Дракон швырнул шар в сторону разбойников. Раздался взрыв, во все стороны полетела земля с камнями и ошмётками травы, поднимая клубы пыли в воздух, лошади заржали, люди закричали и началась паника. В этой суматохе нам с Тероном удалось оторваться от преследователей. Мы скакали не оборачиваясь ещё некоторое время, пока облако пыли от взрыва не скрылось из поля зрения. Притормозив перевести дух я увидела то, что повергло меня в дикий ужас.

— Проклятие, Терон, ты ранен! — у брюнета из груди торчала стрела. Похоже, лучники дотянулись до него во время броска заклинания.

— Не волнуйся принцесса, к утру я буду в порядке, — бодро ответил он и резким рывком выдёрнул её, не издав при этом ни звука. — Нам нужно спешить, моя магия лишь ненадолго задержит разбойников.

Дракон уверенно развернул лошадь и поскакал. Я старалась держаться рядом, пытаясь понять – как он себя чувствует. Всё же это было проникающее ранение, а не царапинка какая-нибудь. И опасалась я не напрасно. К вечеру, когда солнце стало клониться к закату, брюнет рухнул с лошади. Да етижи пассатижи…

— Блин блинский, Терон! Терон, чтоб тебя! Очнись! — я трясла его за плечи, но он лежал без сознания, только грудь медленно вздымалась, давая понять, что парень жив. Пока ещё жив.

Ну и что мне теперь делать? Дурацкие разбойники, испортили такой хороший день! Но панике было плевать на моё отношение к ситуации, она подбиралась ко мне всё ближе, цепляясь холодными пальцами за разум. Иначе говоря, я сидела на земле рядом с принцем и не соображала вообще. Солнце вот вот сядет, а у меня тут дракон валяется посередине дороги. Класс. Оглядевшись я увидела неподалёку то ли пруд, то ли озеро – лужу какую-то, и небольшую рощицу около воды. Деваться некуда – не оставлять же его тут. Взяла принца за подмышки и потащила в сторону деревьев.

— Да твою ж налево, Терон! Ты весишь целую тонну! У тебя в карманах камни что ли? — я чертыхалась, ругалась на него и ворчала, но упорно волочила.

И только привалив брюнета к дереву я взглянула на лошадей, покорно следовавших за мной и воскликнула:

— Лина, ну ты и дура! — хлопнув себя по лбу я рухнула рядом без сил.

Лежать и отдыхать, конечно, было хорошо. Но лагерь сам себя не разобьёт. К такому жизнь меня не готовила. Дракон всё ещё был в отключке, а я совершенно не знала что делать. Ну, то есть, я знала, что нужно разжечь костёр, соорудить спальное место и вот это вот всё. Но этим всегда занимался Терон.

Так, Делинель! Ну ка соберись! В первую очередь – расседлать и напоить лошадей, им тоже нужно отдохнуть. Затем нужно собрать хворост и разжечь огонь. Или всё таки наоборот? Ясненько, логика покинула эту рыжую головушку. Лошади подождут, а ночь нет. Благо, валежника здесь было навалом. А вот чего не было – так это спичек и зажигалки. Святая корова, как люди раньше жили вообще?!

Собрав целую кучу дров я сложила их шалашиком, а снизу подсунула сухой мох. Теперь нужно было вспомнить видеоролики из интернета, где показывали, как добыть огонь путём трения. Наивная, я думала мне никогда не понадобятся эти навыки, я же не дикарка какая-то. А теперь сижу пыхчу тут, в отчаянии пытаясь добыть хоть одну искорку…

Прошла целая вечность, прежде чем мох начал тлеть и дымиться, а руки стали похожи на две помидорки от трения. Огонь разгорелся, и я бы ликовала, если б не была на грани нервного срыва. Добрый вечер, приехали. Дальше то что? Вода в бурдюках ещё оставалась. А вот где брать еду? Красные ягодки на кустах вокруг выглядели аппетитно, но собирать я их не рискнула. Наши волчьи ягоды тоже обманчиво выглядят съедобными. Сейчас не время экспериментировать с едой. А то слягу тут рядом с принцем. Нет уж. Тогда что? Рыбу ловить? Я не умею, да и удочки тут не наблюдается. Не факт то и рыба в этой луже водится. Охота тоже мимо кассы – ни навыков, ни оружия у меня нет. Проклятие!

