— Терон, а мой дядя… Он тоже дракон, как вы? — робко поинтересовалась я, размазывая по тарелке нечто, похожее на картошку.

— Что? А, не совсем, — он немного замялся и призадумался.

— Как это понимать?

— Могрейн – брат твоего отца, он не прошёл инициацию. Пытался, но во время ритуала не смог обернуться. Ритуал повторяли несколько раз, но каждый раз был провальным, — хмуро произнёс брюнет. — Ты давай ешь, я потом тебе всё подробно расскажу об этом.

Пока я обдумывала его «развёрнутый» ответ, кристалл на краю стола замерцал. Братья переглянулись и Терон его коснулся. Перед нами вновь появилась маленькая птичка, но теперь она внезапно заговорила мужским голосом:

Получив сообщение от дяди, я испытала противоречивые чувства. С одной стороны, было радостно остаться в компании братьев ещё на некоторое время. Рядом с ними было ощущение безопасности. С другой - непонятно, почему дорогой дядюшка не захотел прислать за мной королевскую охрану. И что это за “Орден Свободы” такой?

В размышлениях ужин пролетел незаметно, братья почти не разговаривали, но изредка поглядывали на меня. Когда тарелки опустели, Кенар отложил и приборы и сказал:

— План такой. Сейчас идём отдыхать. Завтра на рассвете завтракаем и в путь. Возьмёте лошадей и отправитесь в Миадин вдвоём.

— А ты разве не поедешь с нами? — удивилась я.

— Нет, я должен вернуться во дворец. Отправлю вам подмогу, — пояснил он, вставая из-за стола.

— Ну нет, Кенар! Я хочу, чтобы ты поехал с нами! — попыталась я возразить, вскакивая со стула.

— Это приказ! — отрезал зеленоглазый. — А приказы не подлежат обсуждению.

Терон сидел и улыбкой наблюдал за нами. Сейчас его старший брат действительно был похож на будущего правителя, сильного и властного. И от того в голове моей произошел разрыв шаблона. Наследник целого королевства, воин и стратег, а выглядит как солист рок группы! Я представила себе нашего президента с зелёным ирокезом, и мне стало так смешно, что я невольно прыснула.

— Что смешного? — не понял принц моего веселья.

— Ничего, ваше высочество! — я вытянулась по струнке, едва сдерживая смех.

— Тогда марш в свою комнату, — протянул он мне ключ.

— Так точно, товарищ командир! — я выхватила у него из рук ключик и хрюкая поскакала искать свои апартаменты.

Комнаты располагались на втором этаже. Дверь в мою была открыта, а внутри кто-то копошился и чем-то шуршал. Я заглянула внутрь, уточнить не ошиблась ли номером, и увидела около кровати пухлую женщину с ворохом одежды.

— Здрасьте, а вы кто? — робко поинтересовалась я у дамы.

— О, госпожа, как хорошо, что вы пришли! Меня Мартой звать, муж сказал, что господа велели подобрать наряд для вас. Вот, платья принесла на выбор, поглядите, — оживилась женщина и начала активно раскладывать цветастую кучу на кровати.

Я подошла и осмотрела масштаб бедствия. Это был откровенный кошмар. Огромные пышные юбки в десятки слоёв, с корсетами, рюшами, кружевами и завязками. Пёстрые разноцветные платья занимали собой всю огромную кровать. Если женщины этого мира носят вот это – то я умываю руки и сваливаю отсюда немедленно! Такую безвкусицу я носить точно не стану.

— Простите, Марта, но мне эта одежда не подходит, — я попыталась деликатно донести до неё свою мысль, чтобы не обидеть женщину – она ведь так старалась.

— Да как же это! — всплеснула руками женщина. — Все высоко благородные дамы носят такие. Самые лучшие принесла, во всём селе красивше не сыскать!

— Дело не в этом. Они красивые, но я не смогу в них передвигаться в седле. Мне нужно что-то более удобное, для верховой езды, — я указала ей на свои джинсы и кроссовки.

— Никогда таких нарядов для поездок на лошади, как у вас, не видала. Чудно как выглядит, — Марта смерила меня оценивающим взглядом, собрала цветастый ворох и бормоча что-то себе под нос удалилась.

