— Не, — киваю на садящийся дирижабль. — Мне нужно в город. Предлагаю вам лететь со мной. В любом случае завтра вас тоже отвезут, но если хотите — сегодня.

— Боря? — тут же уточняет Кло, разворачиваясь к Кошкину.

— Давай лучше воспользуемся гостеприимством нашего дорогого Максима немножко позже? — говорит Кошкин.

— Ну, Боря, ты скучный, — намеренно — грустно, с расстановкой отвечает Рыжая. Но внутри она совершенно точно довольна тем, что Кошкин отреагировал именно так, как она и хотела.

— Тогда собирайтесь, — говорю. — Алекс!

Выцепляю своего воздушного мага.

— Да, Максим, — с довольной улыбкой подходит он.

— Завтра возьмёшь двоих наших молодых…

— Ты про Василька?.. — уточняет маг.

— Да, и Катю, его даму сердца, тоже захвати. Сопроводишь их в мой столичный дом… Виталий заканчивает здесь со строительством, и когда его помощь точно уже не нужна будет — тоже возвращается в столицу. Вам ещё ребят натаскивать, если помнишь.

— Я-то помню, — кивает Алекс. — Но мы еще не обсудили…

— Ну вот завтра утром и обсудим. — Зову безопасника: — Глеб.

Тот тоже подходит.

— Двоих ребят вместе с Алексом завтра отправишь в столицу. Поживут пока у меня в столичном доме. Я договорюсь, чтобы их приняли в лицей Смоленска-2.

— Зачем тогда вообще в столицу? — удивляется безопасник.

— Там я могу проконтролировать, кого пошлют сопровождать ребят на учебу. Да и дом у меня там непростой — они ничего повредить в случае резких выбросов не смогут. Опасности минимум. Так что отправляй с Алексом.

— Понял. Как их отправлять? — уточняет Глеб.

— Смысла особого в быстром перемещении нет. В принципе, дирижаблем летите. Пока согласуйте это с Глебом и со вторым кораблём.

— Сделаю, понял.

— Когда у земельных магов закончится строительство — распределите дежурство, чтобы здесь всегда кто-нибудь из магов был. А то ребята хотели повышение квалификации, хотели учиться — значит, будут учиться. Завтра сориентируетесь. Сегодня это делать не обязательно — люди развлекаются.

— Сделаю. — соглашается Глеб.

Смотрю на праздник.

— Дирижабль я сейчас забираю. Вернётся, скорее всего, завтра. К сожалению — нужно быть в Новгороде.

— Не останешься? — подходит Олаф и тоже кивает на празднующих родовичей.

— Рад бы, но уже нет. Пора. — оборачиваюсь к подходящему капитану дирижабля.

— Привет. Не отвлекаю? Не разбудил? — набираю Прозоровскую.

— Ты что, Максим? Время-то детское, — Девушка вроде как рада отвлечься. По крайней мере, энтузиазм в голосе прекрасно слышен.

— В общем, я обещал сообщить, если у меня все сложится с экспериментом. — Сразу же говорю основное.

— Было такое, Максим. Правда, я думала, что ты наберешь меня несколько раньше. — чуть обижается Прозоровская.

— Понимаю, Оль, — вздыхаю. Благо с этой девушкой неформальный разговор поддерживать лично мне легко. И Прозоровская подхватывает его на лету, не прячась за условностями. — Но раньше, ситуация была слишком неустойчивая, и мое присутствие было просто необходимо.

— А сейчас?..

— А сейчас я возвращаюсь в Новгород. И если твое приглашение в силе, — немного отдаю инициативу девушке, — то предлагаю пойти на встречу к Сабуровой.

Так-то прекрасно помню, что на этот визит меня почти обязали, но, во-первых, Прозоровской я этого не напомню, а во-вторых — мне несложно сделать приятное девушке. Тем более — все же обещал.

— В силе, Макс. — Голос Прозоровской теплеет. Хотя и так был не сильно-то и холодным. — Замечательно!

Девушка не удерживается — и в голосе слышна уже просто радость. Хм.

— Это же неофициальный приём? — уточняю на всякий случай. А то мой опыт взаимодействия с любой, да и даже просто молодой аристократией, точно не назвать глубоким.

