— Да чтоб тебе провалиться сквозь землю! — в конечном счёте я разозлилась на саму себя, потому что совершенно не могла переключиться на что-то другое.

Да и не знала толком – на что? Что делать дальше? У меня не было плана, я просто делала что мне говорят. Что говорил мне ОН. Всё, что сейчас происходило в моей жизни – это постоянные неприятности. То одни убийцы, то другие. Я собирала знания об этом мире по крупицам, лишь то, что рассказывал мне Терон во время путешествия. Дядя обещал помочь с обучением, но случилось то, что случилось. И теперь я здесь.

Закончив с водными процедурами и завернувшись в огромное пушистое полотенце вместо расслабления я чувствовала лишь растерянность и беспомощность. Ничего не знаю, ничего не умею, и даже не уверена что могу читать на местном языке! Почему мне в голову не пришло полистать хотя бы одну книгу в маминой комнате?

Покинув ванную в своей спальне я неожиданно столкнулась с Розалией. В руках она держала несколько платьев и при виде меня едва их не выронила.

— Ваше высочество! Как же так! Почему вы не позвали меня? — горничная затараторила, явно расстроившись из-за моей самостоятельности.

— Розалия, всё в порядке. Я не подумала, потому что не привыкла, понимаете? — я извиняясь улыбнулась, и добавила указав на её ношу, — Эти платья для меня? Поможете мне переодеться? Без вас мне никак.

Девушка радостно принялась исполнять свои обязанности, как будто пытаясь компенсировать то, что недоглядела. За одно рассказала, что меня сегодня ждёт.

А предстоял мне ужин с самой королевой-регентом, золотой драконицей Валирой. Я не поняла, почему она регент, и где в это время будет король, но уточнять не стала. Разберусь позже. А ещё, оказывается принцы тоже будут присутствовать, и отвертеться у меня шансов нет. Мой отказ будет воспринят королевой как личное оскорбление. Класс.

Одно радовало – до вечера была ещё куча времени. И я рассчитывала успеть сделать одно очень важное и нужное дело.

Как поведала мне моя горничная – библиотека во дворце была, и не маленькая. Десятки тысяч книг собирались и копились годами, переходя из поколения в поколение. Полки дополняли новыми изданиями, но старые никто никогда не выбрасывал. В этом мире такое считалось недопустимым.

После лёгкого завтрака Розалия провела мне небольшую экскурсию по дворцу, вкратце рассказав где и что находится. Первое, что привлекло взгляд – каменная кладка. Местами она сильно выделялась по цвету, как будто в стенах были дыры и их залатали. Этот дом значительно отличался от моего, как минимум обилием изумрудов, инкрустированных в различные украшения и декор. Даже витражи в окнах были с зелёными стёклами. Комнаты были богато украшены, но со вкусом. Никакого пафоса не ощущалось. Но в некоторых помещениях мебели не было вовсе, как будто после ремонта обставить не успели. Удивило количество портретов драконов – судя по разноцветным волосам это были именно они. Чаще всего попадались изумрудные, на одном даже узнала Кенара. А про себя отметила, что в Рубиновом дворце я не видела ни одного такого портрета, не считая своих родителей в моей комнате. Странно.

Когда мы добрались до нужного помещения, горничная открыла передо мной массивную резную дверь, и войдя в удивительный зал я почувствовала себя героиней мультика про девушку и зверя. Как она восторженно смотрела на стеллажи – так и я, открыв от удивления рот. Здесь даже имелась парочка хитрых лестниц на колёсиках, чтобы доставать книги с самых верхних полок.

Справа от входа стояла подставка, похожая на наш пюпитр, только значительно массивней. На нём в развёрнутом виде лежал большой фолиант – так называемый библиотечный каталог, в котором были перечислены все имеющиеся здесь книги с кратким описанием и указанием места хранения. Как оказалось, он был магически зачарован – если в библиотеке появлялось что-то новенькое, то запись об этом появлялась сама. А ещё, если ты ставил книгу не на предыдущее её место, а в другое – запись также обновлялась! Вот это восторг!

