— Ой, спасибо… — Арина берет браслет и девушка в штормовке — помогает надеть его на руку.

— А давай еще разок «Марьсельезу»? — предлагает она. — Мы поддержим! Аллонз инфант але Патри! Жур де глори таривэ!

— Allons enfant de la Patrie! Le jour de gloire est arrive! — затягивает Арина и тут же останавливается. — Погоди-ка, Жень! А на что ты намекала, что дескать у Витьки много других качеств? Ик?

— Да я так…

— На что она намекала… — хмыкает Надя. — Понятно на что. Твой тренер к проводнице ушел за зубровкой… как думаешь, сколько времени нужно чтобы бутылку взять? А его до сих пор нет.

— Да быть не может! — ахает Арина.

— Ну в принципе эта Таня вполне себе ничего такая… — кивает головой девушка в джинсовке, видит, что все к ней оборачиваются и выставляет вперед руки. — Да ладно вам! Страшная она! Уродина!

— … ну и поспорили значит в какой стране чаще сексом занимаются, в СССР или США, прибор специальный сделали, который фиксирует какждый акт, на самолет сели и летят над Штатами, а там каждую секунду прибор «пи-пи-пи» выдает. Полетели значит над Союзом, а там еле-еле «пиииип» — раз в минуту… Брежнев сидит грустный, спор проигрывает. И вдруг — прибор аж зашелся! «ПИИИИИИИИИИИИ!» — беспрерывно. Брежнев выглядывает в иллюминатор, над БАМом летят! Брежнев такой — Ну комсомолки, ну молодцы! Всегда страну выручают!

— Не, не, не! — мотает головой Арина. — Я сейчас сама пойду Витьку… то есть Виктора Борисовича выручать! Подумаешь, зубровка! У нас в купе «Массандра» есть и «Ереван» и вообще! Могу в вагон-ресторан за водкой сходить! Не дам Лилькиного мужика эксплуатировать за бутылку зубровки! Ик! — она решительно поставила пустой стакан на стол.

— Тебе бы в самом деле осадить, мастер спорта. — смотрит на нее критически девушка в штормовке. — Ты ж кривая как турецкая сабля сейчас, синяки на вокзале и то прямее будут. Ты до проводницкой не дойдешь, девочка моя. Сядь вон рядом с Надькой и не отсвечивай, Наташ налей нашей мастерицы чаю покрепче, пусть в себя придет… Аника-воин.

— Как нефиг делать! — девушка в джинсовой безрукавке открывает термос и наливает Арине в стакан темного и горячего чаю. — Только осторожно пей, мастерица, горячее. Только-только сходила до бойлера налила кипяточку.

— Allons enfant de la Patrie! — распевает Арина, садясь рядом с девушкой. — А… это правда что у Надьки в первый раз с тремя моряками было⁈

— Да с двумя на самом деле… — морщится Женька. — Там история забавная вышла, мы тогда стройотрядом в Сочи выезжали, а в Сочи…

— А в городе Сочи — темные ночи! — затянула одна из девушек.

— Да тихо вы! Ночь же… — шипит на них Женька. — Сейчас Танька прибежит, ругаться будет… и о чем я? В общем понравился нашей Надьке один морячок из местных, Сашкой звать. Высокий, смазливый и язык как помело… а наша Надька — позднецвет, ей считай уж почти двадцать была, а все девочка-колокольчик, ни разу ни динь-динь…

— Не, вообще-то у меня в пионерском лагере с вожатым было. — вставляет девушка в белой майке, наклоняясь вперед. — Но то несчитово, потому как до динь-динь не дошло… и вообще чего это мы тут мою личную жизнь обсуждаем? Давайте лучше Наташку обсудим и ее армян.

— Ой, отвали Надька, зато они ухаживают красиво!

— … ну вот значит Надежда наша с ним уединилась и с утра еле ноги приволокла, говорит что всю ночь этот Сашка ее окучивал как стахановец на полях колхоза «Слава Урожаю». А потом мы узнаем, что у этого Сашки — брат близнец есть!

— Такой же как он сам, падла, только молчаливый! А я-то дура, думала, чего он из комнаты постоянно выходит с полотенцем! Выйдет — вернется и как будто другой человек. Молчаливый. Сразу, понимаешь, ноги мне раздвигает… вот скотина! А я его оказывается и не знала толком! — возмущается Надя. — Не, мужики — козлы!

— О, а вот и она! Со стаканом сидит. А ты говорила — потеряется, пропадет. — раздается чей-то веселый голос, Арина поднимает голову и видит стоящих в проходе отсека Алену Маслову и Лилю Бергштейн.

