— Ты опять работаешь, — произнёс он вместо приветствия.

— Я всегда работаю, — ответила Анна — Это моя работа.

— Твоя работа быть королевой. А королева не должна сидеть в библиотеке по восемь часов в день. Ей нужно гулять. Дышать свежим воздухом. Есть ягоды. — он поставил корзину на стол — Я собрал их сам. В лесу.

— Ты? Король? Собирал ягоды?

— Да. И на меня напала белка.

Анна рассмеялась. Она смеялась так, что слёзы выступили на глазах. Грогар смотрел на неё с улыбкой. Той самой, которая когда-то была редкой, а теперь появлялась каждый день.

— Белка? — переспросила она, отсмеявшись.

— Очень агрессивная белка. Она защищала свой орешник. Мне пришлось отступить и искать ягоды в другом месте. — он сел рядом с ней и взял её за руку — Ты сегодня хорошо себя чувствуешь?

— Хорошо. Просто спина болит.

— Я же говорил, не сиди долго.

— Я археолог, Грогар. Я привыкла сидеть долго. Это профессиональная деформация.

— Ты не археолог. Ты королева.

— Одно другому не мешает.

Он вздохнул и поцеловал её в лоб.

— Я беспокоюсь о тебе, — сказал он — О вас обоих.

— Не нужно. — Анна положила его руку на свой живот — Чувствуешь?

Ребёнок снова шевельнулся. Грогар замер. Его суровое лицо осветилось таким выражением, что Анна чуть не расплакалась. Удивление. Восторг. Благоговение. Любовь. Всё сразу.

— Он сильный, — прошептал Грогар — Как его мать.

— Или как его отец. — Анна положила голову ему на плечо — Шаман говорит, что проклятие снято. Полностью. Он провёл ритуал в прошлое полнолуние и сказал, что духи подтвердили: кровь клана очищена. Я не знаю, как это работает. Но я ему верю. И, кажется, у нас будет девочка.

Грогар молчал. Она чувствовала, как напряжены его плечи.

— Я молился об этом двадцать лет, — сказал он наконец — Каждую ночь. Двадцать лет. И когда я уже перестал верить... Появилась ты.

— Я не богиня. Я просто упала в разлом.

— Ты моё чудо. — он обнял её — Ты и этот ребёнок. Вы моё чудо.

Они сидели в библиотеке, обнявшись, и молчали. Ягоды в корзине источали сладкий аромат. В окно лился солнечный свет. Где-то в замке Варг писал очередную хронику. Теперь он был официальным летописцем, с настоящей печатью и жалованьем. Грумш колдовал на кухне, изобретая новое блюдо в честь будущей наследницы. Генералы обсуждали планы на лето. Жизнь шла своим чередом.

Анна подняла голову и посмотрела на Грогара.

— Знаешь, о чём я думаю? — спросила она.

— О чём?

— О том, как странно всё сложилось. Я упала в разлом. Я думала, что умру. Или что меня съедят орки. А вместо этого... — она обвела рукой библиотеку, замок, горы за окном — ...Вместо этого у меня есть дом. Муж. Ребёнок на подходе. И целый народ, который называет меня королевой.

— Ты жалеешь?

— Ни капли. — она улыбнулась и погладила живот — Хотя, если честно, я надеюсь, что она унаследует мой цвет лица. А не твой зелёный. Иначе я с тобой разведусь.

Грогар хмыкнул.

— Это ты так флиртуешь?

— Нет, я серьёзно.

— Это звучит как приглашение к супружескому спору на всю ночь.

— Может быть. — она лукаво улыбнулась — Ты готов спорить со мной всю ночь?

— Я готов спорить с тобой всю жизнь, — ответил он — И следующую. И все, которые будут после.

Он наклонился и поцеловал её. Медленно, нежно, как в первый раз. Анна закрыла глаза и ответила на поцелуй. Ей вдруг стало легко. Так легко, как не было никогда в жизни.

Ребёнок в её животе снова шевельнулся.

Где-то за дверью Варг, случайно проходивший мимо библиотеки с очередным свитком, услышал их разговор и сделал последнюю запись в своей хронике:

«Королева Анна сказала, что разведётся с королём, если ребёнок будет зелёным. Король воспринял это как приглашение к супружескому спору. Замок содрогается от радостного хохота. Наследница скоро родится. Проклятие снято. Клан Чёрного Клыка будет жить».