- Готова? - спросил он с улыбкой.- Более чем, — ответила ЭлизаОни вышли на улицу и направились к ее дому. Вечерний город окутывал прохладой, и после духоты кафе это было особенно приятно.

Во время прогулки они молчали, наслаждаясь компанией друг друга. Казалось, слова были излишни.Элиза чувствовала, как между ними крепнет невидимая нить, связывающая их в этот момент. Она украдкой поглядывала на Макса, изучая его профиль, и сердце ее наполнялось трепетным волнением

Когда они подошли к подъезду, Макс остановился и посмотрел на Элизу. В его взгляде читалась нежность:- Спасибо за кофе, — тихо произнес он. - И за компанию.Знаешь, я вчера не мог уснуть, все думал о тебе, — признался он, глядя прямо в глаза Элизе. – Не знаю, что это, но ты меня зацепила.

Элиза покраснела еще сильнее. Она не ожидала такой откровенности.- Я… я тоже о тебе думала, — прошептала она.Мужчина взял её руку в свою. Его прикосновение было таким теплым и нежным, что у Элизы перехватило дыхание.- Я хочу узнать тебя лучше, — сказал он. – Хочу проводить с тобой время. Что скажешь, если мы завтра вечером куда-нибудь сходим?

Элиза почувствовала, как ее сердце бешено колотится в груди. Она не могла поверить своему счастью:- Я бы с радостью, но я обещала подруге сходить с ней в клуб.- В какой клуб?- Энигма.Мужчина нахмурился:- А попросить тебя не ходить туда бесполезно?

Элиза удивленно вскинула брови.- Почему? - спросила она.- Это… не самое безопасное место, — уклончиво ответил мужчина. - И публика там специфическая. Я просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Элиза на мгновение задумалась. Ей действительно очень хотелось пойти на свидание с Максом, но и подводить подругу она не хотела.- Я не могу, ведь уже пообещала. Давай так, — предложила она. - Я схожу в клуб с подругой, а ты… ты можешь к нам присоединиться. Если захочешь, конечно.

Она представила, как они танцуют вместе, как он держит ее за руку в шумной толпе. Возможно, это даже сблизит ее с Максом, и они смогут лучше узнать друг друга в неформальной обстановке.Идея посетить клуб показалась ей уже более привлекательной, если там будет он.

В конце концов, она действительно хотела, чтобы он пошел с ними. Ей было интересно узнать его с новой стороны. И если он действительно беспокоится о ее безопасности, то это был отличный способ провести время вместе и убедить его, что все в порядке.

Мужчина на мгновение задумался, словно обдумывая варианты.- Я давно не был в клубе, возможно, это будет весело, — произнёс он с лукавой улыбкой.Элиза почувствовала облегчение. Она боялась, что Макс откажется, и ей придется выбирать между ним и подругой. Но теперь у нее был идеальный компромисс, который устроил всех.- Отлично! - воскликнула она, не в силах скрыть радость, — Тогда до завтра?- улыбнулась девушка

- До скорой встречи, Элиза.Он слегка наклонился и поцеловал ее в щеку. Это был легкий, мимолетный поцелуй, но он оставил след в ее сердце. Элиза улыбнулась и вошла в подъезд, чувствуя себя самой счастливой девушкой на свете.

23.

Александр стоял у постели спящей девушки, лунный свет скользил по ее распущенным волосам, создавая вокруг лица нимб таинственности. Он наблюдал, как ровно и спокойно она дышит, как слегка приоткрыты ее губы. Как она хмурится во сне и между её бровей пролегает складка.

Мужчина уже не раз отмечал, что девушка красива, хотя изначально он счел её невзрачной.Но рассмотрев получше пришёл к выводу, что в ней есть какая-то хрупкая красота.Она была похожа на цветок.

Но не яркие кричащие садовые розы элитных сортов, а скорее, на полевую ромашку, нежную и беззащитную, но стойко, пробивающуюся к свету сквозь любую почву. Его взгляд скользнул по тонким запястьям, выступающим из-под одеяла, по изящной линии шеи, по чуть вздернутому носику. В этой хрупкости таилась какая-то необъяснимая сила, воля к жизни, которую Александр чувствовал даже на расстоянии.

