Клэр рассмеялась.

Ответила:

«Ты прожил с ней сорок лет и ещё спрашиваешь?»

Через минуту:

«Справедливо».

А потом:

«Можно я привезу два? Мэгги съела половину прошлого».

Клэр показала сообщение Натану.

Он прочитал.

— Семейная дипломатия.

— Через пирог.

— Самая эффективная.

Софи услышала.

— Какой пирог?

Клэр закрыла телефон.

— Никакой.

— Я слышала.

— Лимонный.

— Я хочу.

— Вот поэтому никакой.

Софи побежала искать Элеонору.

Клэр посмотрела вслед.

— Мы потеряли контроль.

Натан обнял её сзади.

Они стояли на кухне их дома.

Теперь уже действительно их.

На холодильнике висел рисунок Софи: три человека, лошадь и очень большая голова сыра.

Клэр была изображена с красными губами.

Натан — почему-то с огромными плечами.

Над всеми девочка написала:

«ДОМ».

Клэр часто смотрела на этот рисунок.

Иногда слишком долго.

— Клэр.

— Что?

— Вы опять задумались.

Она повернулась в его руках.

— Я счастлива.

Натан улыбнулся.

— Знаю.

— И опять это слово.

— Что?

— «Знаю».

— Хорошо. Я тоже.

— Лучше.

Он поцеловал её в висок.

— И у меня вопрос.

Клэр насторожилась.

— Нет.

— Я ещё не спросил.

— У вас лицо.

— Какое?

— Опасное.

— В субботу свободны?

— Зависит.

— От чего?

— Что вы задумали?

Натан посмотрел в сторону окна.

— Ничего особенного.

Клэр прищурилась.

— Натан.

— Поездка.

— Куда?

— Увидите.

— Не люблю сюрпризы.

— Знаю.

— Тогда почему?

— Потому что этот понравится.

Она изучала его лицо.

Спокойное.

Слишком спокойное.

— Софи едет?

— Нет.

— Элеонора знает?

Пауза.

Клэр ткнула пальцем ему в грудь.

— ЗНАЕТ!

Натан рассмеялся.

— Возможно.

— Мэгги?

— Нет.

— Хорошо.

— Потому что Элеонора запретила ей говорить.

Клэр отступила.

— Они обе знают?!

— Клэр.

— Нет. Всё. Никуда не еду.

Он поймал её.

— Поедете.

— Почему?

— Потому что любите меня.

Клэр подняла подбородок.

— Манипулятор.

— Учился у семьи.

Она смотрела секунду.

Потом улыбнулась.

— Это плохая компания.

— Зато ваша.

Клэр обняла его за шею.

— Наша.

И именно в этот момент из коридора донёсся голос Софи:

— ЭЛЕОНОРА СКАЗАЛА, ЧТО В СУББОТУ МНЕ НЕЛЬЗЯ НИЧЕГО РАССКАЗЫВАТЬ КЛЭР!

Натан закрыл глаза.

Клэр медленно повернула голову.

— Очень секретно.

Он начал смеяться.

Софи появилась в дверях.

— Я ничего не рассказала.

Клэр посмотрела на неё.

— Конечно.

— Я только предупредила.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

И убежала.

Клэр снова повернулась к Натану.

— Ваша дочь ужасно хранит секреты.

— Наша.

Она замерла.

Он улыбнулся.

Клэр почувствовала привычное тепло где-то под рёбрами.

— Наша, — согласилась она.

За окном начинался вечер.

Солнечный свет медленно сползал с холмов, превращая сухую траву в расплавленное золото. Вдалеке темнели оливковые деревья. Из открытого окна тянуло тёплой землёй, розмарином и свежескошенной травой.

На кухонном столе лежал раскрытый каталог оборудования Bellwether.

Рядом — контракт на два магазина.

На холодильнике висел детский рисунок.

А где-то в Bellwether две пожилые женщины наверняка уже спорили о том, как правильно организовать субботний сюрприз, к которому обе, разумеется, не имели никакого отношения.

Клэр посмотрела на Натана.

— Только попробуйте сделать что-нибудь слишком романтичное.

— Хорошо.

— Вы врёте.

— Немного.

Она прищурилась.

Натан поцеловал её.