А дракон всё лежал у дерева в том положении, в каком я его оставила. Мне было тошно от собственной беспомощности. Но сидеть и ничего не делать я тоже не могла, поэтому попыталась уложить брюнета поближе к огню на собранный как попало лежак. Ну а что? Меня этому никто не учил. Пусть радуется, что не бросила на сырой земле!

Оторвав кусок ткани от своей рубашки и мысленно поблагодарив ещё раз Марту за удачный подгон, я намочила его в прохладной воде пруда, чтобы обтереть Терона. Но осмотрев его меня окатила волна отчаяния. Вокруг страшной раны на коже расползался жуткий узор чёрных нитей, похожих на извивающихся змей. Это что ещё за ерунда? На ум шло только одно – та стрела была отравлена. Это фиаско, братан. Станция конечная. Злость на себя, на него и на весь мир резко накрыла с головой, а из груди вырвался вопль отчаяния:

— Да за что?! За что мне всё это?! Что я сделала, что меня постоянно испытывают на прочность?! В чём я провинилась?! Я даже себе помочь не могу, не то что дракону! Или помоги мне, или верни меня домой!!! — я ходила вдоль берега, кричала в пустоту и топала ногами, обращаясь то ли к вселенной, то ли к миру магии.

Ночь уже вступила в свои права, и темноту разгонял лишь маленький мерцающий костерок. Поэтому, когда моя истерика иссякла, я не сразу заметила волка, сидевшего неподалёку. Он что то держал в зубах и внимательно на меня смотрел своими огромными сверкающими глазищами.

— А ты ещё кто? — спросила я зверя, чувствуя как по спине побежал холодок, а ноги примёрзли к тому месту, где я стояла. — У меня еды нет, а мы не вкусные! Уходи!

Лохматый встал и пошёл в мою сторону. Мать моя женщина, да он огромный! Я ж ему на один зубок! Но зверь не собирался нападать. Напротив, подойдя на пару метров ближе он аккуратно опустил на землю свою добычу. Затем коротко рыкнув развернулся и просто ушел восвояси. Это что сейчас было? Я, подойдя ближе, увидела что в зубах у волка был заяц, только с короткими ушами. Глазам своим не верю – хищник поделился со мной своим ужином? Получается, вселенная услышала меня?

— Спасибо! — запоздало крикнула я вслед своему кормильцу. По крайней мере, сегодня я не умру от голода!

Ночь была очень беспокойной, я не спала, постоянно проверяя состояние Терона и поддерживая свой корявый костёр. В темноте вокруг постоянно что то мерещилось – то светящиеся глаза, то звуки странные, всё это пугало меня до икоты. К рассвету Терону стало хуже. Температура поднялась, его стало лихорадить, а чёрные змеи отравы расползались всё дальше по телу. Как это остановить то? Я безуспешно пыталась остудить дракона, прикладывая ко лбу холодную мокрую ткань. Камзол с него сняла, и даже позволила себе пошариться в нём – вдруг найду что то полезное. Но магические кармашки надёжно прятали своё содержимое от посягательств, и поиски ничем не увенчались. А ещё, меня терзало то, что я не могла послать весточку Кенару, ведь кроме него никто не знал, куда мы отправились.

Уставшая и измотанная, больше суток без сна, у меня даже не было сил, чтобы плакать. Дракон был бледен, дыхание слабым, а я в отчаянии. Такой вот гадостный расклад. Глядя на него у меня в душе щемило. Терон, ну как же так? Нам же ещё мир спасать, я не справлюсь без тебя!

— Ну же, давай, вставай мой чёрный принц. Ты обещал к утру быть в порядке! — взмолившись я наклонилась поцеловать его, в надежде что это хоть как то поможет.

Кулоны, висевшие у меня на шее, выскользнули из за выреза рубашки, и коснулись открытой груди Терона. В эту секунду произошло то, чего я никак не ожидала. Что то сверкнуло между нами. В недоумении резко отпрянув от дракона я посмотрела на свои подвески. Голубой защитный амулет, который дракон дал мне в первую ночь в лесу и мой рубин. А что, если… Сняв их с шеи и положив на грудь принцу я увидела, как мой кулон начал светиться! А чёрный узор стал быстро сокращаться. Как такое возможно?

Прошло несколько минут, прежде чем вокруг раны не осталось и следа от яда. А ведь бабушка мне говорила, что это не простой камень, и велела носить его не снимая. Только теперь до меня дошло, какой силой он обладает. Я ведь никогда не болела, а все ссадины, царапины и синяки заживали очень быстро. Вот так подарок от мамы с папой!