Яся

Руки тряслись, а внутри все похолодело. Кайл сделал шаг так близко, что мне показалось, сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Он подался вперед и коснулся губами моего лба — легкое, быстрое прикосновение. Но от его касаний я всегда чувствовала, что внутри все меняется.

— Яся, как… о чем… — он стиснул зубы, сдерживая что-то. — У тебя жар. Ты хоть понимаешь, что с жаром выходить в такой холод опасно?

Я посмотрела в его глаза, и в них было полно… страха? Заботы? И снова это чувство стыда сдавило горло. В спину что-то мягко ткнулось. Я вздрогнула, резко обернулась и поняла — это Ворон. Он радостно заржал, и я положила руку на его пушистый нос, пытаясь успокоиться.

А после повернулась к Кайлу с немым вопросом во взгляде. Он ведь все понял, да? Сейчас будет допрос.

— У тебя есть что принять от жара? — вместо допроса спросил он, и в его голосе звучала усталая тревога. — У тебя щеки красные, а сама ты как огонь. И я уже не говорю о том, что… что там двоедушник, Яся. Ты знаешь, как это опасно. Знаешь, но все равно пошла… туда. Сбежала.

Его слова отзывались во мне жгучим стыдом. Он не кричал, не отчитывал, он говорил очень мягко. И делал паузы между словами, словно тщательно подбирал их.

— Давай ты поешь и выпьешь что-то от жара, хорошо? — всмотрелся он в мои глаза. — А потом мы поговорим.

Ворон снова лягнул меня в спину, и я снова повернулась, чтобы его погладить. В комнате воцарилась тяжелая тишина, в которой я старалась собраться с мыслями и обдумать все, что должна сказать.

Мне было очень страшно. Когда я впервые притащила Кайла в свой дом, я тоже боялась его. Боялась, что он узнает, кто я, и убьет. Боялась, что доложит в дивизион и меня уничтожат. Боялась, что есть вещи куда страшнее смерти. Кайл казался мне огромной, неотвратимой угрозой. Я его боялась.

А теперь… теперь я его не боюсь.

Несмотря на то, какой он большой и сильный, что я ему лишь по плечо. Несмотря на его жесткий, командный голос, особенно когда он недоволен — а я видела его гнев на рынке. Я не боялась его, даже зная, что он дракон.

Но я все еще боялась. Боялась совсем другого. Что он… не примет меня. Он не убьет, но может отвернуться.

У ног терлись кошки, мурлыкая, привлекая внимание. Я опустила взгляд и заметила, что Кайл наполнил их миски. Он не забыл… Я просила его покормить, и он покормил. И Ворон… Он был дома. Несмотря на выздоровление, Кайл не выгнал его на улицу. Оставил, чтобы тот не мерз.

— Яся, скажи что-нибудь, — прозвучал голос Кайла, заставив меня поднять глаза.

Я вздохнула, глубоко вдохнула, а после сделала пару шагов назад, инстинктивно ища опору. Взгляд упал на зеркало в углу.

— Прости, что я сбежала, но я должна была помочь, — наконец отважилась я, и мой голос звучал не так, как обычно. Он не дрожал. Он был уверенным, почти жестким. Я сама удивилась той решимости, что вдруг поднялась из глубины. — Я знаю, что поступила неправильно, и мне очень стыдно. Ты так много сделал для меня хорошего. Ты…

В этом месте я все же запнулась и опустила глаза. Решимость не покинула, просто я боялась увидеть в его взгляде что-то, что заставит меня замолчать навсегда.

— Кайл, ты многое сделал для меня. Ты очень добрый, заботливый и… ты очень хороший человек. Но у меня есть тайна. Тайна, которую я хранила много лет. Я никому о ней не рассказывала. А теперь… теперь я хочу рассказать ее тебе.

— Каррр… — раздался с печи голос Тео. — Каррр…

Он снова каркнул. Не говорил, а просто… каркал! Но я знала, что он пытается что-то донести, предупредить.

— Я хочу сказать правду, — твердо повторила я и кинула взгляд на своего ворона. — Я хочу рассказать все, как есть. Я уверена в этом.

Я боялась, что Тео не поймет, что будет и дальше каркать, но он замолк, лишь нахохлившись. А я тем временем снова посмотрела на Кайла. В его глазах было столько всего — тревога, усталость, какая-то сдержанная боль. Сердце громко ударилось о ребра. И тогда я, не раздумывая больше, резко стянула с себя кулон.

Я закрыла глаза. На миг все замерло. Кажется, исчезли даже звуки. Потом, через секунду, они вернулись, но эта секунда длилась целую вечность.

Я открыла глаза.

Глаза Кайла… Сейчас мне было так важно увидеть в них что-то. Шок? Отвращение? Страх? Но в них читалось только глубокое, полное непонимание.

— Яся, ты… Ты хочешь мне сказать про мужчину, к которому сбежала? — спросил он тихо.

Вопрос выбил почву из-под ног. Я растерянно встряхнула головой. Что? Он не удивлен. Совсем не удивлен.

Тео закаркал сильнее и громче — именно каркал, без слов. Что на него нашло? Я повернула голову и столкнулась с собственным отражением в зеркале.

Внутри все перевернулось. В горле пересохло. Теперь я слышала все звуки отчетливо: мяуканье кошек, довольное фырканье Ворона, треск поленьев в печи. И карканье Тео. Просто карканье!

