— Нет. Так не пойдёт. Мода, конечно, это важно, никто не спорит, — нравоучала я клиента. Понятно, что всегда есть тренды и тенденции, но мы должны действовать истинно искусно. Вы же хотите модный букет именно для Марты? Так вот я вам и говорю, уважаемый Серж, что такие оттенки нам не подойдут!

— Леди Аннэль, так я хочу как лучше! Мне в лучшем цветочном говорили, что сейчас в моде феерия цвета. А Марта любит всё модное и яркое! Она и сама — огонь-женщина.

— Серж, полностью согласна, Марта очень колоритная дама. Но разве вы не замечали её особую любовь к розовому?

— Розовому? — будто не понимая, спросил мой новоиспечённый клиент.

— Именно! Марта обожает розовый. — я подвинулась к нему ближе, снизив голос до шёпота: — Скажу я вам по секрету. Только вы меня не выдавайте. У Марты целый шкаф, забитый шёлковыми халатами. Их может штук двадцать точно, а то и больше. Я не считала. Так вот, к чему я! Знаете, каких они все цветов?

— Каких? — так же шёпотом спросил Серж, с таким блеском в глазах, будто я навела его на золотую жилу.

— Каких-каких? Не каких! А какого! Не догадываетесь?

Серж растерянно помотал головой.

— Розового! Только розового! Разных оттенков, от яркого до бледного. Ассортимент внушительный. А сумки?

— Что сумки? — озадаченно ответствовал Серж.

— Сумки тоже…

— И сумки? Как?

— Я вам больше скажу — и сумки, и большая часть одежды. Вы не могли не заметить!

— А ведь вы правы, леди Аннэль! Я сейчас это чётко понимаю.

Я улыбнулась от уха до уха. Наконец до него дошло. Как до утки на седьмые сутки. Но на то наш труд флористов и сложен, и опасен. Нужно суметь убедить в верном решении вот таких упёртых мужчин, которым уже «знающие» эксперты насоветовали «верные» решения, ещё и сделать так грамотно, чтобы клиент решил, что это он сам придумал, и потом тебе же за это и сказал спасибо. И вернулся снова. Потому что довольный клиент — растущее прибыльное дело!

— Вот поэтому, если вы хотите модно, — продолжила я, — надо знать, во-первых, предпочтения человека, кому дарите. Надо делать не на свой вкус, а на его вкус. Понимаете? А чтобы вот это всё было в ногу с модой и трендами, для этого и нужен мастер. Вот смотрите, Марта у нас с крупными чертами лица, значит, мелкие цветочки ей не подойдут. Нужны сочные крупные бутоны, чтобы, когда букет ей подарят, он с ней гармонировал, а не потерялся и не стал казаться крошечным и куцым. Масштабность здесь очень важна. Поэтому и букет нужен хорошего размера. Вы же хотите эффект «вау», так?! — дождалась одобрительного кивка и продолжила: — Возьмём вот такие многослойные розовые пионы. Она очень их любит. К ним можно добавить вот такие розы чуть более светлого оттенка, чтобы создать эффект глубины, и букет выглядел богаче и объёмнее. Вот смотрите, как это работает.

Я начала собирать букет, поясняя, почему беру этот цветок, затем тот, зачем убираю листья со стебля, почему ставлю их по спирали. Добавив три соцветия розовой гортензии, покрутила букет, показала клиенту. Тот впечатлился, зажав одобрительно губы, медленно покивал, словно заправский знаток!

— Вот теперь у нас шедевр. Модный, яркий для неё, — тут я интонационно выделила фразу «для неё», — идеальный по масштабности и тот, что попадёт в самое сердце!

— Леди Аннэль, да вы цветочная фея! Мне кажется, вы всё же обладаете магией.

Я искренне рассмеялась, по-доброму, радостно.

— Нет, Серж, что вы. Я просто люблю цветы. Вы же знаете, я вон и огород у подруги оккупировала. Мне кажется, она даже всех цветов не знает, что у неё растут. А большая часть ещё в теплицах! Вот эти и эти, например, тепличные.

— О-о-о… — промычал Серж, осознавая, что обратился он явно по адресу, и рад, что всё повернулось именно так. — Ещё раз спасибо, леди Аннэль. Ну я пошёл! Надеюсь, не оплошаю!

— Удачи! — я похлопала Сержа по плечу.

