— ...глаза горят, как у кота ночью…

— ...коня жалко, но кто ж дракону перечит...

— ... и что с конем тепереча будет? Такие убытки...

Я медленно повернулся в сторону шепота. В тот же миг все замолчали, уткнувшись в свои товары с показным усердием. Но я знал — стоит мне уйти, и пересуды вспыхнут с новой силой.

— Господин, а что мне теперь делать-то? —вырвал меня из мыслей коневод.

— Ничего, — устало бросил я. — Михаил, останься с Вороном. Не отходи ни на шаг.

Парень кивнул.

— А я тем временем нанесу визит вашему… целителю, — последнее слово я выплюнул с отвращением.

— Да он же скотину не... – начал коневод, но я его прервал.

— У других — не станет, — мои глаза вспыхнули от гнева, — А у меня — вылечит. Иначе... Там, кажется, искали скотину на колбасу. Вот его и отдадим.

Кайл

Найти дом лекаря оказалось несложно. Высокие хоромы с резными ставнями выделялись среди прочих строений. Как мне пояснили, такими богатыми домами тут владели лекарь да… травник. Его дом находился чуть подальше. Ну ничего, и до него мои ноги дойдут.

Примечательно, что участок лекаря не был огорожен забором — словно радушный хозяин ждал гостей в любое время. Обманчивое впечатление, не правда ли?

Я подошел к массивной дубовой двери и постучал. Сделал это настолько сильно, что створки задрожали. Признаться, мне не терпелось встретиться с этим мерзавцем. Посмотреть ему в глаза... И одновременно — помочь Ворону. Две цели идеально совпали.

Однако хозяин не спешил появляться. Гнев начинал закипать во мне с новой силой.

Я снова ударил в дверь — снова тишина.

Слегка отступил от дома и вгляделся в окно, прислушался. Тишина…

Пришлось активировать магию. Глаза вспыхнули, по телу разлился знакомый жар. Я прошептал простое заклинание, чтобы определить, где прячется этот ирод, и к своему разочарованию ощутил... полную пустоту в доме.

— Проклятье, — выругался я.

Сзади донеслись торопливые шаги. Я мгновенно обернулся и заметил мелькающую тень, пытавшуюся скрыться за деревом. Шаги затихли — незнакомец, похоже, собирался бежать.

Лекарь? Эта тварь решила от меня спрятаться?

Узнать это было нетрудно. Я настиг беглеца за пару прыжков.

— Стоять! — рыкнул я, преграждая дорогу.

Невысокий мужчина замер, затрясся и побелел, как полотно. В его глазах читался неподдельный страх, он дышал прерывисто и рвано.

— Ты лекарь? — спросил я, но он тут же замотал головой.

В нос ударил знакомый запах... Я бросил взгляд на холщовый мешок в его руках — от него пахло травами. Мужчина попытался спрятать его за спину.

— Го-господин дракон, я не лекарь... я...

— Травник, — закончил я за этого мямлю.

Вряд ли кто-то кроме травника мог нести так много трав в мешке.

— Я... я...

Внутри с новой силой вспыхнул огонь ярости. Один гад попался.

— И куда же ты бежал? — обманчиво спокойно спросил я, представляя, как пинаю его ногами в живот.

— Домой... — прошептал он заплетающимся языком. — К деткам.

Последнее слово заставило меня нахмуриться. Гнев все еще пылал, но стал более сдержанным.

— У тебя есть дети? — не знаю зачем, спросил я.

— Двое... крошка дочка и сын... Господин дракон, пощадите! Пожалейте ради кровинушек моих!

Травник повалился в ноги, пытаясь поцеловать сапог, но я резко отшатнулся. Значит, знал, что я приду... Боялся.

Втоптать бы эту дрянь в грязь или ударить сапогом по голове. Но дети... Проклятье. Да что за день сегодня такой.

— А ты Ярославу жалел? — прорычал я. — С чего бы мне тебя щадить?

Мужчина зарыдал, сотрясаясь всем телом. Он практически распластался на земле.

— Меня... Я... Лекарь сказал, коли травы брать у знахарки буду, то работать со мной не станет. А у меня все деньги от него зависят! Я ж подохну... Да я-то что... Детишечки мои, малышечки мои!

Травник утирал сопли, а из окон соседних домов уже начали поглядывать на происходящее.

— Как удобно взваливать вину на другого! Лекарь еще ответит за свои поступки. Но и ты ответишь за свои! Делая зло кому-то, нужно понимать, что получишь в сто раз больше в ответ.

— Господин дракон, у меня детки… у меня жена… Я вас прошу… ради них умоляю… — причитал он, и это начало вызывать раздражение. Что может быть хуже трусливого идиота, прикрывающегося женщиной и детьми?

— Где лекарь? — перебил я эту бесполезную тираду.

— Так... уехал куда-то... рано утром, — травник вытер лицо рукавом и хлюпнул носом.

Я закрыл глаза, пытаясь взять себя в руки.

Больно подозрительный этот лекарь… Живет один, даже кошки нет. Сбежал куда-то… А вдруг он и есть двоедушник?

В двоедушниках была сильная магия — может, он только изображал целителя?

В пользу этого предположения говорило то, что он жил один. Мог прятать себя и свою вторую личину. Двоедушники семьи не заводят, да и животных тоже.

Вот только… забора нет. Уж если он так прятался, то отгородился бы, мало ли кто увидит…

— Господин дракон, можно… можно я пойду? — отвлек меня от мыслей травник. Я бросил взгляд на это ничтожество.

Сейчас мне было не до него, и все же... Пока Ворон спал, а я уже оказался здесь, было бы неплохо разобраться и с этой тварью, испортившей жизнь Яси. Каждый, кто причинил ей зло, должен ответить.

Да и, может, добрый соседушка вернется? Пока я буду разбираться с травником.

— Вставай на ноги и пошли, — сухо бросил я.

— Куда? — испуганно пролепетал он.

— Домой к тебе, — отрезал я. — Будем смотреть на твою жену и детей. И решать...

— Ре... решать? — дрожащим голосом переспросил он.

— Решать, какое наказание тебе придумать за все злодеяния, что ты совершил против Яси. Безнаказанным за такое я тебя не оставлю.

— Господин дракон, вы меня убьете? — пропищал он.

— Коли про детей и жену не соврал — не убью, — честно ответил я.

Травник выдохнул, но рано.