— Что-то в этом есть. Я успел узнать, что банда Дона Альберто имеет сотни полторы постоянных боевиков и контролирует уровни с пятнадцатого до двадцать восьмого, а банда Рыжего контролирует уровни с двадцать девятого по тридцать пятый и имеет около сотни боевиков. То есть у банд есть общая граница. Надо посмотреть план станции. Нужна площадка или технический туннель между двадцать восьмым и двадцать девятым этажами. Подойдет даже резервная лестница. Туда и подкинем. А ты поищи пока газету или блогера, кто не испугается опубликовать такую горячую информацию.
Я пошерстил новостные сайты, напряг память и выбрал телеканал «Первый баронский». Они иногда давали короткие репортажи по происшествиям, да и сам барон владел каналом, так что они не боялись давать жаренные факты в эфир. А Нил за это время нашел на схеме резервную лестницу, на которой было десять площадок между этажами, а движения практически не было. Оставалось выманить и захватить похитителей Нила.
Операцию начали незамедлительно, ведь обеденное время было не отложить, а заглядывать в офис, чтобы посветить лицом, было бы подозрительно. Нил нашел бар с отличной кухней буквально рядом с офисом его обидчиков. И уже через четверть часа в бар зашел тот самый доктор, что укладывал Нила в капсулу. Он сделал заказ в пищевом синтезаторе и повернулся в сторону столиков. Мгновенно натренированный взгляд выцепил бывшего пациента, лицо доктора побелело, он резко отвернулся, забрал заказ и, оставаясь все время боком к Нилу, выскочил в коридор. Идея сработала. Осталось дождаться боевиков, и можно будет захлопнуть ловушку. Страхующие Нила бойцы сидели через две двери от этого бара в соседнем. Командир передал им условленный сигнал. Все были наготове.
Реакция бандитов не задержалась. Уже через десять минут у стеклянных дверей бара появилось трое задерганных бандитов в сопровождении доктора. Доктор кивнул в сторону Нила, продолжающего смаковать пиво, и ушел в свой офис. Один из оставшейся тройки зашел в бар и прошел вглубь помещения с тем, чтобы оказаться за спиной жертвы, когда она начнет выходить из бара. Двое в коридоре отошли немного в сторону и сделали вид, что о чем-то активно спорят, размахивая руками. Нил дал сигнал своим, увидел, как они появились в коридоре и неспешно двинулись в сторону бандитов, и двинулся на выход. Бандиты напряглись, сместились ближе к дверям бара и оказались точно на пути наших бойцов. Все случилось в течение трех секунд, не больше: Нил вышел в коридор и успел отступить от двери бара на пять шагов, как к нему с двух сторон придвинулись бандиты, а третий подошел со спины. Наши абордажники оказались за спиной одного из бандитов, который был спереди по правую руку, и сбоку от того, что прятался за спиной. Нил выхватил из кармана станнер и угостил зарядом бандита по левую руку от себя, а бойцы парализовали остальных. Подхватив бандитов, чтобы те не упали, три пары якобы пьяных двинулись к лифтам.
После допроса новых пленников операция вступила в завершающую фазу. В каждого из пятерки бандитов выпустили по очереди из игольников, найденных у них же, затем завернули их в непрозрачную пленку и поместили в стандартный контейнер для мелких покупок. Контейнер подхватил транспортный дроид и водрузил его на транспортную платформу. Туда же сел и дроид-доставщик. Рассел, которому немного поправили лицо с помощью грима, повел платформу к грузовым лифтам, и на одном из них поднялся на двадцать девятый этаж. Искомая лестница проходила как раз за шахтой лифтов. Вместе с платформой из лифта вышли двое абордажников в гражданской одежде. Они разошлись в разные стороны по коридору лифтовой площадки, приблизились к камерам и одновременно выпустили на объективы камер струи мыльного раствора. Тут же платформа двинулась к лестнице, доставщик поднял контейнер и вынес его на лестничную площадку. Платформа вернулась в лифт и уехала на этаж ниже, а абордажники вышли на лестницу вслед за дроидом. Вместе с ним они спустились на один пролет, на площадке открыли контейнер, достали тела бандитов, срезали пленку, разложили тела, изобразив жаркую схватку, вложили им в руки их собственные игольники, убрали остатки пленки в контейнер и поспешили вниз вместе с дроидом, который снова подхватил контейнер. Через десять минут они все сели в лифт на двадцать восьмом этаже, куда вместе с ними заехала и платформа, ожидавшая на площадке.
