут же вырастает стеной передо мной. Я — шаг в сторону, он — шаг в сторону. Я — в другую, и он — в другую.
— Да, подожди ты, Томка! Сто лет тебя не видел. Ну мы ж не чужие друг другу люди. Друзья детства как никак.
Вот как раз никак! Никакие мы не друзья. И не враги, конечно, но я по нему совершенно не скучала. И сейчас не настроена говорить с ним.
— Давай хоть телефонами обменяемся, и пойдешь по своим делам, — внезапно предлагает Карпов.
Чего?! Телефонами?
Он совсем что ли?
С подозрением смотрю на “друга детства”. Для чего ему мой номер телефона?
— Я в четверг только в город вернулся. Хочу всех наших собрать, пообщаться, молодость вспомнить, — с улыбкой объясняет Карпов свое предложение.
Недовольно хмыкаю — ну, так-то я и сейчас не старая. В тридцать-то лет! А он меня на пару годиков всего постарше. Старичок...
Наверное, по этикету мне положено поинтересоваться, откуда Карпов вернулся, чем занимается, надолго ли залетел в родные пенаты, но…
Мы разговариваем с ним уже минут десять, и все это время я кошусь в сторону родительского подъезда. Уже прошло достаточно времени, чтобы они оделись. Вдруг сейчас появятся Эдик или Аглая?
Не хочу видеть ни его, ни ее. Сил на общение с ними у меня уже нет. Но если быстро не избавлюсь от Карпова, боюсь, этого не избежать.
Поэтому решаю отделаться малой кровью и быстро диктую свой номер телефона. Настолько быстро, что допускаю стратегическую ошибку и называю все десять цифр правильно.
Вот молодец, Тома! Мало тебе проблем, да?!
Молча вздыхаю о своем проколе и делаю себе зарубку в памяти — с незнакомых номеров трубку не брать. Ну, или брать с осторожностью.
— Ну, вот и все! А ты боялась, — довольно улыбается Карпов, вбив мой номер себе в телефон. — Тебя отвезти, Царица? Ты ведь торопишься.
Конечно, обязательно меня нужно подколоть. Как же без этого?
— Не надо, я на своей, — показываю ему на машину, а он залихватски громко присвистывает и комментирует:
— А как ты на ней ехать собираешься? Тебя вон тот черный джипяра подпер. Ты теперь ни назад, ни вперед не выедешь.
И точно! Подпер. Наглухо. И чей это джип, я не знаю. И никаких данных водителя ни на стекле, ни под стеклом, естественно, нет!
Да что же сегодня за день-то такой?!
Вопрос, конечно, риторический. Но день, и правда, жесткач.
— Так что рано ты отказалась от моих услуг, Царица, — ехидничает Карпов. — Соглашайся, пока я не передумал. Мне все равно сегодня делать нечего.
Ага, щазз! Не дождется. К такому — ехать с ним в одной машине — я еще морально не готова.
Или, скорее, была не готова, пока из подъезда не выскакивает мой пока еще муж. Увидев, что на парковочном месте родителей стоит чужая машина, Эдик начинает крутить головой по сторонам. Ищет меня. Высматривает.
Хорошо, что мы с Карповым стоим около палисадника, в небольшом углублении под прикрытием разросшихся зеленых кустов, иначе…
Если Эдик ждет такси, то его повезут в противоположную от нас с Мишкой сторону. А если он собирается идти на автобусную остановку, то сейчас двинется прямо к нам.
И я снова выбираю наименьшее зло.
— Миш, ты еще не передумал? — чем быстрее я отсюда уберусь, тем лучше.
И ничего страшного не случится, если он меня отвезет домой.
Между Карповым и Эдиком я выбираю первого. Даже если в дополнение к номеру телефона он теперь узнает и мой адрес. Уж я это как-нибудь переживу!
— Неа, не передумал. Садись, Царица, — Карпов кивает на ближайшую к нам большую машину. — Прошу!
Он подхватывает меня под локоть, делает два широких шага и услужливо открывает передо мной правую переднюю дверь.
— Ступенечка, аккуратно! — подсказывает мне Карпов, и я уже в пассажирском кресле.
Не знаю ни марку, ни модель авто, но своими размерами, огромным салоном и удобными сиденьями он меня впечатляет. С нашей полубюджетной ласточкой никакого сравнения.
Мы движемся по дороге мягко и практически бесшумно. Карпов оказывается отменным водителем — спокойным и адекватным, никакого лихачества и пижонства за рулем. Я бы и сама взяла у него пару уроков, чтобы так уверенно водить свою машинку.
— У тебя что-то случилось, Царица? — Карпов мимолетно мажет по мне проницательным взглядом. И великодушно дарит мне шанс на отступление. — Или мне показалось?
— Ну, так… — стыдно о таком говорить, тем более с Карповым.
— Значит, не показалось, — он выворачивает руль. — Кому-то организовать похоронную бригаду?
И в этом весь Карпов. Совсем не изменился.
— Нет, лучше мне организуй, хорошего адвоката, — сначала говорю, а потом уже понимаю — кому и что я ляпнула.
— Понял, — он задумчиво кивает, не глядя на меня. — Сделаем. Уголовка?
— Бракоразводный процесс, — признаюсь и готовлюсь к худшему.
Но Карпов ни о чем не спрашивает, не стебется на эту тему, лишь удивленно приподнимает брови. А потом успокаивает меня.
— У тебя будет лучший адвокат, Царица. Обещаю!
Глава 8
Когда в этот злополучный день я возвращаюсь домой, Эдика там еще нет.
И несколько часов я провожу в одиночестве. Успеваю и поплакать, не сдерживаясь и никого не стесняясь, и составить подробный план действий по пунктам, и даже позвонить Вове, чтобы расставить точки над i.
— Тома? — удивляется зять, услышав мой голос. Или все же не удивляется, если судить по его следующим словам. — Ты все узнала, да?
— Ты меня спрашиваешь про вашу ссору с Аглаей? — не спешу сходу раскрывать перед ним все свои карты.
