— Высокий.
— Лично?
— Через Вальта.
— И второй. Вам когда-нибудь встречался Эдрик Харт?
Тарс открыл глаза.
— Видел на плакатах.
— Лично?
— Нет.
— Кайден Харт?
— Нет.
— Сайр Денн?
— Не знаю.
— Рейд Морн?
Тарс усмехнулся.
— Видел издалека.
— Кто-нибудь из этих людей когда-либо платил вам или отдавал приказ?
— Нет.
Вот тоже важно.
Никакого прямого подтверждения верхушки.
Только торговые посредники.
Альма поднялась.
— На сегодня все.
Тарс посмотрел на меня.
— Госпожа Вейл.
Я уже собиралась выйти.
— Что?
— Если вы правда хотите знать, кто платит...
Он показал взглядом на бумагу.
— Ищите не имена на поручениях. Ищите, кто покрывает «Северному тракту» потери по срочным рейсам.
Я остановилась.
— Почему?
— Потому что Вальт не тратит свои деньги.
— Откуда знаете?
— Он хвастался.
— Чем?
— Что за эту работу ему платят дважды.
Альма подошла ближе.
— Кто второй?
— Не знаю.
— Что именно говорил?
Тарс напряг память.
— «Один счет за телеги, второй за риск. Риск оплачивает заказчик».
— Название заказчика?
— Не сказал.
— Фонд?
Я не знаю почему спросила именно так.
Тарс посмотрел.
— Кажется, да.
Вот.
— Какой фонд?
— Не знаю.
Лекарь уже входил.
— Все.
На этом действительно пришлось остановиться.
Через десять минут мы сидели в архивной комнате общей стражи.
Альма положила перед нами квитанцию.
Лерн принес копии транспортных книг, которые успели запросить еще утром после известия о захваченном человеке.
Я смотрела на имя:
Вальт Дерн.
«Северный тракт».
Компания, через которую проходили закрытые перевозки учебного резерва.
Та же компания платила людям Тарса за фиктивное сопровождение.
— Нужны финансовые книги, — сказала я.
Альма уже писала распоряжение.
— Сегодня.
— Без предварительного уведомления.
— Да.
Лерн нахмурился.
— Частный торговый дом нельзя просто обыскать.
— Не «обыскать». Получить бухгалтерские книги по конкретным договорам в рамках расследования нападений.
— Понадобится судья.
— Будет.
Он ушел оформлять.
Я снова просмотрела показания.
— Если Тарс говорит правду, схема не начиналась на уровне разбойников.
— Очевидно.
— Им давали настоящие номера караванов и маршруты.
— Это мог получить человек внутри резервной системы.
— Или транспортной.
— Да.
— И платили через законные коммерческие расходы.
Альма кивнула.
— Значит, доказать можно.
Это было почти облегчением.
Деньги не имели памяти.
Но книги имели.
Если их не уничтожили.
В дверь постучали.
Рейд вошел.
Остановился возле порога.
Не полез сразу к столу.
— Уже можно?
Альма кивнула.
— Первичный допрос закончен.
Он подошел.
Посмотрел на меня.
Только коротко.
Я чувствовала еще больше после ночи.
И теперь мне приходилось учиться существовать с этим в рабочей комнате.
— Что сказал? — спросил он.
Альма дала ему короткую версию.
Я наблюдала.
Когда прозвучало, что нападения должны были выглядеть как обычный разбой, лицо Рейда стало совершенно неподвижным.
Вот это было опаснее его злости.
— Сколько раз они выходили?
— Тарс признал четыре, — ответила Альма. — По остальным пока не подтверждено.
— Кто платил?
— «Керн и Восс» и «Северный тракт».
— Те же?
— Да.
Он посмотрел на квитанцию.
— ВУР-7.
— Да.
Рейд медленно положил лист обратно.
— Значит, часть украденного общего резерва могла финансировать людей, которые потом нападали на общие караваны.
Я сразу сказала:
— Не обязательно.
Он повернулся.
— Почему?
