Внимание на него обратили, только когда тренькнул планшет. Не его, Арчибальда. Тот отвлекся от обсуждения, бросил короткий взгляд на экран и тут же зашарил глазами по помещению в поисках автора сообщения. Джамиль продолжал копаться в своем виртуальном барахле.

— Ал-Каласади, это уже второй раз, когда ты задерживаешь передачу жизненно важных для колонии данных спасателям, — отчеканил Сильвергейм. Резко, с четко отмеренной толикой гнева, но без отчужденной холодности.

Взгляд Джамиля за ДР-очками тут же сфокусировался, он филигранным движением головы отключил дополненную реальность. Опустил руки в контрольных перчатках. Синеватая подсветка на его лице исчезла, спрятав глаза в тени.

— Между сообщениями Вязиницыной и мне о пропаже Ямакавы — двадцать минут и обвал в Винегрете, зафиксированный сейсмодатчиками. А сейчас ты присылаешь мне две цифры, полученные тобой два с половиной часа назад. — Глаза Арчибальда недобро сузились. — Или ты работаешь в команде вместе со всеми, или мы запрем тебя в твоей комнате. Будешь наслаждаться видом из окна. Без доступа к сети.

Стоявший слева от своего командира Расти внутренне напрягся: предсказать, как поведет себя Джамиль, было невозможно. «Еще и это его ружье… Ружье?!» Оружия у Джамиля не было. Как не было и привычного взгляда кукольных глаз, и вызывающей высокомерной смазливости. Взъерошенные, слипшиеся от пота под шлемом волосы, щетина, подчеркивающая шрам через всю правую половину лица, взгляд — злой, живой и целеустремленный. Ярко-оранжевые рукава легкого скафандра завязаны на поясе, поддерживая свисающую уродливой юбкой верхнюю часть стандартного комбинезона. И никакого карабина за плечом.

Выслушав лидера спасателей, Джамиль уверенным движением руки вернул ДР-экран на очки и одновременно вывел на голопроектор снимок со спутника. Ясный солнечный день, блики играли на ряби широкого изгиба реки, петлявшей между покрытыми густой чащей холмами. Два пресловутых числа светились в углу картинки.

— По этим координатам сейчас ночь. — Седзима удивленно вскинул бровь. — С базой около пяти часов разницы в астрономическом времени.

— Это из архива, нашего и развед-экспедиции. — Джамиль запустил демонстрацию, сменилось восемь кадров, с разной погодой и освещением. Каждый из них содержал едва уловимое движение: компьютер собрал несколько последовательных изображений со спутников в объемную и немного живую модель. Ал-Каласади уверенно приблизил пляж на одном из кадров. Кто-то, не разобрать, человек или животное, сделал несколько шагов из-под крон леса к кромке воды. — А вот эти — свежие. — Джамиль переключил слайд. Изображение стало темным, с резкими тенями от лунного света и редкими пятнами светящейся растительности, уже привычной на Вудвейле. На первый взгляд, лес ничем не отличался от любого другого на этой планете.

— Вот результаты гравитационного сканирования. — Снимок покрыла тепловая карта, довольно хаотичная. — Вот это, — Джамиль обвел белым кружком одно из ярких пятен, — электростанция, а вот это, — еще одно пятно, намного бледнее первого, — автономное оборудование, наверное, медицинское.

— Но ведь эти значения в пределах естественного фона, — снова вклинился в объяснения Ал-Каласади Седзима. Расти непроизвольно стиснул зубы. Ему казалось самоубийственным прерывать Ал-Каласади, пусть даже интеллигентным образом. Всклокоченный и хмурый, сейчас тот был похож на черта как никогда прежде.

— С орбиты и наша база выглядит немногим ярче. Ни мы, ни разведчики не обратили на эту зону никакого внимания. — Джамиль отреагировал на замечание спокойно и даже доброжелательно. Вместо хриплого, каркающего голоса — глубокий баритон, вместо стеклянного взгляда — живой и вовлеченный. «Где ты потерял того, предыдущего Джамиля?» — удивленно подумал Расти, но этот вопрос тут же испарился из его головы, когда он увидел следующий слайд.

