Илья кивнул.

– Хорошо. Тогда поехали.

Он назвал адрес клуба «Бункер», и Светлана, не задавая лишних вопросов, вбила его в навигатор. Дорога заняла около сорока минут. Когда они подъехали к старому торговому центру, из-под которого доносились тяжелые басы, Светлана удивленно посмотрела на Илью.

– Серьезно?

– Я же предупреждал, – сказал Илья. – Здесь живет один человек. Компьютерный гений. Он нам и нужен.

Они вышли из машины, Илья уверенной походкой прошел мимо очереди, кивнул вышибале, который уже узнал его, и они прошли внутрь. В клубе грохотало, неоновые огни резали глаза. Илья провел Светлану через танцпол, мимо сцены, мимо вип-лож, по лабиринтам коридоров и остановился у знакомой неприметной двери.

Он постучал – три коротких, два длинных, пауза, один короткий. Дверь открылась.

Денис сидел за своим столом, развалившись в кресле, и жевал чипсы. Когда он увидел Илью, на его лице появилась усмешка. Увидев Светлану, он присвистнул.

– Илюха, ты берешь в привычку водить ко мне красивых дам? – спросил он, переводя взгляд с Ильи на Светлану и обратно.

Светлана вопросительно подняла бровь, но ничего не сказала.

– Денис, – сказал Илья, – мне нужна твоя помощь. Прямо сейчас.

– Да без базара? – Денис отложил чипсы и вытер руки о рубашку. – Только деньги вперед.

– Слушай, – начал Илья. – Я отдам тебе на неделе. Зарплата придет, рассчитаемся.

– Не, так не пойдет, – Денис тут же потерял интерес к гостям, надел наушники и отвернулся к монитору.

– У нас маньяк на свободе. Людей убивают, Денис, – Илья одним движением сдернул с парнишки наушники. – Третья жертва сегодня. Нам нужно найти компанию, которая может быть связана с убийствами. И нам нужно быстро.

Денис недоверчиво скрестил руки на груди.

– А мне-то что? Мое дело – программы писать, а не маньяков ловить. Будут бабки, приходи. Всегда рад.

Денис попытался снова отвернуться, но Светлана шагнула вперед. Она открыла сумку, достала кошелек, отсчитала несколько крупных купюр и положила перед Денисом на стол.

– Этого хватит? – спросила она спокойно.

Денис посмотрел на деньги, потом на Светлану, потом снова на Илью.

– Эта дамочка мне нравится, – сказал он с уважением. – Сразу знает, как разговаривать с людьми.

Он сгреб деньги со стола, сунул в карман и сел за компьютер.

– Что нужно?

Илья подошел к монитору, заглянул через плечо хакера.

– Медицинская компания «МедТехИнвест», – сказал он. – Нам нужно узнать, кто за ней стоит. Кто владелец, какие связи, куда уходят деньги.

Денис усмехнулся.

– Это будет просто, – сказал он. – Сейчас все найду.

Но просто не получилось. Он стучал по клавиатуре, открывал базы данных, проверял регистрационные документы, и с каждой минутой его лицо становилось все серьезнее. Он чертыхнулся, переключился на второй экран, потом на третий.

– Интересно... – протянул он. – Компания-пустышка. Зарегистрирована на подставное лицо. Но у нее есть связи с другой компанией, той, что постарше.

Он продолжал копать. Прошло около двадцати минут, прежде чем он откинулся на спинку кресла и громко, довольный, выдохнул.

– Есть! – сказал он. – Я вышел на реальную компанию. Настоящую. Официальное название – «Инновационные медицинские технологии». Зарегистрирована здесь в городе. Директор – Степанов Аркадий Дмитриевич.

Он развернул монитор, показывая им фотографию и данные мужчины лет пятидесяти с сединой в волосах и строгим лицом.

– Степанов? – переспросил Илья. – Он кто?

– Главврач, как я понимаю, – ответил Денис. – Или, точнее, владелец сети частных клиник. Но у него, судя по всему, есть и другие интересы. Он перегоняет деньги в офшоры через несколько подставных компаний. «МедТехИнвест» – одна из них. Но есть и другие.

– Адрес настоящей компании есть? – спросил Илья.

– Есть, – Денис продиктовал адрес. – Это в центре, в старом здании. Вроде как частная клиника, но по документам – исследовательский центр.

