— Или даже меньше.

Я указал на внутреннее море, по расположению и масштабам сопоставимое с Охотским.

— Мы должны были обойти эту лужу по берегу. А это крюк в несколько тысяч вёрст. Если Кыш… так зовут зверя, которого нам дали… со своей наездницей смогут перелететь море напрямик, то сэкономят минимум световой день. Тогда и через два дня можно проводить караван.

Нервный перестук монарших пальцев по столешнице смолк.

Самодержец повернулся к Пламневым.

— Что скажешь, Константин Борисович? Ежели немедля тебя заслать на восток, сколь многое ты выиграешь?

— Ощутимое, государь, — согласился боярин. — Ни одно строительство невозможно без гладко укатанной и надёжной дороги, которую не размывает после первого же дождя. С такой оравой, конечно, сподручнее, но всё едино. Пока тракт организуем. Пока выровняем землю. Пока насыплем брустверы. Пока… приступать надобно как можно раньше. А ежели Александр Александрович ещё и осилит время замедлить нам… строительство споро не делается, а нам надобно аж целый боевой форпост выставить. Для меня весть сия благая.

Александровский посмотрел на Морозова.

— У тебя же, Властислав Иванович, всё не столь радужно? Сколько орудий успел отлить?

— Лишь половину от потребного, — мрачно проинформировал монарха светлейший князь. — Равно как и половину ружей изготовить успели. Равно как и половину расходных средств поражения скрутить. Мануфактура работает в три смены круглосуточно.

Короткий перестук ногтями по столешнице.

— А Морозову подсобить сможешь? — спросил меня Саныч. — Поколдовать временем на его заводе.

— На два места меня может не хватить, — предупредил я. — Не уверен, что смогу колдовать по двум разным координатам, отстоящим на десять тысяч вёрст друг от друга.

— Вероятно, тут смогли бы подсобить мы, — осторожно произнёс светлейший князь Бериславский. — Наша старшая помощница семьи… как раз и научила Александра Александровича повелевать временем. Ежели рекомый возьмёт на себя восток, а Марина примкнёт к заводу…

— То Марина кони двинет, — хмыкнул я. — Мысль дельная. Но одно дело — несколько часов поддерживать заклятье, а другое — дни и недели. Девчонка высохнет как изюм. И спасибо, если не преставится.

Ева посмотрела на меня.

— Я могла бы наполнять её заимствованием, — проинформировала меня капеллан. — Мне лишь нужен достаточно ёмкий источник.

— Что, опять же, требует моего присутствия на месте, — кивнул ей. — Для заимствования необходимо, чтоб мы трое находились в одном районе. Ты не сможешь черпать мои запасы, находясь под Москвой, покуда я на Дальнем Востоке колдую.

Но направление мысли дельное.

— Тогда решаем так. Я на стройке форта замедляю время, как могу. Раз или два в световой день навещаю морозовскую мануфактуру, чтоб дать людям фору закончить план. На процедуру заимствования потребно не больше нескольких минут, когда речь идёт об обычном человеке, а не о ком-то вроде Берислава. Исполняю, и после убываю обратно на стройку, замедлять время дальше, покуда у самого не кончатся силы. Не бесконечные же у меня запасы, в самом-то деле… Такой компромисс всех устроит?

— Я переживаю за Марину, — пожаловалась Яна. — Сама-то я бессильна, но даже мне известно, как нагружает человека длительное воззвание к Силе. Кабы беды не случилось с девочкой…

— Закрепим за нею Окси, — решил я. — После окончания экспедиции надобность в медсанчасти Первоуральска отпадёт. Стало быть, высвободившиеся мощности можно перераспределить. У меня там Смазнова, с ней Вешняков и Велесов. Ужо кто-нибудь из них да осилит надзор за Мариной. Если она начнёт жаловаться на недомогание — тогда снимем её с наряда.

— С этим разобрались, — Александровский опять принялся перестукивать пальцами по столешнице. — Что ещё ты, наёмник, не удосужился нам сообщить?