— Мы знаем, что одни и те же коммерческие структуры участвовали и в закрытых перевозках, и в выплатах группе. Не знаем, из каких денег конкретно пришла оплата.
Рейд кивнул.
— Верно.
Никакого раздражения.
— Когда получим книги?
— Если судья подпишет, сегодня вечером.
— Я поеду.
Альма сказала:
— Нет.
Он посмотрел.
— Почему?
— Потому что «Северный тракт» уже связан с вашей политической позицией. Мне не нужен Альфа Морн на изъятии финансовых книг.
Рейд выдохнул.
— Я начинаю ненавидеть независимые расследования.
— Именно поэтому они нужны.
Он посмотрел на меня.
— А ты?
— Поеду.
— Конечно.
— Я технический консультант.
— Это я уже слышал.
— Привыкай.
Рейд почти улыбнулся.
Потом снова стал серьезным.
— Будьте осторожны.
Альма приподняла бровь.
— К кому обращаетесь?
— Ко всем.
— Хороший ответ.
Он посмотрел на меня.
И я поняла, что это был не просто хороший ответ.
Он действительно сознательно не выделил меня перед людьми.
После публичной ошибки в главе двенадцать Рейд стал осторожнее с границей.
Не потому, что я просила прятать отношения.
Потому что я просила не делать их инструментом.
Я оценила.
Но сейчас не время говорить.
Судебное разрешение получили в четыре сорок.
К офису «Северного тракта» приехали уже после пяти.
Большое двухэтажное здание возле грузового двора.
Я бывала здесь раньше.
Несколько лет назад мы заключали договор на зимнюю доставку зерна. Компания была хорошей.
По крайней мере, тогда.
Они держали много собственных телег, работали быстро и брали чуть дороже мелких перевозчиков, зато редко срывали сроки.
Управляющий Вальт Дерн встретил нас на первом этаже.
Лет сорок пять.
Полный.
Чисто выбритый.
Одет дороже, чем требовала работа с грузами.
Когда увидел Альму и людей судебного архива, лицо изменилось.
Но быстро вернулось в деловое.
— Чем обязан?
Альма протянула распоряжение.
— Нам нужны книги расходов по договорам Северного Круга за последние три месяца, отдельно срочные рейсы, выплаты внешней охране и расчеты по программе ВУР-7.
Он прочитал.
— Сегодня?
— Сейчас.
— Рабочий день закончен.
— Не у нас.
— Мой бухгалтер уже ушел.
— Позовите обратно.
Вальт посмотрел на меня.
— Госпожа Харт.
— Вейл.
Он моргнул.
— Простите.
— Ничего.
— Вы здесь от Черного Яра?
— Как технический консультант проверки.
— Значит, Морн решил копать мои счета.
Альма сразу:
— Проверку веду я.
— Конечно.
Он усмехнулся.
— Просто так совпало, что жена Харта и люди Морна приходят за моими книгами после того, как газеты решили...
— Не продолжайте.
Я сказала спокойно.
— Я не обсуждаю с вами газеты. У нас есть судебное разрешение.
Он смотрел.
Потом отступил.
— Хорошо.
Вот так.
Ни один человек не признавался у входа.
Бухгалтера ждали сорок минут.
За это время архивист опечатал шкафы с книгами, чтобы никто не смог ничего вынести.
Вальт ходил по кабинету.
Нервничал.
Я чувствовала стресс по запаху.
Но это ничего не доказывало.
У любого управляющего начнется стресс, если вечером в его офисе опечатывают бухгалтерию.
— Вы знаете Тарса Керна? — спросила Альма.
Вальт посмотрел слишком быстро.
— Нет.
Не ложь по запаху.
Нельзя.
Но реакция была заметной.
— Никогда?
— Возможно, видел среди наемной охраны.
— Харса Дола?
Вот тут пауза длиннее.
— Имя знакомо.
— Откуда?
— Может быть, из ведомости.
— Какой?
Вальт раздраженно сказал:
— Именно поэтому нужен бухгалтер. Я не помню сотни людей.
Разумно.
Альма не давила.
— Дождемся.
Бухгалтера звали Освен Рид.
