И тогда игроки просто покинут клан, когда им станет неудобно. Алине нечем будет их удержать. Но они не понимают ничего, им плевать на всё, что она вложила в этот клан, сколько пожертвовала сил и времени. Девушка в очередной раз прокляла тот день, когда ей пришла в голову идея создать свой клан.

Она шагала обратно к деревне, и за спиной, практически не скрываясь, продолжали переговариваться. Обсуждали её слабость. Где-то раздавались смешки и взрывы хохота. Вполне возможно, что смеялись и не над ней. Но Алина всё воспринимала на свой счёт.

Они почти добрались до деревни, когда чаша её терпения переполнилась.

— Хватит! — рявкнула она, резко развернувшись.

Игроки замолкли, уставившись на неё.

— Ничего не кончено! Сейчас сила на их стороне! Но мы не сдаёмся! Если кому-то что-то не нравится — можете убираться прочь прямо сейчас, я никого не держу!

Под конец её голос сорвался. Девушка отвернулась и резко зашагала прочь, сдерживая выступающие от обиды слёзы. С каждой секундой она всё больше сожалела о своей вспышке ярости. В очередной раз показала свою слабость. В очередной раз дала повод для насмешек.

— Рейнар, зайди ко мне, — бросила она, не оборачиваясь, чтобы никто не увидел её слёз.

Впрочем, она не была уверена теперь, что Рейнар выполнит её приказ.

Алина сидела за своим столом на втором этаже таверны, когда в комнату, постучавшись, вошёл Рейнар.

— Можно?

— Да, — откинувшись на спинку кресла, с облегчением произнесла Алина. Она уже не верила, что он придёт. — Заходи.

— Успокойся. Ты всё сделала правильно, — произнёс Рейнар, присаживаясь напротив. — Просто не все способны осознать правильные решения.

— Спасибо, — кивнула Алина, с благодарностью посмотрев на него.

Они немного помолчали.

— Дела в деревне идут хорошо, — торопливо начал докладывать парень. — «Золотой Легион» скупил почти все расходники в лавке, заказали еду и вино в таверне. Считай, сделали месячную выручку. И продолжают покупать.

Алина жестом прервала его.

— Ты хотела что-то сказать? Зачем звала? — спросил Рейнар после небольшой паузы.

— Что ты там говорил насчёт помощи подземелью?

Рейнар нахмурился.

— Ты думаешь, это имеет смысл? Скорее всего, они сейчас зафармят его, и всё кончится.

— Не думаю, — покачала головой Алина. — Эти уроды слишком самоуверенны. А я видела записи от группы Ковальски. Подземелье не сдастся так быстро и способно их удивить. А наша задача — подумать, как помочь ему, чтобы сорвать ублюдкам их планы.

«ВНИМАНИЕ! ПОДЗЕМЕЛЬЕ АТАКОВАНО! ВСЕ РАБОТЫ ПРИОСТАНОВЛЕНЫ! ОТРАЗИТЕ НАПАДЕНИЕ ИЛИ ПОТЕРЯЕТЕ СОКРОВИЩА»

А вот и гости.

Я рванул ко входу в подземелье и замер под потолком первого зала, рассматривая вошедшую группу. Семь человек. Все пятнадцатого уровня. И снаряжены они были явно не на последние деньги. Все с эмблемой одного клана. Золотой Легион.

Первым шёл танк в тяжёлой броне с гербом на нагруднике и щите: золотой лев, вздыбленный в прыжке, сжимающий в передних лапах меч. Вокруг льва по кругу шла надпись на незнакомом языке — то ли латынь, то ли что-то стилизованное под неё. Фон герба был чёрным, и на нём золотая фигура смотрелась ярко и броско. В руках вместо привычного меча — одноручный молот. Ник — Родерик. Я сразу пометил необычный для танка выбор оружия: суки, готовились. Знали, куда идут. Знали, что дробящее оружие против скелетов работает лучше всего. Второй танк, в похожей броне, чуть ниже ростом, тоже с молотом — немного поменьше, но явно зачарованным: по бойку пробегали синие искры. Торвальд.

За ними — два целителя, эльфийка и эльф, в одинаковых белых робах с золотой каймой. Посохи с кристаллами, мерцающими ровным светом. Эльза и Миран.