— Только вторичные детали, — я выпрямился над картой, с которой уже отработали. — Лана, как выяснилось, принадлежит к тем, кого вы называете «прокажёнными», и кто является живым оружием. Когда-то давно за Уралом изобрели колдовство, которое позволило скрещивать семя айнов с местными жителями. От таких экспериментов рождались дети, называемые «орудиями». Они имели высокоразвитый интеллект людей и непомерную силу айнов. Одним словом, гибриды. И армия таких гибридов числом в неполную роту сумела отбить у айнов земли, с которых в своё время выбили местных жителей звери. Это всё предыстория. Основная же суть в том, что Лана, быть может, и была зачата семенем айна, но вот мать её — из племени волколаков. С этим помог разобраться местный волколак по имени Уромор, кто верховодит в Урафар-Уре. С его же слов, Лану сотворили не его соотечественники. Слишком грязный почерк, много огрехов. И главный из них помешал Лане одолеть айна, что напал на Императорскую Академию в Оболенске. Этот огрех устранён. Можно даже сказать, что отныне Лана избавлена от оков, которые навесили на неё причастные к её созданию, и обрела Силу защищать как себя, так и дорогих себе людей.

Великий Архимаг Путей Берислав помрачнел.

— Сие поясняет, почему в отроковице не признать волколаков. Кровь смешана с кровью.

Лана старалась держаться спокойно. Покрытое шерстью лицо помогало ей скрывать свою мимику. Но не выражение глаз. По ним было видно, что девушке несладко.

— И это пятое, — продолжил я, повернувшись к Александровскому. — Девушка в положении. Срок ранний, но беременность подтверждена процентов на девяносто. Не знаю, сколько длится период плодоношения у гибридов. Возможно, что меньше, чем у людей. Если я хочу дать Лане крышу над головой и документально закрепить факт личного владения жилищем, что мне надо сделать?

Звероподобная соратница дёрнулась. Хотела было что-то выпалить, да прикусила себе губу.

В глазах Протопопова увиделось буквально отеческое одобрение сказанному мной. Ещё не отец благодарит за родную дочь, но, как минимум, отчим за падчерицу. Видно, что Лана для него не просто строчка в списках личного состава. Она не пустое для него место.

— А что ж сразу хоромы для будущей роженицы не испросишь? — с каким-то заискивающим подвывертом в голосе поинтересовался Саныч.

— А потому что не знаю я ваших реалий! — в тон ему с такой же интонацией ответил я. — В моём мире молодым родителям помогают во благо будущей статистики демографии. Особенно, если родители сами юны, сироты и вообще малоимущие. Могут и квартиру в счёт государства выдать. А про ваши реалии я знать не знаю, потому и не наглею сверх меры.

— А ты обнаглей! — повысил голос монарх. — До сих пор тебя незнание реалий не останавливало! Наглел только в путь!

По лицам присутствующих пробегали улыбки. Не каждый день видишь, как почти по-дружески собачатся император с наёмником, ровесники-погодки.

— Ты за мной бывшее имение Бесчестных закрепил, — напомнил я. — В счёт погашения ущерба от покушения. А оно размером с немаленькую деревню. Один я в нём просто потеряюсь. Допустим, если я хочу, чтоб Лана полноправно владела им целиком или его частью. Что ваши законы для этого требуют?

— Твоего волеизъявления, — отмахнулся самодержец. — Остальное уже наш чиновничий аппарат изготовит, за что хлеб и ест… Ростислав Поликарпович, голубчик. Организуете? Высочайшим повелением Великого Императора Всероссийского и Самодержца… в общем, не мне вам всё это бумагомарание перечислять. Приписать безродную сироту Лану к имению, закреплённым за Мастеровым Александром Александровичем, и назначить равноправным держателем недвижимого имущества. Изготовить на гербовой бумаге. И спустите в недвижимый отдел, пусть поторопятся с оформлением.

Протопопов, плохо скрывая ухмылку на лице, с нескрываемой положительной реакцией в глазах принялся заносить в свой планшет поступающее указание.

— Исполним, государе, — изрядно повеселевшим голосом отозвался офицер. — Всемилостивейше благодарим за монаршее снисхождение до нужд народонаселения.