— … а она оказывается себе подруг уже нашла! — веселится Алена. — Не ожидала от тебя, Железнова, ты ж у нас Принцесса На Горошине.

— Аринка не такая. — возражает ей Лиля, оглядываясь. — Привет, девчонки! «Массандру» будете?

— О, подружки нашей мастерицы прибыли! Физкульт-привет! — поднимает ладонь девушка в штормовке. — Садитесь к нашему столу! «Массандра» говоришь… градус понижать не очень хорошо, но чего ради хороших людей не сделаешь… Наташ, у нас сало осталось еще?

— Ты чего, Жень? Сало к «Массандре»⁈ Не, давай я поищу чего другого… культурно же сидели…

— Аринка, с тобой все нормально? — Лиля наклоняется над ней, заглядывает в глаза. — А то выглядишь совсем как Ксюша Терехова в тот раз, когда школьницы у меня бутылку виски стащили и распили на четверых…

— Не, она все. — качает головой девушка в штормовке. — Быстрая да молодая, выпила и все. Мы ей чаю вон налили. Кстати, я — Женя. Евгения… — она протягивает руку Лиле, смерив ее взглядом с головы до ног. — А ты… такая симпатичная кнопка…

— В-вы не понимаете! — Арина пьяно водит у себя перед лицом указательным пальцем. — Это сама Бергштейн! «Шаровая Молния»! Инопланетянка с планеты Вестер, у нее шесть пальцев на ногах! И она… ик! Говорит, что «совершенно гладких поверхностей не бывает»! и раз! Наверх! По стене! Как хамелеон!

— Может как геккон?

— Неважно! Она — быстрая, сильная и уверенная в себе! И трахается с кем хочет, вот! А в тот раз батальон десантников в госпиталь уложила! Ик!

— Батальон⁈ Серьезно? — Женя пожимает протянутую в ответ руку и наклоняет голову. Лиля вздыхает.

— Меня Лиля зовут. — говорит она. — Очень приятно. Я вообще в такой ситуации в первый раз. Обычно это я самая сумасшедшая и пьяная в компании, а тут… даже не знаю, чего и делать.

— Ну вариантов ровно два. — говорит Алена Маслова. — Или тащить нашу Принцессу через шесть вагонов на себе или остаться тут и выпить с девчонками… плацкарт полупустой, а за выпивкой сгонять все легче чем Гения Поколения на своей спине тащить, тут Валька нужна…

— Батальон! Отдельный, десантно-штурмовой, какой-то там специальный! Всех — в госпиталь! Ик! — размахивает рукой с выставленным вперед указательным пальцем Арина.

— Все было не так. — говорит Алена. — Просто наша Лилька на их полосе препятствий время в два раза улучшила, а десантуру это за живое задело, вот они и рванули вниз по веревкам, да еще и вниз головой… и да, человек сорок действительно в госпиталь загремело. Так что никакой групповой оргии с десантниками не было… хотя думаю после такой в госпиталь еще больше попало бы. Даже жаль что не было…

— Смотри-ка, наши люди. — говорит Женька. — Теперь понимаю почему Витька у вас тренер. Садитесь, будем знакомиться дальше.

— Витька тут был? — морщит нос Лиля. — Ну конечно, как иначе.

— Ха. Где он еще может быть? Впрочем это вопрос риторический… оставь его в пустыне на денек, так он и там себе бабу найдет. — качает головой Алена. — Как будто ему команды мало!

— Мужики — козлы! — поднимает стакан Надя. — Будем!

Глава 17

Библиотека имени М. Е. Салтыкова-Щедрина, г. Ленинград

Читальный зал

Тишина в читальном зале была особенной, материальной, как будто даже не просто отсутствием звука, а именно веществом, субстанцией — плотной, накопленной за долгие годы, лежащей слоями, как лежит в подвале холод. Всякий входящий, ещё не сделав и шага, эту тишину на себе чувствовал, невольно подбирал плечи, зачем-то задерживал дыхание и начинал ставить ногу с пятки, осторожно, как ставят её на льду.

Лампы стояли на столах в два ряда, по одной на каждые два места, приземистые, на чугунном основании, с абажурами того особенного зеленого стекла и свет их падал не вверх и не по сторонам, а строго вниз, круглым пятном на сукно стола, так что весь зал состоял, собственно, из этих отдельных освещённых кругов, плавающих в общем зеленоватом полумраке, как плавают в тёмной воде отражения фонарей; и в каждом круге сидел человек, склонённый над своей бумагой, и был он освещён от переносицы до локтей, а всё остальное — лицо, воротник, седина, судьба — оставалось в тени и в зале не участвовало.