— Будет сделано. Сроки?

Задумываюсь. Раз с костюмами всё разрешилось…

— По возможности уже к завтрашнему утру.

На удивление долго продержался — со всеми ускорениями день получился очень длинным. Усталость накатывает именно тогда, когда я могу себе её позволить.

Ксения пытается ещё что-то довести до моего внимания, но в какой-то момент понимаю, что, кажется, не сегодня.

— Это срочно? — уточняю.

— Нет, Максим.

— Тогда давайте завтра с утра, — ставлю точку. Обсуждать сейчас просто не хочу. Осознаю, что в какой-то момент практически отключаюсь прямо над ужином.

— Что-то я подустал сегодня. Утром можете меня не будить — встану сам, если ничего срочного не произойдёт.

— Да, Максим, — снова говорит девушка.

Заразительно зеваю — даже не собираюсь сдерживаться, разве что прикрываю рот рукой. Киваю Ксении и иду к лестнице.

— Максим, — появляется рядом старикан.

— Нет, не сейчас, — бормочу под нос.

— Да, я вижу — сейчас ты не договороспособен, — ворчит он.

— Именно. — соглашаюсь с Духом дома.

Нет, конечно, я мог бы совершенно спокойно разогнать сонную хмарь, вернуть активность, насытить свой разум пси — чтобы ещё одну ночь, а то и две, ударно работать. Но зачем? Задаю себе этот вопрос — и просто мысленно машу рукой. Не хочу. Банально хочу отдохнуть. Давно не получалось просто встретить рассвет в своей собственной кровати — которая моя уже давно, а вот отдохнуть в ней всё никак не выходит.

Спокойно поднимаюсь в свою комнату, умываюсь и падаю в мягкую подготовленную постель. Тут же проваливаюсь в самый обычный сон.

А просыпаюсь, спустя мгновение — утром.

Ночь проходит, будто её вырезали из памяти. Ничто не беспокоит. Никаких резких движений в сторону дома — при том что всю площадь я так и контролирую, как оказывается.

Просыпаюсь от тёплого лучика света, который добирается до подушки через довольно плотные шторы — вчера я их всё-таки закрыл не полностью. И сейчас солнце буквально заглядывает в эту маленькую щель и попадает ровно мне в правый глаз. Спокойно выплываю из сна и одним движением просыпаюсь окончательно.

Всё-таки нужно давать себе такой отдых. Пусть редко, но эти несколько часов безмятежности будто создают меня заново.

Просыпаюсь крайне довольным жизнью.

На часах уже около десяти. Тело, похоже, решило взять своё — и хорошо, что вчера успел отдать соответствующее распоряжение. Встаю, лёгкая разминка, ванная. Накидываю рабочую одежду, на всякий случай. Беру мантию Академии для занятий в мастерских или в лаборатории.

Есть особо не хочется, но осознаю: во-первых, внизу на кухне меня точно ждут — видно, что люди работают. Во-вторых, отвлекаться на обед не получится. У меня большие планы на сегодняшнее утро, раз уж к портному не иду. Кстати, про портного.

— Борис Васильевич, — вызываю Кошкина.

— Да, Максим, ты надумал? — тут же отвечает учитель.

— А вот и нет, — довольно говорю ему. — Моя домоправительница, оказывается, всё уже приобрела — причём у того же мастера, которого вы мне еще тогда порекомендовали. Так что боюсь, придётся отказаться от совместного посещения. Не стал звонить Кло, чтобы не сильно разочаровывать, но, боюсь, придётся.

— Как я тебя понимаю, — усмехается Кошкин. — Хорошо, скажу Рыжей сам. Не переживай.

— Спасибо большое, Борис Васильевич, вы меня буквально спасаете.

— Как минимум теперь ты мне должен жизнь. — чуть усмехается маг. — Ну, или хотя бы эти полдня. Давай, жду тебя завтра в Академии.

— Постараюсь. — Практически обещаю Кошкину.

Замечательное утро так и складывается идеально. Не знаю, как Ксения определяет, что я встал, но то, что определяет, это точно. За время разговора с Кошкиным чувствую, как она поднимается на второй этаж и ждёт меня около выхода.

— Доброе утро, Ксения Дмитриевна. — выхожу из спальни.

— Здравствуйте, Максим. Прикажете позвать завтрак? — девушка слегка волнуется.

— Конечно. Что-нибудь плотное — чтобы на обед потом не отвлекаться.

— Хорошо, я распоряжусь. — Девушка чуть разворачивается.

