— Что ж, ладно. Этот раунд я выиграла, — сказала я сама себе, откладывая в сторону приборы и вставая из за стола.

Маленькая победа, однако она так сильно меня вдохновила, что я решила: “Хватит это терпеть!”. Мне просто необходимо было прогуляться, не могу я сидеть взаперти столько времени, да ещё и без дела! В конце концов, кто тут хозяйка?!

В груди зажёгся огонёк азарта. Мне уже несколько раз удалось улизнуть от смерти, и это очень сильно возбуждало желание нарушить правила. Дядя пытался защитить меня, заперев в комнате, но как показала практика – это бесполезно. Безопасного места нет, а значит и нет смысла торчать тут в одиночестве. Адреналин щекотал нервы, кровь бурлила и я рванула в коридор.

Охранники явно не предполагали, что кто-то с ноги откроет дверь из покоев принцессы, и от неожиданности отпрыгнули в разные стороны.

— Ваше высочество, вам нельзя…

— Я иду гулять! — резко прервала я одного из них, раздумывая в какую сторону идти.

— Но… — попытался возразить другой.

— Никаких “но”! Я сказала, что иду гулять. Всё! — ух, какая смелость! Меня распирало от гордости за саму себя и я решительно пошла. Куда? Да вообще без понятия! Главное, что вышла!

Окрылённая ещё одной победой, оставив позади растерянных охранников, я просто шаталась по коридорам, наслаждаясь маленькой свободой и рассматривая помещения. Попыталась хоть как то запомнить где что находилось, но тщетно. Надо было хоть блокнот с ручкой что ли взять с собой, навряд ли мне тут выдадут подробный план дворца. Придётся полагаться на собственную дырявую память.

Войдя в очередную дверь я неожиданно наткнулась на дядю в окружении нескольких знатных людей. Судя по богатым одеждам и волосам натуральных цветов это были именно люди, а не драконы. Они дружно повернули головы в мою сторону, а на их лицах застыли крайне удивлённые гримасы. Упс…

— Делинель?! Что ты тут делаешь? — король похоже был очень недовольным. Что не удивительно, если учесть моё наглое вторжение. Жестом он указал всем присутствующим выйти, а меня подойти ближе.

— Простите, ваше величество. Я не хотела вам мешать, — пролепетала я, присев в корявом реверансе. Вся моя бравада и супергеройская сила быстро сдулись под тяжёлым взглядом Могрейна. Как неловко получилось то…

— Ты почему не в своих покоях? Я велел тебе не выходить, это не безопасно, — хмурился и рычал король. Ещё бы, похоже я сорвала ему тут какое-то важное совещание.

— Просто устала сидеть взаперти. Но на мне есть браслет, так что со мной всё будет в порядке! — примирительно улыбнулась я, попытавшись исправить ситуацию и помахав увесистым украшением.

Дядя помолчал немного и таки сменив гнев на милость сказал:

— Ладно. Но мне тут передали, что ты отказываешься от еды. Это что, протест какой-то?

— О, нет-нет, я просто была не голодна. Ужин вот весь съела, честное слово! — да что со мной? Почему я так робею перед ним? Как овца сейчас проблеяла, честное слово!

— Смотри мне, — погрозил пальцем Могрейн, пристально посмотрев в глаза.

— Ваше величество!... Д-дядя… Можно спросить? — не дала я ему уйти, спохватившись в последнюю секунду и набравшись смелости.

— Ну?

— Куда улетел Терон? — на выдохе пробормотала я.

— Домой, — коротко ответил король, и немного подумав добавил, — Невеста его ждёт.

— То есть как… Невеста… — шок ударил меня электрическим разрядом, пригвоздив к месту. Сердце пропустило пару ударов и воздуха резко стало нехватать.

— Негоже любимую оставлять на такой долгий срок, — Могрейн сочувствующе сжал моё плечо. — Мой тебе совет, дорогуша. Забудь о нём.

Король ушёл, а я осталась стоять в пустой зале, не имея сил даже пошевелиться. Невеста! Да как же так? А поцелуй? Что это значит вообще? Обман? Кругом сплошной обман!

— Да чтоб вас всех черти разодрали! — закричала я куда-то в воздух, подобрала юбку и побежала.

