Эльф, ожидавший сопротивления от удара по щиту, по инерции шагнул вперёд, открывая корпус. Я без замаха огрел его ржавым мечом по рёбрам. Не смертельно, но достаточно, чтобы сбить с ритма и заставить пошатнуться.

Пока крякнувший от боли эльф пытается прийти в себя, я, не останавливаясь ни на мгновение, обманным шагом обогнул мечника и бросился к хилеру.

Тот заметил меня в последний миг — его глаза расширились, рот приоткрылся для крика. Он попытался отшатнуться, вскинул посох, но было поздно. Ржавый клинок вошёл ему в живот с глухим, влажным звуком. Целитель вскрикнул, согнулся пополам, перестал кастовать исцеление на танка и начал лихорадочно лечить себя.

Я ударил снова, наотмашь, сбивая каст заклинания. Белая вспышка исцеления погасла, не успев разгореться.

«Мощный удар». Клинок вспыхнул багровым, по ржавому лезвию пробежала волна жара. Я крутанулся, вкладывая в движение всю силу, и ударил снизу вверх, целясь в грудь врага.

Хилер вскринул от боли. Затем всхлипнул — жалкий, сдавленный звук, попытался отойти. Развернулся спиной, инстинктивно прикрывая голову руками. Ошибка, которую нельзя совершать когда враг применяет активное атакующее умение.

Удвоенный урон от навыка пришёлся в незащищённую спину… Крит. Цифры урона вспыхнули алым. Полоска здоровья хилера замерцала, а после и вовсе погасла. Его тело постояло секунду, покачнулось и рухнуло на каменный пол.

Секунду спустя пришло сообщение о гибели танка — мои рудокопы дожали его, едва он остался без исцеления. Тут же, не медля ни секунды, получив мой приказ, они бросились к магу.

— Ну как вам? — мысленно усмехнулся я, разворачиваясь к недобитому эльфу.

Мечник отошёл в сторону и судорожно пытался отпиться хилками. Фляга в его руке дрожала. Рядом крутился последний уцелевший рудокоп из второй группы — он безуспешно пытался достать эльфа киркой, но тот даже на грани смерти умудрялся уклоняться.

Я оказался рядом за секунду. Удар — эльф успел среагировать, поставил блок. Клинки встретились с лязгом, высекая сноп искр. Неплохо, очень неплохо. Обманный выпад снизу — он купился, сместил блок, и я тут же сменил траекторию, бью сбоку. В последний миг мечник опять каким-то чудом ушёл от удара. Опытный, зараза.

Взмах клинком… Введённый в заблуждение моим движением эльф шагает вперёд, выставляя свой меч для блока. Вместо того чтобы ударить мечом, я ткнул костяной ногой эльфу под колено — грубо, без замаха, просто чтобы сбить с равновесия.

Мечник охнул от неожиданности. Такого от скелета-моба он явно не ждал. Пошатнулся, взмахнул руками, пытаясь удержать баланс, сделал неловкий шаг назад — и налетел спиной прямо на занесённую кирку рудокопа.

Удар киркой отправил эльфа прямо ко мне. Я встретил его стремительным выпадом.

ХП у мечника и так было немного. Урона хватило с избытком. Он упал, даже не вскрикнув.

Я выдохнул и огляделся. В живых оставались двое: маг, убежавший от толпы рудокопов куда-то вглубь подземелья, и лучник, преследовавший моих миньонов и стрелявший им в спины.

Одержимости оставалось девяносто восемь секунд. Должно хватить.

Я развернулся и бросился в погоню. Костяные ноги, обутые в подбитые железом башмаки, гремели по каменным плитам.

Где же они… Где же…

Вот! Нашёл! Маг, быстро сообразивший, что скоростью он почти не уступает скелетам, а в ловкости и увёртливости даже превосходит их, не стал паниковать. Он принялся нарезать круги вокруг торчащих из пола сталагмитов, ловко огибая каменные выступы и водя за собой целый «паровоз» из моих рудокопов. Те тупо бежали следом, не догадываясь разделиться или перекрыть проходы — обычные скриптовые болванчики без моего прямого управления.

Занявший удобную позицию на невысоком уступе лучник методично, как на тренировке, отправлял стрелу за стрелой. Урон маленький — резист скелетов к колющему делал своё дело, — но даже капля камень точит. Очередная стрела с мерзким хрустом вошла в череп рудокопа. Тот запнулся на бегу, сделал ещё шаг по инерции и рассыпался грудой костей прямо под ногами мага. Оставалось трое.