И Клэр решила, что разбираться будет в субботу.

Глава 15.

Глава 15

В субботу утром Клэр поняла, что все вокруг неё умеют хранить секреты примерно одинаково плохо.

То есть отвратительно.

Первой сдалась Софи.

Она вошла в кухню в семь двадцать, в новой белой футболке, джинсовых шортах и с настолько невинным лицом, что Клэр мгновенно насторожилась.

— Нет.

Софи замерла у холодильника.

— Что?

— Даже не начинай.

— Я просто пришла за молоком.

— Ты никогда не приходишь за молоком с руками за спиной.

Девочка медленно вывела руки вперёд.

Пустые.

— Вот.

Клэр прищурилась.

Софи открыла холодильник.

— Мне нельзя ничего рассказывать.

— Я не спрашивала.

— Хорошо.

— Что именно тебе нельзя рассказывать?

— Ничего.

— Софи.

— Я молчу.

Клэр поставила чашку на стол.

Дом Коулов ещё только просыпался. Через широкие окна кухни в комнату лился ранний свет — мягкий, золотистый, почти прозрачный. Он ложился на светлый каменный пол, деревянный остров и большую миску с персиками. За стеклом серебрились оливковые деревья. Вдали, за холмами, тонкой синей полосой лежали горы.

С кухни пахло свежим хлебом, кофейными зёрнами, нагретым деревом и мятой, которую Клэр вчера поставила в стакан у окна.

Она была босиком, в мягких светлых брюках и тонкой майке. Волосы собрала наверх кое-как, и несколько прядей уже выбились у лица.

Никакой женщины, готовой к загадочному романтическому путешествию, из неё сейчас не получалось.

И Клэр это устраивало.

Почти.

Софи налила молоко.

Потом сказала:

— Папа сказал выехать в девять.

Клэр закрыла глаза.

— Тебе нельзя было ничего рассказывать.

— Я не рассказала куда.

— Но рассказала когда.

Софи задумалась.

— Это считается?

— Да.

— Тогда я плохой агент.

— Ужасный.

Из коридора донёсся голос Натана:

— Я предупреждал.

Клэр повернулась.

Он вошёл в кухню.

И вот тут её раздражение ненадолго закончилось.

На нём были тёмные джинсы, светлая льняная рубашка с закатанными до локтей рукавами и мягкие коричневые ботинки. Волосы ещё влажные после душа, на подбородке лёгкая щетина. В одной руке — ключи от машины.

Он выглядел спокойно.

Слишком спокойно.

Клэр указала на него.

— Вы.

— Доброе утро.

— Нет.

— Что нет?

— Не улыбайтесь.

— Почему?

— Потому что вы что-то задумали.

Натан подошёл.

Положил ладонь ей на талию.

— Уже давно.

— Это не успокаивает.

— Я и не пытаюсь.

Он наклонился.

Клэр упёрлась пальцем ему в грудь.

— Нет.

— Что?

— Сначала говорите.

— Что именно?

— Куда мы едем.

Натан поцеловал её палец.

— Нет.

— Тогда никуда.

— Клэр.

— Я серьёзно.

Софи прошептала:

— Врёт.

Клэр резко повернулась.

— Что?

Девочка спряталась за дверцей холодильника.

Натан рассмеялся.

Клэр ткнула его в бок.

— И вам весело.

— Очень.

— Я действительно могу не поехать.

Он стал серьёзнее.

Совсем чуть-чуть.

— Можете.

И вот это сразу всё изменило.

Без давления.

Без «ты обязана».

Без заранее принятого за неё решения.

Клэр посмотрела на него.

— Но?

Натан провёл большим пальцем по её талии.

— Но мне очень хочется, чтобы поехали.

Сердце предательски смягчилось.

— Это нечестно.

— Знаю.

— Куда?

— Не скажу.

— Что надеть?

— Уже ближе.

— Натан.

— Удобную обувь. Платье или брюки — как хотите. И возьмите лёгкую куртку.

Клэр прищурилась.

— Мы будем на улице?

— Частично.

— Далеко?

— Не очень.

— Лошадь?

— Нет.

— Точно?

— Клянусь Пеппер.

Клэр задумалась.

— Хорошо.

Софи радостно сказала:

— Я знала!