— А! Ты выглядишь… — я замялся, подбирая слово. Но не нашёл. — Приемлемо.

Как объяснить девушке, что она выглядит слишком привлекательной? Чрезмерно красивой? Недопустимо желанной? Рядом с ней я становился мальчишкой, который не умеет держать себя в руках. За пару минут общения она заставляла меня испытывать полный спектр эмоций – от раздражения до нежности. Я злился сам на себя, потому что не понимал – откуда взялись эти чувства? Выдержка и контроль, которыми я всегда славился – просто разлетались вдребезги рядом с этой рыжей бестией.

— Делинель, я…

— Лина, — перебила она меня, лукаво улыбнувшись. — Друзья зовут меня просто Лина.

— Эм. Да, хорошо, Лина. Ты спускайся пока вниз, я сейчас оденусь и присоединюсь. Позавтракаем и поедем, — подытожил, с трудом собирая мысли в кучу.

Принцесса развернулась и неторопливо покачивая бёдрами направилась на выход, а я очень сильно старался не смотреть на неё. Похоже путешествие будет ещё сложнее, чем показалось на первый взгляд.

Спустя несколько минут, быстро приведя себя в порядок, я спускался на первый этаж и продумывал наш маршрут. Внезапно моё внимание привлёк раздавшийся внизу шум и последовавшие за ним крики.

Перепрыгнув через перила лестницы и оказавшись в обеденном зале первое, что я увидел – как Лину за руку тащит на улицу преступного вида тип. Кенар в это время сражался сразу с двумя головорезами, столы и стулья были перевёрнуты и разбросаны, люди кричали и метались в разные стороны. Не теряя времени зря, я рванул на выход следом за принцессой, вынимая на ходу меч и подготавливая парочку боевых заклинаний. На улице меня уже поджидали ещё четыре вооружённых человека. Один, самый здоровый, по-видимому, их главарь, пытался затащить брыкающуюся Лину на лошадь, остальные кинулись ко мне. Я швырнул сковывающие заклинания в крайних левого и правого – это задержит их на некоторое время. В главаря целиться не стал – побоялся зацепить девушку. Двое оставшихся головорезов попытались атаковать меня с разных сторон, я увернулся от одного и блокировал удар другого, стараясь не упускать из виду принцессу. Она рычала, лягалась, кусалась и явно не намерена была сдаваться без боя. И это очень радовало. Давай Лина, тяни время – мне нужно всего пару минут, чтобы отделаться от этих недоумков. Недовояки, тем временем, не отставали и продолжали наседать. Их ошибкой был выбор оружия – тяжёлые двуручные топоры слишком медлительные. Мой же меч был лёгким и прочным – из мириловой стали, закалённой в пламени дракона, отчего и скорость его была выше. Я успевал не только отбивать удары, но и наносить их, позволяя контролировать ход боя. Ещё два выпада и один головорез упал, выронив топор. В этот момент принцесса извернулась и со всей силы двинула своему похитителю каблуком меж ног. Он такого явно не ожидал и с тихим подвыванием выпустил её из рук и согнувшись осел на землю. Это послужило хорошим отвлекающим манёвром для второго головореза – он отвернулся и я ловко выбил оружие из его рук, заставив сдаться.

— Лина! — я рванул к ней, на ходу убирая меч.

— Терон, я так испугалась, — принцесса крепко обняла меня и уткнувшись носом в грудь всхлипнула.

— Вы в порядке? — к нам подбежал Кенар, выскочивший из таверны.

Я сидела за тем же столом, что и вчера, вцепившись в кружку горячего фруктового чая и наблюдала. Потряхивать меня почти перестало. Хозяин очень быстро навёл порядок в зале, расставив столы и стулья по местам. И теперь люди сидели, пили и весело обсуждали утреннюю потасовку. Мне же было совсем не смешно. Наёмники. Я в этом мире ещё и недели не провела, а на меня уже охоту открыли. Потрясающее везение.

Братья усадили пленника на стул недалеко от выхода и стоя рядом с ним тихо что то обсуждали, поглядывая на меня. Путы на руках главаря шайки обладали каким то волшебным действием – они не просто сковывали руки, а лишали человека воли. Он просто сидел, там где ему указали, и смотрел в никуда. Занятные магические штучки, интересно – будут ли работать в нашем мире? Я бы прихватила с собой парочку…

Терон подошёл к хозяину, который по обыкновению усердно натирал столешницу, и что то ему сказал, выкладывая кучу золотых монет. Хазар скрылся на кухне и через минуту вернулся, протягивая ему холщовый мешок. Брюнет забрал его и вышел на улицу. А Кенар вернулся ко мне и присев рядом спросил:

— Ну как ты? Успокоилась?

