— Говоришь так, словно это было сто лет назад, — рассмеялась Лейра.

— Не меньше тысячи, — будто бы в шутку сказал я, и она рассмеялась ещё громче.

— Может, ты вообще почтенный старец, достопочтенный предок, который тысячи лет скрывался от мира и теперь, когда прорвался на новую ступень, получил вторую молодость и выдает себя за ученика секты?

— Всё может быть, — развел я руками. — А теперь пойдем. Покажешь, где тут выход, а то я понятия не имею…

С Лейрой мы расстались на входе в Духовный узел секты. У девушки были ещё какие-то дела в городе, так что она, едва коснувшись, поцеловала меня в щеку и убежала, помахав ручкой.

— Как-то ваша разлука немного охладила отношения, — хмыкнула Киара, смотря ей вслед. — Перед тем, как вы расстались в прошлый раз, она чуть к тебе в постель не прыгнула, а тут даже нормальный поцелуй зажала. Или все дело в том, что из-за практикуемой стихии ты стал ледышкой?

— Это всё неважно, — отмахнулся я и прошел через врата.

— Мне казалось, она тебе нравится.

— Нравится, — не стал отрицать я очевидное, — но мне, правда, надо становиться сильнее, иначе, когда придет секта Тысячелетнего безумного дракона, мне будет недоставать сил, чтобы победить.

— Ты и так быстро развиваешься, — недовольно нахмурилась Киара. — Надо же хоть немного пожить для себя, Александр. Ты пробыл охренеть как много времени в Нараке, будучи душой, а сейчас ты можешь насладиться тем, чего был лишен.

Иногда манера ее речи заставляет меня внутренне морщиться, но что взять от демона.

— Я и наслаждаюсь. В разумных пределах.

Киара на это фыркнула, на том разговор и закончился.

Дома первым делом я сходил в душ, а затем устроился на кровати и погрузился в свою Духовную обитель. Ну а оказавшись там, я первым делом открыл свой интерфейс.

[Тело 202]

[Дух 150]

[Стихия 100]

[Свободные очки духа: 266]

[Объем сосуда Эссенции: 603]

Да, совсем не тот задохлик, с которого я начинал этот путь. Но вливать очки в характеристики я пока не спешил. Мне в целом хватает моих скорости и силы, по крайней мере, пока, да и у очков есть и другое применение, так что опять вливать все в голые характеристики не спешил. Тем более таким образом можно развить основу тела, а то, кто знает, как именно влияет система на мое состояние. Нет, лучше в этом деле так не спешить.

Вместо этого я решил поискать каталог способностей, особенно синергирующих со стихией льда. Благо в списке был довольно неплохой фильтр, позволяющий это сделать.

— Опять решил устроить духовный шопинг? — хихикнула Киара, тоже появившаяся тут.

— Вроде того. Хочу посмотреть какие-нибудь способности, которые могут помочь мне в той духовной области с ледяными монстрами.

Арсенал ледяных способностей у меня, мягко говоря, скудный. Ледяной шаг, Ледяной покров, Морозное пламя для алхимии и Ледяные осколки, которые можно использовать на дистанции, но сама по себе техника довольно слабая. Её даже простой Покров способен заблокировать, а ледяные монстры, скорее всего, даже не заметят. Ледяные пики — тоже очень специфическая способность, для которой нужна некоторая подготовка.

Есть ещё та странная атака с помощью резца Веранга, но для неё мне приходится наполнять резец стихией в течение некоторого времени. Даже если я подготовлюсь, это будет разовая атака, которая лишит меня козыря.

Помимо резца есть ещё клинок Нарака, но это вещь, которую мне нельзя использовать. Там не просто лед, как это выглядит внешне, а чистейшая стихия Нарака, и если кто-нибудь поймет, что это за вещь на самом деле, у меня будут серьезные проблемы. Демонстрировать его я буду лишь в самом крайнем случае, если не останется другого выбора.

