Шамхат смотрела на меня поверх вуали, и я понял, что она видела. И раньше меня.

Я не стал спрашивать. Утром у нее другие расценки.

— Бейджик, — сказал я хрипло. — Про самое главное забыли. Где-то тут у нас я видел чистый бейджик…

Пластиковая заготовка нашлась в среднем ярусе, на ней было маркером большими буквами выведено «ШВАБРА. Стажёр». Хотя я был уверен, что раньше он был девственно чист.

Магазин. Издевается, зараза. Ладно, пока пусть новая сотрудница так походит, потом поменяю ей.

Я прицепил ей на грудь бейджик. Она посмотрела на бейджик, потом на меня, и на секунду мне показалось, что уголок губ у нее дрогнул.

Котя вспрыгнул ей на колени, как только она села, и тут же развернулся пузом вверх. Я даже не стал комментировать. Совсем зам размяк, совсем. Женщина подкупила почесушками.

Зал понемногу ожил. Старуха шуршала пакетом с семенами, Водолаз капал в своем углу, Стеклянная женщина отражала холодильники и вздыхала, поглядывая на стажёра Швабру.

Толик выпросил у меня пива через дырки в крышке. Туман за окошком расползался, обнажая мокрый асфальт и трамвайные рельсы. Обычная ночь, если у кого-то вообще бывают обычные ночи. Даже небо стало чуть менее синим.

Я взял тряпку и повернулся к прилавку. Розовые лужи, пластик, отлетевший от канта, черная обугленная лента из чекового принтера. Надо что-то делать с этим безобразием.

Я тер и думал. Про полки на складе, которых вчера не было. Про Влада и его почерк. Про разметку по линейке на спине Швабры.

За спиной кто-то начал напевать. Стажерка мычала себе под нос, постукивая ногой в такт.

Ту-ду-дуп. Ту-ду-дуп. Ту-дуду-ду-дуп.

Тряпка вылетела у меня из руки и шлепнулась на линолеум.

Я обернулся. Она сидела на коробках, гладила Котю по животу, смотрела в стену и мурлыкала под нос мелодию.

Стажёр Швабра не помнила слов, не помнила имени, не помнила, что перед людьми не раздеваются. А мелодию знала на зубок, всю, с этим ленивым сползанием в конце…

Босса-нова. Вежливая, тягучая такая, прямиком из лифта. Именно ее я услышал через сейфовую дверь в комнате Сергуньки Рейвера, стоя в коридоре и стараясь не разглядывать, чем там чавкают.

Она мурлыкала ее спокойно, как колыбельную.

Совпадение, наверно. Мало ли на свете всяких… «босса-нов». Только я в совпадения не верю с тех пор, как «друг» из общаги повесил на меня чужой долг и свалил в неизвестном направлении.

Поговорить с Сергунькой. Вот что надо сделать. Как только Чёрная Пятница закончится, и он придет за очередной порцией любимого кваса.

Я поднял тряпку и снова повернулся к прилавку. Мелодия за спиной текла, ровная и ласковая, а Котя мурчал с ней в унисон.

[[БАЗА ДАННЫХ ТЕРМИНАЛА. ОБНОВЛЕНИЕ ЗАГРУЖАЕТСЯ]]

📂 ЛИЧНОЕ ДЕЛО: ОБЪЕКТ «ШАМХАТ»

Кодовое имя в базе: «Сестра Зависимости/Похоти», «Матерь всех Симпов»

Статус для Магазина: Токсичный актив VIP-класса.

Уровень угрозы: Багровый (с ароматом пачули). Прямой физический урон — 0% (но это не точно). Урон по гормональной системе, воле и банковским счетам — 1000%.

👁 ВНЕШНОСТЬ И ЭСТЕТИКА

Визуал: каждый раз появляется в новом наряде, она модница. Но рот и нижняя часть лица неизбежно прикрыты платком. Если спина открыта, её спину категорически нельзя разглядывать дольше двух секунд, если планируешь дожить до пенсии.

Глаза — каждый раз меняют цвет, любит необычные экзотические цвета, типа красного, фиолетового или вообще в крапинку. Зрачки пульсируют в такт сердцебиению собеседника.

Ольфакторный фон (Запах): Тяжёлые, дурманящие восточные духи (иланг-иланг, сандал, переспелый инжир). Запах настолько плотный, что от него плавится пластик на кассе, а у продавца начинается тахикардия и острое желание переписать на неё квартиру.

