Он просто был.

Создавал вокруг себя поле непреодолимого притяжения, будто гигантский магнит, и монополизировал всю ее целиком. Она давно зарекалась привязываться к мужчинам, с которыми спала. Играла роль холодной и недоступной женщины, которая научилась жить по мужским правилам и никого не пускать в душу. Но после Рима Рита поймала себя на мысли, что постоянно думает об Атамане. В глубине души она хотела, чтобы он задержался в поле ее настоящего как можно дольше, сама не зная, почему.

Рита незаметно приложила ладонь к животу. Хотела бы она, чтобы ребенок оказался от Атамана? И сама себе ответила — нет. Играть с таким мужчиной как он, себе дороже. Заставит рожать, а потом и вовсе заберет ребенка, и мнения ее на этот счет спрашивать не станет. Наверное, скоро им придется и вовсе попрощаться. От этой мысли Рита испытала какую-то странную горечь.

— Ау, принцесса, ты тут? О чем задумалась?

— Что-то плохо мне, — почти не соврала она. — Поеду я домой.

Рита встала и Коля поднялся следом.

— А как же наше свидание? Сейчас еду принесут…

— Давай в другой раз?

Она не стала извиняться и просто ушла. К ее счастью, Коля догонять не стал. Обиделся, наверное, но и то к лучшему. Рита не испытывала никакого желания продолжать их знакомство. Добралась до дома, зарылась в ворох подушек и укрылась одеялом с головой. Смирение не пришло, но, по крайней мере, почти перестало мутить. Она уснула рано и проспала всю ночь, а утром проснулась сама без будильника.

Тело было словно чужое — бессильное и слабое и работало в режиме экономии ресурсов. Если это беременность так повлияла, то Рита была в ужасе — как продолжать работать тренером, если вечно тянет в сон? Но она отработала — сказалось спортивное прошлое, где все приходилось делать через преодоление себя. Отработала неделю, вторую, а потом симптомы сами сошли на нет. И, когда Оля позвонила, чтобы узнать о ее решении, Рита согласилась.

Вместе они отправились в частную клинику и заключили два контракта на ведение беременности. По сравнению с обычной поликлиникой, конечно, показалось, что она попала в филиал Рая на земле — все чистое, красивое и ужасно дорогое. Счет, который был прописан в договоре, заставил Риту нервно сглотнуть, но Оля, не моргнув глазом, оформила все бумаги на себя и приложила карту к терминалу оплаты. Так буднично, как если бы решила угостить ее мороженым.

— Откуда столько заботы? — спросила Рита, когда они вышли на улицу.

Оля смутилась, но потом все-таки ответила:

— Хочу извиниться за то, что произошло в школе.

Рита закатила глаза.

— Ты еще помнишь?

— Да, но хочу, чтобы ты забыла. И простила меня.

— Я давно забыла, — ответила Рита и покачала головой. — Но спасибо.

Признание Оли потянули за собой и другие воспоминания. Воспоминания о мужчине, с которым она пусть и недолго, но была счастлива. Дурацкие мысли о предателе, который бросил ее и теперь не заслуживал ничего, кроме презрения.

— Хочешь прогуляться? — спросила Оля.

— Не сегодня, у меня на вечер планы.

— Случайно не с отцом будущего ребенка?

Рита состроила ужасную гримасу, и Оля рассмеялась.

— Точно нет.

Они попрощались, и Рита отправилась домой. У нее в запасе было еще три часа, чтобы подготовиться к встрече с Атаманом. Цветы, которые он присылал ежедневно, теперь пахли слишком приторно, и Рита оставляла их соседке по лестничной клетке. Как и раньше, Атаман не тратил время на лишние разговоры и просто прислал сообщение со временем и местом. Если бы не каникулы в Италии, она сочла бы это оскорбительным, но душа и тело соскучились по ласке и теплу. И Рита, полностью отдавая себе отчет в противоречивости собственных желаний, все равно хотела его увидеть.

Однако романтики так и не случилось — они не стали ужинать и сразу отправились в отель. Рита сразу поняла, что Атаман был не в духе, но не решилась спросить о причине. Нацепила уже привычную маску стервы и долго танцевала перед ним обнаженной. Не потому, что он так хотел, а потому, что боялась, что страсть, вспыхнувшая между ними в Италии, ей только показалась, и здесь все будет по-другому.