— Да, всё порядке, спасибо. Куда ушёл твой брат? — полюбопытствовала я.

— Выбирать лошадей. Нужно выдвигаться, мы и так много времени потеряли впустую. Я хотел попросить тебя кое о чём, — он внимательно посмотрел мне в глаза.

— Слушаю.

— Пожалуйста, доверься Терону. Он очень ответственный и опытный воин. Делай всё, что скажет. Хорошо? Я должен вернуться во дворец, нам необходимо выяснить, кто стоит за этими наёмниками. Покушение на наследников короны – это не шутки. Отправлю вам подмогу сразу, как смогу, ты поняла? — всю серьёзность его слов я ощущала кожей и кивнула в ответ.

— Мы ещё увидимся? — было немного жаль с ним расставаться, но я понимала, что это необходимо.

— Конечно, — тепло улыбнулся зеленоволосый, вставая из за стола и подавая мне руку. — Идём, нам пора.

На улице нас уже ждал Терон, держа двух белых лошадей. На седле одной из них лежал дорожный плащ, который принесла мне Марта.

— Ты говорила, что умеешь ездить верхом, — ухмыльнулся брюнет.

— Вызов принят, — оскалилась я, забирая у него поводья.

Так вчетвером и покинули деревню по дороге – мы с Тероном держа лошадей под уздцы, а Кенар ведя под руку своего пленника. Мне было очень интересно, как он будет доставлять преступника во дворец, если верхом на драконе нельзя. Возьмёт в зубы? Раз коня он себе не выбрал, значит планирует лететь.

Отойдя на приличное расстояние от домов и построек, мы остановились попрощаться. Братья крепко по мужски обнялись, похлопав друг друга по спине, затем Кенар подошёл ко мне и поклонившись поцеловал руку:

— Ваше высочество, берегите себя.

— Вы тоже, — улыбнулась я ему, криво присев в реверансе.

Зеленоволосый отошёл на лужайку подальше от нас, оставив своего пленника на обочине дороги. Затем на доли секунд его окутал сизый дым, и я увидела такой невероятной красоты дракона, что у меня перехватило дыхание. Его изумрудная чешуя сверкала и переливалась в лучах утреннего солнца, как драгоценные камни. Шипы вдоль хребта были меньше, чем у Терона, зато рога более внушительные и загнутые. Он фыркнул, выпуская из ноздрей струйки чёрного дыма, взмахнул своими огромными кожистыми крыльями и оторвался от земли. Сделав круг над полянкой Кенар спикировал вниз, схватив передней лапой бандита и издав душераздирающий рёв стал набирать высоту.

— Ауч, — поёжилась я, провожая взглядом дракона.

— Что? — не понял Терон.

— Не хотелось бы мне вот ТАК путешествовать. Когти, — многозначительно подняла я брови, накидывая на плечи дорожный плащ.

— Согласен. Сомнительное удовольствие, — хмыкнул брюнет, садясь верхом на свою лошадь.

— Итак, Терон, — сказала я, присоединяясь к нему. — Ты обещал поведать тайну про моего дядю.

— Верно, обещал. Тебе хоть что нибудь рассказывала Вериса про наш мир? Про твоих родителей? — он поехал рядом со мной, чтобы удобнее было беседовать.

— В детстве бабушка перед сном рассказывала мне сказки, про драконов и принцесс. Она говорила, что я особенная. Но в нашем мире каждая девочка в детстве – принцесса. Каждый мальчик – супергерой или великий воин. Это сказки, которые рассказывают всем детям. Когда мы вырастаем – перестаём в них верить, — вспоминая бабушку рука сама потянулась к кулону на шее.

— Лина, в каждой сказке есть доля сказки. Всё остальное – правда. Я расскажу тебе всё с самого начала, возможно что-то ты вспомнишь из своих сказок.

Хорошо поставленным голосом, будто сто раз ему приходилось рассказывать подобное, Терон начал просвещать меня в устройство этого мира. Назывался он Эльдрасил. Делился на своеобразные королевства. На севере располагался Саладор – это был дом Терона. Он граничит с Фалградом и Миадином. Миадин восточнее – это, как выяснилось, мой настоящий дом. Фалград находился западнее, и Терон мельком уточнил, что мы сейчас на его территории. В центре, где пересекаются все три королевства, располагается священное место – Драконий Погост. Там лежал скелет Перворождённого, самого первого дракона этого мира… жуть, конечно. Но у нас, вообще-то, тоже в столице вождь неупокоенный лежит. Так что…