Лучник так увлёкся стрельбой, что забыл о главном правиле подземелий: всегда смотреть по сторонам. Он не заметил, как я поднялся на уступ с противоположной стороны и оказался у него за спиной. Ржавый клинок взлетел и опустился, рассекая воздух.

Удар. Ещё один.

Игрок закричал от неожиданности и боли. Резко развернулся, вскинул лук, пальцы дёрнули тетиву — но он отпустил её на мгновение раньше, чем следовало. Стрела ушла в стену, выбив сноп каменной крошки. Вблизи, лицом к лицу со скелетом, его самообладание дало трещину.

— Тут ещё скелеты! Я сейчас умру! — заорал он, пытаясь уйти в сторону.

Я предугадал его движение ещё до того, как он его закончил. Жалкая попытка сбежать — он просто шагнул туда, где его уже ждал мой клинок. Ещё удар, хлёсткий, без замаха. Полоска здоровья мигнула и погасла.

Оставалось чуть более тридцати секунд одержимости. В живых был один игрок. Маг.

Увидев, чем кончилось дело для его товарищей, тот осознал, что расклад сил окончательно перестал быть в его пользу. Он остановился на мгновение, встретился взглядом со мной и принял единственно правильное в этой ситуации решение — резко развернулся и бросился к выходу, исчезая в темноте прохода. Догонять его я не стал, да и не догнал бы.

«Поздравляем! Вы успешно отразили нападение на подземелье. Потери ресурсов: 0 единиц».

Я молодец. Отразил атаку и своего главного козыря не спалил. Ополченец в редком сете весь бой простоял за сталагмитом, так и не вмешавшись в схватку.

Едва истекло время, в подземелье вошла очередная группа.

Что такое? То вообще никого, то словно прорвало! Ладно, кто у нас там…

Если предыдущую группу ещё можно было списать на случайность — они действовали организованно, но не выглядели так, будто знают, куда идут, — то со следующей всё стало очевидно с первой секунды. Эти ребята явились целенаправленно фармить «багнутого» моба. Потому что ТАКОЙ группе в моём подземелье делать было решительно нечего. Они легко могли зачищать локации куда выше уровнем, с куда более ценным дропом и более высокой наградой по опыту. Но они пришли сюда. И по их разговорам, которые я услышал ещё до того, как они пересекли границу первого зала, всё сразу стало ясно. Впрочем, судите сами.

Начнём с числа: шесть человек. Все поголовно десятые уровни. Я знаю, что у каждого данжа есть свой лимит среднего уровня. Свой лимит я не знал, но подозреваю, что он был как раз десятого. Да, если брать по верхней планке лимита то и награда будет слегка поменьше, но… Не думаю что они сюда пришли за рудой.

Шмот относительно простой. Редких вещей нет вообще, в остальном — на первый взгляд у каждого игрока максимум три, но, как правило, всего одна или две вещи необычного класса… Но дело в другом. Он подобран практически идеально для каждого игрока. Сразу чувствовался опытный глаз того, кто собирал и готовил группу.

Танк — в самом что ни на есть танковом варианте. Максимально тяжёлая броня, вероятно с штрафом на скорость, но дающая максимальную физическую защиту. Клинок в руке простой, кажется, даже стандартный. Урон минимальный. Но это не важно. Ведь у танка другая задача. В левой руке щит. Необычный. С вмонтированными усиливающими кристаллами, массивный, обитый по краям сталью — такой легко прикроет от стрелы, выдержит удар топора и даже заклинание отведёт. Держал его танк сразу двумя руками.

Два целителя. Не один, при потере которого группа сразу же теряет способность сопротивляться, а двое. Оба в лёгких робах, с посохами, мерцающими ровным белым светом. По характерным признакам можно понять, что оба уже выбрали специализацию. Первый — девушка-эльфийка по имени «Лира». Специализация на мощном одиночном исцелении — такое восполнит критические повреждения за секунду или, на более высоких уровнях, воскресит павшего товарища, не тратя на это драгоценные свитки. Второй — «Харт». Заточен на массовые HoT-заклинания, которые вешают периодическое восстановление на всю группу сразу. Кроме того, способен снимать с союзников дебаффы и проклятия. Идеальная связка.