На нем был детальный план поселения: в основном — прямоугольные домики, хаотично разбросанные вдоль основной улицы, несколько строений более сложной формы, одно — даже круглое. Там, где Джамиль предполагал электростанцию, располагалось что-то вроде длинного ангара и причалы.

— Вот эти три здания построены из композитов, остальные — дерево и камень, видимо, появились позже. Здесь вот деревья потоньше, наверное, раньше была посадочная площадка. Дорог нет, только тропы. Похоже, весь крупный транспорт подходит к поселку с реки.

— Как ты все это узнал?!

— А это, — Джамиль вновь переключил слайд, — залегание подземных вод! Я доктор геофизики. — В голосе Ал-Каласади среди спокойных и доброжелательных интонаций прорезалась отчетливая ярость. — Это — результат базовых методов предварительной разведки.

Вейвер вернул план поселения.

— Военной разведки? — осторожно уточнил Расти. — Или это залежи трудовых ресурсов?

— Археологической. — Джамиль посмотрел на спасателя как на дурачка.

В следующий момент взгляд Ал-Каласади скользнул куда-то в сторону, он шевельнул рукой и вытащил на проектор еще горсть свежепришедших цифр.

— Это оценка численности населения. — Недовольно двинул челюстью: верхняя граница в районе семисот человек не обнадеживала.

— Много, — озвучил общую мысль Расти.

— Ну, наиболее вероятное значение в районе трехсот. — Седзима задумчиво почесал нос.

— Можно опустить спутник пониже или пролететь на катере и уточнить, — буркнул Джамиль.

— Сколько бы их ни было, вряд ли у них в этих халупах полноценный инфекционный стационар спрятан. И Арчи верно сказал, ограничения тут не в их численности, а в наших ресурсах, — Лидия вернула дискуссию к обсуждению предстоящей операции.

— И в инкубационном периоде хилмидского гриппа. — Арчи вывел отчет медиков рядом с картой. — Ямакава заразен не менее трех дней. Это значит, что у тех, кто с ним контактировал, уже могут быть симптомы. Надо поторапливаться. Вылет завтра в пять утра, — помолчал секунду, глядя на карту. — Двумя машинами, больше на этом пляже все равно не поместится. Лидия, — Сильвергейм обернулся к главврачу, — нам нужно как минимум четверо медиков, по возможности с опытом работы со вспышками инфекций. Еще шестеро со средней медицинской подготовкой и четверо спасателей.

На проекторе появилась частично заполненная таблица. Командиром миссии значился сам Сильвергейм. Арчи на мгновение поджал губы и отвел глаза. Он минимизировал количество участников операции, чтобы снизить риски для колонистов, а не увеличить шансы на выживание пострадавших, и от необходимости делать этот выбор было тошно. «Но если мы не сохраним колонию, все усилия, включая эту спасательную миссию, будут напрасны». И еще одно неприятное дело:

— Расти, мне нужно, чтобы ты отправился на орбиту. Айдыну нужен кто-то дипломатичный с формальным правом принуждения к следованию протоколам безопасности.

Шмидт нервно хохотнул, видимо, припомнив утренний инцидент, но кивнул.

— Есть вопросы по текущему плану?

— Да, — Малиника.

Она, как и Семенов, молчала все совещание, но слушала очень внимательно. Сейчас она пристально смотрела на Арчибальда, словно отчаянно пытаясь просчитать последствия своих слов.

— Арчи, включи меня в состав спасательной бригады.

Арчи недоуменно моргнул.

— Сомнительный героизм Ямакавы что, тоже заразный? — пробурчал за его спиной Моррис, устало проводя рукой по лицу.

— Не думаю, что это хорошая идея. — Арчи быстро оправился от неожиданности и ответил максимально доброжелательно. — В составе экспедиции есть те, чьи навыки подходят лучше. К тому же очень важно не останавливать работы по стабилизации колонии, твоя экспертиза гораздо нужнее здесь, — он не скупился на объяснения.

— Принцесса права, — прервал его Джамиль. Снял ДР-очки, чтобы смотреть непосредственно на собеседника. — Ты себя в зеркале когда последний раз видел? Судя по медицинскому отчету, люди с комплексом Bear местным не нравятся.

Арчи сдвинул брови. Формулировка беспардонного вейвера звучала неприятно, но в ней была логика.