Якорная деталь: Нижняя половина её лица всегда скрыта полупрозрачным шёлковым платком.

⚙️ ПСИХОЛОГИЯ И МЕТОДЫ РАБОТЫ

В отличие от своей сестры Эрранти (которая решает проблемы расчлененкой), Шамхат презирает грубую силу. Она — повелительница дофаминовых рецепторов.

В древнем Вавилоне она цивилизовала дикаря Энкиду через страсть; в Москве 2026 года она расчеловечивает мужчин обратно до состояния животных.

Её метод — абсолютная эмоциональная монополия. Люди, попавшие под её влияние, теряют интерес ко всему, кроме неё, превращаясь в пускающих слюни рабов-самоубийц, готовых шагнуть под поезд, если она наморщит носик.

🍷 ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ (Новые данные от информаторов):

Мифологическая база: В эпосе Шамхат — храмовая блудница, которая усмиряет дикого, непобедимого зверочеловека Энкиду.

Но делает она это не только через страсть! Она приучает его к цивилизации: заставляет носить одежду, есть хлеб и пить пиво.

После этого звери перестают признавать Энкиду за своего, он слабеет, но обретает разум.

Имеет ли клиент «Шамхат» отношение к мифологическому образу — вопрос отрытый.

Цифровой вампиризм: Шамхат презирает соцсети, но через подставные фирмы умеет влиять на алгоритмы дейтинг-приложений. Она лично настраивает алгоритмы так, чтобы максимизировать человеческое отчаяние, безответную любовь и чувство одиночества.

Этот «цифровой смог» она вдыхает по утрам на балконе вместо кофе.

Ботаника: Во внутреннем дворе их особняка у неё есть теплица. Там растут синие вавилонские лотосы. Они цветут только тогда, когда где-то в мире состоятельный мужчина переводит все свои активы на счет Шамхат из-за слепой влюбленности.

Хирургия с подвохом: Она блестяще шьет. Золотая игла и нить в её руках творят чудеса. Но никто не знает, что Шамхат намеренно оставляет внутри своих «пациентов» крошечные узелки-якоря…

🤝 ОТНОШЕНИЯ С КАССИРОМ (ДЕНИСОМ)

Отношение Шамхат к Денису можно описать как «хищный интерес к занятной игрушке».

Она была первой из Сестёр, кто пришел в Магазин за сигаретами к новому сотруднику. Денис, чей мозг был наглухо забронирован мыслями об инвентаризации и НДС, выдержал её взгляд.

Для древней сущности, привыкшей, что смертные падают ниц, это был приятный шок.

С тех пор Денис для неё — любимый дворовый котёнок, который шипит и машет лапой. Она «застолбила» его перед другими Сёстрами.

Внутренний жабо-бухгалтер Дениса при виде Шамхат бьётся в падучей: с одной стороны, она платит золотом царской чеканки, с другой — от её чаевых хочется повеситься от любви.

Обычно называет Дениса «Котёнок».

❓ Её Тайны

1.Тайный Шрам под Платком?

Шамхат никогда не снимает шёлковый платок с лица при посторонних. Ходят слухи, что там скрыто уродство.

Что скрывает платок? Пасть миноги? Зашитые губы? Или улыбку настолько идеальную, что человеческий мозг при её виде забывает, как отдавать команду легким дышать?

Законы о вуали: По законам древней Месопотамии (Среднеассирийские законы), носить вуаль имели право только свободные, почтенные женщины (жены и дочери).

Блудницам и рабыням носить вуаль было категорически запрещено под страхом жесточайшей казни.

2. Секрет Золотой Нити.

Когда Шамхат пришивала ногу Эрранти, она тянула золотую нить прямо из воздуха. Но в магии Изнанки ничего не берется из ниоткуда.

Чьи линии жизни она использует как швейный материал? Ходят слухи, что при каждом её стежке в реальной Москве где-то умирает от разрыва сердца случайный влюбленный юноша…

Ближе к утру я понял, что со мной что-то не так.

К окошку подошла тварь ростом с холодильник, вся из мокрых веток и ржавой проволоки, и в ветках вместо глаз горели два уголька от мангала. Тварь наклонилась к бронестеклу и прошелестела:

— Полкило чужого стыда.