На кровати осталось несколько белых сорочек разной длины, пара кожаных корсетов и панталоны. По всей видимости всё это должно исполнять роль нижнего белья. Внезапно мою рыжую голову посетила потрясающая идея, и я улыбнулась сама себе. Кажется, этому миру самое время вдохнуть эпоху новой моды!

Пока я ждала Марту с новым гардеробом, решила осмотреть комнату. Помимо большой кровати тут имелся такой же огромный шкаф. в котором запросто можно спрятать парочку здоровенных любовников. Здесь также имелось окно, занавешенное мешковатой шторкой. А рядом стояло большое напольное зеркало. Но привлекло моё внимание не оно, а ванная. Большая металлическая лохань с горячей водой стояла на деревянном подиуме у стены за дверью. Именно поэтому я её сразу и не приметила. Осмотрев её, я обнаружила странное. Водопровод отсутствовал. При этом вода была горячая, а снизу, под ванной лежали камни, от которых шло тепло. Магия, блин! Рядом с ванной стояла полочка с кучей разных пузырьков и стопкой полотенец.

Пока я ползала на подиуме разглядывая загадочные артефакты, в комнату вошла Марта.

— Госпожа, вам плохо?! — она выронила всю свою поклажу и бросилась ко мне.

— А? Не-не-не. Ой, — я вскочила, больно ударившись головой о металлический бортик. — Порядок! Что там у вас?

Пока я потирала шишку на голове, она стала показывать свою добычу – несколько кожаных штанов, такие же куртки и пара сапог. В довесок ко всему этому добру был шерстяной дорожный плащ с капюшоном. Класс! То, что доктор прописал!

Забрав у Марты вещи, я закрыла за ней дверь на засов и пошла принимать банные процедуры. Святая корова, как же я об этом мечтала! Похоже волшебные камушки под ванной постоянно подогревали воду, потому как за всё это время она не остыла. Интересно, куда её потом выливают?

Вдоволь наплескавшись и использовав добрую половину содержимого пузырьков на полочке, я наконец вылезла из воды. И пока укутывалась полотенцем, ванная опустела, сама по себе. Я глазам своим не поверила – засунула голову внутрь и проверила, провела пальцем по поверхности и даже поскребла. Чисто и сухо! А мне здесь уже начинало нравиться!

Я лежал на кровати и обдумывал слова короля Миадина. Почему он не захотел встретить Делинель сам? Единственная племянница, считавшаяся погибшей, внезапно воскресает, а дядя даже не выслал за ней экипаж. И просит нас проводить ребёнка – а Могрейн пока не знает, что девочка выросла, через всё королевство без охраны. Может быть Орден Свободы следит за ним или шантажирует?

— Доброе утро, страна! А ты чего дверь не закрываешь? — рыжая фурия неожиданно ворвалась в мою комнату, как ураган огня, едва не сорвав дверь с петель.

— Да ты вообще с головой не дружишь, — выдохнул я, опуская меч – рефлексы в карман не положишь.

Она прошла в комнату улыбаясь и сияя, как настенный светильник. Принцесса выполнила приказ Кенара и переоделась. Теперь она выглядела ещё привлекательнее. Белая нательная рубашка с открытыми плечами и длинными рукавами, коричневый кожаный корсет и такие же брюки для верховой езды, заправленные в высокие сапоги. Волосы были собраны в замысловатые косы и открывали взору нежную кожу тонкой шеи, на которой сверкала подвеска с ярко красным рубином. Хрупкие ключицы притягивали мой взор, вызывая жгучее желание прикоснуться к девушке, закрыть собой и защитить любой ценой.

— Ой, а зачем тебе меч? Ты что, тренируешься прямо в комнате? — озадаченно спросила она, разглядывая оружие в руках.

— А зачем ты врываешься в чужую комнату без стука? — спросил я, стряхнув с себя наваждение и убирая меч в ножны.

— Так дверь была не заперта. А я хотела показать тебе свой новый лук! Как тебе? — она хитро улыбнулась и начала показушно крутиться на месте.

— Какой ещё лук? — озадаченно переспросил я, надевая рубашку – стоять перед принцессой с голым торсом не самый верх приличия.

— Ну лук! Образ. Да блин, как я выгляжу? — принцесса нетерпеливо указала на себя и свою одежду.