Волшебный фолиант так сильно меня впечатлил, что я вообще забыла, зачем пришла сюда. С замиранием в сердце и едва дыша я подошла к нему – почему-то, было очень страшно, что я не смогу ничего прочесть.

— Фу-у-у-х! — вырвался у меня вздох облегчения, когда буквы в строчках сложились в абсолютно понятные слова. Как такое возможно – для меня осталось загадкой. Ведь на Земле я учила только русский язык, а сейчас было очевидно, что алфавит в этом мире отличается. Написание букв было иным, но я совершенно точно всё понимала. Магия?

Розалия, которая была в курсе моего попаданства (похоже, тайное возвращение принцессы перестало быть секретом для всего мира), предложила помочь мне с поиском необходимой литературы.

— Вы умеете читать? — удивлённо спросила я, и вдруг осознала, как грубо это звучит, залилась краской и хлопнула себя по лбу, — То есть… О, боги, я сама тактичность! Простите меня, я не это имела ввиду… Я…

— Ничего страшного, ваше высочество, всё в порядке! — добродушно улыбнулась мне девушка, и пояснила, — Должность личной горничной не так-то просто получить, поэтому нужно уметь считать, читать и писать.

После такого конфуза мне и сказать больше было нечего, так что я с благодарностью приняла помощь от Розалии. Она довольно быстро нашла мне всё, что я хотела почитать. Для начала краткую историю этого мира, кто такие первородные и откуда взялась магия. Книга была довольно большая, и несмотря на обилие картинок я понимала, что прочесть её за один присест не смогу, поэтому решила полистать у себя в комнате. За одно, чтобы не возвращаться, прихватила с собой несколько книг по экономической и политической истории, и в довесок взяла детскую брошюру по магии с говорящим названием “Как случайно не спалить свой дом”. Горничная помогла донести все книги до моих покоев и незаметно ушла по своим делам.

Начала с истории мира, и из-за ограниченного времени я читала по диагонали, но главное уловить смогла. Первым из драконов был Первородный, которого здесь почитают как бога. Чтобы вдохнуть в мир магию он отдал свою жизнь, и поэтому теперь его скелет покоится в священном месте – на Драконьем Погосте. У Первородного было шестеро детей, и именно они решили провести ритуал и принять человеческий облик, даровав небольшой группе людей магию. Видимо, это те самые балахоны, которых Терон назвал шаманами.

Неожиданно было встретить в книге реликвии, которые создали из своей чешуи первые драконы. Среди них я нашла тот самый золотой браслет с алмазами, что сейчас покоился на моей руке. А каково же было удивление, когда на страницах я увидела и рубин, который совсем недавно спас мне жизнь – словами не передать! Только раньше он был в более массивной, мужской, оправе. Там были и другие красивые вещицы, но их изучение я решила оставить на потом.

Взяв в руки книги по экономической и политической истории я преисполнилась решимости. В конце концов, раз никто не хочет обучать меня всему необходимому – я сделаю это сама! Между прочим, у меня было высшее образование в области журналистики с политическим уклоном. И хотя по профессии я работать не пошла, в связи со смертью бабушки, мне всё равно эта тема была интересна и близка. А значит я точно справлюсь!

Автор книг подавал информацию очень лаконично и понятно, я даже с сожалением отметила что не обзавелась пишущими принадлежностями – в кабинете дяди на столе определённо были перья и чернила, а мне совсем не лишним будет научиться ими пользоваться. А ещё нужно побольше узнать о магии, потому как в брошюрке была только информация о технике безопасности. Для спасения мира маловато вводных данных.

За дверью собственной персоной стоял младший принц Саладора – Терон. Как всегда, безупречен до зубовного скрежета – белая рубашка под идеальным парадным чёрным камзолом, расшитым золотыми нитями и такие же брюки, заправленные в начищенные до блеска сапоги.