— Боги Светлые… — вырвалось у меня шепотом.

Я сделала шаг к зеркалу, положила дрожащие руки на свое лицо, потом вытянула их перед собой, разглядывая. Четко, холодно осознала одну вещь.

Я не изменилась. Глаза… не позеленели. Черты лица — все те же. И я не слышу… я не понимаю Тео! А это значит… значит, во мне больше нет магии. Ее просто нет. Пустота, тишина. Тот самый дар, что наполнял меня, согревал, пугал и определял всю мою жизнь, исчез. Будто его и не было.

От этого открытия по спине пробежал ледяной пот, а в груди что-то оборвалось, оставив после себя лишь тихий ужас.

Кайл

Как бы я ни хотел сохранять полное спокойствие, мысли то и дело возвращались к тому дому, в который ушла Яся. И я, повинуясь собственным мыслям, так же приходил посмотреть, что там происходит. Внутри все продолжало кипеть от разных эмоций, и главное — я сильно переживал за нее. Почему так долго? Целая ночь уже прошла, а она все там. А вдруг она решит вернуться ночью? Она ведь способна на такое. Яся совсем о себе не думает. Она игнорирует факт того, насколько лес рядом с Чернью может быть опасен. Особенно ночью. Я много раз видел, как сельские жители платили за свою самонадеянность жизнью, и совсем не хотел, чтобы Яся пополнила их ряды. Да еще и ушла с жаром. Может, лекарство, которое она приняла, и помогло, но когда неважно себя чувствуешь, положено лежать дома, а не расхаживать по чужим домам. Тень Яси то и дело мелькала в окне. От этого становилось чуть легче. Во-первых, она в порядке. А во-вторых… чувство ревности отпускало на какое-то время. Значит, она там чем-то занята, а не лежит… Какие глупости! Но как бы я ни старался, настырная ревность лезла и лезла в голову. Вот и слонялся вокруг, чувствуя, как дракон внутри рвется наружу, требуя вломиться в тот дом. Но дракона я умел контролировать, в отличие от Яси. Ясю контролировать было невозможно, даже если хочешь не контролировать, а оберегать в ее же благо. В очередной раз я вернулся в ее дом — нужно было впустить и выпустить кошек. Всю ночь я только и занимался кошками, да прогуливал коня. Я мог бы передвигаться быстрее на Вороне. Но боялся, чтобы он сильно напрягал ногу. Лучше еще раз его погуляю вокруг избушки. На улице уже светало. Если Яся не вернется в ближайшие часы, я все же не выдержу и вломлюсь в дом. Но пока… Пока выполню ее указ и дам себе еще один шанс успокоиться. На крыльце вместо голодных кошек меня ждал совсем другой сюрприз. — Господин дракон, — это был Михаил. Он помахал рукой. — А я стучал, стучал, а вас нет. — Доброе утро, Михаил, — подошел я, — Ты вообще спишь? Парень улыбнулся; от утреннего мороза его щеки были красными. — Пока молодой, надо работать. Вот наработаю свое — тогда и буду спать. У нас тут господа драконы с хорошо оплачиваемой работой нечасто появляются. Такой настрой вызывал уважение, несмотря на возраст парня. Он явно старался пробиться в жизни. — Как рука, работник? Парень помахал передо мной забинтованной ладонью. Порез еще был виден. И это вызывало облегчение. Двоедушники, как и многие магические твари, выздоравливали куда быстрее. Тот факт, что рука Миши все еще была повреждена, говорил о том, что его можно смело вычеркнуть из списка подозреваемых. — Заживает. Брат говорит, до свадьбы затянется. — До свадьбы — так точно, — согласился я. — Но рукой ты сегодня не работник, не так ли? Парень пожал плечами. — Зато ноги здоровые. Велите — что угодно принесу. Я достал из кармана пару золотых монет. Парнишка замер, глаза округлились. Я вложил монеты ему в ладонь. — Господин дракон… — Это тебе за исполнительность. Иди пока домой, Миш. Отдохни. Поешь, поспи пару часов. — Это приказ? — спросил он с улыбкой. — Именно. Приказ: привести тело в порядок и возвращаться. Будешь для мужиков носить, что им нужно, а может, сбегаешь куда. Все… Приказываю, иди спи. — Так точно! — он тут же вскинул руку к виску, отдавая честь. Ну, мальчишка… Общение с ним слегка отвлекло от главной проблемы. А проблема по-прежнему была — Яся. Солнце поднималось выше, освещая подмороженную за ночь землю. А ее все не было. Я впустил кошек, выпустил кошек, покормил кошек и коня. А Яси все не было. Кажется, я все же пойду устраивать скандал и приведу ее силой. И тогда Яся прогонит меня навсегда. Ну тогда хотя бы узнаю, как она на самом деле. Не просто подсмотрю из-за угла, а спрошу… И тут в нос ударил знакомый, легкий аромат — морозных яблок и чего-то домашнего, теплого. Я уловил его раньше, чем осознал, откуда он. Поднял голову — и столкнулся с растерянным взглядом зеленых глаз. — Яся. Вернулась. Наконец-то. Она вошла в дом. Во мне смешались облегчение и раздражение. Я не знал, какому порыву поддаться: обнять ее или отчитать.