— Подождите, Ксения. Что вы хотели мне рассказать вчера? — останавливаю домоправительницу.

— Действительно, ничего срочного, Максим, — подтверждает свои вчерашние слова она. — Я хотела предоставить вам отчёт о тратах.

Рядом появляется проекция старикана, которую вижу только я.

— Всё у неё нормально с тратами, я уже посмотрел, — ворчит дед. — Всё по делу.

— Спасибо, Ксения. Оставьте мне отчёт, но я уверен, что читать его излишне.

— Почему? — удивляется управляющая.

— Дом прекрасно контролирует траты со счёта, и мне отчёт предоставляется в любой момент — даже когда я сам этого не хочу, — улыбаюсь. — Так что не усложняйте себе жизнь: делайте обычный еженедельный отчёт, как и делали, и просто кладите его на стол в кабинете.

— Хорошо, Максим. — Девушка говорит это совершенно спокойно, без каких-либо переживаний. То есть, никаких мыслей поиграться с цифрами у неё точно не было — иначе бы сейчас, хотя бы минимально, что-нибудь, да прорвалось бы. Все же нечасто узнаешь, что тебя постоянно контролируют. Но девушка воспринимает это совершенно спокойно. — Тогда я ещё хотела сказать, что сегодня доставили заказанные накопители.

— Накопители? — переспрашиваю.

— Да, для дома. Дом на панели обслуживания вывел необходимые расходники. Практически всё было закуплено в течение этой недели, но с накопителями в столице возникла небольшая сложность.

— Но вы справились?

— Да, — с лёгкой гордостью говорит девушка. — Закупила через третьи руки тот формат кристаллов, который был нужен. К сожалению, в мастерских и лавках сейчас их почти нет — армейские службы выгребли всё подчистую.

— Это было срочно, — снова ворчит Дух дома. — Я к тебе несколько раз обращался, ты всё откладывал. Оставалось всего два накопителя. Пришлось панель подключать.

Стараюсь не показывать, что слышу деда — но всё-таки киваю в сторону его слов.

— Хорошо, Ксения, это здорово.

— Да, и ещё, Максим: Иван привёз заказанное серебро, в том числе и в виде чаши.

— Вот как, — удивляюсь. — Никаких проблем не возникло?

— Только сложно было найти толстостенную чашу, но Иван справился. — с удовольствием говорит девушка.

— Иван это…

— Ваш водитель. — Ксения слегка улыбается.

— Ну, хоть теперь буду знать, как его зовут. — киваю.

— Он очень хотел быть именно вашим водителем. У Ивана талант к скорости — попробуйте как-нибудь проверить. — с легкой тревожностью говорит Ксения.

С интересом смотрю на девушку.

— Обязательно, — А ведь это уже второй раз, когда Ксения продвигает парня. — А он вам кто, если не секрет?

Девушка слегка смущается.

— Двоюродный брат. Но я готова за него поручиться. — Тут же быстро добавляет Ксения.

— Да ничего страшного. Кумовство в этом деле вполне себе нормально смотрится — всё-таки Род — это почти одна семья.

Девушка тут же перестаёт переживать по этому поводу, что в её сигнатуре было прекрасно видно.

Приходим в столовую.

Ксения ненадолго отлучается — и уже через пару минут мне предлагают нежнейшую кашу с фруктами, похожую на гурьевскую. Она дополняется прекрасным яйцом пашот под сливочно-горчичным соусом на хрустящем тонком хлебе. Чуть позже на стол попадает тонкий яблочный пирог с чем-то горящим сверху, судя по запаху — с ромом. И с кусочком мороженого. Крепкий чай с лёгким запахом мелиссы для ясности мысли, завершает завтрак.

Неожиданно девушка попадает в ощущение этого утра этим несложным, но безумно домашним завтраком. Из-за стола я встаю не осоловевшим от плотной еды, а вполне готовым к свершениям. Ведь сегодня у меня запланирован замечательный опыт — на основании воспоминаний, вырванных у матки ксеносов.

Похоже, я всё же знаю, как делать ньямаль.

В памяти ксеноса подобной информации я, естественно, не обнаруживаю — это довольно очевидно, оно им точно было не нужно. Зато нахожу кое-что очень интересное: понимание того, что тот активный металл, который ксеносы используют для своего строительства, становится всё более и более непрозрачным для пси, когда поглощает другие материалы. А вот песок, то есть фактически кварц, этот материал не поглощает.