Я не видела куда бежала, слёзы застилали глаза. Прям как в тот день, когда застукала Лёшку с другой. Дежавю. Только в этот раз было гораздо больней. Почему, ну почему он ничего не сказал? Зачем играл с моими чувствами? За что?!

Вопросы, не имеющие ответов, вспыхивали в моём воспалённом разуме, словно неоновые вывески. Боль, обида, гнев, отчаяние, разочарование – полный спектр самых отвратительных чувств захлёстывал меня, не давая даже вздохнуть.

Я ворвалась в какую то гостиную, судя по обстановке, думала моя – но нет. Споткнулась об диванчик и разрыдавшись упала на колени. В груди пылал огонь, воздух обжигал, будто лёгкие наполнили раскалённым железом. И это жжение, в районе солнечного сплетения – оно разгоралось, расширялось и очень сильно меня пугало. Я не понимала что происходит, странное ощущение разрасталось, и уже достигало рук и ног, а мне никак не удавалось его стряхнуть или унять.

Мне было больно и страшно. Что со мной?

Я лежала на полу утопая в слезах, не в силах пошевелиться и едва дыша. В какой то момент всё тело разом пронзило сотней острых игл, в ушах зазвенело и я закричала, зажмурившись.

Не знаю, сколько прошло времени, но как только боль немного утихла раздался грохот. Вокруг что-то падало, ломалось и трещало. Открыв глаза первое, что я увидела сквозь алую пелену – сизый дым. Откуда он здесь? Звон в ушах прекратился и мозг едва не взорвался от обилия окружающих звуков, ярких цветов и запахов. Да что со мной происходит?! Как это прекратить?!

Я попыталась пошевелиться и вновь услышала грохот бьющейся мебели. Кто-то кричал, но что именно – невозможно было разобрать. Развернувшись на голос опять услышала грохот, на этот раз рухнула стена. Чего?! Стена?!

Египетская сила, у меня вместо рук были лапы! Большие, красные, чешуйчатые и с огроменными когтищами! Раздался чей-то истошный вопль “Дракон во дворце!”. Кто?! Попыталась закричать, но получился оглушающий рёв. Это Я сейчас так сделала???

Нет, нет, не может такого быть. Ерунда какая-то. Это не реально, мне просто снится страшный сон. Или нет? Воздух, срочно нужен свежий воздух! Под ногами захрустели обломки мебели и куски каменной кладки. Где-то позади кричали люди, но мне было уже всё равно. Я хотела на улицу, и не задумываясь просто проломилась через оконную раму и вывалилась наружу, с грохотом упав на землю. Как будто с кровати навернулась, честное слово.

Здесь было слишком много звуков и запахов. Они пронзали разум раскалёнными прутьями, поэтому лучшим решением было уйти подальше. Я не понимала что делаю и зачем, но на каком-то инстинктивном уровне ощутила свои крылья, взмахнула ими разок, другой, и на третий оторвалась от земли. И полетела.

Поднявшись над деревьями и развернувшись я посмотрела на дворец. На втором этаже зияла огромная дыра в стене, через которую, видимо, и вышла. Но мне было наплевать. Шум в голове постепенно стихал, запахи стали приятнее и спокойнее, хоть их и было слишком много. Они больше не убивали меня. Больше не было больно. Поднимаясь выше в небо я ощущала тепло закатного солнца и ветер. Они дарили долгожданное блаженство и свободу. В голове больше не было мыслей, осталось лишь единение с природой. Покой и умиротворение. Как будто мы были созданы друг для друга. Я – и солнце. Мне так хотелось догнать его, и сказать как я люблю его тепло и свет. Сказать, что я и есть его огонь.

Я летел домой быстрее ветра, без остановок и отдыха. И разрывался на части… Хотелось остаться с Линой – я был ей нужен, я это знал! С моей стороны было жестоко так внезапно бросить её одну после нескольких покушений на жизнь. Тем не менее, надеялся на Могрейна. Надеялся, что он не даст в обиду девушку.

Но мой дом, моя семья в беде – я должен быть с ними. Никак не мог поверить, что отца больше нет. Сильнейший дракон королевства убит. Как это возможно?

Проклятый Орден Свободы… Всё это время было лишь затишье перед бурей. Впрочем, мы подозревали что вскоре они дадут о себе знать. Не смогли только предположить где и как.