– Он может быть причастен к убийствам? – спросила Светлана, глядя на экран.

Денис пожал плечами.

– Я не гадалка. Но он явно прячет деньги и связи. Зачем – не знаю. Может, налоги, может, что-то похуже. Но адрес я дал – дальше сами.

Илья кивнул, хлопнул Дениса по плечу.

– Спасибо. Ты нам очень помог.

– Я знаю, – Денис усмехнулся и тут же переключился на свое работу.

Илья и Светлана вышли из клуба, сели в машину.

– Что дальше?

– Дальше – едем по адресу, который он дал, – ответил Илья. – И смотрим, что там.

Он достал телефон, набрал номер Марины. Гудки, потом ее голос:

– Слушаю.

– Марин, – сказал Илья. – Мы нашли связь. Кажется, наш клубок начинает потихоньку распутываться. Медицинские счета ведут к сети частных клиник. Сейчас едем проверять адрес.

Марина на том конце провода помолчала, потом ответила:

– Держи меня в курсе. Я пока в архиве, но, если что-то найдете – сразу звони.

– Договорились, – сказал Илья и положил трубку.

Светлана завела двигатель, и внедорожник выехал с парковки, направляясь в центр города.

Марина сидела в пустом кабинете, уставившись в монитор. Глаза уже начали слезиться от напряжения, а в голове гудело от бесконечного потока информации, которую она пролистывала уже несколько часов подряд. Она отбраковала уже полсотни дел. Слева от нее лежала тонкая, пока пустая папка с пометкой «Перспективные».

Архив участка был огромным. Дела за последние десять-пятнадцать лет занимали целые стеллажи в подвале, но Марина работала в основном с электронной базой – отчеты, фото, экспертизы. Она разослала запросы по всем районам области, указав основные критерии: убийства с особой жестокостью, нераскрытые дела, жертвы – мужчины среднего и пожилого возраста, без явной криминальной подоплеки. И ждала ответов, которых пока было мало.

Она просматривала дела из общей базы, но ничего похожего на почерк Палача не находила. Обычные бытовые убийства, пьяные драки, ревность, грабежи – все это не имело отношения к тому, что она искала.

Палач был профессионалом. Он не убивал в пьяном угаре и не грабил своих жертв. Он казнил. Хладнокровно, методично, с жестокостью, которая не могла быть пробой пера. Марина была уверена: Нефедов, Бармин и Клюев не были его первыми жертвами. Где-то были другие. Те, с кого он начинал.

Она потерла глаза, пытаясь снять напряжение. Время на часах приближалось к четырем, а она даже не заметила, как пролетел день. Желудок напомнил о себе глухим урчанием, но есть не хотелось. Она взяла остывшую чашку кофе, сделала глоток, поморщилась – горький, противный – и поставила обратно.

Марина уже хотела открыть очередное дело, когда на почту пришло уведомление. Новое письмо. От следователя из южного района области. Она быстро открыла письмо и начала читать, и с каждой строчкой ее сердце билось все чаще.

Дело двухлетней давности. Жертва – председатель небольшого поселка. Мужчина пятидесяти семи лет, местный авторитет, которого многие ненавидели. По описанию свидетелей, желающих его смерти было предостаточно – он присваивал земли, ущемлял фермеров, подставлял соседей. Но убийцу так и не нашли. Дело висело мертвым грузом уже больше двух лет.

Но не это привлекло внимание Марины. Она посмотрела на фотографии жертвы, и внутри у нее все холодело.

Тело нашли в свинарнике. Председатель был привязан к столбу, его живот был вспорот, а внутренности, выпавшие из утробы, частично съели свиньи. То, что осталось от человека, сложно было назвать телом. Лицо было изуродовано, но не только животными, тут явно орудовали ножом. Кто-то поработал над ним до того, как оставить в свинарнике. Особенно выделялись глаза – они были выколоты.

Марина отвернулась от монитора, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. Она сделала глубокий вдох, заставила себя успокоиться и снова посмотрела на экран. Почерк явно был тот же. Та же жестокость. Та же казнь, а не убийство. Кто-то не просто расправился с председателем, кто-то казнил его. Медленно, мучительно. И оставил на съедение свиньям, чтобы унизить даже после смерти.