И трое дамагеров. Первый — дварф Формар, с огромной двуручной кувалдой, чья ударная часть была размером с его собственную голову. Второй — воин-человек Виктор, он покручивал в руках тяжёлую цепь с шипастым шаром на конце — утреннюю звезду. На поясе книга, судя по всему, в будущем хотел освоить профессию «Инквизитор» — эти ребята специализировались на уничтожении нежити и демонов, и их оружие имело бонус к урону именно по таким целям. Третий — эльф Фелиан. Поджарый и жилистый, в отличие от большинства своих сородичей, не в лёгкой, а в тяжёлой броне. В руках две дубины, увенчанные тяжёлыми шипастыми яблоками.

Группа вошла и остановилась в первом зале. Танки тут же заняли позиции впереди, прикрывая целителей. Дамагеры рассредоточились по флангам.

— Это здесь, — произнёс Родерик, оглядывая стены. — Та самая нора, откуда вылезли те скелеты.

— Не похоже на логово некроманта или проход на тёмную сторону, — хмыкнул Формар, поправляя кувалду на плече. — Пока обычный данж для новичков.

— Тем лучше, — отозвался Виктор, лязгнув цепью моргенштерна. — Значит, управимся быстро. Я эти подземелья нежити за свою жизнь перевидал столько, что с закрытыми глазами пройду. Главное — не расслабляться. Помните, что тут засветился тот рарный скелет с топором. Если встретим его — сливаем первым. Я брошу «Ошеломление немёртвых», пока он будет стоять, завалим его.

— Принято, — кивнул Фелиан.

— Бафаемся. Затем идём внутрь. Схема передвижения — вариант три, я впереди.

Остальной отряд только коротко кивнул. Слаженность была налицо.

Миран начал накладывать баффы по очереди на каждого игрока. Полный набор, доступный на их уровне. Усиление защиты и атаки. Скорость передвижения, скорость боя. Повышение навыка защиты щитом, точность, шанс и сила крита. Да уж, денег в подготовку группы вложили не хило. Насколько я мог судить по тому, как целитель чуть сбавил темп к концу раздачи, маны у него оставалось не очень много. Восстанавливать её они не стали — группа двинулась вперёд. Я только пожал плечами. Зря. Излишняя самоуверенность.

Отряд двигался медленно, осторожно, но уверенно. Ребята знали, что делают. Первый зал встретил их тишиной и рядом дверей в разделочные цеха. Запах тлена, ряды крючьев, мерзкие жидкости в грязных сосудах. Эльза поморщила свой красивый нос, но на этом всё. Никому не стало дурно, никто даже не замедлил шага. Видеть подобные мерзости им не впервой.

Я смотрел на игроков и чувствовал, как внутри поднимается холодная, злая решимость. Пятнадцатые уровни. Семь человек. Редкий шмот. Дробящее оружие. Тяжёлая броня от стрел. Знали, куда идут. Подготовились. Даже не думают что могут потерпеть поражение.

Но они ещё не знают, с чем им придётся столкнуться на самом деле.

Группа, между тем, шла дальше. Достигли зала с первой ловушкой. Действуют по одной схеме: первым в комнату входит один танк, пересекает её. Затем следом цепочкой идёт остальной отряд. Рядом не стоят, чтобы не попасть под массовый удар.

Ловушки не проверяют. В отличие от того же отряда Ковальски. Очередная вера в собственные силы? Настолько уверены в себе? Надеются на шмот? Мне же лучше.

Первую плиту миновали без приключений. Разумеется, это я им позволил так сделать.

Второй зал с ловушкой. Пентаграмма. У выхода из комнаты, там, где начинался следующий коридор, стояли двое скелетов-лучников. Они не прятались — наоборот, замерли в полный рост, с луками на изготовку, глядя на приближающихся игроков полыхающими зелёным огнём глазницами.

— Ага! Вот они! — обрадовался Виктор, указывая цепью в сторону скелетов. — Те самые, что были в рейде. Только, кажись, те были восьмого, а эти уже одиннадцатого! Давайте сейчас этих двоих снимем и пойдём дальше.

— Не спеши, — осадил его Родерик. — Если тут двое, значит, и остальные могут быть рядом. Помнишь, как они легко сливали игроков, фокусируя на них огонь? Действуем по схеме. Я иду вперёд, агрю их. Остальные пока в укрытие. Как я скомандую, за мной. Без самодеятельности.

Он шагнул в комнату.

По моей команде лучники открыли огонь. Залп — две стрелы ударили точно в щит. Родерик грамотно выставил его вперёд, принимая стрелы на сталь. Ноль урона. Ещё залп — тот же результат. Скелеты отошли на несколько шагов вглубь, развернулись и выстрелили снова. Опять ноль. Лучники вновь начали отступать, но Родерик уже подбежал на радиус массового агра.