Девушка была похожа на маленькое солнце.Мужчина сам удивился этому сравнению, которое возникло у него в голове, но именно такие ассоциации она у него вызывала. Возможно виной тому была древняя магия, что струилась по её венам или само пророчество.

Её волосы, цвета меди, казалось, впитывали и отражали свет, словно тысячи крошечных зеркал, а кожа, нежная и бархатистая, светилась изнутри. Глаза, огромные и лучистые, искрились неподдельным интересом к миру, и в их глубине плескалось что-то большее, чем просто юность.

Когда он увидел Элизу впервые, что-то в её ауре, в её невинной и одновременно величественной осанке, заставило его сердце замереть. Будто он смотрел не на обычную девушку, а на воплощение самой жизни, на маленькое, но невероятно мощное ядро света, способное рассеять любую тьму.

Но ещё дело было в ее улыбке. Широкой, искренней, обезоруживающей. Улыбке, способной растопить самый крепкий лед и заставить расцвести цветы даже в самую лютую стужу. В ее глазах плясали солнечные зайчики, а волосы, казалось, впитали в себя все оттенки рассвета.

Мужчина видел, как ее свет озаряет все вокруг, как люди тянутся к ней, словно подсолнухи к солнцу. Она согревала их своим теплом, дарила надежду и веру в лучшее. И он сам не смог не поддаться ее очарованию, не почувствовать, как в его душе, уставшей от мрака и разочарований начинает пробиваться росток тепла и света.Он не мог устоять перед ее обаянием, не мог отвести от нее глаз.

Словно путник, долго блуждавший в ночи, наконец, увидел маяк, указывающий путь к спасению.В ее присутствии он ощущал себя иначе. Легче, свободнее, счастливее. Казалось, будто она вытягивает из него всю накопившуюся боль и печаль, заменяя их светлой энергией.

Александр испугался этого чувства, ему нельзя было привязаться к ней, он не имел на это право, ведь солнце не может принадлежать кому-то одному.Это она должна полюбить его всей душой.А потом отдать за него жизнь.Если бы страж не подсуетился вплетя в проклятие это условие, девчонка уже была бы мертва.

Её бы приволокли силой как агнца на заклание. И он был бы первый, кто разорвал бы ей глотку.Но Страж Зари позаботился о своих потомках.Много столетий вампиры пытались обойти лазейку. Носителей магии били, пытали, угрожали, чтоб они совершили суицид и избавили их род от проклятия, но это не помогало. Видимо амулет не считал такую смерть добровольной, хотя чтобы избавиться от страданий наследники не раз втыкали себе нож в сердце.

Вампиры жили в тени, их существование было тайной, оберегаемой веками. Но проклятие, словно дамоклов меч, висело над ними, напоминая о цене их бессмертия. Каждое восходящее солнце было насмешкой, напоминанием о том, чего они никогда не смогут иметь.Поэтому именно он будет тем, кто сорвёт этот хрупкий цветок, даже вырвет с корнем безжалостной рукой.

Мужчина ухмыльнулся он прожженный циник, проживший не одну тысячу лет стоит как дурак над спящей девушкой и рассуждает о пестиках и тычинках.Кто бы узнал засмеяли бы.

Он не был романтиком, скорее, наоборот, человеком практичным и рациональным.Его жизнь была предопределена, расписана по минутам, каждый шаг просчитан наперед. В этой жесткой конструкции не было места для спонтанности, для тепла человеческих отношений, для любви.

Его офис, как и его квартира, дышали стерильностью и функциональностью. Никаких безделушек, фотографий, напоминаний о прошлом. Только строгий порядок, серые тона, лаконичная мебель. Он ел в одно и то же время, читал одни и те же газеты, ездил по одному и тому же маршруту.

Любое отклонение от графика вызывало у него раздражение, сбивало с толку, как будто кто-то посягает на его тщательно выстроенный мир.Он был словно робот, запрограммированный на выполнение определенной задачи.Как вечный странник, бредущий по выжженной земле, обречённый на одиночество.

И появление этой девушки, словно оазис в пустыне, казалось нереальным, опасным соблазном.Случайно. Неожиданно. Как сбой в системе. Она ворвалась в его упорядоченный мир, как яркий луч солнца сквозь плотные шторы. Она была полной его противоположностью: спонтанная, эмоциональная, любящая жизнь во всех ее проявлениях.