В итоге получается, что мне нужна мощная атакующая ледяная техника, причем желательно дистанционная. В каталоге таких оказалось несколько. Я сразу отсеял те, которые требовали высокого уровня контроля, мне до них не дотянуться без месяца практики. Из оставшихся остановился на одной.

[Ледяные копья]

[Уровень: начальный, улучшаемый]

[Формирует от одного до пяти ледяных снарядов, выстреливаемых в направлении воли практика]

[Требование: тело 20, дух 60, стихия 60]

[Эффективная дальность: 20 метров]

[Стоимость: 80 очков духа]

Да, очень неплохой вариант. Видимо, связь с системой у меня окрепла, потому что теперь я могу получить что-то вроде демонстрации. Передо мной развернулась картина, как серый и ничем не примечательный практик, лицо которого расплывалось, выставляет руку вперед, и с неё по мишени бьют ледяные копья, каждое из которых толщиной почти с запястье.

Очень даже неплохо.

— Беру!

[Освоено: Ледяные копья]

[Свободные очки: 186]

Что ж… Одна техника у меня уже есть. Может, стоит взять что-то ещё? Или вложить всё остальное в характеристики? Нет, не буду спешить. Слить всё в статы всегда успеется.

— Я знаю, что тебе надо, — внезапно сообщила Киара. — Дашь доступ к интефрейсу?

— Конечно, — заинтересованно посмотрел я на нее, представляя девушке доступ.

Киара немного покопалась в моем интерфейсе и выдала действительно интересную способность.

[Игнорирование ледяного сопротивления]

[Позволяет вашим атакам игнорировать сопротивляемость противника ледяной стихии]

[Требование: стихия 100, дух 80, понимание стихии 50+%]

[Стоимость: 100 очков духа]

— Да, ты права, — кивнул я, разглядывая описание. — Получается, что если я буду бить ледяными силами ледяных монстров, то их сопротивляемость окажется бесполезной?

— Вроде того, — с видом умудренного жизнью ментора подтвердила Киара. — То, что твои новые знакомые говорили, правда. Ты своими атаками, действительно, смог бы сделать их более уязвимыми, но при этом твои собственные атаки всё равно бы работали плохо. Они просто позволили бы товарищам бить сильнее, но с этой способностью и твои собственные атаки будут работать.

— Тогда, думаю, мне определенно стоит её взять.

[Освоено: Игнорирование ледяного сопротивления]

[Свободные очки: 86]

— Да, штука полезная, притом, как я понимаю, она не тратит Эссенцию.

— Ну а я о чем? — довольно усмехнулась демоница, скрестив руки на груди. — Это, скорее, перестройка твоих собственных техник на более эффективный вариант.

— Ладно, спасибо, — стоит признать, что в этот раз Киара здорово меня выручила.

С этой способностью я могу не ограничиваться ролью поддержки, что будет ослаблять врага, но и сам неплохо наносить урон.

— Ну и вот это я тебе ещё советую взять, будет полезно, — предложила она, вновь покопавшись в списке способностей.

[Стихийная боевая медитация]

[Улучшенная версия боевой медитации, позволяющая контролировать пространство вокруг себя с помощью стихийной Эссенции]

[Требование: тело 40, дух 40, стихия 80, познание стихии 20%]

[Стоимость: 50 очков духа]

Тут я уже не был так однозначно уверен. У меня осталось не так много очков духа, и я намеревался вложить остаток в характеристики, но может, Киару стоит послушать? Да, способность выглядит просто как стихийный вариант боевой медитации, которой я и так владею, но может, её эффективность лучше…

Жаль, что нельзя попробовать заранее, а демонстрация не дает никакой действительно ценной информации, все-таки это пассивная оборонительная способность, а не атакующая. Но видимо, я слишком многое хочу от системы, которая и так открыла мне путь в мир практиков.