— Конечно, нет. — смеется Прозоровская. — Если бы это был официальный приём — разве можно было бы идти на него, договорившись за один день? Это просто небольшая студенческий неофициальный вечер. Почти клуб по интересам. Тебе точно не нужно специально для этого готовиться. Последние три месяца мы почти каждое воскресенье у Сабуровых собирались. Вот только недавние события традицию нарушили. Вот и пытаемся понемногу ее восстановить.

— Интересно. А студенты тебя не опасаются? Ты все же куратор группы… — чуть удивляюсь.

— Я с сестрой Риты с детства дружу, — усмехается Прозоровская. — Так что когда я в Новгород перебралась, Настя только рада была. Так что барьера нет. Но я удивлена, что ты о таком знаешь.

— Предполагал, — пожимаю плечами. — Но раз говоришь клуб…

— Именно. Но без тебя я бы туда пока пойти не смогла — обещание дядюшке. Он все еще не снял этот почти арест. А с тобой, хоть из Академии выберусь. Вот, Макс, скажи, как так можно было вывернуть мое слово, что бы я сама себя заперла в четырех стенах?

— Не знаю, Оль. Может, он о тебе беспокоится?

— Дядюшка? Вот точно нет. Он о регионе может беспокоиться, о Роде. Но вот точно не о мне. Ладно. С тобой мне дорога из Академии открыта.

— Хорошо, Оль. Во сколько мне тогда быть? Ты же помнишь, что я про этот клуб ни сном ни духом? — уточняю.

— Ну Макс, тебе, вообще-то, говорили. И Сабурова, и Васильчикова. Но, конечно, они хотят тебя к себе на прием, это понятно. Но про неофициальные встречи тоже разговоры были.

— Оль… — начинаю.

— Макс, да я понимаю все. Не переживай. Дай прикину. — Задумывается. — Приходи за час. Этого времени на все хватит.

— Хорошо. За час — это во сколько? — все же уточняю.

— Около четырёх. — Прозоровская, видимо, вспоминает мою оторванность от студенческой жизни.

— Хорошо, Оль, буду. — соглашаюсь.

— Максим, я на тебя рассчитываю, — говорит Ольга. Радостно, но в то же время с лёгким беспокойством.

— Никаких форс-мажоров. По идее, от меня императору больше ничего не надо, а всё остальное я подчиню своему обещанию, — развеиваю опасения.

— Хорошо, Максим, я это ценю… До встречи.

— До встречи.

Откладываю переговорник.

В кают-компании дирижабля мы сидим втроем, так что Рыжая слышит почти весь мой разговор. По крайней мере, весь с моей стороны.

Кошкин падает в кресло сразу же, как мы заходим на корабль. И с самого взлета дремлет. А может быть, вполне уже спит.

Дирижабль же спокойно набирает высоту, разворачивается, показывая крепость, всю в праздничных огнях, и также спокойно встает на курс к городку.

— Планы? — спрашивает Рыжая.

— Да. Я в своё время пообещал. Надо выполнять — даже если мог не выполнять, и никто бы не узнал.

— Даже если не знают — это правильно, — кивает Рыжая, буквально повторяя фразу своего жениха. — Про свое обещание насчет нашей свадьбы ты тоже не забывай.

— Ни в коем случае! — вздыхаю.

— А чего так тяжко вздыхаешь? — удивляется Кло.

— Понимаешь, — говорю, — Слишком много приглашений, и все на следующую неделю падают. — Улыбаюсь.

— Так у нас и свадьба не на следующей неделе. Мы, конечно, не тянем время. — Кидает взгляд на дремлющего в кресле кают-компании Кошкина. — Но и день пока не резервировали. Все же раз глава СБ пообещал любой день, значит, точно этим воспользуемся. Давай, подумаем вдвоем. Делись.

Киваю.

— Мне нужно попасть на приём к графу Румянцеву. Это в четверг. Потом — смотрины Белозерского, которого я пообещал морально поддержать, — вспоминаю.

Рыжая смеётся.

— Это очень забавно.

— Да, мне тоже так кажется, но раз уж он пригласил нужно идти, — киваю.

— А Белозерский — это же тот, с которым у тебя был конфликт в Академии? — уточняет магесса.

— Не конфликт. — Качаю головой. — Скорее недопонимание, которое разрешилось довольно прибыльно для меня.

— А для него? — интересуется девушка.

— А для него — не очень. Правда, он что-то такое понял про своих приятелей вроде бы. Но при этом решил появившуюся проблему сам. Да и я ему навстречу пошел, так что он тем не менее, по-дружески ко мне относится сейчас.