Она ошиблась — Атаман и в этот раз оказался щедрым любовником, но Рита все равно почувствовала, что тональность его отношения к ней изменилась. Стала более отстраненной и вдумчивой, местами мягкой, а местами отчаянной. Словно он сдерживался из последних сил, чтобы не причинить ей боль, которую сам был наполнен изнутри.

В моменте мелькнула шальная мысль, что он знает. Все про нее знает, но Рита отогнала ее как несущественную. Атаману нужен был только секс — ее тело, ее время и внимание, ничего больше. Потому что, будь это не так, он бы давно очертил границы, с кем и когда она может общаться, присвоил бы себе, но Атаман этого не сделал.

Он держал единожды установленную дистанцию, и Рита понимала почему. Скорее всего, у него была жена — среди сильных мира сего это частая история. Рита не возражала. Покуда Атаман оставался внимательным и щедрым, она легко могла закрыть глаза на все остальное.

Сегодня он снова доставил ей удовольствие и, к удивлению Риты, не откинулся рядом на подушки, не касаясь ее, а прижал к к себе, подмяв сильной рукой.

— Что будешь делать дальше? — спросил Атаман.

Рита вздрогнула, так близко его вопрос прошел от ее собственных мыслей.

— Ничего. Поеду домой, а потом на работу, как обычно.

Он коснулся ладонью ее пупка, провел пальцами по животу и выше, мягко перехватил за шею, но тут же отпустил.

— На работу, — повторил задумчиво и вздохнул.

Потом поцеловал Риту в плечо и встал, чтобы одеться. Она обернулась, но остановить его не посмела. Да и зачем ей было это делать. Атаман, почувствовав на себе ее взгляд, обернулся. Их глаза встретились, и Рита снова провалилась в ощущение, будто с ней уже случалось.

Снова этот взгляд и поворот головы.

— Мы раньше не встречались? — спросила просто для галочки.

— Ты мне скажи.

Атаман накинул на плечи пиджак, расправил лацканы, все так же глядя на Риту сверху вниз. Она какое-то время выдерживала его взгляд, честно пытаясь вспомнить, потом отвела глаза.

— Вряд ли.

Он хмыкнул.

— Как скажешь.

Его водитель отвез Риту домой, и вместе с ней порог родного дома переступило плохое предчувствие. Ожидание чего-то неправильного, непоправимого — того, на что она никак не сможет повлиять. В сумке зазвонил телефон, и Рита бросилась к нему с дикой надеждой услышать голос атамана, но приняла входящий от Коли.

— Хотел извиниться перед тобой. Я вел себя, как дурак, но готов загладить свою вину.

— Купишь мне помещение под спортзал?

Коля рассмеялся.

— Ну, почти. Адрес продиктуешь? Хочу отправить тебе подарок.

Рита равнодушно назвала улицу и номер квартиры.

— Как самочувствие, красавица?

— Уже лучше. Ладно, Коль, мне завтра на работу рано вставать. Увидимся еще.

Курьер привез цветы и набор корейской косметики. Наверное, заказал в интернете по отзывам из какого-нибудь шопса. Рита ее даже не открыла. Легла спать и долго ворочалась с одного бока на другой, пока не уснула.

А Атаман вернулся в свою квартиру, где его ждал Кемаль и, как ни странно, Марко. Мужчина, которого за прошедшие годы Кирилл стал считать отцом, по одному взгляду понял, что произошло и насупился:

— Эта женщина, как болезнь, делает тебя слабым.

Атаман усмехнулся, посмотрел на Кемаля и бумаги, которые тот положил на стол, лениво перелистнул.

— Нет, она делает меня сильным. Напоминает, кто я есть на самом деле.

Кирилл взял в руки папку. Вся жизнь Риты по минутам была известна ему с самого начала, еще до того, как он стал Атаманом. Расстояние не играло роли — он должен был присутствовать рядом всегда, пусть и номинально.

— Ты — Атаман, — скупо парировал Марко.

Кирилл достал из папки копию медицинского обследования, мазнул глазами по слову «беременность 3-5 недель» и посмотрел на Марко. Помощник не отвел взгляд, и он понял, что посчитал все правильно.