Всё-таки здорово, что он пришёл за помощью именно ко мне. Я прекрасно знаю предпочтения подруги, и никто лучше меня не собрал бы для неё идеальный букет. Единственно жаль, что букет этот подарит Серж, а не Ян.

Я убрала палки стеблей, сложила всё в компост, подмела пол, инструменты сложила в ящик и вышла из теплицы.

Над головой сияло золотое солнце. Красивое, яркое и безмятежное. Солнце просто есть, оно светит вне зависимости от того, нравится это кому-то или нет. Оно есть. И мы есть.

Эта простая лёгкая мысль почему-то наполнила сердце какой-то надеждой и светлой радостью. Настроение было превосходное. Радостный клиент, довольная я своей работой.

Я решила съездить в город. Переоделась, подкрасила ресницы, губы и надела светлый костюм травяного оттенка. Нужно купить Марте что-нибудь особенное — день рождения как-никак один раз в году. Букет дарить ей не буду — на кухне уже целая оранжерея. Думаю, к нашему приезду это будет для неё сюрприз. Ещё утром я заставила все свободные поверхности розовыми цветами.

До города добралась быстро. У меня ещё как минимум два часа до того, как она закончит рабочий день, и полчаса, пока она доедет до Лиодона. Мы решили сходить в лучшую кондитерскую и отметить на широкую ногу её день рождения.

Ну что ж, «Сладкий поцелуй», жди нас, мы уже летим к тебе!

Глава 7 чёрный принц.

Кондитерская встретила нас невероятными ароматами корицы, свежесваренного кофе, ванили и лёгких цитрусовых ноток. В лавке было очень уютно и довольно просторно. Высокие стрельчатые окна, увитые розовыми мелкими цветами — Марте точно понравится — выходили на гладь городского водоёма, по которому плавно передвигались гондолы насыщенно-чёрного цвета. Их лакированные бока вальяжно, мерно покачивались на воде, кидая на зеркало озера свои отражения. По берегу, чуть вдалеке, прогуливались парочки, семьи с детьми расположились на склонах на пикнике, их ручные болонки носились с заливистым лаем.

Я пришла чуть раньше остальных. Люблю, знаете ли, приходить заранее. Села с видом на воду — умиротворяет. Вид, скажу я вам, потрясающий, вдохновляющий и расслабляющий. Услада для очей. Я в кои-то веки просто наслаждалась собой, природой, погодой, этой кондитерской, сегодняшним днём и предстоящим праздником.

Оглядела неспешно зал. У барной стойки кучкой стояли официанты, о чём-то шушукаясь.

Мой взгляд поплыл дальше. В противоположном от меня углу сидела парочка, такие забавные. Девушка-блондинка с копной кудрявых волос, как у ангела. На неё падали лучи солнца, и волосы будто горели в этом жёлтом пламени, сияя словно нимб. Юноша приятной наружности с зализанными волосами умильно смотрел на неё, пока она что-то рассказывала, активно жестикулируя. Слева от них сидел тучный мужчина в тёмно-коричневой шляпе, на груди блестела цепочка от пенсне. Он читал хроники. В целом было многолюдно. Оглядев группу богемной молодёжи, оккупировавшей ползала, можно было сказать, что данное заведение пользуется популярностью среди высокого класса.

Спустя непродолжительное время ко мне подошёл официант в белом костюме, идеально скроенном по фигуре, и учтиво подал меню, мягко порекомендовав лучшие дегустационные мини-сеты. Я в свою очередь дала понять о намечающемся празднике и попросила небольшого содействия в виде лёгкого сюрприза.

Заказав на аперитив чашечку ароматного кофе, который подали в считаные минуты, я неспешно попивала прекраснейший из напитков и продолжала любоваться видом из окна.

К кондитерской можно было подплыть на гондоле — у неё было два входа, один из которых примыкал к собственному пирсу на воде. Может, именно этот гениальный ход и сделал эту кондитерскую настолько популярной. Но обычно гондолами могли воспользоваться довольно зажиточные слои населения, включая особую категорию общества — магов. Магов в нашем городишке, почти селе, не было совсем, разве что на самом заводе в руководстве, в филиале по исследованиям, но точно знаю — они перемещались порталами. В Лиодоне маги были, всё-таки крупный портовый город. Один из торговых центров всей империи. Но больше всего магов, конечно, в столице. Лично я никогда не видела таковых. Не случилось. Чем они такие особенные, интересно? Ну помимо того, что умеют колдовать. Вопрооос.