Я, получив сигнал о завершении операции, набрал с планшета коммуникатор телекомпании и, не включая изображения, измененным голосом прошептал, что на лестнице ниже двадцать девятого этажа шел бой, и остались трупы. Еще через десять минут на сайте телекомпании появился репортаж о найденных на лестнице трупах бандитов, что намекает на начавшуюся войну банд.
Еще через час та же телекомпания сообщила про столкновение на двадцать восьмом этаже, где неизвестные напали на склад местных торговцев и вывезли все имущество, оставив убитыми трех разумных. Война заполыхала. Пора было делать следующий ход. Нил нашел контакт банды Рыжего и предложил услуги нашего отряда. Обычно все наемники отказывались от участия в разборках банд, потому что можно было всегда получить ответку от пострадавших. Ведь они жили на этой же станции. На наше предложение отреагировали мгновенно: сам Рыжий появился на экране искина ангара.
— Я готов заключить с вами договор. Сколько вас?
— Десять бойцов в штурмовых скафандрах. Есть бронированная платформа и два штурмовых дроида, — Нил не стал открывать все карты.
— Замечательно. Откуда узнали про то, что нам нужны бойцы?
— Телеканал сообщил о вашей войне. Да и свои источники имеются.
— Не боитесь потом получить ответку от Дона Альберто?
— Нет, не боимся. Нам здесь не жить, а почему бы не заработать попутно?
— Высылайте договор, подпишу.
— Сначала пришлите мне список объектов дона, на которые вы бы хотели напасть, чтобы у нас был выбор.
— Сейчас вышлю.
Точно такой же разговор произошел десятью минутами позже с доном Альберто. Тот также выслал список объектов Рыжего. Теперь у нас появились разведданные, и мы смогли реально оценить стоимость наших будущих активов. У банды Рыжего имелась собственная ремонтная верфь на тридцать четвертом этаже, все оборудование которой будет очень нам нужно для ремонта собственных кораблей, а главное, вполне поместится к нам в трюм. А у банды дона Альберто на пятнадцатом уровне был собственный ангар, в котором отстаивались его корабли. Сейчас в ангаре находился фрегат «Санта», готовящийся к вылету. Фрегат нам вполне бы пригодился, поэтому Нил включил в договор с Рыжим один объект: этот ангар. Про планируемый ущерб вписали следующее: разгром ангара, уничтожение или повреждение фрегата, лишение возможности полетов минимум на полгода. Захват фрегата и передача его Рыжему было категорически отвергнуто. Он нам и самим пригодится, зачем мы будем его отдавать. Поэтому в договоре стоял пункт про гонорар и возможные трофеи, захваченные при выполнении договора.
В договор с доном Альберто включили разгром верфи, лишение возможности ремонта кораблей минимум на полгода. Пункт про трофеи также добавили. Срок нападения на верфь поставили на сутки позже нападения на ангар. Таким образом мы обезопасили себя от СБ станции и баронства. Оба договора завизировали в местном отделении Лиги наемников, в которой были зарегистрированы.
Первая операция была назначена на утро следующего дня и готовиться к ней нам не требовалось. Так что до утра оставалось свободное время, которое мы решили потратить с пользой. Я созвонился со своим юристом Томом Винчем и попросился к нему на консультацию. Нас интересовал правовой статус нашей находки, а заодно решили проконсультироваться по предполагаемым трофеям в предстоящих наймах. Еще меня интересовали юридические базы знаний, без знания законов деятельность наемного отряда могла стать убыточной.
На встречу пошли вдвоем с Нилом. Найденный склад был нашей путевкой в светлое будущее, поэтому и ответ юриста на наши вопросы был из разряда ключевых. От нашего ангара до офиса Тома было не так далеко: всего два этажа вверх на лифте и десять минут по коридорам станции. К назначенному времени мы подошли к его офису, который я помнил еще по первому моему самостоятельному контакту с ним. За прошедшие полгода ничего здесь не изменилось, даже длинноногая секретарь осталась прежней.
